1
  清晨，一辆红色奥迪A6轿车在省城密如蛛网的街道上穿行。
  在省会城市涌动的车流中，奥迪轿车并不算豪华。但是，它的外形庄重大气，很受官员欢迎。因此，被普遍接受为官员座骑。
  这辆奥迪A6轿车，是一位面容较好的青年女性驾驶的。驾车人是省政府办公厅综合三处处长苏诗茵。在省级机关，处一级领导干部组织上是不配备工作用车的。苏诗茵的奥迪A6轿车，是她父亲送给她的三十岁生日礼物。苏诗茵的父亲是京城里一位房地产开发商，拥有资产上百亿人民币。
  共青团北方省委办公处，坐落在距省委、省政府大院不远处的一个胡同里。苏诗茵到团省委来，是找胡水云的。昨天，胡水云给她打电话，说远山县红枫湖乡一个叫枫桥的村子，有几个农业养殖项目很好。因为是当地团县委牵头搞的，所以通过团的系统报到了团省委青农部，希望得到资金扶持。苏诗茵说想看看材料，如果可行，可以介绍给省农业产业化办公室，请他们在资金、技术上予以支持。今天早晨，苏诗茵是顺路到团省委来，找胡水云取材料的。苏诗茵的心情有些急迫，她不得不承认，自从谷川回到红枫湖后，她的心就飞向了那遥远的大山深处。对红枫湖三个字也格外敏感，格外亲切。
  同样是高高的院墙，成林的松柏，几栋俄式小楼。只是，规模和气势不如省委、省政府大院而已。
  团省委机关是青年精英汇聚的地方，被称为“官场后备军”、“高官储备库”。在官场普遍认同的从政捷径中，团干部经历是被放到首要位置的。特别是强调干部选拔知识化、年轻化以来，团干部步入政界优势更显得突出。从某种意义上来讲，这条快车道避开了官场通常存在的论资排辈现象，跨越了台阶式升迁规则。
  苏诗茵刚满三十二岁，浑身散发着勃勃朝气，充满了青春活力，完完全全的当代青年知识女性。初识时，会让人感觉更像一位名模，而非省政府办公厅的处长、副省长的大秘书。不知哪位政界元老说过这样的话：漂亮是仕途女人的一个错误。现实生活中，因接受程度的原因，容貌出众的女人，在仕途上很少经历坦途。仕途上，同样是天嫉红颜。各种莫名其妙的猜疑、嫉妒，足以让漂亮女人望而却步的。在官场高处，女人的漂亮，往往难以成为优良资本。其中原因，实在难以言明。
  但是，苏诗茵决非花瓶。她本科毕业于北京大学，并且较早地展现出不凡的领导才能。在北方大学读硕士时，她就高票当选为省研究生会主席。那几年，她组织的几次活动吸引了大批硕士、博士生参加，在社会上反响很大，受到团中央领导的高度评价。特别是她倡议的“海外学子回国创业”活动，在国内外青年中产生了强烈震动，一大批留学海外的赤子，纷纷带着自己学到的知识和科研成果，回到祖国创业。
  两年前，在每年一届的“海外学子创业周”开幕式上，副省长谷川与苏诗茵见面了。
  “你是学什么专业的？”谷川问。
  “我是学自动化专业的。”苏诗茵回答。
  “是理科。”
  “对，理科。”
  “希望在不久的将来，能在中国科学家的行列中发现你的身影。”
  “不，你会在高官的行列中见到我的，谷省长。”
  “怎么，你热衷于从政？”
  “不欢迎？”
  “我是说……”
  “不会是惧怕竞争对手人数的增多吧？”
  “……欢迎，欢迎。”
  “不过，我必须坦白地告诉你，我进入政界，是百分之百的分子，绝对不会充当分母的。”
  谷川觉得面前这位研究生会主席不俗，很吸引人，特别是她的志向。突然，谷川想起来了，省政府秘书长几天前曾经说过，要给为他服务的省政府办公厅三处，选配一位处长，名叫苏诗茵，是即将毕业的北方大学研究生会主席。谷川没想到，能与未来的工作伙伴以这样的方式见面。
  也许是想对苏诗茵有更多的了解，谷川与这位以高官为人生选题的女青年交谈了起来。交谈中，谷川觉得苏诗茵很智慧，思维十分活跃。
  “谷省长，《我在美国当市长助理》这本书你看过吗？”
