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  木槿滑过一回胎，又曾听说过母亲和外祖母怀孕生产前后都曾遇险，几回命悬一线，对这个好容易盼到的胎儿也是万分看重，想想上回只被许思颜那么一推，便活生生掉了一个孩儿，兀自心疼悔恨，只得压下性子来，先静心养胎要紧。
  她给拘在瑶光殿闷得眼冒金星，那厢则有人恨得眼冒金星了。
  许思颜独自前往德寿宫请安时，意外见到了沈南霜。
  她侍于慕容雪身侧，一如既往地低眉顺目，只是眼圈青黑，似乎许多日不曾睡好，人也瘦削了不少。
  见许思颜踏入，那暮气沉沉的眼睛方才闪过一抹亮色，仿若夜风里幽幽漾起的一池静水。
  慕容雪却端坐于殿中主座，笑意温和慈煦，说道：“既然瑶光殿那边忙乱，你也不必日日过来，先看顾好皇后要紧。我们母子之间，何须拘这些俗礼？想你幼时被先生罚了，或被父皇责备，总是立刻来寻我，扑我怀里来诉委屈，哪里顾得上行礼？总觉得那才是咱们一家人的相处之道。”
  许思颜静默，淡色唇边一抹苦涩恰如秋色萧瑟凉薄，“寻常人家原便该那样相处着，亲亲热热，既无猜忌，又无算计。儿臣时常便想着，帝王之家权势滔天，迷了眼，熏了心，未必是好事。还不如寻常百姓家活得简单，却一世快活。堕”
  旁边的仙鹤香炉烟气袅袅，柔曼如谁的轻软丝带，缓缓飘向描龙绘凤的天花藻井，模糊了慕容雪脸上的神情。
  只闻得她幽幽叹道：“活得简单……谁不想活得简单呢？”
  许思颜便微笑着，柔声道：“母后能这样想，自然再好不过。自父皇崩逝，母后一直郁郁寡欢；若能把心放宽些，何至于几个月间便憔悴若斯？如今儿臣只盼木槿能顺利产下皇子或皇女，母后多了孙儿承欢膝下解乏散心，大约便不至于这般多心多虑，寂寞自苦了！”
  慕容雪的话语里便多了几分宽慰，“能这般想，便是你的孝心。木槿那孩子对我素来有些成见，我也便不去看望她了，也免得她多心。你下朝后记得多陪陪她，不许招惹她伤心动气，万事需以龙胎为重，可知道了？”
  许思颜恭声道：“儿臣谨记母后教诲！”
  慕容雪又道：“听闻琅儿还被发落在直殿监？”
  许思颜陪笑道：“她当众辱骂儿臣与皇后，委实无礼之极，儿臣这才略施薄惩。不过皇后嘴硬心软，早已叮嘱直殿监内侍暗中照应，不会让她受多大委屈。”
  慕容雪道：“虽说如此，这个琅丫头自幼喜爱混迹于军营之中，性情很是刚烈，若真有个什么，别说临邛王，便是蜀太子那边面上都有些过不去。”
  许思颜笑道：“母后既这般说，儿臣令人将她放了便是。”
  慕容雪点头，又指向沈南霜，“前儿纪夫人带南霜过来请安，我看这孩子还算乖巧听话，对你性情脾气也摸得清楚，便留下来了。日后你来我这边小坐，便是我心力不到一时不能照应周全，她也能代我安排妥贴。”
  许思颜顿了顿，“一切凭母后做主！”
  这才又行了礼，躬身告退。
  慕容琅也罢，沈南霜也罢，毕竟是小事，若能换得慕容氏一时安心，别在木槿孕期生出事端，做些退让又何妨？
  慕容雪看着这个自己从嗷嗷待哺的男婴一手带大的年轻帝王踏出门槛。
  雨过天晴色的家常素袍裹着高挑颀长的身形，是如此地亲近却又如此的疏远。
  就如，与她做了二十余年夫妻的嘉文帝许知言……
  心头似有燃烧着的蜡油串串滴落，宛如万蚁噬心，说不出的钻痛难受，愤恨不甘。
  胸间不知堆积了多少年的愤郁之气再也吐不出来，她终究忍耐不住，狠狠一拳捶在椅靠上。
  沈南霜忙道：“太后娘娘，仔细手疼！”
  慕容雪抬眸，先令身畔从人退下，方才盯向沈南霜，低低喝问：“你是什么时候发现依依的熏香和胭脂被人动手脚的？”
