翌日早餐后，我便同让明山到了殷家埠。
  殷家埠和周家墩是接驾渡镇最大的两个村庄，殷家埠有一千多户，近四千来人；周家墩也有一千来户，户数虽然比殷家埠少，但人口却比殷家埠多，有五千来人。象殷家埠和周家墩这样大的村庄，在南方是比较少见的。殷家埠位于骂娘河南岸，周家墩位于北岸，两个村庄建筑风格大致相同，以明清时的老房子居多。这是与这两个村庄在外当官和经商的人多分不开的。正因在外当官和经商的人比较多，而大家又都遵奉老祖宗传下来的“叶落归根”的老观念，所以尽管人在异地他乡，都会将手中的积蓄用来在家乡修建房屋，以便老有所归。因为有雄厚的资金，修建的房屋都十分考研，一个比一个豪华。许多房子都是雕梁画栋，气度非凡。随着时间的推移，两个村子也由单一的姓氏变成多个姓氏杂居。而每个姓氏必然有自己的祠堂。为此，两个村子里的各个姓氏的祠堂，也就一个比一个漂亮，一个比一个高大，每座祠堂都是气势恢宏，风格独具。据统计，殷家埠和周家墩两村，仅祠堂就有八座，成为接驾渡镇的一道独特的风景。二十世纪八十年代初的文物普查时，中央和省里的相关部门曾专门组团前来接驾渡镇调查，对这里的古民居建筑和祠堂赞不绝口，对其保存之完好更是惊叹不已，称这里的礼堂建筑是研究中国礼堂文化的活标本。很快，这两个村便被列为省级文物保护单位。从此以后，每年前来观光的游客便络绎不绝，使这两个村庄的名声远播，名扬四海。两个村庄虽然现在都是许多姓氏杂居，但殷家埠还是以殷姓居多，而周家墩则以周姓为主。相传，殷家埠和周家墩都始建于唐代。当年大堪舆家李淳风路经此地，发现骂娘河上游的凤凰山竟状如一尊女人卧像，而殷家埠和周家墩所在地则为女人的阴阜，因而断定这两处是主人丁发旺的风水宝地，南岸主发男丁，北岸主发秀女。殷、周两姓落籍始祖闻讯，便从江西迁来，都想占据南岸作为定居场所。结果是殷家始祖抢先一步占据了南岸，而周家始祖因来迟了一步，只好在北岸定居。从此以后，殷、周两姓便为选址问题结下难解之冤，互相争斗，代代相延。我是第一次来到殷家埠的。一进村，便为这里美丽风光和明清风格的建筑群所震憾。村落的背后，是一座数百米高的小山，各式各样的房屋倚山而建，层层叠叠，错落有致，似寺似观，风格独具，既显得大气，又秀丽无比，真是美不胜收，令人大开眼界。村里的中央，是一个占地近十亩的池圹，池圹四周都是青石砌成的岸面和用以洗涮的台阶。圹里的水来自山上的一股山泉，因此池圹里的水长年不涸，而清沏见底。池塘四周的地面，基本上都是用块状青石铺成。一条条青石路面，蜿蜒曲折，将各家各户连接起来。村边绿树四合，后山万木耸翠，走进村里，便有一种如入仙境的感觉。当我们一走进殷家埠，我便对这里的建筑和风景赞不绝口。我情不自禁地对让明山说道：“这里的环境实在是太美了。将来退休后，我一定要想办法到这里来颐养天年。”
  让明山听了，取笑道：“你是在城里住久了，突然来到农村，会有一种新鲜感。要是让你长时间住在这里，恐怕也会象我们农村青年一样，会感到枯燥乏味的。”
  我说道：“你呀，真是身在福中不知福。由于农村和城市存在着巨大差别，作为一个在农村长大的孩子，难免会向往城市生活。但是，当你一旦进入城市后，新鲜感一过，你就会慢慢对城市生活感到厌烦。城市里污浊的空气、烦人的燥音，还有各种各样的霓虹灯以及那些身着奇装异服、头发染成各种颜色男女，都会让你受到光和色的污染，让你感到烦心和恶心。中国人崇尚自然，讲究‘天人合一’，追求宁静和谐的生活环境，然而，这一切，在繁华喧嚣、物欲横流的城市里已经离我们越来越远了，而农村则不一样，至少天是兰的，水是绿的，空气是清新的，没有城市里那样的燥音干扰和那些不男不女、怪模怪样‘假洋鬼子’在你面前晃来晃去……”
