五月初五，端阳日。
  东都的端阳是很喜欢热闹的，加之最近没有什么大事，百姓们便欢天喜地着迎接节日。皇帝格外开恩，也为了扫却灾厄，特下旨在南城门外开大道场，请高僧来做法事。民众可在法台之下跪拜同祈，凡来者皆可领一枚艾草香包。
  此事由高爵摄下的太常寺督办，京兆尹府协理，故而十分周全。许多皇家贵族是不去这种场合的，有失体面，都一应到宫内东苑的瑞和殿烧香祈福。凡三品以上的官员也可以携家眷前往。玉怀璧是不信这些神佛的，但是罗保朝身为敕事监大监，必然要在此与一众同僚烧香祈福，家眷们也必须陪伴身侧，才显得郑重其事。故而，每每这种场合她都要现身于此。
  繁文缛节的仪式结束后，官员们往往会聚在一起说说话，女眷们也就可以拢在一起说两句。玉怀璧本想和薛纪英随便聊两句打发时间，却没想到薛纪英正被辅国公夫人拉着攀谈，不好脱身。她正无聊，但见状也只能自己站着低头不语，少顷，李撷桂走近来跟她说话。
  与其说是说话，倒不如说是撒气。“罗大夫人，没想到这平日里最不信神佛的，你也来了，不知，是不是求自己的儿子能回天青影啊？”她盛气凌人的语气顿时吸引了周围的目光。
  自从时不敏坠楼之后，她一直很忌惮与时家人打照面，每每避之不及，如今，李撷桂却主动来犯，实在可恨。
  “大夫人说笑了，我的儿子哪里能进得天青影呢？要进也该你的儿子进。”玉怀璧不想退让。
  李撷桂面色倏变，冷哼道：“哼，你可真是一贯的嘴硬。”
  “大夫人，我劝你别在这种场合惹是生非。”玉怀璧环顾四周，看了看众人，心里的怒火才压了下去。要不是人多，得顾及罗保朝，否则非要和她好好理论一番。
  说来也怪，李撷桂没有步步逼人，当即也是轻蔑一笑，“自然，我是知道分寸的，也希望，你们家也知道分寸。”
  “我们可不招惹你们这种高门大户。”
  “也不必冠冕堂皇，你心里有数就行。”李撷桂只道他们罗家起的莫名其妙，全不知道其中为何。
  说来也怪，东都这一池子水，本来没有高罗两家的事，可自从罗明入东都之后，事儿是一波未平，一波又起。其实她参不透也对，这天下好比一盘棋，黑白子的数是定了的，有出局的棋子，就必然有入局的补添。皇帝有意抬举高罗，为的就是补空缺。尤济事的位子，让给了高爵。可罗保朝的位子来的没缘由，要知道，从前的敕事监大监是个虚设，一直由闲散的王爷担个空名，可自从罗保朝新任以来，他的实权可以说是比肩沈可人。皇帝似乎在等，先排布了一颗子，准备替换另一颗。
  皇帝知道要换谁，罗保朝知道，高爵知道，申乃安知道，赵惜宁知道，广勤侯知道，沈可人知道，王皇后也知道，就连那个人自己，也心知肚明。
  玉怀璧眼光如钉，直直插入她的肌肤之间，语气更是不善，像压抑了许久的一场雨，随风打来，“你也要心里有数。”
  瑞和殿的不欢而散是必然的，没有人能从这样的氛围里笑着走出来。男人们似乎也都知道发生了什么，归途之上都不与自己的妻子说话。罗保朝最是谨慎，看着玉怀璧阴晴莫测的脸色，便知道她和李撷桂起了争执，且没占到上风。
  “夫人倒是不喜欢节庆。”待上了马车坐定，他才轻轻吐声。
  玉怀璧从鼻内呼出气，眼睛早就闭上，嘴巴微微启开，“这第一件事，沉儿和明儿都能入东宫，若频繁了些，他们必然要疯传，如今你对伯岳侯，便是如鲠在喉，他少不得拿这件事弹劾你，这第二件事，小侯爷的腿到底是废了，我们虽然占理，但是他们家不讲理，也不会轻易放过咱们，李撷桂不过是个妇道人家，还是要提防伯岳侯，况且，你已经与他为敌了。”
  罗保朝心里只觉得痒痒的，自己这位夫人没想到心里装着这么多事儿，但一直未与他言语，恐怕是夜夜担忧。只是这些，他早就心知肚明，“夫人，不要怕，我与伯岳侯是一场对弈，他虽然明面上嚣张跋扈，可到底不会对我怎么样，况且，官家如今还要用着他，你且等着吧，接下来的东都，很长一段时间，与咱们家没什么关系了，且放宽心。”
  “怎么说？”一听这话，玉怀璧猛然睁眼，一脸茫然地看向身旁的人。
  “大责太监透露给我一个消息，官家打算让太子历练历练。”罗保朝略挺了挺后背，松动了筋骨，“如今，皇后被幽闭，背后无非就是为着王家，司马王驰一直守在西山要塞，他不回京，官家心里不安，所以，要借着这次机会，通过太子，提醒王家——不要试图欺瞒。”