  沈南霜从不知一向端慈的太后居然会有这样狠戾怨恨的眼神。
  可她不想再在纪府当她受备鄙薄的所谓千金小姐，许思颜又不肯顾念旧情，想重新出人头地，便不得不抱紧眼前之人，寻求一切可以赢得她信任的机会。
  她的腿阵阵发软，却不得不答道：“奴婢是在进入太子
  府的第二年秋天发现的，但他们最初动手脚，应该是很久之前的事了！”
  “那么，你认为，这是先帝的主意，还是许思颜的主意？”
  慕容雪的嗓音压得极沉，寻常时温柔悦耳的声线此刻听来竟冷森森的令人毛发耸然。
  沈南霜被那气势压得几乎喘不过气，却下意识地依然想维护自己一心依靠的那男子，忙道：“奴婢不知。只是……皇上娶良娣时年纪尚小，何况向来与良娣处得和睦，应该不懂得用这些手段才是。”
  慕容雪冷笑，“开始不懂，后来再不懂才是奇事！你昨日不是说过，便是太子阻止你另送脂粉，由得她们用原来的胭脂和熏香？”
  沈南霜不敢答话。
  慕容雪的手已不由地颤抖，狠狠地压住前胸。
  仿佛如此便可止了那胸腔里怒涛般翻涌的恨和痛。
  不只为那一手养大的年轻帝王，更为那个已经永远逝去的素衣翩然沉静雍容的清淡身影。
  相处二十余年，始终那样不远不近，在她可以触碰却无法拥抱的地方。
  原来早已那般疏离防范……
  不对，是从头至尾就那般疏离防范，甚至待她比待她的侄女更加狠辣无情……
  令她意外小产，终身不育，不得不辛苦掬养他和夏欢颜的孩子，并用娘家的势力助他们的孩子稳坐储君之位，直至今日君临天下……
  其实她早已猜到呵，只是痴痴地抱了一线幻想，以为付出这一切终究能有所回报！
  可他终究追随心爱的女子而去，如一道从她跟前倏忽闪过的流星。
  她付出一生，得到的到底是什么？
  就这满宫繁华，一生孤寂？
  满心疼意蔓延，寸寸撕扯，竟比活生生被人捏碎更觉煎熬苦楚。
  慕容雪吸着气，努力地缓解心口难耐的疼痛，却慢慢仰起脖颈，看着金碧辉煌却空旷落寞的殿宇，终于有勇气痛斥那个自己爱了多少年的男子，一字一字地说道：“许知言是主谋，许思颜是从犯！从依依入门的那一天起，他们就没打算让她怀上皇家的血脉！他们只打算让木槿诞育皇子，他们只打算让那女人钟爱的女儿成为大吴皇后！”
  否则，怎么理解太子先前的女人一无所出，而萧木槿却能在一年间两次怀上身孕？
  慕她目眦欲裂，泪水盈了满眶，却又生生地逼了回去。那双曾经美艳动人的眸，便泛起血一般鲜艳的红。
  “慕容氏满门，为他们父子打江山，为他们父子守江山，最终只成全他们对那个女人的爱意，只成全了我们姑侄二人成为天下人的笑柄吗？”
  她猛地站起，狠狠掀翻了旁边的黑檀矮榻。
  “当啷”一声，仙鹤香炉跌落地上，炉灰四散。
  原来传递悠悠芳香的仙鹤脖颈，竟已从中折断，立时身首异处。
  香气浓得妖异的空旷大殿里，只闻得女子近乎癫狂的沙哑笑声。
  “哈哈，哈哈，我生不了孩子，依依生不了孩子，我们不过是他们父子的一场笑话，笑话！”
  －－－－－－－－－－－－－－寂月皎皎红袖添香首发－－－－－－－－－－－－－－－－
  楼家别院。
  楼小眠素衣如水，眉目浅淡，正执笔在手，勾画着一幅舆形图。
  城池绵延，江山如画，尽在笔间快意游走。
  胸有丘壑，方能笔落千山，气吞万里。
  郑仓禀道：“鹿家败落，已成定局。只是居峌王自亲手杀了鹿夫人后，性情越来越多疑暴躁，行事狠辣得很，和刚继位时的软弱简直判若两人啊！”
  楼小眠薄唇微微一勾，很淡很淡的笑，却如一朵雪地里初初绽开的白梅，清冷而凉薄。
