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  这些天一直在下大雨，马林手下的卫兵，也无法顺利出行去莱尔县找哥伦布。因为，这个时代，没有雨衣……
  事实上，世界上最早的雨衣，就是法国人弗朗索瓦.弗雷诺在1747年把布衣泡在橡胶树上割下来的没有硫化过的橡胶原液中得到的。可以说，这是橡胶最早的实用案例之一。
  而在这个年代，华夏人倒是使用油纸做的油纸伞挡雨，也用茅草编织的蓑衣挡雨。但欧洲不同，欧洲的教徒们认为，天上下雨是上帝的旨意，应当顺应天意。所以，欧洲人竟然长期没有挡雨的装备。直到1747年，一个叫祖纳斯的英国人，去华夏对外贸易的港口广洲旅行，看到了华夏人使用的油纸伞，并买了一把带回了伦敦。伦敦本就多雾多雨，这把油纸伞倒是派上了用场。但当时的英国人，却认为祖纳斯用伞遮住雨是违反天意、大逆不道。为此，祖纳斯受到了嘲讽和咒骂，竟然还有人在他撑伞出行时朝他扔臭鸡蛋……不过，雨伞的好处是显而易见的，此后，雨伞还是在英国和整个欧洲流行了开来……
  也就是说，眼下的欧洲，遇到下大雨，只能躲起来，要么出去淋雨……
  看到手下卫兵下大雨就无法出行，马林皱了皱眉，于是派人找来很多干草，并请来几名妇女，帮忙编织蓑衣……
  就这样，卫兵很快得到了一件很丑，但是可以挡雨的蓑衣……
  然后，马林又让他找了一匹习惯了淋雨的荷兰品种的马匹，骑上去莱尔县找哥伦布去了……
  事实上，这个年代，欧洲因为毫无防雨的措施，大军行动，遇到大雨，就要扎营躲避。不然，要是把士兵淋感冒了，可能会死很多人。毕竟，欧洲人对感冒的抗性，远不如亚洲人。
  马林对橡胶如此重视，也是因为橡胶原液可以制造雨衣。有了雨衣，大军就可以冒雨前进，赶时间。
  当然，马林这次也是有点二了。当他派出的卫兵抵达莱尔县找到哥伦布，并说明来意后，哥伦布二话不说，就上了马车，朝奥里希赶……
  卫兵也有些傻——是啊，我咋就没想到马车也能避雨呢……
  当然，坐马车的人避雨，比代表赶马的车夫也避雨。但这是一辆荷兰风格的马车，车厢前有朝前突出的帽檐似的棚顶，倒是可以帮车夫挡雨。荷兰地区下雨多，所以马车防雨机制也足够完善。
  抵达奥里希王宫后，马林立马召见了他……
  哥伦布抵达后，马林立马迫不及待地拿出了那个像是橡胶球的玩意，询问道：
  “克里斯托弗，这玩意是你从蛮荒群岛带回来的么？”
  哥伦布却是有些眼神迷惑，因为，他不记得带回国什么红色小球啊……
  实际上，这个球原本是灰色的，到了安吉拉手里后，费丽斯觉得灰色太难看，用红颜料将其染成了红色。所以，哥伦布倒是一下子没认出来。
  “我没有带这种红球回来啊……”哥伦布想了想，不确定地说道。
  “可是安吉拉说，这是你送给小凯撒的。”
  “嗯……我好想送了一个灰色的小球给凯撒王子，但不是红色的啊……”哥伦布肯定地说道。
  “也许，是被染成了红色的吧……”马林猜测道。然后，他把小球递给了哥伦布观察。
  上手后，哥伦布捏了捏，很快就肯定地说道：
  “这的确是我送给凯撒王子的，只不过，他被染成了红色的。”
  “果然是橡胶！这玩意你在哪儿得到的？”马林继续问道。他已经确定，这就是橡胶了。
  “嗯……好像……是在伊斯帕尼奥拉岛上，跟当地小孩子们用小玩意换来的……”
  “哪儿？”马林有些傻眼，他没听说加勒比海上有这么个岛屿啊……
  于是，他拿出自己绘制的加勒比海域的地图，让哥伦布指。很快，哥伦布就指了出来……
  “特么的，原来就是海地岛啊，为毛弄个这么复杂的名字……”马林松了口气。事实上，马林不知道，海地岛原本就是叫伊斯帕尼奥拉岛，知道1802年海地岛上的黑人爆发起义，成立海地共和国后，这个大岛，才开始叫海地岛的。
  “当时，我不但带回了几个这种球，还把这种树的种子，带了一些回西班牙。可惜的是，他们都没能存活下来，在西班牙种植失败了。”
  “当然会失败了，这种树叫橡胶树，只有在终年炎热的热带地区才能存活。否则，遇到低温就会死。我的老师爱因斯坦大贤，曾经走遍世界，遇到过这种东西，并作了研究。”马林脸不红心不乱地开始了吹逼……
  但哥伦布就是信了：
  “难怪……您的老师真是为伟大的学者……”哥伦布也是懂得一点拍马的。
  “事实上，我的老师说过，这种东西，最大的用途不在于做成这种小球，而是，能够做成可以防雨的衣服！”马林继续说道。
  “防雨的衣服？”
  “是的，制造这种小球的胶液，干了以后，是不怕水的。你可以看到，水泡不坏这小球……”说完，马林把小球扔进了一个水盆。果然，小球没有被泡坏，也没有被泡软。显然，不怕水。
