罗沉连忙摇头，辩解道：“娘，这我真不知道，如果我知道弟弟自己在吃药，我肯定跟你说啊，再者说了，他日日挑灯夜读，那个时候我都睡了，许是几个丫头还见着，要不传来问问？”
  玉怀璧也知道，罗沉哪能察觉出他吃不吃药，按照徐克病的说法，经年日久地吃药，那必定是从句容开始就服用了，这么多年，句容那边也没有来信说这件事，肯定是他有别的法子暗暗吃下。这事儿，还得要问问句容那边才是。
  “不用了，你先去屋子外边候着，一有什么动静，你来告诉我一声。”玉怀璧遣了他出去，自己则暗自叹气劳神。
  过了一个多时辰，送走了徐克病，安顿了罗明睡下，罗保朝这才匆匆赶回来。他一进屋内，来不及擦汗，先摘了官帽，跑到床前看望罗明。玉怀璧站在一旁，等他安心之后将他拉扯了出来。
  “夫人，明儿没什么大事吧。”罗保朝用袖子搌去额头的细汗，眉毛仍然紧拧着。
  玉怀璧宽慰道：“你放心，徐先生看过了，无妨，吃几服药，往后注意饮食就好。”
  “可知是什么病？”罗保朝忙接着问。
  “珠攒劳，徐先生说，是经年的恶疾了，明明一直瞒着咱们不说，自己偷偷吃药，这药吃久了，伤了身体，这一次若不是发现及时，恐怕是有性命之忧。”玉怀璧神色忧愁，满面自责。
  罗保朝想了想，立时按定了她的手，坚实而有力地将她揽入怀里，舒缓了语气，轻声道：“是我们对明儿关心太少了，分别这么久，初来东都，咱们以后多多关心照顾，这种事，不叫他发生第二次就是，你别往心里去，有什么事儿，咱们一起承担。”
  他太了解自己的夫人了，出了事儿永远是先想到自己的错，恨不得什么事儿都往自己身上揽。她一定是自责、内疚、悔恨，而且难以宽恕自己的。
  玉怀璧眼眶湿红，几度哽咽，却还是忍着难受，与他商量道：“唉，咱们不是伤心的时候，明明如今在文章会夺魁，一大堆麻烦事儿肯定接踵而来，你我还要许多事要应付，眼下最要紧的，是怎么向陛下那边交代。”
  罗保朝深深叹了一口气，也有些力不从心，恍然道：“真不是个时候，陛下现在正怒火攒头，这时候去说这件事，难啊。”
  “怎么了？”
  罗保朝忧心忡忡，轻声道：“尹出云突然出现在登州，于长岭拢兵造反，杀了登州的兵马司，如今，费县和胶县一齐告急，怕只怕，朝廷与深宫双双剧变。”
  登州，地处海滨不毛之地，与蓬莱相近，在此起兵造反，最容易成势，这也是尹出云所考虑到的，天高皇帝远，任你多大的能耐也无暇顾及。
  皇帝其实并未动怒，此时，他还在长门宫，正和王皇后品茶。二人遵循的清茶道，是佛教僧人喝茶的习惯，屏退周身内监与宫娥，大殿之中只有他们两个。
  王皇后饮罢最后一杯，顺手将茶盏放进了金铜的海钵盂里，她敛了长眉，慢慢问道：“陛下，可要再来一杯？”
  皇帝正看着一旁的香炉，反问道：“这可是荼蘼？”
  “是，陛下都问了四遍了，是荼蘼，还是顶好的沙金荼蘼，是尹夫人年前进献的。”王皇后口气淡若飘云，毫不在意。
  皇帝眼眸一紧，随口道了一句：“不知道登州可否有这样的好香。”
  王皇后闻言，抿唇一笑，清艳之姿，仿佛临水的仙子，可身后还多了一些出尘的圆光。好比念经的菩萨手里攥着一把杀人的刀，眯着眼睛对人说“我佛慈悲”。
  “陛下，何惧一莽臣也？”
  她如是道。
  此时此刻，一伍禁军已经来到英和宫外，领头的是大责太监。大责太监站定身子，给一旁的宫娥使了一个眼色，那宫娥便打开宫门走了进去。大责太监又对身后的一个侍卫比了个噤声，那侍卫一低头，紧跟着大责太监的脚步走入了英和宫。
  是时，尹夫人已经站在了庭院当中。
  “奴见过尹夫人。”大责太监还是恭敬行礼。
  尹夫人站定，狐疑道：“大公公怎么来了？”
  “啊，陛下想二公主想的紧，才刚刚考校完三公主的课业，如今还在长门宫，便让奴来请二公主过去，望夫人谅解。”大责太监的说辞滴水不漏。
  尹夫人看了看他身旁的侍卫，心中却还一直打鼓，又问：“公主方才吃了两块栗子糕，有些腻，不知道我可不可以陪同前往？”