  “没有，什么内容？”
  “是山东省一位市委书记写的。他曾在美国纽海文市当过半年市长助理。”
  “他一定有独特的感受。”
  “书中有一段写道，有一天，他这位市长助理看新闻，得知美国副总统戈尔到了纽海文市。但市长却置若罔闻，只管做自己的事情。他惊奇地问市长：‘副总统戈尔来，你为什么不出面？’没有想到市长更为惊奇地问他，‘我为什么要出面？’后来当市长助理时间长了，他才知道，在美国，下级官员根本没有恭迎上级官员的到来、给上级官员安排食宿、陪同检查工作、一起参加娱乐活动一说。”
  “这在我国是令人难以置信的。”谷川承认。
  “从中可以看出人家从政者关系与我们的不同。”苏诗茵很感慨。
  谷川虽有同感，但还是不愿深入交流下去。他想转移话题，不想让新结识的女大学生、未来的助手探知自己的内心世界。官场，毕竟有自己的处世哲学和游戏规则。于是，他便主动谈起了“海外学子创业周”活动的延伸和深化问题。
  “你很深刻，也很苛刻。”谷川语重心长地说。
  2
  苏诗茵硕士研究生毕业后，便到省政府办公厅走马上任了。开始是综合三处副处长，主持工作。一年后，担任了处长。
  在工作配合中，谷川和苏诗茵逐渐熟悉起来。谷川了解到，苏诗茵的父亲是经济界重量级人物，大房地产开发商。母亲是北京大学教授，语言学专家。苏诗茵尚未婚配，男友是她的校友，正在美国攻读博士学位。
  谷川很注意保护这位官场小妹。他觉得，这位聪慧的小妹，虽然表现出很强烈的从政意愿和热情，但理想主义色彩过浓，对官场的体会过于阳光。她还没有认识到仕途的艰辛和血雨腥风，没有经历过挫折的考验。谷川心里很矛盾，既不忍心看到苏诗茵在仕途中受到伤害，又希望坎坷使她抛弃不应有的幻想，尽快成熟起来。有时，他甚至想，如果苏诗茵遇到一点点打击，变得清醒起来，或许是她人生一大幸事。她可以知难而退，随男友到国外继续求学，顺顺利利渡过波澜不惊的人生。也可以回父母身边，在深闺大院中养尊处优。
  苏诗茵确实聪明过人。同时，她还是一位很阳光的快乐女孩。这或许得益于她的年轻、她的刚步入社会，心地纯情如一张白纸。因而，可塑性、适应性极强。很快，她便在省政府机关，在正式踏入官场的预演中有所调整。比如性格不再外露，比如藏住锋芒。苏诗茵表现得很自如。谷川感到很欣慰，觉得这位与自己年龄相差二十几岁的小妹，是位很优秀的领导人才苗子。他也很感慨环境对人的塑造力量。
  苏诗茵很乖巧，一坐到省政府办公厅的办公室，便中规中矩，很注意谨慎从事。但她却对谷川从不设防，也表现出了特有的依恋。谷川很清醒，也很得体地保护着她。
  两人独处时，苏诗茵常常向谷川敞开胸怀，知无不言，言无不尽。
  有一次，她问谷川：“昨天在报上看到一个词，叫‘苇客’。是什么职业？”
  谷川心头一震。“苇客”是自己再熟悉不过的了，自己也曾经是少年“苇客”。苏诗茵是出于好奇，随便问问，还是意有所指？他警惕地观察了一会儿，断定不是阴谋后，轻叹了一口气，诗人般说道：“浩瀚的‘苇海’里，孤单的‘苇客’只有和芦苇作伴。”
  “我想有所了解，当年的少年‘苇客’。”苏诗茵微笑，一脸的引人上当后的得意。
  谷川无奈，只好招来。
  原来，少年时代的谷川，曾经在一年的初冬，跟随酒爷出过一次山，到黄海岸边当过一次“苇客”。那次的经历，让山里少年谷三，对人生有了更为深刻的理解。
  “苇子黄了，迎着漫天飞扬的苇花，‘苇客’来了……”苏诗茵喃喃自语。
  每年的11月份到第二年的1月份，是芦苇收割的季节。来自内蒙古、黑龙江、吉林等地的“苇客”，和海岛的“苇客”们一起，开始大批拥入茫茫“苇海”里割苇、上垛、运苇……