  他低低道：“亲口下旨抄杀岳家满门，眼睁睁看着最爱的女人.流尽鲜血惨死跟前，连自己亲生的女儿都没机会再看上一眼……若这还不能让他变，他还是不是男人？”
  笔走龙蛇，飞快勾至北方，狼毫忽然轻徐，带了几分柔和，慢慢地勾画其间的山川河流，荒漠草原。
  郑仓道：“竺大人来的
  密函，再三提醒公子注意族人安全。前有金相强势，后有鹿相狠霸，居峌王对竺大人、都大人都有些猜忌，对公子和咱们的闵卫更是……如今公子更在大吴高居相位，又有大吴帝后宠信，便是回了北狄，也未必能有此荣宠。王似乎想让金氏余部返回当年封地，便于就近控制。”
  楼小眠笔尖顿了顿，“他担心我违背了金氏世代传承的誓言，调转刀柄对付他？”
  郑仓叹道：“居峌王一直对当年诛杀金氏满门之事耿耿于怀，对公子亦是又怜惜又顾忌。若公子未受大吴重用，拖着病体返回北狄，只怕反倒得他信任，好过如今身在异国，明知君王猜忌，对手构陷，连当面反驳辩解的机会也没有，眼睁睁地受人中伤算计……”
  从陈州、宁州，到高凉、上雍，再到北疆，闵河。
  舆形图轮廓已然清晰，千山万水只在尺纸之中，抬手便可从吴都直奔北狄。
  北狄，他的家乡。
  天高云白，碧草茵茵，一顶顶雪白的帐篷旁有刚健的男女纵马驰骋的身影，牛羊如珍珠般滚动于草甸间……
  却消失于苍茫的夜色和如血的火光间……
  如潭深眸幽幽暗暗，楼小眠的笔法慢慢落到一处山川，柔软的狼毫缓慢而有力地游动。
  “从哪里跌倒，便从哪里爬起。我的命，都未必还是我的；若连骨头都没了，还有什么是我自己的？”
  落下的是三个字：“谯明山”。
  明明出自文弱书生之手，却浓墨饱蘸，勾勒处如刀如锋，异常刚锐。
  虽是看着楼小眠长大，可听他漫声说出这话，郑仓还是心头一凛。
  好一会儿，他才继续道：“好在公子谨慎，这么多年咱们剩余族人多在北漠与中原交界处居住。便是居峌王有意控制金氏族人，有闵卫居中照应，他也没那么容易办到。何况咱们这边，还有个居峌王找了十六七年的人。”
  楼小眠秀挺的眉峰轻轻一蹙，笔尖移到一处，游鱼般灵动飘过，已写下“丹柘原”三字。
  墨渍闪亮，却是笔风柔和，秀逸可人。
  这方称得斯人如玉，字如其人。
  郑仓道：“当年居峌王迫于吴蜀联兵威势，被迫休弃金妃，但从未忘怀过和金妃的夫妻情谊。小公主出世时，更曾秘密去金家看望。他下旨诛杀金氏满门，却有密旨带回金妃和小公主，只是这道密旨听在鹿家人耳中，反成了金妃和小公主的催命符……公子，你可还记得十年前你辗转联系上居峌王，他听闻小公主只是被遗弃，可能还在人世时，连着多少天，写了多少信函，派了多少心腹过来询问？若非身份特殊，只怕已经亲身过来问公子当年情形了！”
  楼小眠没有立刻答话，只在丹柘原的那个位置，流畅细致地绘着一朵花儿。
  郑仓觑着他的神色，迟疑半晌，终于说道：“居峌王虽有三子，彼此争权夺势，并不得宠；若能找回他心心念念记挂着的公主，有公主帮忙，何愁居峌王猜忌公子？且公主认祖归宗，于吴蜀联姻亦是釜底抽薪之事。依属下看，此事公子应该尽快和小公主挑明此事才好。好在她向来信任公子，公子该告诉她，北狄与吴蜀都是世仇，她不能和吴帝再有牵扯，更不能为许思颜生儿育女！”
  花儿已绘成，不过寻常墨色，却笔意潇洒，妩媚从容，似谁绽颜而笑，月牙儿般的眼睛弯得亮晶晶，生动了圆圆面庞，异常的娇妍可爱……
  楼小眠静静凝睇，然后淡然而笑，“仓叔，人都道你憨厚，有勇无谋，终身不过一刚猛护卫而已。可谁又知你心细如发，事事谨慎，极有算计？若非受我连累，如今……仓叔也该成就自己的一番事业了吧？”
