第9章 衰老的云豹
  不过，火融倒也释怀了。既然没得选择，那就拼命往前冲吧。
  他转身，一边跑着，一边下令：“今夜骤入寒冷，一定会有野兽再返回落俨谷，给希曼她们加派些卫兵！”
  “是！”希岭立刻跑去执行。
  龙刻跟在火融身后，踏着坚定的脚步轻快地跑着。
  火融喜欢迎面而来的寒冷，问：“为什么要肃清落俨谷？你的预感是什么？”
  “说不清，警惕些是不会错的。”龙刻漫不经心地答道。
  “废话。”
  “如果能前知三百年后知三百年，那我不就是活神仙了？”
  “美得你。”火融揶揄道。
  雪已经停住。希岭后来派去的五条狼，守在了容易被钻空子的地方。留在谷口的辛云和希曼互不相让，只好都守通宵。她们睁大眼睛，盯着浅浅白雪覆盖的地面和黑夜中不辨形状的树林，一只鸟儿的飞起都能让她们紧张不已。
  夜更深，也更冷。守夜的卫兵们只好来回跑动，保持温暖，保持清醒。雨雪过后的天空离地面更近了。天空是最单纯的，只有那么几样东西：太阳，月亮，星星和云，而它们对于狼，没什么重大的意义。狼更喜欢大地，更喜欢有生命的东西，哪怕是一只毛毛虫。
  希曼看看天，再看看地。突然，她觉得有什么怪物在暗夜的掩盖下游动，它从山谷深处窜出来，带着一股冰冷的邪气，消失在谷口。她愣住，分不清那是错觉还是真实发生过的，呆呆地望着邪气窜过去的方向。整个山谷明明已经被搜查了一遍，不可能还留着大型野兽。不知辛云有没有感觉到。希曼小跑到辛云身边问：“刚刚你有没有看见什么东西或者感觉到什么？”
  “刚刚？什么东西？没有啊！”辛云抬起眼皮，摇摇头。
  希曼回到刚才的位置。她百思不得其解：什么动物能散出这种冷气又行动得如此之快？
  那冰冷的感觉明明是擦身而过的，可她却什么也没看到。太奇怪了！她紧紧盯着前方的黑暗。那怪东西是从谷里出去的，说不定还会回来！果然，黑暗里有影子晃动，只是没有邪气而行动也很缓慢。黑影越来越近，一个极小的白点在半空一闪一闪极其诡异。黑影的模样清晰起来。哦，是火融。
  “怎么了？”火融看见希曼一副警戒的状态，快跑过来问。
  “谷里有东西。”希曼说。
  “真的吗？我们已经那么仔细地搜查过了。”
  “真的！”希曼的声音有点大，把辛云引了过来。
  “希曼，发生什么事情了？”她问。
  “刚才，有东西出了谷，而且这东西身带寒气，极其隐蔽，连你都没有发觉。”希曼认真地说。
  火融想了想，说：“我和你们一起，继续守在这里。如有必要，明天再清谷一次。”
  希曼点点头，又问：“你怎么跑来了？”
  “就是。”辛云附和道。
  “我的地盘，想来便来喽！”说罢，火融仰起脖子对着天空就是一声响亮的嗥叫。
  希曼和辛云相视一笑，也伸长脖子向天，发出支持的叫声。卫狼们呼应着，一声声狼嚎划破了夜空的宁静。猫头鹰振翅而起，还以为出了什么大乱子。
  被狼嚎吓住的，还有那头云豹。
  他藏身在离谷口不远的大树林里，歇在一棵大树上观望。听到狼嚎，吓得半天不敢动弹。云豹年纪大了，加上这夜突然降雪，被冻得够呛。本想趁着夜色偷偷回来，谁知火狼守得这么严密。刚才那一阵狼嚎，听起来就像催命鬼，巴不得老豹子快些归西。尤其是为首的那声叫，一听就是狼王小子的，气力浑厚。
  唉。年老体衰，吃不消你争我夺，如今，连躲在谷里等死也是奢望。云豹重新枕上前臂，任那薄雪一片一片落在身上。
  时间在夜晚过得特别的慢，更别说此时云豹还又饿又冷。不知从哪片叶子滑下一滴水来，冻得他一惊。
  在落俨谷安顿下来之前，他还有力气猎杀体型大些的幼兽，可他心里知道，衰老的速度会快过他最年轻时奔跑的速度。不费吹灰之力地捕到肥硕的野兔，是云豹能想象到的最美好的养老方式。他找到一个极其隐蔽的洞穴，将一些带刺的植物围在洞口——是为了自卫，也是因为他对带刺的植物情有独钟。
  植物被践踏、蹂躏，看起来就像这个世界最微不足道的弱者，但你瞧瞧它满身的刺，为了活下去，它在努力地抗争。
  还有那个他千挑万选、冬暖夏凉的山洞，春有青草味，夏有满天星光，秋有桂香，冬夜干燥无风。云豹晃动悬在空中的大尾巴，真地好想回去啊。
  火融看看天空，阴云已经散开，月光还是有些畏缩。风停了，不再吹得他们的毛发上下翻动。雪也停了。远处近处一两声错落的虫鸣，让寒冷的夜晚有了些生气。希曼还是紧张地盯着谷口。
  “希曼。”火融轻声唤道。
  她这才回过神。
  “活动一下吧，脚掌会冻坏的。”火融接着说。
  希曼笑了笑，只在原地踏了几下。
  月光突然一暗。他们一齐抬头看去，一片厚厚的云挡在月亮和大地之间。与此同时，希曼又感觉到那股异常的寒冷。
  如果一定要形容的话，就像有什么最邪恶的东西从地心钻出，从脚底开始，让你瞬间成冰。
  她惊恐地看着火融。
  他凝重的神色说明，那一切都不是她的错觉。
  “辛云，快去告诉希岭和龙刻，谷里还有奇怪的东西！”他命令道。
  辛云撒开腿，快速消失在树林里。
  接着，火融用嗥叫召集分散在谷中的卫狼们，担心他们遭遇危险。没一会儿，卫兵们都到齐了，都说路上没见着野兽。
  火融沉默不语。
  听见谷口一阵骚动，云豹又来了精神。
  他跳下树，抖抖身上的雪水，蹑手蹑脚地从另一侧靠近。再听，这会儿又一点儿动静都没有了。什么情况？云豹立刻趴下，屏住呼吸。定睛一瞧，-、二、三……八、九、十。十条火狼？！要是硬来，还不被他们撕得四分五裂？云豹的心突突直跳。
  (本章完)