  让明山说道：“你不要以为农村就是圣地。现在虽然山是青的，水是绿的，空气也比城里清新，但人们的思想也在发生变化，许多农村的小青年同样也和城里的年轻人一样，也在追求时髦，穿奇装异服、将头发染成各种颜色，将自己打扮得人不象人，鬼不象鬼。你这次虽然下来虽然只有几天功夫，不是已经见识了农村里贫穷和落后么？而且，由于农村远离都市，属于‘天高皇帝远’，因此，这里的复杂人际关系并不比城市好多少。也正因为‘天高皇帝远’，官场上的腐败更甚于城市。”
  我觉得他说的很有道理，从他所言中，我更加感到他对人对事都极有见地。这也引起我对他的身世感到有些好奇。他既然有这样的修养，为什么不走出山村到外面谋求发展呢？于是，我对他问道：“你是什么什么学校毕业的？”
  他说：“我虽然上过大学，但是只读了一年便休学了，只能说是大学学肄业……”
  我问：“为什么不把大学读完？”
  他说：“因为得了肺病，不得不中途退学。回到家里以后，便跟着爷爷学武术。病好了以后，本来是不主张我学武术的爷爷，反倒不让复学了，非要我跟着他学武术。就这样在家里跟着爷爷呆了四五年，成为一个地地道道的农民。后来，到深圳闯荡了几年，又被爷爷叫了回来……”
  我听了，说不出是一种什么滋味，是惋惜还是庆幸？我也说不出个道道来。只好劝说道：“人嘛，不一定非得上大学才有出息。你爷爷肯定是想让你继承你们让家的独门武术绝技的。这也好，现在全国上下一片武术热，说不定将来比上大学更有出息。”
  “爷爷最近有种想法，准备在接驾渡镇办一所武术学校，想让我出来具体张罗，现在经你们这么一闹腾，估计他可能会改变主意……”
  我一听，心里一动，说道：“你爷爷的这种想法不错！我看，不如就将这个武术学校称为临江地区武术学校。等回到地区后，我们再具体商量吧。”
  说话之间，经过七弯八拐，不知不觉悟便来到朱毛苟家的院墙外。
  他家位于村子后方，背靠山林，是一幢两层楼的砖混结构的楼房。楼房分前院和后院，前院是菜园，后院是花圃。菜园中央是一座水泥修建花坛，中间栽着一棵大桂花树，现在正开着紫色小花。据让明山讲，这是一棵月月桂，即每个月都可以开花的桂花树。令人大开眼界的是，他的庭院四周，还有一条水渠环绕，水渠的水，是引自后山的山泉，纯净似露，甘冽如饴，喝一口，令人神清气爽，美不胜收。前后院的路面都是用青石铺就，现在虽然是夏末初秋，室外气温高达四十来度，但脚踩在青石路上，也会有一种清凉感觉。环绕楼房的是两米多高的用红砖砌成的几层W型的围墙，围墙内外栽种着梧桐、香椿等树木，靠近房屋周围有一大片翠竹。走进院子，让人有一种如进世外桃园之感。让明山推开虚掩的大门，一只大黑狗立即狂吠起来。听到狗吠声，朱毛苟拄着拐杖从楼房里走出来，对着黑狗吼了一声，黑狗立即停止吠叫，跑到朱毛苟跟前摇头摆尾，献媚求宠。让明山立即对朱毛苟喊道：“朱伯伯，你看是谁来了？”
  朱毛苟将目光定在我的身上，过了片刻，突然高声叫道：“哎呀，原来是‘白大秀才’呀——老伙计，是哪股风把你给吹来了!”他一边叫着，一边拄着拐杖奔了过来，到了我的身边，将拐杖一扔，便抱住我的双肩，显得异常激动地摇着我的肩膀，然后又朝我的胸脯擂了一拳，大声说道，“现在有一句时髦的问话是‘换了没有’，你‘换了’吗？”
  我听了他的这种没名堂的问话，感到一头雾水，反问道：“什么‘换了’没有？”
  朱毛苟笑道：“老婆换了没有呀！这都不懂，看来你还是‘社会主义阶段’，没有‘进步’到‘社会主义初级阶段’！”
  听了他的这种鬼话，我和让明山都笑了起来。我骂道：“你是一个喜欢追求时髦的家伙，肯定已经换了好几个了！”