  郑仓垂头，低低道：“书雁既将公子托付给属下，属下自当善始善终，尽心尽力！何况公子才识胜属下十倍，属下也愿终身随侍，助公子达成心愿！”
  墨渍已干，楼小眠看着眼前山水纵横，慢慢抚向北方的那片草原，“若有朝一日，我能站在这个地方，洗刷金氏冤屈，重振金氏威名，我会带小今回去。”
  “那如今……”
  “如今？如今居峌王膝下三个儿子如狼似虎，送个得宠的公主回去，孤立无援受那虎狼环伺？又或者，叫小今再度装憨卖傻，韬光养晦？在吴国装了三年，再到北狄装一辈子？”
  “可是公子，她到底是狄人……”
  “狄
  人……”楼小眠唇角轻扬，绝美的弧度若微风拂过雪梨花瓣，清逸出尘却堪堪便要零落，“你错了，她原来是蜀国公主，如今是大吴皇后，与北狄有什么相干？除了你，我，谁能证实她是狄人？”
  “公子这是不打算说出公主身世？”
  “若有把握让她过得比现在快活，我会带她离开；若完全没有把握，何苦毁了她目前的富贵安乐？皇上看似轻浮放浪，实则专情重义，如今心思只放在她一人身上，想来……她如今也是极幸福的，我岂能毁了她早已拥有的这一切？”
  楼小眠这样说着，嗓子却一点点低沉下去，清寂如潭的眸子渐渐苍凉如雪。
  郑仓不觉焦虑，“可现在她已怀有身孕！如今她与许思颜的感情已经很好，若再产下皇儿，两人更将如胶似膝，公子如何带得走她，她又如何肯走？何况，让她为许思颜生儿育女！公子，你是不是忘了，她……她本该是公子的女人，她本该与公子同甘共苦！”
  “够了！”
  楼小眠蓦地打断他，手中毛笔重重拍下，浓黑狼毫跌于山川城池间，漫过几团狼藉污渍。
  郑仓噤声。
  而楼小眠盯着那墨渍，却慢慢地柔和了眉眼间的锐气。
  他淡淡笑着，拈过那张被污了的舆形图，走向旁边的炭盆。
  “我与小今从未有过婚约。她只是我的妹妹，妹妹罢了。”
  舆形图被丢入炭盆，被炙热的红萝炭一烤，柔软地向上鼓了鼓，点出一星焦黑，迅速从鼓起处蔓延开来，然后倏地一跳，腾腾火焰燎起，吞向那无限山河，无限风光。
  这素衣的男子看着亲手画的木槿在灿烂的火焰里燃烧，眸光却是无限温柔。
  他缓缓道：“她从未欠我，我也不能累她。我只需她与我同甘，不需她与我共苦。若有一日我败了，死了，便当她……十七年前便已葬身丹柘原，化成了花肥，开作了一朵朵美丽的木槿花。”
  －－－－－－－－－－我只需她与我同甘，不需她与我共苦－－－－－－－－－－
  冬日已至，木槿花已然开败，连叶子都一片片枯黄跌落。
  木槿给束缚在宫里本来很不自在，但后来很快忘了这点不自在了。
  除了嗜睡、挑食，没几日又添了呕吐、头晕等妊娠反应。
  素日里舞刀弄枪意气风发的萧女侠吐得晕头转向，经了霜的茄子般蔫蔫地趴在床上起不来，连出卧房透透气都没精神，自然不会再记挂其他事了。
  许思颜恐她在宫中闷坏，特地寻了些秋冬开花的名贵花卉移于瑶光殿来供她赏玩，又命人四处搜罗，觅了红狐、雪貂、仙鹤、彩鸭等珍禽异兽给她解闷。饮食上自然有明姑姑等打理，再加上许思颜亦在小心防范，能送到木槿跟前的食物差不多都由两名以上太医把关，凭谁天大本领，也无法在她饮食医药里动手脚。
  如是不上两个月，便有几名言官联名进言，却是劝新皇该禀承先帝遗训，事事以节俭为本，不可玩物丧志，一则有沉溺美色之讥，二则恐于皇后令名不利……
  却是认为那些名贵花卉珍禽异兽助长了宫中奢靡之风。
  许思颜明知必是慕容氏一党之人，眼见着无机可乘，故意寻事生非，遂毫不客气地驳了回去。