  “的确如您所说！”哥伦布捞出球捏了捏，感受了下后说道。
  “如果，把布料泡在这种胶液里，捞出来晒干后，这种布，就成了可以防雨的布料。做出的外套，可以防雨。那样，穿着这样的衣服，就可以在下雨天自由行走了……”
  “那……那真是伟大的发现啊……”哥伦布也意识到了其中的价值。在热带雨林探险，若是遇到大雨，也是很麻烦的。有了雨衣，那就不是问题了……
  “所以，克里斯托弗，我想委托你，去一趟伊斯帕尼奥拉岛，寻找出产这种胶液的树的种子。找到后，带往格林纳达。”
  “您的意思是？”
  “我要在格林纳达种植这种树木，以后，还要生产大量的雨衣，供应军队，让将士们雨天也能行军……”
  哥伦布很快就懂了……
  事实上，他不知道，马林说的只是橡胶的部分用途。若是硫化过的橡胶胶液，可是能够做轮胎减震的……
  接着，哥伦布有意无意地说起了自家妻子的担心，说妻子害怕自己死后，迭戈会苛待妻子和二儿子费尔南多……
  “费尔南多我不是封了他为世袭骑士了吗？”马林皱了皱眉，说道。
  “唉，我也没办法，大人，迭戈不是比阿特丽丝生的，费尔南多才是。女人肯定都护着自己的亲生孩子，所以，比阿特丽丝催着我再立个功劳，想给费尔南多也弄个男爵和1000尤格的封地呢……”哥伦布满脸无奈。
  “克里斯托弗，这次派你去找橡胶种子，不足以受封男爵啊。你知道的，亚美利哥发现三处殖民地，也不过受封世袭爵士。你能受封男爵，和施瓦茨他们并列，是因为发现印度。你知道的，发现印度和发现蛮荒大陆的意义是不一样的，贸易利润也是恐怖的……”
  “我知道，大人，您未来打算寻找华夏吗？也许，我可以……”
  马林眼前一亮，但还是说道：
  “这个暂时不急……”
  但是，马林似乎想到了什么，又拿起加勒比海的地图，开始琢磨起来……
  “克里斯托弗，如果你想要二儿子受封男爵，未必没有办法……”马林露出了神秘的笑容。
  “那……大人，您的意思是？”哥伦布显然猜不出来。
  “这次你给西班牙船队带路去印度，西班牙不是封了你一个男爵的头衔吗？”
  “是的，大人，可是，该死的，他们居然把我的封地放到了蛮荒群岛，让我去蛮荒群岛挑一个岛屿当领地……特么的，领地那么远，怎么开发？还不如在东弗里斯兰弄1000尤格拉姆的耕地呢！”哥伦布气愤地说道。很显然，西班牙双王很小气，气到了哥伦布。
  “那么，他们有限制你作为领地的岛屿面积大小了吗？”马林问道。
  “这倒没有，只是需要我自己跑一趟，找一下领地。然后，才给我上男爵名号。”
  “那真是太好了！”马林高兴起来。
  “大人，您的意思是？”
  “这样吧，这次去蛮荒群岛，你去挑一个岛，然后咱们签署文书，你把这个岛转让给我，我用来种植橡胶树。然后，我用莱尔县的1000尤格拉姆的耕地跟你换。这样，你就有了两个男爵头衔。到时候，你把西班牙那个男爵头衔让费尔南多继承了不就行了？”
  “可是，那是西班牙的男爵，您这里承认吗？”
  “承认，绝对承认，签署文书承认。这个男爵，在西班牙和东弗里斯兰是通用的。”马林给哥伦布吃了一颗定心丸。
  “的确是个好主意，不过，大人，您要我去指定哪个岛作为我的男爵领？”
  “这里，就在伊斯帕尼奥拉岛西边。我叫它‘古巴岛’。到时候，你向西班牙申请，这个岛作为你自己的领地！”马林猥琐地笑起来。古巴岛啊，那可是加勒比海上第一大岛。要是能利用哥伦布混到手，绝对赚啊……
  “可是，大人，这个岛太大了啊！我怕西班牙双王会不同意！”哥伦布看到地图后，大吃一惊。这么大的岛，哪是男爵领啊？公爵领都够了……
  “你傻啊？到时候，你向西班牙双王汇报的时候，千万不要描述这个岛的大小，只要告诉他们这个岛在伊斯帕尼奥拉岛西边多远就是了。至于大小，你就模糊地说，是个大岛，这就行了。其他的，不要多说……等到文书到手了，就不怕他们反悔了……事成之后，我们签署文书，交换土地……”马林奸诈地给哥伦布出谋划策。
  哥伦布听了直点头，虽然，他知道，古巴岛很大。可是，要是得到了1000尤格拉姆的耕地，当年就能赚几万金币，可比什么古巴岛来钱快多了。而且，搞殖民，谁知道能不能赚钱啊？所以，换地，他是不反对的。甚至，在欧洲有封地，才算有面子。封地在蛮荒群岛，说出去都丢人……
  就这样，马林和哥伦布，定下了寻找橡胶种子和谋夺古巴岛的计划。不过，这事不急，马林现在急缺船只，而所有的250武装商船都将投入对丹麦的战斗。因此，哥伦布将会在大海战后，才能挑几艘船去加勒比海……