李家大院后院，中央军连长李小武正和父亲李文武坐着喝茶。李小武也是鸡叫三遍将队伍开到村边，埋伏到村西河套里。他先让吴班长到村里侦察动静，顺便到李家去了一趟。五更时分，他从河套回家，由吴班长留下领着部队打仗。回家后，他看看天还不明，先躺到屋里睡了一觉。睡醒，起来吃了饭，就与父亲坐着喝茶。自从上次回家听说今天八路军县大队要和日本人在村里打仗，他就生出"鹬蚌相争，渔人得利"的想法。回去跟团长一请示，团长也同意，今天就把队伍开来了。据他估计，今天八路军和日军作战，肯定是一场苦战。八路军肯定来的人多，但作战素质差；日军人少，但勇于打仗，双方打起来，肯定会十分激烈。最后谁胜谁负，很难确定；但不管谁胜谁负，李小武都可以得利。他等仗打得差不多，再加入进去。如果八路军把日军消灭了，他可以把队伍开上去抢战利品；如果日军把八路军消灭了，那样更好，他把部队开上去接着和日军打，捉他几个日军俘虏。那时日军的战斗力已经消耗得差不多，打败他们没有问题。如能捉回去几个日军俘虏，他升官的机会就来到了。因为上次他所属的部队与日军正面作战，指挥部被日军侦察队突袭，捉走中央军一个少将旅长，李小武这次如捉回去几个日军，拿日军把旅长换回来，旅长会不另眼看他？当然最后这点想法，他连团长也没告诉。只是给团长说要来抢战利品。团长是个讨厌八路军的人，听说与八路军抢东西，就批准了他。但李小武没有想到，八路军跟日军的作战情况，完全没按照他事先预料的那样发展。八路军与拉粮的日军打仗，并没有真刀真枪地拉开架势打，而是事先在汤里下了麻药。用麻药把人家麻翻，当然可以瓮中捉鳖，自己还没有一点消耗。李小武正在家中后院喝茶，听到化装成农民的勤务兵跑来报告这个消息，心中十分沮丧。这仗还没有打，就结束了，让他这第三者怎么办？勤务兵说："连长，把咱们的队伍开上去吧？"
  李小武说：
  "这还开上去干什么？人家一点没有消耗，就得了手，咱们开上去还能有什么便宜？"
  正在这时，村里响起了枪声。还十分激烈，勤务兵跑出去看了一阵，回来向他报告：
  "连长，还有两个日军没有麻翻，与八路干上了！"
  听到这消息，李小武又有些高兴，站起来说：
  "好，好，到河套里去，让弟兄们做好战斗准备！"
  那个勤务兵就跑着去了。另外两个勤务兵，继续向他传递消息。一会儿说日军打死好几个八路，李小武说：
  "好，好！"
  一会儿说两个日军逃跑了，八路正在追赶，李小武有些担心。一会儿又说被追的日军跑向了河套，被弟兄们活捉，李小武兴奋得一拍桌子：
  "好，好，仗就该这么打！"
  一会儿又说活捉的日军被追赶的八路打死了，弟兄们与八路干上了，李小武十分生气：
  "人家捉的俘虏，他们怎么能打死？"
  接着又担心战况发展下去后果不好，便让勤务兵去传令停止战斗。这时河套上的枪声停了，一个勤兵务又来报告，说弟兄们把八路给打败了，剩下的几个八路，连同他们的指挥员孙屎根，都给活捉了。李小武一边说：
  "好！"
  一边又觉得这不是自己希望的结果。捉日本人才有价值，捉几个土八路干什么？他不愿意让自己的队伍与八路作战，用损失几个弟兄的代价，去捉几个八路军。捉日军可以换旅长，捉八路能换什么？回去一点用处都没有。何况现在国共合作，捉八路说不定还有麻烦。可仗既然这么打了，八路也捉了，还是先押回去再说。特别是他看到弟兄们押着几个浑身血迹的土八路，内中还有自己的世代仇人孙屎根，突然又高兴起来，觉得这仗这么打也不错。虽然损失了几个弟兄，但回去给团长说说，再募几个就是了。土八路押回去，团长讨厌八路，说不定也算一功。倒是李小武的父亲李文武先是听到枪声紧一阵松一阵，后来看到押进院子几个血里糊拉的人，里头还有孙屎根，吓了一跳，说：
  "小武，这，这行吗？"
  李小武镇定地说：
  "打仗嘛，总要血里糊拉的。今天倒捉住了孙屎根！"
  李文武说：
  "你不是说等中央军坐了天下，才收拾他吗？"
