赵鞅“嗯”了一声，点了点头，并是回道：
  “子明先生乃当世大才，得之可安天下！若就此沉沦，未免是太过可惜了！”
  而董安于对此，倒似乎是成竹在胸：
  “呵呵，主公请放心。即便是子明先生有意隐退，只怕也是没那么容易。这世上，不想让他就此消停的，可还大有人在呐！”
  ……
  另一边，范鞅则是在竖牛的提议下，给齐国的田乞是去得了一封信扎。
  田乞收到信后，眯了一下眼睛，意味深长的一笑，随后便起身前去拜见齐侯杵臼。
  齐国田氏，虽为陈国公室的后裔，但在田乞这一代，却已经通过之前所提过的一系列重商主义，以及各种邀买人心的手段，是在齐国是建立起了强大的民意基础。
  而随之而来的，便是田氏在齐国的权势熏天。
  当年，晏婴尚且还在世之时，就曾担忧齐国的田氏迟早会架空君权。
  而如今，年迈的齐侯杵臼，也早就感觉到了来自田氏的威胁。
  只不过，齐侯杵臼虽是有心改变这一格局，但也是为时已晚，无可奈何了。
  听闻田乞前来拜见，齐侯杵臼也唯有是与他以礼相待。只见田乞促步上前，行了君臣之礼后，便是开口言道：
  “君上！当年为了协助鲁昭公，我齐国替其攻下郓邑以为其安身之所。而如今阳虎上位，竟是又将郓邑私自夺回，简直是欺人太甚。臣听闻阳虎近些时日一直都在那里是蠢蠢欲动，更是与四邻都结下了怨仇。”
  “阳虎一意要与晋国结盟，对晋国是言听计从，显然是要对我齐国不利。而鲁国乃我齐国之门户，绝不容有失。阳虎此人于我齐国，于天下都是极大的隐患。臣以为，应当出师讨伐鲁国，以为惩戒！”
  齐侯杵臼闻言，却是淡然道：
  “兵家之事，用之不祥，寡人以为伐鲁之事……还需得从长计议……”
  谁知，田乞却是突然呛嘴回道：
  “君上，此事何必从长计议？要知此事亦关乎我齐国之霸业！君上难道是忘了当年的复兴之志？如今阳虎无道，为虐邻邦，君上正可以此兴义兵以讨不臣！又如何能坐失此等良机呢？”
  齐侯杵臼听罢，也是不由得一愣，但又随后叹息道：
  “哎……寡人老矣……老矣！”
  田乞摇头道：
  “君上切不可如此说，君上正值春秋鼎盛之时，正可有所作为！反观晋国，自赵文子之后，日渐式微，时至今日竟是直接得罪了各路诸侯。此刻正是合诸侯以弱晋国的大好机会，君上可万万不能错过！”
  “如今只需对鲁一战便可尽收天下之心，而君上若是对晋鲁之盟如此听之任之，那我齐国岂不是让天下诸侯寒心？所以，还请君上速决！”
  齐侯杵臼听得这些话，也是缓缓的点了点头。
  “那……依卿之见，派何人前往为宜？”
  田乞则是立刻回道：
  “上卿国夏，可担此重任！”
  或许是因为齐侯杵臼老迈年高，只能是微微点了点他那略显沉重的脑袋，并是应道：
  “既如此，便依卿所言！命国夏领兵五万，兵发鲁国！”
  而这时，阳虎也是刚从晋国回来。
  他还在为孟孙何忌的事情而感到忧心，却又突然听闻齐国竟是前来讨伐于他，不由又是大吃一惊。
  然而，大军压境，阳虎也是不得不火速应对。
  至于季孙斯和孟孙何忌，阳虎自是不敢将他们留在国内的。所以，阳虎当即决定是亲自驾车载着季孙斯，而孟孙何忌那边则是由孟氏家宰公敛阳执辕，点齐了兵马，直接是浩浩荡荡的奔赴前线。
  两军对垒，阳虎下令安营扎寨。
  此时，国夏所率齐师也早已赶到，正在那里是以逸待劳。
  阳虎稍稍安顿下来，便带着季孙斯、孟孙何忌、公敛阳以及一众将领是召开战前会议。
  “齐师虽然早到了几日，但毕竟是远道而来，如今我军方至，若是夜袭齐师，齐师不备，必会自乱阵脚！”
  只见阳虎在那说着，季孙斯却是一句话都不敢说。
