酒桌上，摆放着三五甜点，几碟小菜，分量虽然都不多，却个个精致，色香味俱全。
  酒过三巡。
  陈莺面泛红晕，眼露醉意，看着周甲痴痴笑道：
  “旁人都说相处的久了，美不知美、丑不知丑，我原来还不相信，现在却是信了個十成十。”
  “哦！”周甲端起酒杯，小抿一口：
  “是吗？”
  “怎么不是。”陈莺朝着他一指：
  “现在看，你这家伙长的竟然不算丑，还有些俊朗。”
  “也许……”周甲轻笑：
  “我是长得比较耐看，只有相处时间久了，才能发现其中的好来。”
  “原来你也会开玩笑。”陈莺娇躯乱颤，连连摇头：
  “不！”
  “我仔细一看，你长得还是不好看，只能说普普通通，但说实话，也确实不能算丑。”
  “这世上，本就普通人居多。”周甲不以为意：
  “俊男美女少有。”
  两人相处时间久了，虽然没能培养出所谓的情感，倒也关系越来越近，勉强算是朋友。
  “就如钱家。”
  两人端坐酒楼二层，周甲隔窗朝远处大宅一指：
  “偌大钱家，数代人，也只出了一位三少爷俊美无双。”
  “钱三少。”陈莺手上动作一顿，随即轻叹，面泛惋惜：
  “可惜了！”
  她是见过钱家三少爷的，模样俊美，与苏家那位手无缚鸡之力的公子哥合称石城双玉。
  饶是她倾心实力强悍之人，也不得不承认，对方的容貌让她动过心。
  就是修为、实力差点。
  世事两难全！
  “怎么？”周甲侧首：
  “你也认为钱家逃不过这一遭？”
  “就算能逃过，又能如何？”陈莺摇头：
  “裘伯父一口咬死苗护法的死是钱家人做的，帮主更是大发雷霆，若非顾忌世家面子，我等早就攻进钱府。”
  “此番钱府就算能打通路子，免遭一劫，怕也要家底掏空，再加上老爷子命不久矣……”
  “总之，衰败已定！”
  说到此处，又神秘一笑：
  “说起来，前几天还有几个姐妹找上我，让我遇到钱三少，一定手下留情，最好生擒回去。”
  “她们愿意花大价钱买！”
  周甲一愣，无语摇头。
  他可是知道，陈莺的‘姐妹’，大都已经结婚生子。
  不过这也正常。
  石城的妓馆不止招呼男客，招呼女客的同样占据很大一部分，爱美之心从来不分男女。
  从这一点也能看出，已经有许多人等着分食钱家的产业。
  其中，怕就有世家联盟的人。
  “其实，到时候她们估计就不愿意了。”陈莺笑着摇头：
  “钱三少能有那等气度，是因为背后有家族撑腰，待到家世没落，整个人就会像霜打的茄子，没了曾经那股精气神。”
  “这种事，我见的多了，每次世家凋零，曾经那些高高在上的公子、小姐都会大变样。”
  “玩几次，估计就没了兴趣！”
  “是吗？”对此，周甲倒是不甚清楚。
  “主管。”
  这时，一人匆匆奔上二楼，道：
  “李头领失踪了！”
  “嗯？”
  周甲皱眉：
  “第几个了？”
  “第……第三个。”来人身躯颤抖，低声回道。
  “三个。”周甲深吸一口气，声音冰冷：
  “告诉过他们，不要单独行动，出事活该，接下来继续严防死守，没有帮主的命令，谁也不要轻举妄动。”
  “是！”
  陈莺放下酒盅，满是醉意的眼中浮现一丝清明：
  “钱家人做的？”
  “好大的胆子！事到如今，他们不想办法挽回局势，竟还敢朝我们的人下手，不知死活！”
  “也许……”周甲慢声开口：
  “这就是钱家的办法。”
  沉吟片刻，他轻轻摇头。
  *
  *
  *
  夜已深。
  周甲一如既往盘坐修行。
  得益于龙虎玄胎的加持，他的修行资质在大林王朝的划分中，当属武学奇才的行列。
  再加上服用秘药，修为虽算不上一日千里，却也以肉眼可见的速度增长。
  “唔……”
  烛火照耀下，周甲缓缓睁开双眼。
  略作沉吟，他迈步走出屋门，身影转了几转，在院外角落一个暗哨处停下。
  手一挥，劲风扫过，藏于草丛、枯木之中的暗哨就滚了出来，无声无息，显然已经死了。
