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  靳琛相救
  沈寒霁外出, 除却了随从的干粮外，温盈让人准备了三人份的干粮。
  沈寒霁穿戴好, 出了房门。
  当看到三个婢女分别提着一个大食盒的时候, 他转身与温盈道：“也就赶两天的路，何须准备这么多的吃食？”
  温盈解释：“我让人给你和堂兄表兄都准备了一份。堂兄在金都还有大伯母照顾，可表兄孤家寡人一个, 我虽然与他没有血缘, 但也称他一声表兄。且未出阁的时候，靳家姨母也对我多有照顾, 如今表兄一人在金都, 我自然得多照拂几分。”
  沈寒霁面色淡淡的听着, 但却清楚得很。温盈未出阁前, 靳家姨母的多有照顾, 是把她当成未进门的儿媳妇来看待的, 自然是待她好。
  沈寒霁表里不一的淡淡一笑：“不说你唤他一声表兄，便说他也在我底下当差一事，确实也应当照拂几分。但此行赶时间, 并未打算坐马车, 直接骑马, 所以不便带这些。”
  温盈所准备的, 是他们两天的吃食。
  天气炎热, 食物放不久，所以都是一些能放几天都不会坏的吃食。
  听到他这么一说, 温盈愣了一下, 下意识的看了眼那三个大食盒。正在思索怎么办的时候, 便有下人说温霆和靳琛已经到了。
  温盈看向提着食盒的下人：“你们暂且先别提出去。”
  随即转身去吩咐下人把人先请进来，再让人去把早膳端到膳厅去, 准备三份碗筷。
  沈寒霁看了眼背对他的温盈，思索一息，走下几个阶梯，停在了提着食盒的下人身前。
  吩咐下人：“把吃食换成小食盒，用包裹包起来。”
  温盈转身回来的时候，发现下人已经提着食盒走了。
  沈寒霁走到她身侧，解释道：“我让人下去换成小食盒了，包成包裹，便不会那般碍事了。”
  温盈点头。
  虽然他们赶着出公差，也不急着那小半个时辰，且温霆和靳琛也来早了些，温盈想让他们进来用了早饭再去。
  两人虽然已经吃了早饭出门，但也不想拂了温盈的好意。
  用完早膳后，一行五人便出发了。
  沈寒霁此次前去，也只带了两个随从。
  *
  沈寒霁出了公差，温盈依旧不得闲。
  本想着买下一个小铺子来做胭脂铺子。但金都是天子脚下，寸土寸金，她手上的银钱尚未够买下一间铺子，所以暂时先租赁着，等手上银钱够了再慢慢的来。
  铺子也寻到了，已经交了定钱。
  而大伯母托了人去与那调香阁询问了一番。
  可不管是进货的价格提高一些，还是软磨硬泡，依旧没有说服调香阁同意把胭脂水粉卖给他们。
  大伯母愁道：“若是有这调香阁给我们供应，一开张，名气就能打出去了，也不愁没有生意。”
  “人家既然不肯，我们也不能逼着人家，只能另寻他法了。”
  温盈本就没抱多大的希望，如今真的没有成事，也只小有失望而已。
  大伯母叹了一口气。
  半晌后，她似乎回想起了些什么，忽然道：“那日我也去了调香阁，只不过是在马车上边等着，在马车上等着的时候，我从窗口望出去，好似看到了那日在胭脂铺子见过的刘家五姑娘。”
  闻言，温盈诧异的看向大伯母：“确定吗？”
  “我也不知晓是不是，我们先到，后边又来了一辆马车，与那日停在胭脂铺子外边的马车相似。马车上边下来了一个带着帷帽的女子，风吹了一下那轻纱，我看见了半张脸，像是刘家的五姑娘。”大伯母有些不大确定，但又觉得是。