  “寻常百姓家亦知怜惜怀胎不易的妻子，为她多买几斤肉，多杀两只鸡补身子；如今皇后辛苦养胎，朕身为天下之主，不过赐些花草鸟兽，却能引来这许多话！不知是这些花草鸟兽重要，还是大吴江山后继有人重要？又或者，你们居心叵测，不欲朕诞育皇儿，故意地想生出事端令皇后动气，令龙嗣不安？”
  这帽子扣下来，惊得言官连连叩首，“臣等不敢，不敢！”
  许思颜冷笑道：“联名请奏都呈上来了，还道不敢？瞧来你们心里，只盘算着自己的前程，何曾将皇家子嗣放在心上眼里？”
  当即下旨罚联名几位言官三个月俸禄，各降一级留用。
  大吴历代帝王鼓励言官进谏，哪怕谏言再刺耳，也很少有因言降罪的。这回罚得虽不重，警告之意已很明显。而满朝文武自此更是无人不知，许思颜盛宠皇后，对皇后腹中孩儿寄予厚望，若是一举得男，这位嫡长子必会是无可争议的东宫太子……
  又隔数日，木槿妊娠症状终于缓过来，明姑姑才悄悄向她说了此事。
  木槿微哂，“若有孕的是慕容依依，只怕送礼致贺的已将门槛踏破了吧？”
  明姑姑笑道：“娘娘吃亏在娘家离得远。不然国主、太子送来的礼物早该堆满屋子了！”
  木槿嫣然笑道：“便是现在也不差，你瞧着那头大狼敢亏待我一点半点？”
  那厢许思颜已经下朝回来，远远听得她的话，一边解着朝服，一边佯愠道：“什么大狼不大狼？真真宠坏了你，越发不把我放眼里了！”
  木槿倚着软榻懒懒地笑，也不争辩。
  许思颜细细打量她一回，点头道：“今日气色又比昨日好些，可惜还是瘦。也别再嚷着减肥了，我瞧着你明明是越瘦越丑。我便不服那些瞎了眼的言官，居然说朕沉溺美色！——我的皇后是女人不假，可美色这玩意儿，木槿你有吗？”
  恨得木槿奔来挥拳便揍他。
  许思颜抱着头由她不轻不重地打着，笑道：“瞧瞧，总说我是大狼，我瞧着你才像头大虎，还是雌的！”
  木槿恼怒之际，却又听许思颜道：“太医原说你近日卧床太多了，也需活动活动，日后生养才顺畅。”
  木槿才知他故意引自己动手，瞪他一眼，才在他跟前坐了，问些朝堂琐事。
  二人正交谈之际，外面有人回道：“雍王遣人送东西来了！”
  木槿不觉欢喜，“雍王可曾来？”
  宫人回道：“不曾。是雍王身边的纤羽姑娘送过来的。”
  木槿记得那个倒霉的纤羽姑娘。
  伏虎岗遇险那回，许从悦舍了纤羽带木槿逃命，结果纤羽落入贼人手中受尽凌辱，被许思颜救出来后几度寻死觅活。
  木槿甚是同情，但并不认为许从悦弃她而去的行为有什么不妥。
  这么个娇滴滴的美人，许从悦若带着她，在那样的强敌环伺里，不但保不住她，极可能连自己都搭进去。
  此时闻得她来，木槿忙叫唤进来，不待她见礼，便让宫人扶起，笑道：“随便遣谁送过来都可，怎会遣你过来？听闻你这一向身子都不大好。”
  纤羽浓睫翩跹闪动，恭敬将一乌木填金的漆盒呈上，答道：“殿下说这是娘娘最爱的，所以让奴婢走一趟。”
  木槿道：“又是什么珍奇宝物？难为他记挂着。”
  纤羽抿唇笑道：“倒也不算宝物，难得的是殿下那份心意。”
  说话间秋水等已将漆盒打开，呈到木槿跟前。
  木槿瞧时，漆盒内包了银边，放了三个绢袋，用银线整齐地扣着活结。
  一一松开看时，尽全是葵瓜子。
  许思颜在旁瞧见，不觉失笑出声，“木槿，从悦是不是认为你在坐牢，朕连瓜子也不给你吃了？”
  木槿亦是纳闷，嗅着那瓜子芳香，问道：“是不是哪位名家炒制的，味道特别好，才想着送我？”
  纤羽唇边犹有温驯笑意，一双顾盼明眸却微微失神。
  但她到底不曾失态，依然温温雅雅地答道：“回皇后娘娘，并非名家炒制，而是雍王殿下特地去名家那里寻了炒货方子，认认真真研究了好些日子，才令人预备了最好的原材料，亲自动手蒸煮翻炒。这几包葵瓜子的味道未必比得上名家，却也是殿下试了几十次炒出的最好的瓜子了！”