  脖颈处的一截箭矢，是他的死因。
  “啪！”
  周甲面无表情击掌。
  “主管！”
  “周主管！”
  几人从暗处跃出，待看清场中的尸体，面色都是一变。
  “去。”
  周甲伸手示意：
  “凶手在那边，把他们找出来。”
  “是！”
  几人应是，依序跃入黑暗。
  远处。
  两道黑影悄悄缩下身子，其中一人音带懊恼：
  “怎么办，姓周的就跟一个缩头乌龟似的，我们好几次故意显露行踪，他都不跟过来。”
  “听说，周甲实力了得，但不善轻功，传闻怕是真的。”另一人面露沉吟，小声道：
  “他可能是追不上我们，所以才没过来。”
  “那怎么办？”前一人无奈：
  “正面硬碰硬，咱们俩怕是还不够他一斧头砍得，一旦靠近十死无生，更别提引人了。”
  “算了。”同伴叹息：
  “先拿下其他人再说，看三姐那边有没有得手。”
  “只能这样了。”
  …………
  几道黑影掠过高墙，落在一处寂静的庭院。
  “伯父！”
  一女低声开口：
  “我们回来了。”
  “嘎吱……”
  房门推开，一身灰衣的钱文从中迈步行出，扫视几人，缓缓点头，面上露出满意之色：
  “回来了就好，小十三哪？”
  场中一静。
  天虎帮岂是随意拿捏的存在？即使他们以有心算无心，设陷阱暗算，又岂会没有伤亡？
  钱文眼眉一垂：
  “放心，此事过后，我会帮他风光大葬！”
  “不必了！”
  一声大喝自黑暗中传来：
  “钱家主，今日胡某就送你们一起过去团聚。”
  “轰！”
  一声巨响，青石垒就的墙壁轰然碎裂，磨盘大小的石块裹挟着呼啸劲风，砸向场中众人。
  更有一道手持狼牙棒的人影藏于其中，猛扑而来。
  “小心！”
  “是毒狼江升！”
  钱文面色一变，正欲出手，身形陡然后退，与此同时，一道寒光也落在他身前位置。
  “飞蝗石秦武！”
  他面色发寒，抬头看去，就见对面墙上立在一人，那人手拿几枚鹅蛋大小的石子来回抛动。
  “钱家主，你真当我们是吃素的不成？派几个小辈，就想留下我等，也太瞧不起人了。”
  又有一个声音响起，后方窗扇破开，一位六旬老妪手持两柄短剑跃入屋内，直视钱文。
  “送葬婆婆！”
  钱文双眼一缩。
  这三人，都是天虎帮有名的十品高手，虽然不算顶尖强者，却都是混迹多年的老江湖。
  此番联手，显然是有备而来。
  “嘿嘿……”
  送葬婆婆冷笑连连：
  “姓钱的，你三番五次暗杀我们的人，怎么就没有想到，被我们寻到你的藏身之地？”
  院外。
  毒狼江升挥舞着狼牙棒，冲向一干钱家小辈，在他面前，七品、八品几乎不堪一击。
  只是眨眼功夫，钱家的几个年轻人就被轰杀当场。
  另一边。
  送葬婆婆也与钱文厮杀在一起，有飞蝗石秦武在一旁协助，不时飞射暗器，竟也占据上风。
  “嘿……”
  江升一棒砸碎一人的脑袋，大踏步朝屋内行去，张嘴吐了口浓痰，面带不屑道：
  “什么钱家家主，本以为是个人物，原来也就只有这么两下子，铁线拳所托非人了！”
  确实。
  大名鼎鼎的铁线拳刚柔并济，号称阴阳互换，乃黑铁等阶武学，在钱文手中却不显锋芒。
  若是藏拙，大可不必。
  在两人围攻下屡屡遇险，显然钱文实力已经尽展。
  只能说。
  作为钱家家主，他把太多的时间都用在处理各种事务上，怠慢了武学，导致实力不足。
  “死！”
  江升怒吼，狼牙棒裹挟恶风，悍然击落。
  “哼！”
  钱文低哼，双拳猛然一震，赤手空拳轰向狼牙棒。
  “轰……”
  一声巨响，几人脚下的地面轰然碎裂，周遭的墙壁、屋顶也在劲风冲击下，轰然倒塌。
  混乱中，一道人影从中窜出，掠向远方。
  “想逃？”
  秦武低喝，几枚飞蝗石电闪而出，人影闪避，飞蝗石当空碰撞，竟是绕过弧线再次射出。
  “彭！”
  闷响声中，人影脚下不由一个踉跄。
