思索良久，周甲终究还是没有答应。
  他之所以入手凤血玄钢，是为了增加实力以求自保，现今为了得到它，却要以身犯险。
  岂不自相矛盾？
  若是附近，还可以考虑。
  深入黑暗母皇神威笼罩的地域，九死一生，得不偿失。
  而且。
  就算没有凤血玄钢，以普通铁精辅助修炼，十年之内他也能把天罡霸体推升至第六重。
  更何况期间还能寻访类似金铁之物。
  委实没必要！
  反倒是白凌霄，不知道侯桁答应了他什么，竟是动了心，打算邀上三五好友前去帮忙。
  周甲劝了两句，见没有效果也就作罢。
  …………
  一个月后。
  “贾堂主！”
  今日前来拜访的客人，让周甲面泛惊奇：
  “稀客，稀客啊！”
  有些年未见，贾黯身上多了些死气、颓废，不复当年的高高在上，额头更多了个特殊印记。
  那是有罪在身的标志。
  因马家之故，山帮遭受天渊盟严查，诸多门人弟子被擒、被杀，偌大势力几乎一遭破败。
  就连六阶白银的他，也要到前线戴罪立功。
  “嗯。”
  点了点头，贾黯没有客套，径自开口：
  “听说你前段时间见了侯桁？”
  “不错。”
  周甲一愣：
  “有什么问题吗？”
  “有。”
  贾黯面色冷漠，道：
  “侯桁私下邀了一批白银去往黑暗领地，现今接连传来死讯，贾某奉命负责探查此事。”
  “死讯？”周甲眼神微动：
  “没人回来？”
  “有。”
  贾黯开口：
  “白凌霄回来了，只不过他是因为跟到一半，在距离黑暗领地不远的时候就退了回来。”
  “其他人，无一生还。”
  周甲挑眉，白凌霄倒是机警！
  “现今是战时，所有人都需遵守战时的规矩。”贾黯面色阴沉：
  “每一位白银都有自己的责任，擅离职守已是不该，以身犯险更是愚蠢，他们死也是活该。”
  “但一下少了近十位白银，其中还有两位五阶，小屏山的防御锐减，总要有人担责”
  “是。”周甲点头，道：
  “周某确实曾拜访过侯桁，想入手他身上的一块凤血玄钢，倒也听其提过要去黑暗领地。”
  “不过周某并未答应。”
  “凤血玄钢？”贾黯眼神变了变，点头从身上拿出一個小册子，屈指在上面画了画：
  “你仔细想想，当时都发生了什么，一一说来。”
  “嗯……”周某略作沉吟：
  “当时侯桁只是随口一提，我也没有多问。”
  随即把当时的情况说了一遍。
  “好！”
  贾黯合上册子，面上表情微松：
  “你只是恰逢其会，应该没什么事，不过类似的事情最好通报一下，以免出现问题。”
  “……”周甲身躯前探：
  “有什么问题？”
  “我们怀疑侯桁可能已经信奉了黑暗母皇，把人引出去就是一个陷阱。”贾黯想开口：
  “而且白银强者不得擅离职守，发现问题向上通报也是理所当然，你说是不是？”
  “是。”
  周甲了然：
  “我明白了。”
  贾黯此人性格阴沉，向来不会无的放矢，他说侯桁有问题，怕是已经查出来了什么。
  万幸！
  幸亏自己没有一时冲动答应下来。
  本以为此事就此作罢。
  不曾想。
  半个月后又有人找上门来。
  酒楼。
  白凌霄面泛憔悴，随手捻起一枚灵果抛进嘴里：
  “想不到，我一时的小心，竟然逃过一劫，那么多白银潜入竟然没有一人活着回来。”
  “白兄吉人自有天相。”周甲笑着斟满酒水：
  “过去的事，就让它过去吧。”
  “嘿……”
  白凌霄端起酒盅一饮而尽，身躯前倾，低声道：
  “周兄，你还想要不要凤血玄钢？”
  “嗯！”
  周甲面色微动：