  木槿猛记起送别萧以靖那日，慕容琅那日就曾醋意冲天说许从悦在府里折腾瓜子……
  居然是为她在折腾瓜子？
  侧头看向许思颜，后者也正瞧着她，双目微眯，似笑非笑，一副是当场抓住出场红杏的模样……
  她不由微红了脸，干咳了一声，伸手拈了一粒瓜子送入唇齿间，笑道：“既是雍王一片心意，本宫倒不能不领。咦，玫瑰味的？”
  “玫瑰味、五香味、原味各三斤。”纤羽悄悄看向许思颜，“听闻这瓜子，是皇后娘娘的懿旨，令雍王殿下炒制的。”
  轻巧嗑出的瓜子仁在舌尖上打了个转，被生生地整个儿咽了下去。
  木槿不顾呛得咳嗽，愕然道：“我令他炒制的？”
  纤羽道：“是，殿下是这么说的。听闻是
  先帝大行时候的事儿了，后来殿下去了陈州，耽搁了许久，所以拖到这几个月才开始学着炒制瓜子。正好今年新收的葵瓜子也有了，便是火候差些，到底比隔年的香些。”
  木槿早顾不得品葵瓜子香不香了，细细只往五六月份时回忆。
  先帝大行的第二天，木槿便被人算计，许从悦为替生母开脱，自请去了陈州……
  算来二人单独相见，只有萧以靖初至吴宫、她被许从悦约去说话，中计被人引走前的那一次。
  紫藤花开得如火如荼，斯人临风玉立，弯着一双桃花眼温和望她，满腹忧虑只为她与慕容太后渐渐无法调和的矛盾。
  他怕她对太后无礼，却又柔声安慰她，“莫怕，真有刀子捅你时，我帮你挡着！”
  那时她说什么来着？
  感动之余，她似乎把话头引了开去，就初次相遇劫持她的事调侃了几句，当时仿佛开玩笑是说了一句，若他拿三斤亲手炒制的瓜子来，她便大人大量原谅他以往种种得罪之处……
  回眼看到许思颜审视的目光，木槿忍不住抚额，“我开玩笑而已……他再怎么用心学着，怎抵得上人家炒瓜子炒了几十年的火候？”
  纤羽听得一呆，待要说什么，又不好说的，只是眼底有了些掩饰不住的愤愤之色。
  木槿明知她心中不平，重新拈了瓜子嗑着，轻笑道：“当然，加上雍王这份心意，再难吃的瓜子本宫也会一粒粒嗑完，才算不辜负了雍王这份深情厚意。”
  如此勉为其难地接受了雍王折腾好几个月才炒出的瓜子……
  纤羽的俏脸连勉强的笑容也端不住了，顿了片刻，便行礼告退。
  许思颜在侧看得清楚，未及跨出殿门，这丫头的脸就黑沉下来。
  他叹了口气，剥了一颗瓜子送到自己唇边，边咀嚼着边道：“有这么难吃吗？还成吧，挺香的。”
  他又剥了一粒，平日里灵巧地使剑握笔的手指略显笨拙。
  木槿还他以似笑非笑的神情，慢悠悠道：“若我大赞好吃，大约此刻有些人便吃啥都不香了吧？”
  许思颜瞪她一眼，“胡说！我吃木槿便觉得很香！一向很香！”
  “……”
  木槿耳边传来侍儿们的低笑声。
  嗯，这回醋相公居然没吃醋，看来还心情不错呢！
  着实有些玄奥……
  －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
  许思颜陪木槿说了好一会儿话方才离去。
  一出瑶光殿，他的面容立时冷了下来。
  蕴了冰霜般的双眸扫过身畔从人，他怒喝道：“传许从悦！即刻传许从悦入宫！瞧在素日手足之情让他在京中多待几日，他倒越发长了能耐了！”
  在瑶光殿外守候的内侍们不知因由，无不惶恐；那厢早已有人飞奔出宫，直奔雍王府。
  许思颜已径自去了涵元殿，竟是一个从人不许跟随，紧闭殿门等候许从悦。
  遂引得举宫震动。
  早有和大太监王达要好的内侍悄悄前去打听，是何事引得皇上震怒如斯。
  王达愁眉苦脸，低声道：“只怕要出大事。”
  “嗯？”