  温盈听了这话，微微蹙眉。
  温盈回想话本的记载，记得刘家女开了胭脂铺子，不久便挣了一大笔钱，后来胭脂生意也越来越红火。
  刘家女不接受太子的情意，却又借着太子的关系，不仅在金都开了几家铺子，便是在繁荣富庶之地也开了铺子。
  刘家女的胭脂铺子能做得这么好，莫不是调香阁答应了供货？
  还是说把方子给了她？
  不然以定量供货的调香阁来说，便是供应得了她金都的铺子，又怎么能供应得了外地的铺子。
  可调香阁为什么会同意给她无限量的供货，或者把方子给她？
  调香阁如今在金都的名气，丝毫不愁没有生意。
  如今刘家女恐还未与太子深交，她又怎么能得到调香阁的帮助？
  莫不是因她是重活一世的人，能知晓很多事情。所以调香阁有什么把柄在她的手上？
  可到底是什么样的把柄，竟然能让调香阁无限量的供货？又或者是把方子给了她？
  虽然只是猜测，温盈也有七八成的把握确定自己猜测的是正确的。
  话本中，刘家女的胭脂铺子能如此快的壮大。若是没有一个人人都知道的名气，也没有比旁的铺子出众的货物，仅仅借着人脉关系又怎么可能稳定根基？
  “阿盈，你在想什么，怎忽然想得这么入迷？”
  忽然听到大伯母喊自己，温盈瞬间回过了神来，微微摇了摇头：“也没想什么，只想着若真的是刘家女，她又去调香阁做什么？”
  大伯母皱着眉头道：“我估摸着她也想开铺子，可她这么做有些不合规矩了。我可没见过哪家姑娘主意这么大，还未议亲呢，就自己琢磨起了私产？”
  “且不说私产了，她好歹也得派人私下去呀，而不是以这未出阁的姑娘家亲自出去谈生意。那东家又是男人，一点都不避嫌。若是让旁人知晓了，她丢了脸没关系，可这也会连累那刘大人刘大娘子脸面不好看，更会连累那未议亲的妹妹。出了这么一个主意大，又不顾及家门脸面的姑娘，往后谁家敢娶他们家的姑娘呀？”
  温盈心说这刘家女还做过更加让这刘家蒙羞的事情呢。
  如今这还算是轻的了，至少不会连累到刘家夫妇，以及兄弟姐妹一辈子都抬不起头。
  说到最后，大伯母又道：“毕竟别人家的事情，我们也无权干涉。她怎么想的，我们也别管，今日这些话，出去后一个人都不能说，也不能劝，不然还会让人家记恨上了咱们呢。”
  温盈笑着点了点头。
  随后说了一些旁的，天色也不早了，温盈才让人把大伯母送出了侯府。
  温盈送走了大伯母，看见了院外无所事事的青竹。
  此次沈寒霁去调查官船的事情，未把他带去。自从在官船上，温盈出了事后，青竹备受冷落，以前挺机灵的一个少年，如今有些颓颓的。
  温盈看向青竹，略有所思。
  她听到过青竹的遭遇，十岁以前是金都的小乞儿，想必与这金都的一些乞丐还是熟悉的。
  乞丐四处游荡，听到的事情也多。
  想了想，温盈把他喊到了厅中，把其他人屏退了出去，只余蓉儿。
  温盈：“青竹，你可得闲去帮我做一件事？”
  听到有事可做的青竹连忙点头：“娘子请说。”
  温盈斟酌了一下，才言：“金都有一间名为调香阁的作坊，专门做胭脂水粉的，你去帮我打听打听关于那家东家的来历，来金都后大概又与哪些人往来。”
  一个铺子存货的关键，其中最重要的一样东西，便是货物的独家方子。
  刘家女有那么大的把柄，能让调香阁把方子给她，便说明不是什么普通把柄。