  “白兄又有线索了？”
  “不，还是侯桁身上的那一块。”白凌霄小声道：
  “我们很清楚，就算计划的再好，去往黑暗领地也是危机重重，侯桁他们岂会不明白？”
  “所以在离开之前，他们并未带走身上贵重的东西，而是藏在了某个隐秘之处等回来后再取。”
  “哦！”
  周甲心头一跳：
  “白兄知道这个地方？”
  “我不知道。”白凌霄摇头：
  “但我能猜个八九不离十，不过其中两个地方设有禁制、阵法，一个人定然进不去。”
  “所以……”周甲道：
  “白兄想邀我一起去？”
  “不错。”白凌霄点头：
  “你我同是从鸾落城来的白银，彼此信得过，当然，除了我们还需再找一人以防万一。”
  “周兄可有兴趣？”
  “这个……”周甲眼神闪动：
  “白兄稍等，我出去好好想一想。”
  说着，深吸一口气，转身推门行出。
  白凌霄笑而不语，端起酒盅细细品味，他不认为周甲会拒绝，毕竟不是前往黑暗领地。
  安全！
  收获却不止一块凤血玄钢。
  谁能拒绝这个诱惑？
  “彭！”
  正自品味美酒，一声巨响把他惊醒。
  “谁？”
  “是我。”
  阴沉着脸的贾黯迈步行入，破碎的屋门被他踏在脚下，身后几位执法人员手持锁链冲入。
  “姓白的，我们怀疑你暗中与黑暗族裔有染，跟我走一趟吧！”
  “贾堂主。”
  白凌霄起身站起，面颊绷紧：
  “我不是已经解释过，侯桁之事与我无关，当时还没出边界我就因为畏惧退了回来。”
  “哼！”
  贾黯冷哼：
  “不是此事，而是其他。”
  “其他？”白凌霄开口：
  “什么其他？”
  “你心里很清楚。”贾黯手一挥，执法人员一拥而上：
  “离开云屏山脉失踪的白银，三番两次与你有关，现今又鼓动他人离开跟你去探宝。”
  “居心叵测！”
  “带走！”
  “你……你们……”白凌霄面泛怒容，想要挣扎却又不敢，只能被执法人员以兵器锁住身体。
  “走！”
  锁链拉扯着踉跄奔出酒楼，遥遥就看到周甲立于人群之中，正自朝着贾黯点头招呼。
  “是你！”
  白凌霄钢牙紧咬：
  “姓周的，你竟然恩将仇报！”
  “哼！”
  贾黯冷哼：
  “你最好身上真的干净，不然……”
  远处的周甲耸了耸肩。
  姓白的身上遍布红光，心头的恶意根本不加掩饰，他又不是傻子，岂会明知不对还上当。
  更何况贾黯已经有过交代，类似的事要上报。
  只能说，
  白凌霄自找不自在。
  *
  *
  *
  无形的翅膀在背后张开，轻轻一扇，周甲就已在原地消失不见，里许开外显出一抹残影。
  天鹏纵横！
  绝云气、负青天。
  瞬息间，横掠里许之远。
  不多时。
  清风裹着人影在一处荒废的城镇落下，此地已经来了不少人，熙熙攘攘声络绎不绝。
  这里是靠近小屏山的一处坊市。
  不同于明面上的坊市，此地是一处暗坊，有许多上不了台面、来路不正的东西在此交易。
  这种事，很难剔除干净。
  尤其是前线。
  ‘战友’的遗物，不允许交易的功绩，某些在神魂中打入奴印的奴隶，都需要一个市场。
  天渊盟其实很清楚，只不过睁一只眼闭一只眼。
  周甲熟门熟路来到一条长街。
  抖手甩出一面旗帜，立于身旁，上有几个大字，写着收购稀缺灵药种子和上品金铁之物。
  “周老。”
  刚刚坐下，就有人凑了上来：
  “不知这次有没有带那……朱果？”
  “有。”
  周甲点头，取出十几枚丹丸大小、通体赤红的果子：