  朱毛苟说道：“我是牢记谢东山的教导的，‘衣服是旧的穿着合适’，不会换的。”
  我笑了。
  让明山虽然不知道他的话的真实含义，却也跟着笑了起来。
  朱毛苟长我两岁，我们都是本地干部，在三年解放战争中，他是临江游击大队手枪队的队长，我是游击大队的群工科的科长。有一次，我带领几个干部在一个名叫古角寨的村子发动群众，由于当地土豪告密，被国民党还乡团突然包围。就在非常危急的情况下，不知朱毛苟是怎样知道我们被还乡团包围了的消息的，突然带领手枪队赶来，将还乡团打了个措手不及，为我们解了围。解放后，他任临江县东三区区委书记，我是县教育局局长兼文工队（后改为文工团）队长。当时，南下干部和当地干部之间经常发生摩擦，有时矛盾还十分尖锐，成为解放初期较为突出的矛盾。我们县由于谢东山能客观正确对待地方干部，所以南下干部和本地干部相处比较团结。当时，朱毛苟为东三区区委书记，有些南下干部对他经常深入到农村，同老百姓打成一片很反感，认为他是利用自己是地方干部的有利身份故意孤立南下干部。当时担任临江县县委副书记兼县长的白森是南下干部，他对谢书记同我们这些当地干部相处十分融洽，特别是不听他的意见，坚持要让朱毛苟担任东三区区委书记兼区长非常不满，于是便以朱毛苟“游击习气太重”，“甘当群众的尾巴”，“看不起南下干部，狂妄自大”等等罪名向上级告状，表面是否定朱毛苟，实则是将矛头指向谢书记。谢东山不但没有因此而改变对朱毛苟任用，反而对这位副手进行了严肃批评。为了教育全县干部，在省委和地区领导的支持下，还在全县干部队伍中开展了“消除宗派小山头，加强干部队伍大团结”的整风运动。后来这位副手利用关系调到地区当了副书记，一到地区，便利用职权对谢东山进行刁难和报复，给他扣上“丧失党性原则”、“地方主义和宗派主义的保护伞”等莫须有的罪名，企图将其整垮。虽然由于地区主要领导人坚持原则，他搞的这些非组织的小动作没有将谢东山整倒，但由于他的作祟，对谢东山的仕途却产生了严重影响。这也就是为什么从临江解放那一天起就担任县委书记的谢东山，二十几年都在原地踏步的原因之所在。我和朱毛苟都十分敬重谢东山，朱毛苟是个直性子的人，尽管在土改时受过降职处分，但并没有因此对谢书记有什么怨恨之情。我们同谢东山既是上下级关系，也是呼吸与共的好朋友，彼此之间的情谊不但没有随着时间的推移而淡化，相反与日俱增。令人难以理解的是，自从朱毛苟离开临江后，我们对他的思念日益强烈，而他明知我们仍在临江，却很少同我们联系？甚至象回新丰县定居这样的大事，也没有同我们打一声招呼，以致使我和谢书记都毫不知情。这里面到底隐藏着什么秘密呢？是他不能自律以致老毛病复发而受到处分还是另有隐情？为了解开心中的疙瘩，我只好用一种模棱两可的语气对他说道：“你这个家伙也太不够朋友了，你虽说是被放飞的风筝，但根还在临江呀，为什么不同我们联系？就连回新丰定居这样的大事也不告诉我们一声……”
  朱毛苟没有立即回答，而是王顾左右而言他地朝让明山打量了一眼，问道：“小让，你怎么同白局长混到一起了？”
  让明山笑道：“我们也算是以武会友吧！他和谢书记到接驾渡请我爷爷出山，我就成为爷爷的‘搭头’……”
  朱毛苟笑了笑，说道：“好呵，你们让家的祖传武功终于可以发场光大了。”他说罢又转身对我说道，“老白，你们能发现让紫良老先生这样武术大家，说明你这个文化教育体育局局长没有白当。听说让老先生跟着谢书记到临江去了，你们怎么没有跟他们一道离开接驾渡？”
  让明山说道：“本来我们也都准备同谢书记一道回临江的，但中途由于谢书记的儿子谢困难看到罗家父女的冤情得不到申张，出于义愤，非要留下来替他们申张正义谢书记就让白局长留下陪他。爷爷见他们人生地不熟，就让我给他们当向导，所以我们便‘混在一起’了……”