  温盈让青竹去调查调香阁，确实是想知道是什么把柄，但却不是用这把柄来威胁调香阁。
  而是温盈觉得这既然能与刘家女牵扯上的调香阁，定然有一些不简单。
  就让人怪在意的。
  *
  沈寒霁一行人，脚程快，所以在第二日太阳落山之前便到了码头小镇。
  码头小镇以前是靠打鱼为生的镇子。可后来大运河通船后，又因是淮州等几地与金都水陆两路的交界点，所以逐渐富庶了起来。
  到了小镇后，寻了一家客栈，仅剩下三间房子，倒也好分配。
  沈寒霁自己一间，温霆和靳琛一间，另外两个随从一间。
  落了脚后，温霆和靳琛一同出去打探消息，沈寒霁则外出随意走走。
  先前沈寒霁倒是来过几次这小镇。
  一次是两年前与温盈去淮州的时候，一次便是半个多月前去寻温盈的时候，匆匆而去，只停留了半个时辰。
  而后回途也经过了这小镇，但因温盈受了寒昏迷，急急的待了一宿，未来得仔细勘察也回了金都。
  走了一小圈，沈寒霁走到了码头附近。
  太阳还未落山，码头边上有一大块可容纳五六十人的空地。空地上有下到五六岁的男女童，上到十六七岁的少年，约莫四十来个人。
  这些孩子和少年都在空地上拿着长棍在挥动，练习着棍棒功夫。
  就是沈寒霁一路走来，也见到不少孩童，三三两两的练着拳脚功夫。
  按照当地的人的说法，以前还未开凿大运河的时候，时常有水寇山贼出没，为自保，只能让男女老少都开始习武。
  所以在这小镇上，哪怕是个六十岁的老翁，也依旧能健步如飞。
  沈寒霁随意的在小镇上走了一圈，便回了客栈。
  约莫一刻后，温霆和靳琛也回来了。
  三人入了客房，随从在外边看守。
  温霆道：“我与阿琛打听了一圈，这镇上的百姓都说半个月前确实有过几百人到镇上，穿着官差的衣服，说是来调查过往官船的，他们也就没有怀疑。”
  发生官船被劫一案后，朝廷也派了人来调查，镇上的百姓也是一样的说法。
  但根据锦衣卫调查所知——那日，不仅是淮州的府衙，还是县城的县衙，都没有几百人的外勤。
  可见那些人是伪装成了官差的模样来迷惑镇民的。
  “有不同的说法吗？”沈寒霁淡淡的问。
  温霆摇了摇头：“都是大同小异的说法，我也询问过了几岁的稚童，他们也说来了好多带着大刀，带着黑帽子的人。”
  沈寒霁点了点头，沉吟了片刻，才与他们说：“那今日暂且就先这样吧，明日再乘小船到附近的运河看一看。”
  温霆和靳琛起了身，拱了拱手，随即出了屋子。
  沈寒霁坐在原处，思索了小半个时辰后，小二送来了热水，才起了身去开门。
  梳洗之后，沈寒霁拿出了从工部处讨来的运河路线图，还有小镇方圆百里的地形图，细细查看，同时也思索着多种可能性。
  直到深夜，困意上来，头有些隐隐作痛，沈寒霁才把两张地图收了起来。
  揉了揉额头后，才上了床。
  便是在侯府，沈寒霁也是三日才用一次能让自己睡得深沉的药物。如今出门在外，须得提防，更不可能用药。
  赶了两日路，身体多少有些疲惫，闭上双眼酝酿睡意，睡意袭来，意识有几分恍惚。
  便是像沈寒霁这般沉稳谨慎的，都有一瞬间不知现今身处何地。
  下意识的伸手往身侧一探，似乎想抓住些什么。
  但摸索了一会，可却是什么都没有摸到，困意顿时一消，倏然睁开了双眼。