  “苇客”太辛苦，因此当地人中“苇客”很少。只有吃尽了苦头的山里人，才肯弯腰流汗，用命换钱。一把镰刀，一个玉米饼子往腰里一系，便下塘割苇子了。大家住在被称为“塘铺”的简易平房里，吃得也相当简单。有人说“人怕进苇塘，驴怕进磨房”，可见割苇有多辛苦。天还没亮时，“苇客”就开始下塘了，一天下来，大多累得直不起腰来。特别是在寒冬腊月，接近零下30摄氏度，他们的脚和鞋都能冻在一起，赶上大雪天就成了“雪人”，裤子变成了“冰棍”。
  可再冷，“苇客”也不能多穿衣服，因为穿多了，干活不方便，所以只能不停地干活，不能休息，要不就会冻坏身体。这里的芦苇主要是靠船运、陆运，销往大造纸厂，运苇工也就“应运而生”。
  尽管割苇、运苇很苦，但在芦苇收割的两个多月里，“苇客”每天能挣到20多元钱，比起在老家的收入还算是不错的。收割完毕，“苇客”就像候鸟一样返乡回家了。年复一年……
  “可惜至今未见过芦苇，先见到了‘苇客’。苏诗茵有些遗憾地说道。
  “芦苇是多年生草本植物，适应性广，抗逆性强，多生长在江、河、湖、海岸淤滩等地，是湿地环境中生长的主要植物之一。由于芦苇的叶、叶鞘、茎、根状茎和不定根都具有通气组织，所以它在净化污水中起到重要的作用。芦苇茎秆坚韧，纤维含量高，是造纸工业中不可多得的原材料。”谷川像教学生似的解释道。
  苏诗茵一脸的茫然。
  还有一次下班后，苏诗茵神神秘秘地来到谷川的办公室。
  “有何见教？”谷川故作深沉地问。
  “谷大省长，别摆官架子了。”苏诗茵也作不高兴状。
  谷川笑了，问道：“有什么奇闻逸事，说来听听，也好解解闷。”
  苏诗茵一下坐在沙发上，问谷川道：“美，本来是上帝赐予美女们受用终生的资本，可是……”
  “可是什么？我拒绝谈论美女。”
  “谷省长，看来，你老人家一定是心灵上受到过创伤，并且是事因美女。”
  谷川低下头来，不想回答。
  “我理解你的心情。谁能拒绝美女呢？特别是有品位的男人。不过，美女们如果‘恃才傲物’、‘肆无忌惮’，美不但不能让她们变得可爱，反而会让人觉得‘不可一世’，以致使人‘敬而远之’。”苏诗茵品评道。
  谷川微微点了点头，说：“你……有自我欣赏的味道。”
  “真的，我有别于一般美女。”
  “表里如一？”
  “是的。”
  “我有同感。”
  苏诗茵问：“谷省长，卓娅是你的初恋吗？”
  “这……可以这么说吧。”
  “可以这么说？什么意思？你们的相敬如宾，让我感觉，她不可能是你的初恋情人。你们男人，特别是你这样的成功男人，都有不可示人的故事的。”
  “什么意思？”
  “谷省长，官场上都夸你们是模范夫妻，是仕途楷模伴侣。”
  “过奖了，过奖了。”
  “我往往却觉得，你们夫妇二人为秀你们的恩爱太累了。”
  “小苏，诗茵，你说话怎么这样直接？”
  “真的，我洞察出……”
  “你……”
  “你的心中，一定有一位难以忘怀的情人。如同一道无法抚平的伤痕，深深地铭刻在你的心底……”
  谷川吃惊地瞪大了眼睛。
  3
  今年春节后，中组部考察北方省政府省长人选，在民主推荐过程中，副省长谷川推荐票比较集中，被确定为省长考核对象。中组部考核组，曾约正厅级以上领导干部谈话考核。因苏诗茵是谷川身边工作人员，所以，考核组专门安排了和她谈话。苏诗茵和考核组谈了三个小时。回到省政府，苏诗茵赶忙到隔壁的谷川办公室去道贺。还说，是以同盟者的身份。
  “开什么玩笑，我现在如同在火上烤。”谷川表情痛苦。
  “老兄，你可千万别英雄气短。”苏诗茵一本正经。
  “我非英雄。”
  “起码是男人。”
  “男人怎么了？”
  “有责任。”
  “我其实渴望平凡。”
  “别谦虚了，老兄。”
  “真的，我心如止水，没有过高追求。”
  “不想当高官的官员不是好官员。”
  “仕途是十分现实的，小女生。”