  “五百年份的朱果，可助益火属功法、源术修炼，每一枚三百星辰币，或者以同价东西兑换。”
  “是，是。”来人面泛激动，搓着手道：
  “晚辈明白。”
  说着取出上千斤重的铁精递了过来。
  “四枚！”
  “给。”
  所谓的朱果，是周甲自己给起的名字，实则是费穆世界的产物，那里人称之为火果。
  火果显然没有朱果好听。
  “前辈。”
  “我想要两枚寒霜果实。”
  嗯。
  寒霜果实也是周甲给起的名字。
  他以灵雨术浇灌灵药，收获果实后就来这边交易，此前入手的金铁之物多是这般得来。
  “周兄。”
  一人落在附近，熟练搭起摊位，开始售卖自己制作的灵符：
  “你的生意还是那么好。”
  “都是些黑铁能用得上的小玩意，价钱不贵，自然好卖。”周甲一边接过递来的星辰币，一边道：
  “钱兄最近有没有什么消息？”
  “哎！”
  对方动作一顿，叹道：
  “几乎没什么好消息，战线距离云屏山脉越来越近，估计用不了多久，我们就该上战场了。”
  “现在也差不多。”不远处，一人接口：
  “最近这段时间，血修罗三番五次出没，就连七阶都有陨落，已经越来越不敢出门了。”
  周甲附和着点头。
  他同样发现了问题，外出巡察，听风特质明显发现越来越多的黑暗族裔在附近出没。
  以前出手的情况不多。
  现在。
  每次外出巡察，都要动几次手，更是发现了好几个藏于暗处的黑泽。
  坊市众人窃窃私语。
  这也是周甲经常来这里的原因，虽然距离小屏山远了些，但消息灵通，能知道许多最近的情报。
  “前辈，这东西您收不收？”
  一个怯生生的声音传来。
  周甲闻声垂首，看向面前有些柔弱的年轻女子。
  黑铁初期，身上有伤。
  接过对方递来的铁片，他轻抚上面的锈迹，眼神微微闪烁：
  “比较特殊的铁器，应该是某件上等玄兵的碎片，被人用来记载一门涉及神魂的秘法。”
  “你想要什么？”
  “疗伤药。”
  周甲点了点头，从身上取出一枚灵果：
  “这枚于你有用。”
  “谢前辈。”女子面泛狂喜，急急躬身：
  “多谢前辈。”
  在周甲拿出灵果的一瞬间，仅仅是嗅了一下味道，女子就感觉身上的伤势为之一轻。
  如何不明白遇到了好东西。
  目送女子离开，一旁的摊主不禁笑道：
  “周兄还是那么心善。”
  “不过是举手之劳罢了。”周甲不置可否：
  “而且她给的东西也值这个价钱。”
  “唔……”
  话音刚落，他的面色突然大变，眼中更是浮现一抹狂喜，心头飞快跳动，气血奔涌不止。
  识海深处。
  天启星更是疯狂闪烁。
  发现源星！
  发现源星！
  发现源星！
  ……
  多少年了？
  终于。
  又有一枚源星出现在自己附近。
  不对！
  念头起伏，周甲的面色陡然一变。
  “有东西过来了！”
  …………
  远处。
  一道道虚影浮现在半空，其中一人双目如电，负手立于云层之上，相隔遥遥看向坊市。
  “大人。”
  面颊上布满黑线的侯桁垂首开口：
  “那边就是附近几个城池的暗坊，常年有七阶白银坐镇，若能一举绞杀，定能重挫天渊盟。”
  “嗯。”
  负手之人面容俊美、身形修长，额头生有一枚数寸长的独角，闻言点了点头，大手一挥：
  “上！”
  “不要放过一人。”
  “喏！”
  应声传来，黑暗蠕动，一头头恐怖的身影接连浮现，朝着前方坊市扑去。
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