  朱毛苟听了让明山的话后，说道：“我听到找谢书记书记告状的乡亲们回来说，谢书记的‘秘书’是个了不起的‘大好人’。昨天见了他一面，对他的印象不错。当时我就发现他长得和谢东山非常相像，便估计他就是老谢的小儿子谢困难。现在经你这么一说，才知他果真是谢东山的小公子。这小子的脾气很对我的味口，将来肯定会有出息的……”
  让明山帮朱毛苟捡起拐杖，说道:“朱伯伯，你腿不太方便，还是进屋再说吧。”
  朱毛苟似乎才醒悟过来，说道:“对对……大家都进屋吧！”说罢，朝屋大声叫道，“老袁，有贵客到——”
  时间过去几十年了，他的老伴是否真的还是他的结发妻子袁桂花，我不太有把握，尽管心里想问，但又不好明问。我们虽然是老朋友，但毕竟有几十年没有见面了，怎么敢冒冒失失地相问呢？只有等待他的“老伴”出来。随着朱毛苟的喊声落地，他所称的“老伴”从屋里出来了，我一看，发现就是袁桂花。我刚准备叫喊，袁桂花已经对我惊叫了起来：“啊呀，原来是你呀——老白！是什么风把吹来了？”
  既然都是老熟人，我就没有任何顾忌了。我回答道：“不是什么风把我吹来了，我是奉谢东山的指示来看看老朱的‘旧衣服’是不是换了？”
  朱毛苟一听，脸刷地变得通红，他对我骂道：“你这个家伙，在小字辈面前说话注意一点好不好？
  让明山对我们的这种“黑话”自然不知道是什么意思，便自作聪明地问道：“朱伯伯怎么能这样讲，你以前喜欢穿旧衣服是坚苦朴素嘛，这有什么丢面子的？”
  听了他的话，我和朱毛苟夫妇都忍俊不禁地笑了起来。
  袁桂花笑罢，对我骂道：“你这个歪嘴和尚，还是那个德性，一张口就是邪气！”她说罢，朝我看了一眼，问道，“听人说，昨天谢书记的秘书将陈富田的那帮喽罗打得一塌糊涂，听老朱说，他很可能就是老谢的小儿子，他今天怎么没跟你们一起来？听乡亲们说，他不但口才好，而且理论水平也高，还非常同情老百姓，愿意替有冤屈的老百姓打抱不平，是真的吗？”
  我点了点头。
  她又问：“他怎么不跟你一起来？”
  我说：“他被派出所带到县里去询问取证了……”
  朱毛苟一听，大声说道：“你怎么也相信他们的鬼话！什么询问取证，完全是变相拘留，这是阴谋！不行，得赶紧让他们放人。”
  “是呀，新丰县邪得很，小谢被他们带走，一定会吃亏的……”袁桂花说，“得赶紧打电话告诉谢书记，要地区出面，让他们放人。要是晚了，小谢是会吃大亏的……”
  我便将谢书记的意思告诉他们，要他们不要太担心。
  朱毛苟听了，说道：“这个谢东山，还真沉得住气！既然他本人都这么讲，我们也就用不着干着急了……”
  袁桂花听了朱毛苟这样一说，似乎也放下心了。她说：“谢书记就是比一般人站得高、想得远……”
  朱毛苟似乎不愿意让老伴陪我们闲聊下去，大声说道：“好了，大家别都在外面这么站着，还是进屋去聊吧！老袁，你赶紧去准备饭菜吧，今天一定要陪老白痛痛快快地喝几盅！”
  我们边说边笑，走进他们家的客厅。
  一进屋，袁桂花就对我问道：“老白，你该没有‘脱旧换新’吧？”
  我说：“我又不是手枪队的队长，哪有这种胆量！”
  朱毛苟和袁桂花都笑了。只有让明山听了我们之间的调侃，就象是听到外星人之间的对话似的，用一双傻乎乎的大眼望着我们，既感到莫明其妙，又不得不装出一副笑脸，礼节性地陪着我们傻笑。
  就在我们发出由衷的笑声的时侯，两个五六岁的小男孩各举着一支玩具手枪从楼上跑了下来，来到我们面前，用枪指着我们，稚气地大声叫道:“把手举起来！我们是游击队的手枪队，不投降就毙了你们！”