  睁开了双眼的下一瞬间，也顿时清醒了过来，看了眼空荡荡的身侧，沈寒霁略有无奈的摇头笑了笑。
  以前分房而睡，不觉得有什么。如今身旁空荡荡的，竟有些不习惯了。
  这么一搅和，困意倒消了一半。
  起了身，下了床。
  走到了窗前，把半掩的窗户打开。
  今日是十七，月亮正圆，月色也正浓。月色清辉落在楼下一层的瓦房上和空无一人的小镇小径上，显得有些冷冷清清的。
  沈寒霁往金都的方向望去，淡淡的笑了笑，笑意有几分无奈。
  他不在，阿盈估摸能睡得更好。
  *
  第二日，几人寻来了小船，去那日水寇劫船的地方查看。
  已经过了半个月，先前便是有证据，也被锦衣卫所察，便是没有察觉到的，如今也已经没有了痕迹。
  再次到了那日水寇劫船的地方，也是温盈落水的地方。
  温霆下意识的看了眼堂妹夫。只见沈寒霁面色冷冷淡淡的，眸色也有几分清冷，大概是想起了什么不好的事情。
  “那日水寇劫船时，另一方为了确定消息的准确，应当会有人在四周某个地方盯着。”沈寒霁道。
  沈寒霁站在船上，环视了四周一圈，能藏人且高处的地方有很多个。可那日水寇肯定也会在这些个地方匿藏观察。
  若是如此，那另一方的人，不仅不能给官船的人发现，更不能让水寇的人发现，那么匿藏的地方得更加隐蔽。
  如此，另一方观察的人，估计比水寇还要熟悉这四周的环境。
  熟悉此地的人……
  沈寒霁想到了码头小镇的镇民。
  船停靠到了附近的河滩上，沈寒霁四处观察了一遍。
  就在这时，身旁的靳琛似乎察觉到了什么，忽然猛地一推沈寒霁。就在下一瞬，一支冷箭从方才沈寒霁所站过的地方呼啸而过。
  五人全部警戒了起来，又有好几支箭从前方射来，几人非常利落的躲到了遮挡物后面。
  温霆与靳琛二人身后默契，所以相看了一眼后，温霆做掩护，从遮掩物冲了出去。
  待他吸引了那些刺客的注意，靳琛便从另一处绕过去，绕到那些刺客的身后去。
  两个随从看到他们的行动，也分头行动，一个帮温霆，一个帮靳琛。
  沈寒霁则也是吸引注意力。
  沈寒霁几乎一出来，那些箭矢几乎都向着他而来。
  不难看出，那些人的目的是要沈寒霁的命。
  虽然向来不携带任何的兵器，但今日却是带了。
  因普通打铁铺，不能随意打造兵器。所以沈寒霁去了镇长那处亮了身份，要了一把长剑。
  而现下的环境树木错落，不是用弓箭的好地方，所以很多箭矢都没入了树木之中。
  那些躲不开的箭矢，沈寒霁用长剑挡开，也有箭矢穿过了身上的广袖，但却未伤到他一分。
  不过是片刻，靳琛与随从已经发现了刺客躲藏的地方，便直接打了起来。
  箭矢逐渐停了下来。
  沈寒霁与温霆也发现了刺客的藏身之地。
  顿时从树上跃下了八个穿着黑衣，裹着红脸面具的刺客。
  加上与靳琛和随从交手的，共十二个人。
  如今的形势是敌众我寡。
  与之交手，那些人的身手俨然也不差。
  两个人缠着一个，剩余的四个面具刺客都朝沈寒霁攻来。
  沈寒霁又非高手，四人出招狠绝，招招都似要他的命。
  沈寒霁逐渐落了下风，一把刀向着他砍来，他正与其他三人交手，脚步迅速的往后退，但还是让刀划到了手臂。
  红色的血瞬间染红了雪白的宽袖。
  另一个执剑的刺客，长剑向沈寒霁的侧面刺来。
  那边的靳琛快速的解决了两个人，举刀疾步而来，腰刀一落，刺耳“铮”的一声，悍猛得直接用腰刀把那长剑砍成了两截。