  稍微一顿，钱文再次逃窜。
  “哈！”
  后方三人大喜，依序扑出：
  “姓钱的，你死定了！”
  击杀钱文，自是大功一件，更别提钱家的私藏，怕是也能从对方口中拷问出不少。
  四人一逃、三追，不多时就已奔出数里。
  “唰！”
  相较于其他人，秦武轻功最高，飞身跃上一座高楼之巅，朝着下方有些荒废的庭院看去：
  “姓钱的，你无路可逃了吧？”
  钱文气喘吁吁，冲入屋内，挥袖关上房门，就此没了声音。
  “小心！”
  送葬婆婆拦了一下江升，眼带警惕看着房间：
  “可能有机关。”
  “不错！”
  上面的秦武点头：
  “我逼他出来！”
  说着，他双手一扬，不知多少黄豆大小的暗器好似满天星，带着簌簌声破开窗扇射进屋内。
  “噼里啪啦……”
  一震乱响，随即屋内浓烟滚滚。
  浓烟不仅遮蔽视线，更带有强烈的腐蚀性，房屋墙壁、窗扇以肉眼可见的速度消融。
  片刻后，烟气散去，房屋千疮百孔，屋内依旧没有动静。
  秦武一愣，眼眉猛然一扬：
  “不好，屋里可能有通往其他地方的暗道！”
  “遭！”
  江升脾气火爆，猛拍一记大腿，挥舞着狼牙棒就冲了进去，一棒先行扫飞两扇大门。
  “哐啷……”
  入眼处的景象，让他一呆，随即大喜：
  “姓钱的，你竟然还在这！”
  屋内一角，一个人影正自静静矗立，虽然体型似乎有了些许变化，但确实是钱文无疑。
  后面两人老奸巨猾，在江升闯进屋后才跟了上来，见目标没有逃走，心中也是一松。
  “我当然在这。”
  不知为何，此前还气喘吁吁、面带焦躁的钱文，突然变得平静起来，一步步从暗处行去：
  “钱某，正是在这里等候三位。”
  “你……”
  “那是？”
  “快逃！”
  待看清眼前的场景，三人的面色陡然大变，目泛惊恐，竟是二话不说，猛然折身朝外逃去。
  “想逃？”
  钱文冷笑：
  “你们逃得了吗？”
  *
  *
  *
  废墟中，三具面目模糊的尸体躺在地上。
  他们生前像是遭到了惨不忍睹的折磨，一个个身上全无完好之处，血肉模糊、筋骨扭曲。
  一人手拿短剑，小心翼翼割下他们的头颅。
  “有这三个人的脑袋，足够交差了。”
  钱文轻叹：
  “可惜了，小十三他们。”
  好在家族真正的精锐并没有出动，动手的都是平常不怎么注意的后辈，但年轻人的热血，让他有些感慨。
  早知如此，当初就该好好培养他们。
  倒是曾经用心栽培的那几个，真正成才的没几人，还一个个担心怕死，浑然没有一点担当。
  把头颅打包，抗在背上，钱文站起转身。
  “哒……”
  脚步声陡然一滞。
  一道魁梧壮硕的身影，不知何时出现在场中，正双手环抱，饶有兴趣的打量着他。
  “周甲！”
  钱文双眼眯起，死死盯着来人：
  “想不到，你也来了。”
  “钱家主，久违了。”周甲朝着对方拱手，眼带惊奇：
  “你身上……，莫不是传说中的黑铁玄兵战甲？”
  却是此时此刻，钱文身上赫然套着一件色泽漆黑，反射金属光泽，透着股狰狞凌厉之意的盔甲。
  不同于他此前佩戴过的盔甲，这具盔甲好似一件活物，无时无刻不再吞吐着天地源力。
  而身着此甲的钱文，气息也从凡阶，一跃而成黑铁。
  这等东西，周甲曾有耳闻。
  玄兵战甲！
  一种独特造物，大都来自费穆世界的顶尖炼金术师，有着匪夷所思之能，但这件似乎又有些许不同。
  具体哪里不同，周甲也不甚清楚，但感觉与费穆世界的术法丝毫不搭。
  似乎是另外的文明产物。
  “你明知道我身着玄兵战甲，竟然还敢露面？”惊愕过后，钱文淡淡一笑，重新恢复掌控一切的态度：
  “如此胆色，倒是让我有些佩服！”
  周甲失笑，右手摸向背后斧柄。
  想了想，又改而摸向腰间的软剑。
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