在1月8日的夜晚，无数的民众宣称自己看到了神迹。
  先是一道通天的光柱在南方升起，紧接着便是剧烈的震颤和肉眼可见的汹涌烈火。
  随即，长着翅膀的人在天上飞行，巨大而扭曲的阴影在夜色之下浮现，人们的世界观遭至冲击，以至于愤怒的声音逐渐消散，取而代之的是对未知之物的强烈恐惧。
  第一个人率先发出呐喊，呼喝所有人朝着那高洁的天使顶礼膜拜，其余的人也开始纷纷效仿。
  在这期间，有无数道潜伏于黑暗中的影子混入人群，依靠某种扩散式的药物引导众人，尽可能多的篡改目击者的记忆。
  这是罗杰在进行诱饵行动之前就已经预料到的内容，而且，就算他不说，特备部门也不会允许民众的恐惧情绪加以扩散。
  他们借由药物或者其他手段，将民众保护在一个常态的世界之中，这便是对他们最后的仁慈。
  这不是一件容易的差事，需要派遣大量的人力物力，在舆论，药物，记忆甚至是人脉方面进行综合性的篡改，但这是他们的使命。
  每一个特备部门的成员都做好了迎接这一天的准备。
  同时，特备部门的部长狄克，在通过梅尔对罗杰的计划有所了解之后，积极发动他的权限以及虚无会的下线，在弱化事态严重性的同时扩散发布教会的支援消息，在舆论中将教会的支援定性为“无法控制”导致的必然选择，而非“不计前嫌”的拯救，借此降低教会在事态中的影响力。
  在这一系列的布局之中，民众的愤怒逐渐消散，警方也开始对所有被把控的市区进行治理，同时，市政方面的信誉正在降低，如今的人们已然不知该在这混乱之中相信谁。
  他们期待着混乱结束，期待一个人能够站出来解释一切。
  “舞台已经布置好了，接下来的事情，就交给你了。”
  看着逐渐稳定下来的事态，泰勒长长的出了一口气。
  他和梅尔一同看向某个方向，巨大的魔物仍旧在失控。
  他们同样，有事要做。
  ......
  “你确定他会去找欧瑟吗？”
  没穿内裤的老变态在一条小路上健步如飞，在他的手中，罗杰像个小猫一样被随意的拎着。
  任何权柄在到达一定阶位之后均能给容器带来巨大的提升，这种提升不会随着阶位的变化而逆回。
  这种变化被掌握者们叫做淬炼。
  瑞斯特虽然现在只有四阶位的实力，但他的肉身素质却已经经过淬炼，很难想象这是一个天天生活在垃圾堆、和烟酒作伴的人该表现出的运动能力。
  而罗杰虽然在二阶段晋升时也感觉到了肉体的变化，但明显程度不高，权柄的类型也会对淬炼的效果和方向造成影响，罗杰猜测自己的淬炼方向恐怕是思维的清晰度，他永远不可能会有瑞斯特这样的体力。
  “是的，因为他已无退路，在哪里，他或许还有翻盘的机会。”
  面对瑞斯特的问题，罗杰微微一顿，感觉自己身上的尿骚味散的差不多了，继续说道：
  “第一次接触仪式的时候，我是从一个叫做女妖的嘴里得知的。”
  “那个时候我就在想，罪孽们要举行一个仪式，必然需要一个绝对安全的场所。”
  “他们是超凡力量，他们绝不会被忽视，教会就算再丧心病狂，也会想尽一切办法阻止大罪借由仪式再度降临人间。”
  “我想过很多地方，也推算过很多地方，在莱茵斯特，枢机执事能够前去的地都不安全。”
  “我为此困扰了很久，直到那天你告知了我仪式的运行规则。”
  “越是庞大的仪式，进行起来就越复杂，它像一台精密的机器，要通过无数细小简单的零件拼凑而成。”
  “莱茵斯特的每一个案件，每一个受害者，都是构成巨大仪器的一部分。”
  “所以他们的法阵，实际上遍布整个莱茵斯特，由受害者的死亡作为燃油，催动这个巨大的结构运转。”
  “同时，仪式能够达成的前提，必然是这个地方拥有充足的非凡气息，能够带来它的，除了罪孽便是权柄的掌握者。”
  “赛瑞安一直在利用自己和原罪圣物温养这个能够承载巨大核心的场所。”
  瑞斯特稍稍打断了他的话：
  “但即便如此，你也没办法通过这一点推论出他的藏身地就在吉尔伯特府邸啊。”
  “是的，所以第二个叫做憎恶的家伙的话，很关键。”
  罗杰深吸一口气，说出了他当时就觉得很奇怪的点：
  “他说，罪孽和权柄的力量是同源的，都是神明的造物。”
  “当时我就觉得这句话颇为奇怪，等到如今事态展开之后，我才明白，这是一句暗示。”
  有人在刻意引导他破坏罪孽们的计划。憎恶的话，发电机，都是某种暗喻。
  苍白提灯的获得，怎么可能那么轻松？赛瑞安绝不会犯这种错误。
  但罗杰并没有对瑞斯特说这一点，只是继续道：
  “大罪，对罪孽们来说，是他们的神，是十三原罪的具象代表。”
  “想要彻底完成神的召唤，罪孽和权柄的力量，应该是同时存在的。”
  “我本来还对这一点有所怀疑，但你记不记得，赛瑞安曾在我问出欧瑟儿子掌握权柄之时所说的话？”
  瑞斯特眉头微皱：
  “他说‘你倒是提醒了我，他还藏有后手。’”
  “没错，赛瑞安对亚伯掌握权柄的事一点都不惊奇，当他说这话的时候，我注意到他那张骷髅脸上罕见的露出了沉思的表情。”
  “结合综上所述，我能够得到的一个结论便是，想要夺取一个权柄的力量极其困难，所以他们要通过献祭亚伯，用他体内的权柄残余力量，完成最后的仪式。”
  “我提起这事，让赛瑞安开始怀疑欧瑟会不会为了保护自己的儿子而放弃仪式，所以他才会由此一说。”
  瑞斯特看着逐渐接近的大宅，又回头看了罗杰一眼：
  “嗯，你比你爹更可怕。”
  “那么，你觉得欧瑟会放弃仪式吗？”
  罗杰微微摇头。
  “我不这么认为。”
  “结合他以前对我父亲所做的事情，我觉得，即便是他的儿子，也无法比拟那个人的位置。”
  两人的谈话就此结束，瑞斯特轻轻将罗杰放下，看向吉尔伯特的府邸。
  上次罗杰前来之时还鸟语花香的大宅院如今被一股诡异的寂静所笼罩，铁栅门随意打开。
  在门口，几名仆从背对着他们，肩膀微微颤抖，发出一阵阵咀嚼的声音。
  虽然他们围得很严实，但罗杰还是从他们的脚下看到了血液的痕迹。
  “退后。”
  瑞斯特眼中闪烁起洁白的光芒。
  这个举动吸引了那些仆从。
  他们僵硬的转过头，看向瑞斯特和罗杰。
  那些面孔之上，看不到一丝一毫的生气，皮肤随意趿拉下来，像是摇摇欲坠的布料碎片。
  在他们的脸上，有些东西正在蠕动，等到最前面的一人张嘴之时，罗杰这才看到，那几条血肉构成的触须像八爪鱼一样吸附在这些人的脑袋里，从他们的五窍之中随意钻来钻去。
  他们被污染了，已非人类。