  “临门一脚，把你送入更高位置的人中，有一位是我。”
  “百分之百相信，却不感谢。”
  “你这个人，别不识抬举。”
  “我说过了，我现在的官已经够大了，没有更大的奢望。”
  “从未听说过，还有人嫌自己官大的。”
  “我是实话实说。”
  “你没发烧吧？”
  “我身体健康。”
  “副省长老兄，我这样努力，也有私心。”
  “什么私心？”
  “把你捧上去了，可能出现水涨船高现象。”
  “你……”
  “我渴慕更高位置已久。”
  谷川笑了，笑得脸部有些变形，很痛苦的样子。
  “我想，作为女干部，我有自己的优势。并且，一旦有更宽广的舞台，我会比你更优秀。”苏诗茵很认真地说。
  谷川本想点头，但又觉不妥。他不想助长这位小丫头的傲气。但是，他在心里对苏诗茵的说法是认可的。他不怀疑苏诗茵的潜质。他明白，她需要机遇，需要舞台。自己的心理年龄太老了，又在基层拼搏多年，与当代青年在思想上、感情上是有距离的。这一点，谷川清楚。
  “你对自己的判断有把握？”谷川小心翼翼地问。
  “女人的感觉，通常是很准确的。”苏诗茵很得意。
  “好吧，顺其自然吧。”
  “谷省长，你夫人知道吗？”
  “你是说我眼下的处境？”
  “对。”
  “昨天晚上，我们交谈过。”
  “她的从政经历不及你丰富，但起点不一样，特别是，她家老爷子的影响力，你可千万不要小视。”
  “我没感觉到。”
  “你应全面发动，广泛动员。”
  “真没想到……”
  “谷省长，你没想到什么？”
  “没想到官场这么复杂。”
  “你本应想到。”
  “没想到你们这代青年如此谙熟仕途。”
  “我们本属同龄人。”
  又是沉默，许久。
  “谷老兄，分别前，再给你讲个故事吧。”苏诗茵请求。
  “分别？诗茵，你当真？”谷川不以为然。
  “认为我会高升为省长，然后，担任省委书记？”
  “应该的，我相信。”
  “能不能不讲故事？”谷川认为苏诗茵的故事，主题都很鲜明，并且，一不小心，就会把他套进去，温柔地绞杀。
  “求求你。”苏诗茵央求。
  “好吧，但你手下留情。”谷川答应。
  苏诗茵笑了，孩子气地拍了拍谷川的肩膀，说：“其实，我始终认为，你是我步入仕途的领路人。我心怀感激，真的。”
  谷川被苏诗茵的真诚感动了，点了点头。
  苏诗茵看着窗外，轻声讲道：
  在一个非常宁静而美丽的小城，有一对非常恩爱的恋人。他们每天都在早上去海边看日出，晚上去海边送夕阳，每个见过他们的人都向他们投来羡慕的目光。
  可是有一天，在一场车祸中，女孩不幸受了伤，她静静地躺在医院的床上，几天几夜都没有醒过来。白天，男孩就守在床前不停地呼唤毫无知觉的恋人；晚上，他就跑到小城的教堂里向上帝祷告，他已经哭干了眼泪。
  一个月过去了，女孩仍然昏睡着，而男孩早已憔悴不堪了，但他仍然苦苦地支撑着。终于有一天，上帝被这个痴情的男孩感动了，于是他决定给这个执著的男孩一个例外。上帝问他：“你愿意用自己的生命作为交换吗？”男孩毫不犹豫地回答：“我愿意！”上帝说：“那好吧，我可以让你的恋人很快醒过来，但你要答应做三年的蜻蜓，你愿意吗？”男孩听了，还是坚定回答道：“我愿意！”
  天亮了，男孩已经变成了一只漂亮的蜻蜓，他告别了上帝便匆匆地飞到了医院。女孩真的醒了，而且她还在跟身旁的一位敬重的长辈交谈着什么，可惜蜻蜓听不到。
  几天后，女孩便康复了，但是她并不快乐。她四处打听着男孩的下落，但没有人知道男孩究竟去了哪里。女孩整天不停地寻找着，然而早已化身成蜻蜓的男孩却无时无刻不围绕在她身边。只是他不会呼喊，不会拥抱，他只能默默地承受着她的视而不见。夏天过去了，秋天的凉风吹落了树叶，蜻蜓不得不离开这里，于是他最后一次飞落在女孩的肩上。他想用自己的翅膀抚摸她的脸，用细小的嘴来亲吻她的额头，然而他弱小的身体还不足以被她发现。