  今日，靳琛救了两回沈寒霁。
  刺客心中大骇，从未听说过沈寒霁的身边有这么一个能人。
  二人瞬间背靠背，看着围着他们的四个人。
  靳琛双眸凌厉的盯着刺客，问身后的人：“可有事？”
  沈寒霁即便身在险中，却依旧从容不迫的笑了笑：“皮外伤，无碍。”
  一双淡定的黑眸，也多了几分锐利。
  两个人，对四个人，便简单得许多了。
  *
  温盈正专注的看着账册拨弄着算盘，外边忽然传来“啪啦”一声响，吓得温盈身子一激灵。
  轻拍了拍胸口。随即起了身，往外走去，只见蓉儿在拾着地上的破碟子。
  “怎了？”
  蓉儿抬头回道：“方才上阶梯的时候，不小心绊了一下脚，托盘上盛着茶菓的碟子便摔了。”
  温盈嘱咐道：“小心些，拿个扫帚来扫了，莫要这样捡，容易划破手。”
  蓉儿站了起来，应了声是，随即退下去拿扫帚。
  温盈看了眼地上的碎瓷片和四散的茶菓，微微颦眉。
  心里头，好像忽然间生出了些烦躁。
  这是沈寒霁走了三天后，第一次生出了烦躁。
  沈寒霁不在府中，温盈自己一个人睡一张床，晚上也没有再被热醒过，也能一觉睡到天明了。
  睡得好，吃得也好，这几日根本就没有可烦躁的。
  也不知今日怎么了。
  暗暗的呼了一息，转身回了房中，继续去做还未做完的事情。
  沈寒霁说过这回出公差，短则六七日，长则半个月。
  温盈也没有多在意他到底什么时候能回来。
  *
  敌众我寡，便是对方多了七个人，但靳琛的身手便能以一敌五，所以这场刺杀不过是一刻多便结束了。
  随从拿刀架在一个刺客的脖子上，逼问他们是什么人。
  有三个刺客未死，面具被打掉，恨恨的瞪着沈寒霁，咬牙切齿的道：“沈寒霁，你可千万小心一些，你坏了我们的事，我们的人不会放过你的。”
  沈寒霁似乎察觉出了些什么，微阖长眸，四目相对，举起了手中的长剑。
  像是要杀人。
  那刺客直接闭上了眼，就在沈寒霁动手的同一时间。其他两个刺客都纷纷把脖子往锋利的刀锋上一抹，自尽了。
  架着刀子的温霆和随从都猝不及防。
  沈寒霁剑刃一抬，用剑柄直接把人打晕了过去。
  自尽的刺客和被打晕的刺客是同一时间倒在地上的。
  沈寒霁扔下剑，压住了自己被砍伤的手臂，镇定自若的吩咐随从：“把他捆绑起来，塞着口，盯紧他，莫要让他也自尽了。”
  温霆惊诧的回过神来，看向沈寒霁：“你怎么知道他们要自尽的？”
  沈寒霁看了眼地上昏迷的刺客，淡淡道：“话本上不都这么说的？刺杀未遂，未免泄露信息，不畏生死的自尽。不管是与不是，总归先打晕一个，留个活口。”
  刘家女的话本上，太子遇刺，未死的刺客皆被擒后，都纷纷服毒自尽了。
  沈寒霁看了眼地上另外两具尸体，看来他没有料想错。
  靳琛和温霆沉默的对视了一眼，心说他可真是涉猎广泛，竟连话本都看。
  沈寒霁走到了靳琛身前，松开了握着的手臂，鲜血没有疾涌而出，但也渐渐的把他整个雪白的袖子染成了红色。
  他抬起受伤的手，对靳琛拱手作揖：“方才，多谢相救。”
  纵使受了伤，身上衣袍被刀剑箭划破，也被血染红了一整个袖子，但沈寒霁依旧镇定自若，毫无慌乱。
  那等清傲君子忽然向自己道谢，靳琛怔愣了一下。自己也不是什么能言善道的，只干巴巴的回了声：“不谢。”