  “上回皇上也曾这样过一回。那次是召见了沈南霜沈姑娘，后来那结果大家都知道了！皇后……就是当时的太子妃小产，沈姑娘被逐出太子府，其他几个已经受了封的，同样没一个能进太子府……”
  “那这次又是为何龙颜大怒？”
  “这个……咱家就不知道了！”王达瞅着那内侍，“咱们宫里当差的，少说话，少打听，多做事，多把心思放在主子身上，好多着呢！”
  那内侍便有些尴尬，再不敢细问下去，陪笑道：“我便是担心揣不透主子心思，说错话做错事，才来跟公公打听打听。既如此，咱们还是谨守本分，只管小心侍奉着吧！”
  他躬身告退，王达也不挽留，目送他离去，却向身后打了个手势。
  立时有暗影飘出，鬼魅般蹑踪而去。
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  王达的胖脸上便露出狐狸般狡猾的笑容，然后依然执了拂尘端端正正侍立于丹陛之上，依然是寻常待人接物时忠厚诚恳的模样。
  闻得皇上急召，许从悦匆匆更衣入宫，立刻被引入了涵元殿。
  殿外稍远处亦有宫人值守，只见雍王入内叩见，许思颜并未像从前一般令他平身，且眉目冷冽，眸凝寒星，冲着地上的堂兄厉声喝道：“许从悦，你好大的胆子！你眼里到底还有谁！”
  王达慌忙掩上殿门，将帝王的雷霆之怒和另一人的难堪窘迫尽数关住，悄然抬袖擦了擦额上的汗。
  怒叱声被厚重的门扇关住。
  饶是如此，不过片刻，又有瓷器尖锐的破碎声传了出来。
  不问可知，必是怒火中烧的年轻帝王摔了东西。
  片刻之后，宫中当无人不知，许从悦遣人送礼物给皇后，却引得皇上大怒。
  继而更是不难查出，许从悦送上的，是费了数月心思、亲手蒸煮炒制的葵瓜子……
  以他雍王殿下的尊贵，如此大费周章，加上皇上的态度，其用心便着实可堪推敲……
  外面宫人猜疑忐忑之际，涵元殿内却早已息了暴风骤雨。
  碎的是御案旁的一只彩釉花瓶，细颈大肚，被推倒于地时，那炸裂声称不上惊天动地，却也震慑人心，在紧闭的大殿里嗡嗡不绝良久。
  许从悦已站起身来，揉了揉耳朵，苦笑道：“皇上，这动静是不是太大了些？”
  许思颜拉他在一旁榻上坐了，抬手倒了盏茶递与他，自己亦拈着茶盅，浅浅而笑，“动静大些，更易掩人耳目。”
  许从悦低头喝着茶，沉吟片刻，慢慢道：“今日之后，最迟两三日间，应该会有人找我吧？”
  许思颜眉目微倦，仰着头静默半晌，轻声道：“若无人找你，更好。我比你……更不想动他们。从悦，你知道的，其实太后于我，本该与亲生无异。”
  即便幼时听闻过自己身世，当初他也不曾认为慕容雪这个母亲，会和生母有什么区别。
  拳拳赤子心，岂能懂得这母亲娇惯怜爱背后的层层心机？
  直到婚事卷入父母间的权力搏奕，十三岁的他被下虎狼之药，甚至成为对付他父亲的最好的棋子……
  渐渐洞察他以为浓俨的母子之情，其实不过薄似纸片，那片赤子之心也便渐渐凉薄下去。
  许从悦与他同在宫中长大，自是明白他的无奈与苦涩，艳丽的面容也便浮出怅然之色，“旁人只道帝王之家呼风唤雨，尊贵无畴，不知该怎样遂心如意。其中的惊涛骇浪，独我们自己知道罢！便是太后……心中大约也有许多难以外道的苦楚吧？”
  许思颜眸光一沉，缓缓道：“她苦，难道旁人便不苦？她苦，难道便要旁人和她一起苦？若旁人不够苦，便施展手段让人家不得不苦？父皇在日，对她向来敬重有加，对慕容家亦是一再容让。否则慕容氏武将起家，二十年未有兵灾，他们凭什么举家衣紫腰金，个个封侯拜相！所谓知足常乐，她还要我们退让到什么地步？”