  “太子也算是王家的孩子，官家让他办什么事，能够触动王家？”玉怀璧眉间的隐忧渐渐消去，代替的是一片心疑。
  罗保朝笑而不语，他不能对玉怀璧提及，毕竟，这是国事。而且也是秘密。
  大约是中午才过，皇帝从昭阳殿喝了一碗杏皮水才回到明政殿批奏折，此时正懒散散的，没有什么精神。这个时候，大责太监为他换上了艾蒿香，镇神宁心。
  “这个香，可比沙金荼蘼好多了。”皇帝展开了一本奏折，满吸了一鼻子，十分舒坦。
  大责太监直道：“一个是镇神，一个是安神，倒都差不多，只不过，荼蘼花了春便尽，艾叶新开夏始归，一个主去，一个主来，官家喜欢艾草，是喜欢好事儿来呢。”
  “你啊，总是一张巧嘴，好事儿？朕倒盼望着好事儿！”不知为何，他摔下来手里这本奏折，砸在桌面上，响彻大殿。
  大责太监一怔，连忙放下手里的香钩，趣前奉茶。他语气小心翼翼，“官家喝口茶降降心火。”
  “你看看，这些无用之人，朕的心火哪里压得住？”他轻轻一叹，没有接过茶盏，眼神慢慢滞缓起来。
  “官家可还是为西山要塞和登州的事儿？”大责太监明白他最近一直为这些奏折苦恼。军中呈报的到还好，地方官的呈报就有些推诿之意了。
  “王驰的奏表一直隐晦地和长门宫扯关系，本来牧国撤兵，上庸也后撤，霞关以内，没有战乱的可能，只要宣慰司派使臣出使牧国，就能安定边境，一切只需要转向登州即可，可是王驰真的一直不肯撤军，原因无非就是那几个，担心反扑，担心有诈，他明明就是攥着什么在手里，可什么都不跟朕说！”言至此处，他已然有些愤怒，不过还压得住。大责太监心知不好，遂劝道：“官家，您和大司马的关系不能贸然激化啊。”皇帝摆了摆手，口称：“放心吧，朕和王家，还不至于为此变情。”
  “官家心胸宽广，可纳天下。”大责太监拜俯。
  “你也不用奉承什么，你还得替朕想个人选，登州之变，费县与胶县久久不能平复，如今，要选一个督抚前去理事，你说，谁合适？”皇帝其实早有人选，但他就是想听听大责太监亲口说出这个人的名字。
  伴君这许多年，审山瀚怎么不知道面前的君王在想什么。他心里微微一动，嘴角也跟着不自觉地微笑起来，“那老奴就多嘴一句，依奴拙见，这第一人选，自然是御照司赵大人，可是，如今的东都，离不开赵大人，奴觉得，论资历才干，身份地位，没有谁比束侯更合适了。”
  “哈哈哈哈哈。”皇帝仰天大笑。
  “好老贼！”他一把把住了审山瀚的手腕，“就依你！”
  审山瀚佯作不明所以，咧嘴跟着笑起来，心底却着实舒了一口气。皇帝要的，不是什么真的督抚，而是要伯岳侯在接下来的日子里，无比煎熬。其实很简单，他要借太子之手对付王家，在谁的眼里看来都是窝里斗，而素来与王家结仇的伯岳侯是绝不可能置身事外的。他已经知道消息，怀仁坊爆炸的那一天，伯岳侯见了蒋公错，这无疑是要在太子身上下功夫。
  你既然自己撞上来，那可就不要怪我不轻饶你。让束今朝离京，伯岳侯做事情就不能再拉扯上他，要知道，为了避免罪过，他屡次借着和束今朝在一起的由头躲了过去。而这一次，一块保命的金牌不在，收拾起来也就方便些。
  “你先去东宫传令，再去广勤侯府，让太子知道自己要做什么，也让广勤侯明白朕的心意。”皇帝胸有成竹。
  大责太监不敢怠慢，领旨去办。
  端阳日的下午，大魏的风云才算真的拢起了。
  广勤侯接旨之后，就已经明白皇帝的用意。送走了大责太监，他独自一人在书房筹谋，不知不觉就到了晚上。他站立在案前，迟迟没有疏解心情。虽然明白，但还有很多疑惑。
  “今夜你还是早点休息吧，明日一早还要去见官家。”魏孤辰端了一碗安神汤进来，她知道自己的夫君心烦意乱时，是吃不下东西的。
  “嗯，我在想一些事，你不要操心。”他柔情一笑，“这件事是好事，只是要苦了你和肃儿了。”
  “这有什么，你一走，我便不出门，肃儿无非就是去天青影，我们母子难不成还会被谁刁难？只是，我担心你，要去登州那种是非之地……”话没有说下去，她便难以自制地哽咽了。
  束今朝爱怜着看向面前的女人，伸出手掌，轻轻抚摸了她的面颊，虽远逊当年，但在他眼里，她还是那个与众不同的大魏长公主。
  “等我回来。”