  虽然名义上，阳虎才是季氏家臣，但是主仆的身份，如今却如同是颠倒了过来一般。
  如今整个季氏，都是唯阳虎马首是瞻，季孙斯反而成了客人一般。
  所以，阳虎所言，季孙斯皆是不会反对的。
  而既为三桓之首的季孙斯此刻都不说话了，那其他众人呢？他们又哪里敢接话？
  阳虎见得得众人皆不敢忤逆于他，他亦是不由志得意满，竟是突然哈哈大笑起来：
  “哈哈哈，诸位不必如此拘束，集思广益嘛，我阳某，也不是一个刚愎自用之人。大家若是有别的什么想法，尽管说来便是。”
  这时，只听孟孙何忌是在一旁，小声言道：
  “只是……齐军恐怕也是有备而来。不如……还是先刺探一番军情为好！”
  自从上次前往晋国献俘之事后，孟孙何忌对阳虎的不满可谓是达到了极点。
  虽然他不敢当众拂逆阳虎之意，但他依旧还是会找些机会，不失时机的与阳虎是杠上几句。
  而且，孟孙何忌这话说得也确是没毛病，阳虎亦是稍作一番思量：
  “嗯……孟孙大夫所言有理，不过既是夜袭，那亦可为刺探之举。传令下去！今晚众将士务必全员做好准备！”
  阳虎也不再征问，当即便是发号施令，让众人是准备夜袭。
  并是派人前去刺探军情，而探子也是很快来报：
  “大人，齐营那边目前十分安稳，好像并未有所警觉。甚至于营前都未曾修筑任何的工事！”
  阳虎得报，先是一阵窃喜，但随即心中却又不免是起了一丝疑心，在那暗忖：
  “不对……齐人见我军前来，全然不设防备？这……未免也太过蹊跷了些！虚者实也，实者虚也，两军交战，又岂有毫不设防的道理？这其中……莫不是有诈？”
  阳虎一只手放在下巴上，皱起眉头，也是认真的思索一阵。
  “莫不是……夜袭之事已然败露？却也不知究竟是从何处走漏了风声……”
  忽然，阳虎又是一个灵光一闪：
  “对啊……那我何不将计就计？让季孙斯和孟孙何忌二人前去送死。若他二人取胜，则为我鲁国之幸，若他二人……那岂不就……？！”
  阳虎如今为了打压三桓，可谓已是无所不用其极，也完全不顾及后果。
  他始终认为，只要是有晋国替他兜底，此战就算是失败了，也是无关紧要的。
  只是，他却完全想不到，像他这样，将关乎国家存亡的大计全然寄托在别国的身上。这何尝又不是一种极为愚蠢的政治冒险呢？
  于是，阳虎他不动声色，静等到深夜降临，正当所有人以为阳虎会就此放弃夜袭。阳虎却是通知季孙斯和孟孙何忌立刻出发，跟他一起袭击敌营！
  公敛阳得闻此消息，也是不由大吃一惊。
  毫无疑问，夜袭之事正是他提前泄漏给齐国的。
  而阳虎如今又一意孤行，他很清楚，这分明就是意欲加害季孙斯和孟孙何忌！
  公敛阳顿是有些慌了神，他急忙赶到阳虎所在的中军大帐，并一把握住阳虎的手腕，急切道：
  “虎！此事万万不可！”
  阳虎双目一瞪，开口道：
  “战机稍纵即逝，有何不可？你区区一孟氏家宰，不通武略，何故在此阻拦于我？”
  公敛阳一个跺脚，说道：
  “阳虎！不要以为我不知道你的心思！齐营如今是静得出奇，此等诱敌之计，你阳虎难道也看不出来？你若一意孤行，执意前往，那便是自寻死路！”
  然而阳虎，这时竟还在那装疯卖傻：
  “处父未免也太言过其实了！虎只是想要打胜仗罢了，又哪里谈得上有什么灾祸？”（处父：公敛阳的字）
  原文：
  夏，季桓子如晋，献郑俘也。阳虎强使孟懿子往报夫人之币。晋人兼享之。孟孙立于房外，谓范献子曰：“阳虎若不能居鲁，而息肩于晋，所不以为中军司马者，有如先君！”献子曰：“寡君有官，将使其人。鞅何知焉？”献子谓简子曰：“鲁人患阳虎矣。孟孙知其衅，以为必适晋，故强为之请，以取入焉。”
  (本章完)