  李小武说：
  "我是想等坐了天下再收拾他们，可现在他自己往我们枪口上撞，我有什么办法？"
  这时孙屎根吐了一口唾沫：
  "李小武，你要对今天的事情负责！"
  自战斗一开始，孙屎根就在毛豆地藏着指挥。去捉麻翻的日军，是杜排长领着战士们去的。本来以为日军全麻翻了，到那捉住就完了，谁想到还有两个没麻翻的，打响了战斗。战斗打响，只有两个日军，想来最终也能消灭他们，没想到中央军突然出现，从中间插了一杠子。战士们刚打完日军，又与中央军打响了。孙屎根在毛豆地一听到这消息，就十分气愤，中央军这么做，无疑是日寇的帮凶。他要跑到河套去指挥战斗，没想到跑到半路，战斗已经结束，战士们死的死，没死的被中央军俘虏，接着又把他抓住了。他气愤地叫道：
  "李小武，你帮助日寇打八路军，你是民族的败类！"
  李小武倒没有气愤，仍笑着喝茶。说：
  "孙同学，何必发火，坐下喝杯水吧！"
  孙屎根没坐，说：
  "我不是你同学，在开封一高上学时，我就看出你不是一个好东西！现在你打死我们五个战士，你欠我们的血债！"
  李小武摆摆手：
  "我欠你们的血债，你们没打死我们的人？也打死三四个，这是不是血债？"
  中央军吴班长头上被弹皮擦掉一块，用一条白布缠着，这时撅着嘴说：
  "你们不先开枪，我们就打你们了？"
  李小武说：
  "听到没有，是你们引起的事端，我们是自卫还击！"
  一个八路军战士说：
  "我们打的是日本人，你们打的是我们！"
  孙屎根说：
  "你们袒护日本人，你们是民族的罪人！"
  又厉声说：
  "李小武，你不要执迷不悟，马上把我们放了！"
  李小武皱皱眉说：
  "孙屎根，你太不识时务，你说话不明白身份！"
  对吴班长说：
  "让他们明白明白自己的身份！"
  吴班长和几个中央军马上上去，扭着孙屎根他们的胳膊，将他们扭到了牛圈，与牲口关在了一起。
  李文武在旁边悄悄问：
  "小武，你真要杀了他们？"
  李小武说：
  "是死是活还不在他？先把他们带回部队再说吧！"
  然后命令吴班长：
  "你带几个人去许布袋家，那里不还有几个麻翻的日军吗？也给我抬过来！等他们醒了，也带回部队！"
  吴班长就带几个人去了。李小武继续坐下来喝茶。他觉得今天这么打也不错。大约有一刻钟，吴班长跑了回来，进门说：
  "连长，那几个日军不能要了！"
  李小武问：
  "怎么不能要了？"
  吴班长说：
  "他们已经被人杀了！"
  李小武吃了一惊：
  "被人杀了？谁杀的？"
  吴班长说：
  "谁杀的不知道，反正头已经被剁下来了，身子也剥得赤条条的！"
  李文武忙说：
  "这肯定是土匪干的。路小秃那帮土匪，就爱剥衣裳剁头，前两天有人看见他们的人在街上走，这活肯定是他们做的！"
  李文武还真猜对了。三个麻翻的日本人，真是被路小秃一帮人给杀了。路小秃也是鸡叫三遍整着一帮土匪进了村。进村以后，就藏在他家。路小秃他娘给杆了些面条，一个小土匪又去偷了一只鸡，现炖来不及，切成鸡丝炒了，大家就着鸡丝吃面条。吃过面条，一个小土匪上房顶趴着站岗，其它人挤到草屋里睡了。前天晚上，识字小土匪来送猪娃，听路小秃他哥说阴历十五八路军要来打日本，回去给路小秃说了，并提议今天来捡些战利品。路小秃是个爱凑热闹的人，一听这建议很高兴，说：
  "去，去，不管他娘嫁给谁，咱去捡些便宜东西！"
  今天就带弟兄们来了。大家在路小秃家睡了一夜，第二天白天仍在草屋藏着，让路小秃他五哥出去探听消息。一清早听说日本兵进了村，大家很高兴，说：
  "等着看热闹了！"
  可到中午还没有动静，大家又有些着急：
  "别是八路军没来吧？"
  好不容易等到晌午过，听到孙家大院响起了枪声，大家才放心，说：
  "等他们打过，咱们去捡东西！"
