一时间，满堂皆静。
  只有北风呼啸着吹过内外，在堂内回响。
  一众命妇们都略微低头，尤其是镇南王妃，心中的不满化作了苦涩。皇后都说是朝廷第一武勋，自家也是得罪不起的，陛下必然是倚为柱石的。
  太祖皇帝时候倚重徐达，太宗皇帝时候倚重张玉朱能，这些勋臣，在当时那个亲王敢惹，就更不要提如自家一般的郡王了。
  怪不得老爷子那日回去就闷闷不乐，原以为是陛下要削藩让老爷子愁，现在才闹明白，原来是自家郡王得罪了不该得罪的人啊。
  回去要跟老爷子讨教一下，该如何做，才能让忠国公不记恨咱啊。
  其余如宁阳侯、成国公府、定西侯府、阳武侯府、忻城伯府的各家勋贵夫人，都看清了形势，对于范家母子，也热络起来了。
  汪皇后更是招来范小越跟白盐搀扶着，出了院子赏花灯，看看这繁华的元宵。
  苏城已经在西市闲逛赏灯了。
  张勇石头一众换了装束的亲兵相跟着，几人手里拿着大把的吃食，糖葫芦，油饼，糍粑，桂花糕，道旁有的吃食，三人都买了一份。
  石头对着道旁的花灯品头论足：
  “这户部侍郎家的花灯也太寒颤了，就一个挑灯的童子，跟刚才那个郎中家的灯差远了，看上去就像是个屁。”
  张勇指着对面的灯嚷嚷：
  “看看，对面那家的灯真气派，吏部尚书家搭的，看着真气派。”
  石头嚷嚷着说了：
  “我听说这家伙要辞官归乡了，今年这是花大价钱摆个好灯，让京城人都看看，多记挂他几年。”
  张勇看着前面的一个老头背影，拽了拽石头，让他说话别那么大声。
  石头瞪了张勇一眼，一口把咬下两个糖葫芦，声音高亢：
  “咋咧，还不让人说话了，那老头又不在这，我跟你说啊，阿勇，你官小，不知道的事儿多，我还知道这老头家……”
  石头被苏城拍了一下肩膀，感觉到肩膀上重量的石头愕然闭嘴，看着苏城向前走去，到了那老头身边，与老头攀谈了几句，老头转过身来，看向了自己。
  “我家里出了什么事了，怀宁伯？”
  吏部尚书王直，笑眯眯的看着一脸错愕的石头。
  石头急忙站直了身体，一脸尴尬：
  “没、没啥，俺就是胡乱说几句，尚书大人你家的灯可真漂亮。”
  王直目光转向花灯，向苏城介绍了说着：
  “这花灯不是我要搭的，是部院的同僚们知晓我要走，合力为我搭了这灯，若是依着我的意思，今年的灯是不必搭了的。”
  “公爷，您说是吗？”
  王直转向了苏城。
  苏城点了点头：
  “王公急流勇退，四朝老臣全身而退者，如王公般，领人佩服。”
  王直错愕的看了苏城一眼：
  “公爷倒是个明白的，我老头顶着骂名而走，还以为公爷会对我不齿。”
  苏城笑了：
  “不齿没有，佩服倒是有一箩筐，王公要不要听听。”
  王直来了兴趣，笑眯眯的说了：
  “那咱们就逛逛西市，边逛边听。”
  “怀宁伯，你手里那个糖葫芦看着不错，给我一串。”
  石头忙不失迭的把自己手上的三串糖葫芦，抽出一串，递给了王直。
  王直咬了一口，品了一口，笑着摇了摇头，将糖葫芦递给了道旁的一个眼巴巴的小孩。
  “老了，牙口不行了。”
  王直笑呵呵的说着。
  石头惋惜的看着那小孩手里的糖葫芦，小孩一溜烟的跑没影了。
  苏城指着热闹的人群说了：
  “这些都是王公的功劳，京城东南西北四处大坊市，只有西城成了这么热闹的，还是王公选官选的好。”
  老王直摆了摆手：
  “分内之事，分内之事，就像公爷打那些个胜仗，都是分内之事。”
  苏城却不同意：
  “东南西北四大坊市都有选官，为何独独这处成了，我听杨能从明州给我发来的信报，说张延云这人惯于治理坊市，明州现在比去年繁华多了，军户们都能过上好日子了。”
  老王直闻言点了点头：
  “延云是个能干的，可惜与同僚关系处置太差，若是他为人能有一半处事的能力，现在他也不至于沦落到一州知州。”
  “哎，公爷，明州地处海边，多倭寇之乱，舟山定海之地更是常年有海匪滋扰，公爷可有解决之良策。”
  苏城指了指前面一个穿灰衣的老头：
  “这事儿你得问他，他才是管兵事的老大。”
  王直闻言转头，看到了与人一处赏灯的于谦。
  “廷益兄。”
  王直喊了一声。
  于谦牵着一个垂髫小童，回过头来，看到了王直与苏城，快步走了过来，老头笑呵呵的说了：
  “王公，公爷，两位竟然能凑到一起，也是稀罕事啊。”
  王直笑骂了一句：
  “好你个于廷益，这会子也不忘损上我一句。我俩刚才论东南倭乱，公爷说需要你于廷益这管兵事的开口，才好定法子。”
  于谦左右瞧了瞧，见左右都是王直与苏城的家丁亲卫，于是板着脸说了：
  “为这事部议吵了好些天了，数位将军也已经准备南下了，相信不出多少时日，就能把倭乱压下去。”
  王直眯着眼一笑：
  “我可听说了，舒公公找了廷益许多次了，想让公爷南下明州，平定舟山倭乱。”
  于谦一捋胡须，下巴一扬：
  “我堂堂大明官员，如何会受阉人指派，就算是东厂提督太监也不行。”
  石头啃着糖葫芦，咂吧着说了：
  “舟山是倭乱的大本营，不知道倭人藏在哪处岛上，确实需要得力大将去平叛，肯定是公爷去了好使。”
  于谦哼了一声：
  “大明有的是大将，区区倭乱罢了，想要平定，只需各地都指挥使司出兵即可，现在派出大将，已经是足够给他们面子了。”
  “怀宁伯，你那糖葫芦，给我一个。”
  于谦不由分说，从石头手里拽走了另外一个完好的糖葫芦，石头抓着只有一个山楂的竹签，陷入了郁闷。
  于谦将糖葫芦递到小童的手里：
  “爷爷给你讨的糖葫芦，吃吧。”
  小童高兴的舔了起来。
  看小童吃糖葫芦高兴，于谦也不走了，继续嘲讽着倭乱。
  “倭国不过是几个大岛，上面的倭人也是分为不少族群，来咱们大明劫掠的只是其中一部分，高丽、安南、暹罗也有倭人劫掠。
  若想全部消灭倭乱，只需遣一支队伍入倭国，灭倭才是良方，其余剿、伐、征、讨，不过是治标不治本之策。”
  苏城惊讶的看着于谦，这个于谦，他在处置部务上颇有水平也就罢了，没想到对倭国也如此了解。