  转眼间，春天来了，蜻蜓迫不及待地飞回来寻找自己的恋人。然而，她那熟悉的身影旁，站着一个高大而英俊的男人。男人是她的医生，那一刹那，蜻蜓几乎快从半空中坠落下来。人们讲起车祸后女孩病得多么严重，描述着那名医生有多么善良、可爱，还描述着他们的爱情有多么的理所当然，当然也描述了女孩已经快乐如从前。
  蜻蜓伤心极了，在接下来的几天中，他常常会看到那个男人带着自己的恋人在海边看日出，晚上又在海边看日落，而他自己除了偶尔能停落在她的肩上以外，什么也做不了。
  这一年的夏天特别的长，蜻蜓每天痛苦地低飞着，他已经没有勇气接受自己昔日的恋人。她和那男人之间的喃喃细语，他和她快乐的笑声，都令他窒息。第三年的夏天，蜻蜓已不再常常去看望自己的恋人了。她的肩膀被男医生轻拥着，脸被男医生轻轻地吻着，根本没有时间去留意一只伤心的蜻蜓，更没有心情去怀念过去。
  上帝约定的三年期限很快就要到了。就在最后一天，蜻蜓昔日的恋人跟那个男医生举行了婚礼。蜻蜓悄悄地飞进了教堂，落在上帝的肩膀上，他听到下面的恋人对上帝发誓说：“我愿意！”他看着那个男医生把戒指戴到昔日恋人的手上，然后看着他们甜蜜地亲吻着。蜻蜓流下了伤心的泪水。上帝叹息着：“你后悔了吗？”蜻蜓擦干眼泪说：“没有！”上帝又带着一丝愉悦说：“那么，明天你就可以变回你自己了。”蜻蜓摇了摇头：“就让我做一辈子蜻蜓吧。”
  有些缘分是注定要失去的，有些缘分是永远不会有好结果的，爱一个人不一定要拥有，但拥有一个人就一定要好好地去爱他。这，就是这个故事告诉我们的哲理。
  讲到这里，苏诗茵轻声问道：
  “谷老兄，你的肩膀上有蜻蜓吗？”
  谷川下意识地扭头看了看自己的肩膀。
  苏诗茵猛地扑过来，和谷川紧紧地拥抱在一起……
  本来，谷川升任省长几成定局，并且，他的上升空间非常明显。省级领导都在传，现任省长可能调任国务院某重要部任部长，谷川作为省委常委、副省长，具有继任的绝对优势。似乎，诗一样的未来、画一般的憧憬已经展开……
  可是，突如其来的龙凤水库塌方事故，把一切都毁灭了……
  奥迪A6驶进团省委院内。苏诗茵停好车，噔噔噔跑上三楼，走进胡水云的办公室。
  谷川离开省政府，离开省城已经好多天了。这些天里，苏诗茵只是在翻看文件时，见到过谷川批示的字迹。她觉得心里十分孤独，思念的煎熬有些难以忍受。
  官越大，属于自己的私密空间越少。这一点，苏诗茵是清楚的。
  “劳你大驾了，苏处。”胡水云见苏诗茵来了，忙迎了上去。
  “没关系，我反正顺路，最近又没什么事情。”苏诗茵努力稳定自己的情绪，表现出公事公办的样子。
  胡水云把装有远山县红枫湖乡农业养殖项目报告的文件袋拿出来，双手递给苏诗茵。
  苏诗茵认真地阅读着报告，仿佛是从字里行间寻找谷川的影子和痕迹……
  “苏处，怎么样？”过了一会儿，胡水云问。
  “……很好，很好……”苏诗茵说。
  “希望能够得到省政府的支持。可惜谷川副省长不在，否则，事情会办得更顺利些。”胡水云说着，叹了口气。
  “水云，你放心，我会努力的。谷省长不在，但是……他的龙威依然在……”苏诗茵拍了拍手里的报告，肯定地说。
  “谢谢你，诗茵。”
  “不谢，这是我应该做的！”
  两个女人，又聊了一会只有女人感兴趣的话题，苏诗茵便起身告辞。
  “最近不忙，常来坐坐。”胡水云说。
  “好的。对了，水云，接未归好吗？”苏诗茵关切地问。她知道，接未归是胡水云的男朋友。
  “他……还在家乡忙他的事业。”胡水云回答着，有些不好意思。
  “要珍惜这份感情，水云。”
  “嗯。”
  “社会上……情绪很浮躁，诱惑很多。但是，爱情是真实的……”