  大家便收拾开自己的家伙，有的往鸟铳里装药，有的磨自己的刀子。后来又听到枪声响到了村外，而且紧一阵慢一阵，大家又有些奇怪。这时路小秃他五哥从村外跑回来报信说，八路军跟日本打了一阵，现在又跟中央军打开了。大家一听半路又出来个中央军，都有些懵了。路小秃吐了一口唾沫说：
  "线头还不少，也弄不清到底有多少部队了！"
  这时识字小土匪说：
  "当家的，咱们撤吧！"
  路小秃说：
  "还没捡东西，怎么就撤？"
  识字小土匪说：
  "队伍一多，咱们就显不出来了，人家都是正规军，有枪有炮，咱只有几只鸟铳和大刀，吓唬个财主可以，哪里敢跟人家正规军开火？"
  路小秃挠着头说：
  "可不是，没想到为了几个老日，开过来这么多队伍，都他妈的贪图人家便宜。咱们惹不起人家，咱们撤吧！"
  这时路小秃他五哥说：
  "许布袋家还有几个被麻翻的日本人，现在队伍正在村外打仗，那几个日本人没人管，你们要不要去看看？"
  路小秃一听来了精神：
  "有麻翻的日本人？走，咱们看看去！"
  识字小土匪问：
  "那里还有枪吗？"
  路小秃他五哥说：
  "枪已经被八路军捡走了！"
  另一个小土匪说：
  "没枪也行，起码扒他一身衣服，弄个靴子穿穿！"
  路小秃说：
  "走！"
  就带着几个弟兄去了。进了许布袋的家，家里早没人了，地上躺着几个被打死的八路，满地是血。大家躲着血进了堂屋，桌子下果然躺着几个麻翻的日本人，另外还有一个孙毛旦。大家发一声喊，就跑上去抢着脱日本人的衣服，扒他们的皮靴。谁知这时麻药的劲头已经过去了，几个日本人和孙毛旦都睁了眼，只是身子动不得。见几个老百姓模样的中国人来扒他们的衣服，几个日本人嘴里也会说话了，一个劲儿说：
  "八格，八格！"
  一个小土匪说：
  "日本会眨巴眼了，也会说话了，还踢蹬着身子不让咱脱衣服呢。当家的，咱们把他们剁了吧！"
  路小秃说：
  "脱个衣服都不让脱，那就剁了吧！"
  土匪们挥起刀，就把几个日军的头给剁。等剁到孙毛旦面前，孙毛旦吓得胳膊腿乱动，说：
  "小秃饶命，小秃饶命，你们杀日本可以，咱们一个村的，你何必杀我？按街坊辈，咱还是爷俩呢！你小的时候，有一次往瓜里屙屎，长工们要打你，不是被我拦住了？"
  路小秃一想，小时候是有这么一回事，就用血刀往孙毛旦脸上揩了揩，将血揩掉，说：
  "那就饶了你吧！"
  但血刀在脸上也把孙毛旦吓个半死。这么一吓，麻药倒彻底给吓出来了，脚腿都会动了，从地上爬起来，往脸上抹了一把，就一溜烟翻墙头跑了。跑出村子，跑了几里路，碰到邻村一个农民，刚赶完集骑驴回家，见孙毛旦满脸是血，以为见到了鬼，叫道：
  "哎呀我的妈呀！"
  就从驴个跌了下来。孙毛旦抢过驴骑上，狠狠打了驴屁股两掌，一溜烟就朝县城跑了。这边路小秃他们将扒下的日军军服和马靴穿上，也翻墙头出村回了大荒洼。路上路小秃说：
  "今天败兴，忙乎一夜，只弄到两身日本衣裳，真是太不值了！"
  一个小土匪也撅着嘴说：
  "知道这，还不如抓阄下村子呢！"
  大家指着识字小土匪说：
  "都怨这家伙，都怨这家伙！"
  识字小土匪说：
  "原来想捡些便宜，没想到情况这么复杂！"
  又抖着衣裳说：
  "我不也是什么没捞着，弄了一身血！"
  大家笑了。也没当回事。谈笑着回了大荒洼。
  李家大院里，李小武听说麻翻的日本人被土匪杀了，却对土匪恨得要死：
  "这帮土匪，坏了我的大事！小吴，你带几个人，带一挺机枪，到村外追上他们，把他们都给我扫了！"
  李文武在旁边劝道：
  "这帮家伙都无法无天，你扫了他们当然好，万一扫不了，他跟你闹起来没完，何必理他！"
  李小武才作罢，又气鼓鼓地坐下。正在这时，一个护兵又跑来报告，说村里人又闹事，在街上抢面。原来，日本人要的那一车白面，上午已经收集完装好车，车子就放在许布袋家门前。后来三方军队打开了仗，百姓们都藏在家里不敢出来，谁家孩子哭都赶紧捂住他的嘴。后来枪声停了，大家才敢扒头往街上看。大家见许布袋家门洞里流出来血，都有些害怕，几个年轻人见一车白面还在门口停着，奓着胆子到跟前看了看，说：