  袁桂花立即对他们吼道:“别闹了，快喊‘爷爷’、‘叔叔’！”
  看到两个小不点的举动，我们都笑了起来。毫无疑问，他们肯定是朱毛苟的孙子或外孙。也许是受到朱毛苟的战斗故事的影响吧，才在我们面前显示“手枪队”的“神勇”。朱毛苟对我摇了摇头，满脸笑容地说道：“这是老大和老二的孩子，调皮鬼。现在年轻人会享福呀，他们把孩子生下来后，好象完成了一件天大的历史使命似的，将孩子往父母身边一丢，就去过他们逍遥自在的小日子了。结果是我们这些老不死的成了他们的保姆和丫鬟，累死累活不说，连一点养命钱也被他们刮得差不多了，可是还自我陶醉，说自己是在享受天伦之乐，人哪，怎么都是这样天生的一种贱骨头？”
  我说：“你呀，别在我面前显摆你们的‘天伦之乐’了！”
  朱毛苟说：“怎么，你儿子和儿媳妇还没有给你提级呀？”
  听了他的这种鬼话，我一时还没转过弯来，不解地对他说道：“他们能给我提什么级？”
  让明山笑了，说道：“朱伯伯的意思是问你当了爷爷没有。”
  我这才会过神来，说道：“那不是‘提级’，而是‘降级’。我的一百多块薪金，因为有了孙儿孙女后，只剩下不到四十来块了！你说冤不冤？”
  “那你为什么说我是在你面前显摆我的‘天伦之乐’？”
  我说：“你和我们不一样。你是‘既端铁饭碗，又不受人管’，未到离休年龄就早早地办了离休手续，躲到‘桃花园’过起神仙般的日子……”
  给我们筛完茶的袁桂花听了我的话，说了一声“你这可是冤枉老朱了”后，本想再作一番解释，但被朱毛苟阻止了。他对妻子说道：“你快去弄饭呀，时间不早了！”
  袁桂花便对我们说道：“我去弄饭，你们聊吧！”说罢，一手拉着一个小家伙往厨房走去。
  袁桂花进去后，我便问朱毛苟为何这么早就办了离休？他说：“我这不是离休，而是挂职休养。”
  原来，他从朝鲜回国后，在荣军疗养院疗养了三年后，被分到江西省军区的一个军分区担任副司令员（享受正师级待遇）。“文革”时，他被调到另一个地区担任军代表，并兼任该地区所在县的县委书记兼县长，不久即调回军区。由于在这段时间里，遭到“造反派”的批斗和折磨，使他的在朝鲜战场上留下的伤痛变本加厉，不得不在省军区疗养院疗养。七十年代中期，他考虑到自己的的老家接驾渡镇的中医力量比较强，特别是骨伤科很有名，他曾因该镇的中医医师的治疗获得较好疗效，为了减轻国家负担，也是为了方便治疗和便于亲人对自己的照顾，所以决定回老家休养。组织经过慎重考虑，最终还是同意了他的请求，批准他回乡挂职休养，并让袁桂花提前离休，以方便对他的照顾。由于他是抗美援朝战斗中的特级战斗英雄，又享受正师级待遇，所以省军区特拨两万元专用款，让其将老家的旧房子整修一下。当时的两万元钱，可不是一个小数目，有了这笔款项加上老婆的离休补贴，要想在农村建一套象模象样的房子是不成问题的。于是，他便干将原来破旧不堪的老房子推倒重建。回来定居前，领导对他约法三章，规定到地方后，不得干预和介入地方事务，不得为自己的的家人和亲属以及朋友和老同事谋取私利。他和他老伴的工资由省军区定期通过银行转过来，医疗费实报实销。同时还规定在身体条件许可下，必须三个月回省军区过一次组织生活并汇报思想。正是因为有这些规定，所以他回到老家后，待人接物和言行都十分低调，这也是他尽管回到了临江地区管辖的新丰县休养，但从不与我们联系的原因。而家乡的亲友和普通老百姓也只知道他是江西回来养伤的老革命，却不知道他同临江的现任地委书记和许多领导人都是老战友。所以也就无人上门求他帮忙……
  朱毛苟讲完自己离开临江后的大致经历后，突然对我们问道：“你们这次到我家里来，不可能是专门来看望我的吧？”