  许从悦低低叹息，“皇上，自先帝病重，迄今一年有余，北狄虎视眈眈，北疆一直未曾完全安宁，目前恐怕不是削弱慕容氏的最好时机。”
  “若北狄真有动静，我不得不依赖慕容氏退兵，到时更受他们掣肘，内忧外患，才更麻烦！”
  继承了父母温润的眉眼，如有隆冬之际的寒风猎猎刮过。许思颜的话语亦似蕴了兵戈之声，铿锵有力，“木槿有孕在身，大吴未来的太子注定不会再与慕容家有牵扯。你瞧他们三番两次的算计，肯轻易善罢甘休吗？”
  许从悦亦皱眉，“听闻皇上留心，已将瑶光殿保护得铁桶一般；皇后聪慧，身边的人亦玲珑忠诚，想再如先前般暗中下手的确不易。但若真的生出些别的心思，恐怕防不胜防。皇上顾虑的极有道理。”
  许思颜抚摩着宝椅上鎏金蟠龙，缓缓道：“人都道我面柔心软，只因顾念着兄弟之情，自先帝故去后便把你留于京师，不将你遣回封地。殊不知我也有我的打算。如今瞧来，你到底还是懂我的。”
  许从悦垂眸，唇边一丝清浅笑意轻轻荡开，“当年先帝将我封于雍地，为的是在江北那些不服管教的武将老臣间放一枚棋眼，既可就近监视，又可免去京城是非，正好可以专心训练出一批属于咱们皇家的精兵……
  去年江北兵乱后，皇上雷厉风行，雍州、高凉附近心存异心的武将几乎被一网打尽，我再回上雍，也便没太大意义了！”
  许思颜微笑，“慕容氏一直在拉拢你，一是看重你皇亲的身份，二是在意你手中那支府兵。等今日之事传出，必会认定我俩嫌隙更深，怎会放过这个机会？”
  “皇上之意，让我虚与委蛇，借机打探他们的计划？”
  “留心就好，不必刻意打探。木槿有孕在身，我也不希望他们此时惹事。”
  许思颜顿了顿，修长有力的指尖叩在案上，斩钉截铁道，“我不希望我的太子继承皇位之时，还需看这些权臣武将们的脸色！慕容氏可以保有富贵，但绝不能再手握兵权！慕容家的兵力，非削不可！”
  许从悦放下茶盏，起身向许思颜一揖，“臣必以皇上马首是瞻！”
  许思颜这才面色和缓过来，亦起身握了他手道：“你我原是血脉相连的兄弟，何需如此多礼？何况便是我不说，你也必定会帮我。太后寿诞那日，若非你提醒，我又怎能来得及事先打听清楚缘由，暗中令亦珊前去解围？”
  说到这里，他不觉又笑了起来，“也不知亦珊怎么和木槿那丫头解释的，倒也将她骗过去了！”
  当日许从悦被慕容琅追得不敢回府，人人都道他在苦求许思颜帮忙。可谁又知他苦求之时，不过是在告诉许思颜，慕容琅行止有异，慕容氏恐别有用心，多半又有阴谋。许思颜亦起疑心，再问出萧以靖被引入德寿宫，遂将计就计去了一次雍王府，只想看看慕容氏葫芦里卖的什么药。
  好在木槿与萧以靖足够谨慎。
  ——便是真中了圈套，他亦安排了贤妃苏亦珊和其他人暗中相助，绝不会让木槿再度在宫中遇险。
  正因许从悦的提醒和苏亦珊的帮忙，慕容氏赔了夫人又折兵，反让许思颜找到借口将慕容依依逐去冷宫，让他们有苦难言……
  许从悦听得此事亦是微笑，问道：“此事皇上似乎并未和皇后提起？”
  许思颜摇头，“我明知有阴谋却不曾第一时间赶回相助，她知道了只怕又会不悦。——当时对她和她那个五哥的确有些疑心，原也想看看她的态度。说来我也有不是，此事还是不提的好。”
  他有些尴尬地咳了一声，幽亮黑眸里已有明珠般温柔润洁的光辉潋滟闪动。
  而他这些话分明是兄弟间极私密无间的言语了。
  许从悦看他良久，方轻笑道：“从小到大，臣便未见皇上如此患得患失过。这是……一头栽进去了？”
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  嗯，德寿宫那场暗算里，许从悦拖住许思颜的真实原因这时候交待出来了。