  “夫人这是在担心奴照顾不好公主吗？”大责太监反问了一句。
  闻听此言，尹夫人脸色变了三变，喝道：“审山瀚！你不过一个太监而已，在我面前，算个什么东西？”
  大责太监温柔一笑，轻轻道：“夫人，您言重了，奴不过就是明政殿听从使唤的，奴的所作所为，就是陛下的准许，奴绝不做陛下不许做的事，您最好是让二公主速速赶往长门宫的好。”
  她气得手紧握不放，小腿乱抖，咬牙切齿道：“怎么，你们这是要杀我不成？”
  “嘘——”大责太监比了个噤声，“您小点声，二公主听见了，怕是要哭呢。”
  “我若是不答应呢？”尹夫人决眦而视。
  大责太监面色就此阴沉下来，“奴只管带话。”
  僵持了一会儿，尹夫人无奈地叹了一口气，苦苦笑道：“罢罢罢，公主在后堂内读书，你去领了吧。”
  “夫人惜命。”大责太监略一施礼，绕身往殿中去。
  她抬头看天，却看不到天，哪里有半点天色，这满头压着的都是皇权。
  再看罗府这边，已然是门口马车驾停无数，都是各府邸来恭贺罗明得魁的。罗焦在门口疲于应付，借口说玉怀璧抱恙不便见客，倒是都打发了回去，唯独停了一辆，便是高府的马车。
  “全东都的人都病倒了，你玉怀璧也身体康健，万寿无疆四个字不是给皇帝的，是给你的。”说话之人，正是薛纪英。
  她带着文房四宝的礼物来的，玉怀璧倒也喜欢，虽然平素和她不怎么来往，但是总归坐在一起的时候，还是能说上话的。
  只不过，她说话总是阴阳怪气的。
  “哎呀，高大夫人谬赞了，谬赞了，我也是明白你的，这不，才让罗焦请你进来，今日帝子台，还要多谢青龄出手相救呢。”玉怀璧与她对手，半斤八两。
  薛纪英拿起观相杯，看着这怀明瓷里透亮的信湖茶，温温言道：“青龄向来是把沉儿当成亲弟弟一样看待的，所应所允，无不必达，今次家父都被她吓了一跳，也是她自己主意大，任性而为。”
  “改日，我让明明和沉儿一起登门道谢。”玉怀璧也随手取了一片云片拿在手里。
  “不必了。”薛纪英一口回绝。
  玉怀璧没想到她这么干脆直接，而且是毫不留情面，如今可是在她的家门里，这姓薛的娘们真不给面子。
  “高大夫人何出此言啊？”玉怀璧眯着眼，咬着牙，恨不得给她撕碎了。
  薛纪英低着下巴，收敛起神色，却还藏着一道笑，回道：“宫内先传回来的消息，陛下授与青龄长门宫司书教一位，你家罗明是东宫伴读，我们青龄是公主伴读，若是来往太密切了，免不得陛下疑心。”
  “你说什么？”玉怀璧面色突讶，遂端定杯子，连叩三次杯沿，方道：“是，你说的是，薛纪英，你还不算太笨。”
  “笨的永远是你玉怀璧。”薛纪英粲然一笑，“哎呀，我倒是希望你不让我进门，你说说，你家那位是敕事监大监，我家这位是三寺统总统，现在，你儿子是太子伴读，我女儿又和东宫交好，如今洛阳城谁不知道，高罗两家已然是权势遮天，你说说，咱两家走得近了，会有好下场吗？”
  玉怀璧频频点头，遂道：“伯岳侯夫人前些日子闹过之后，我心里就开始打鼓。”
  “她还能闹得过你？”
  “说正经的，”玉怀璧放下杯子，“她说的一句话很对，只要明明还是太子伴读，我们家的麻烦事儿就不会消停，本来希望借此文章会，能够让明明退下来这风口浪尖，却没想到适得其反，我是有心难办事。”
  薛纪英揉了揉太阳穴，她画的是青蝉眉，宽若蝉翼，也是当下贵妇人中流行的眉毛。她细细思忖，方道：“我听说你们家老二的来路不是很正。”
  玉怀璧斜睨了她一眼，“这话以后不要说出口，别让我烦你。”
  “就事论事罢了，你若是真想让他退下来，随便找个借口不就好了，现在还是小孩子，十来岁的年纪，何苦让他去沾染这些腌臜事儿。”薛纪英也知道刚才那句话说的不对，遂不再去提。
  “你到提醒我了，他这身份，到底是因为姓罗，你说，如果我再把他送回句容去，怎么样？”玉怀璧拍了拍手，“对，就说我不喜欢他，送回去，我落个不好的名声也就算了，保全整个家门才是最重要的。”