  "队伍只顾打仗，白面也不要了，咱把它抢了吧！"
  几个年轻人便一人背了一袋往家扛。大家听说有人抢面，都着了急，那本是从各家收集的面，谁家不去抢岂不亏了？这时大家都不害怕了，都涌出家门到村公所门前去抢面。去得早的，就多抢了一些；去得晚的，就少抢一些。原先收面是按人头地亩摊的，现在抢面是先下手为强。为抢面不公，几家百姓还打起了架。李家一个中央军士兵从街上过看到，便回去向李小武报告。李小武一听就火了：
  "真是一帮刁民，打日寇打土匪看不见他们，一到抢面倒有人了！"
  姓吴的班长说：
  "那白面也是咱的战利品，岂能让百姓乱抢了？我带几个人去，把车拉到咱们家！"
  就带几个士兵去了。抢面的人见士兵也来抢面，抢得更凶了。吴班长朝天上"啪啪"打了两枪，百姓们才丢下面四处逃窜了。吴班长带士兵上前去，车上的白面其实也不多了，只剩下四五袋散的。吴班长和士兵将这四五袋散面扛到李家，这时已经是傍晚了，李家伙夫就用这几袋面给队伍杆面条。面条做好，中央军士兵一人一碗端着吃开了。吃完，吴班长问：
  "牛圈里的俘虏呢？让他们吃不吃？"
  李小武说：
  "锅里还有面条没有？"
  伙夫答：
  "还剩下半锅！"
  李小武说：
  "八路军优待俘虏，咱们也优待俘虏，让他们吃吧！"
  伙夫便把剩下的面条盛到一个瓦盆里，端到牛圈里让八路俘虏吃。正在这时，在村头放哨的士兵又气喘吁吁地跑来报告：
  "连长，事情坏了！"
  李小武说：
  "什么事情坏了？"
  放哨的士兵说：
  "我看到一辆汽车开着大灯，顺着庄稼地向这村子开来了。我看肯定是日本人，别人谁有汽车？"
  李小武和院子里所有的人都吃了一惊。李文武说：
  "肯定是土匪放走孙毛旦，他跑到城里报了信儿，日本报仇来了！"
  吴班长把盒子抽出来：
  "连长，我带弟兄们去把他们顶住！"
  李小武摆摆手：
  "一汽车日本兵，要有六七十个，我们只有十几个人，如何顶得住？等于白去送死。再说，咱还押着俘虏！"
  吴班长问：
  "那怎么办？"
  李小武说：
  "撤吧。赶紧集合队伍，把俘虏押上，向村北撤！"
  士兵们便行动起来。吴班长跑到牛圈，见几个八路军仍在吃面条，就一脚把瓦盆踢了：
  "日本大队人马来了，你们还吃！"
  就把他们押了出来。
  李文武跟着李小武在院子里转：
  "小武，日本人又来了，我们怎么办？"
  李小武说：
  "爹，如果单是你自己，我可以把你带走，全家几十口子，情况紧急，钻地窖的钻地窖，躲庄稼的躲庄稼，还是赶紧躲吧！"
  老头就飞也似的跑到前院，招呼众人到地窖和庄稼地去躲。李小武见队伍已集合好，俘虏也押上了，就让队伍出发。因为情况很急，这时已经能听到日本人在远处打的枪声，队伍走得很急。走到村北小河边，队伍很快就从小桥上通过。这时李小武突然看见他开封一高的同学，曾经感情非常亲近的许锅妮，仍在河边洗衣服，拿个棒槌在石头上一上一下地砸。今天村子里几支队伍打了一天，她还在这安心洗衣服，这让李小武感到十分奇怪。他也顾不得以前李文武的告诫，大声喊：
  "锅妮，别洗了，日本人说话就过来，你赶紧躲躲吧！"
  许锅妮听到李小武的话，倒仍不吃惊，扔下棒槌就向这支队伍走来。队伍中李小武骑着马，后边跟着中央军，押着孙屎根几个浑身血污的八路。许锅妮看了看马上的李小武，看了看浑身血污、嘴里堵着棉花的孙屎根，说：
  "屎根哥，小武，咱仨在开封一高上过学，现在看，咱这书是白念了！"
  说完，扭头走了。这叫李小武和孙屎根都吃了一惊，半天没有说话。直到远处又传来枪声，两个人才愣过神来，这支队伍才又急急忙忙向村北撤退了。