千余里荒地，无春秋寒冬，四季皆热，酷暑难耐，入目所及寸草不生，高温甚至让人视线发生扭曲。
  这等地方，怕是钢铁也要融化。
  视野从高处看，数百人队伍好似一个个不起眼的黑点，连成一片，在高温下缓行。
  他们不是不想加快速度，而是要节约体能。
  不然的话。
  还没有走出这片区域，怕就已经失水过多而死。
  “啪！”
  一人身上皮坎承受不住高温灼烧，竟是发出细微的爆响，一个黑点也出现在皮毛上。
  坚硬的兽皮，已然如此。
  薄纱、布帛此类物品，更是难承高温，早早就被焚毁。
  倒也没人敢做清凉打扮，显出自己的身材，每個人都想尽办法把自己裹得严严实实。
  以此，来渐少热量流失。
  “呼……”
  一股微风刮过。
  “舒服。”
  洪少雄低声呻吟，声音沙哑：
  “总算有风……”
  他话音未落，头罩下的表情猛然一变，侧首看向周甲、许覃，果然一个个面色阴沉。
  回过头。
  天际一片黑云出现在视野之内。
  黑云、冷风、急雨，在这高温荒凉之地，原本意味着难得的享受，此即却让众人起了嘈杂。
  “加速！”
  特里-沃伦大吼，声音中带着些许惊恐：
  “快点，加速！”
  人群开始加速，不再顾惜体力，奈何宛如流沙的地面，尖利如针的沙砾，让他们的速度难以尽展。
  反观后面的黑云，看似移动缓慢，却与众人的距离越来越近。
  “往东！”
  周甲声音嘶哑：
  “逆风走，才能躲过去。”
  “不错。”一旁的罗平闻言点头，带着女儿秀英变换方向，同时通知前面的其他人。
  “呼……”
  风，越刮越大。
  “淅沥沥……”
  细雨开始出现，雨滴不大，但落在地上，当即冒出滚滚青烟，山石、沙砾也以肉眼可见的速度缓缓消融。
  酸雨！
  这里的特殊天象。
  此地据说一开始有座大山，而今几成荒漠，沙砾也被磨出分明的棱角，就是因为有着能腐蚀一切的酸雨。
  虽然云雨与人群方向并不一致，却也终究在边缘交错在一起。
  “举石壳！”
  此时，早就准备好的石怪外壳，就起了作用，众人纷纷举起石壳，顶着酸雨加速疾冲。
  “噼里啪啦……”
  “哒哒……”
  雨落声、脚步声，夹杂着粗重的喘息声。
  “啊！”
  一声惨叫，自后方传来。
  石壳虽然能在一定程度上抵抗酸雨，扛住腐蚀，但细雨绵绵，且从四面八方刮来，总有遮不住的时候。
  有人一条腿不慎露在雨幕，瞬间皮肉消融，惨叫着跌倒在地，随即整个人都暴露在酸雨之中。
  瞬间。
  鲜血、白骨、惨叫……
  “别管他！”特里-沃伦大吼：
  “快，加速，酸雨马上就过去了。”
  众人回神，纷纷加快脚步，趁着还在雨云边缘地带，双方交错而过。
  …………
  “十七人！”
  保罗垂首，声音低沉：
  “又有十七个人没能跟上。”
  “这种情况都能死，不是运气差就是实力不强，本来就是累赘。”泰勒扫了他一眼，道：
  “保罗，你太心善了，我很怀疑你能不能走到洪泽域，你该多听听贝基女士的教导。”
  “是。”
  保罗应是，走到一位伤者面前，口诵咒文，掌心浮现圣光，帮助伤者恢复身上的伤势。
  光明神的信徒虽然不如生命女神善于疗伤，却也不乏诊疗手段，一路上他一直很忙。
  尽自己所能帮助弱小，这是神悯世人的教诲，作为信徒，不可背弃。
  至于泰勒的话。
  他显然没有放在心上。
  “哼！”
  见状，泰勒摇头，也不再多劝，举步行向目标：
  “周先生，沃伦爵士找你。”
  周甲点头。
  自从那日处罚洪少雄立威，泰勒倒是再没有找过他的麻烦，似乎是已经默认了他的地位。
  至少。
  在神鳄甲失效前，应当如此。
  “想不到。”斯图-沃伦面含笑意，递来一瓶暖酒：
  “这里气机混杂，周先生依旧能辨识风向，天赋堪比费穆世界的某些传奇血脉，看来接下来的路会好走很多。”
  “沃伦爵士过奖了。”周甲接过暖酒，慢慢品尝，酒液入肚，一股暖意随即涌现四肢百骸。
  白天，这里高温如烘炉。
  夜晚，却能把人冻僵，这时候能有暖酒入肚，堪称享受。
  “也要多亏爵士带路，不然我们怕是也走不到现在。”
  “哈哈……，应该的。”
  彼此恭维了两句，斯图-沃伦发出正式邀请：
  “接下来几天，周先生就走在前面吧，其他的不必担心，吃食、酒水由我们提供，你只需辨别风向，躲过酸雨就行。”
  “嗯。”
  他声音微顿，视线落在周甲身上的神鳄甲：
  “周先生身上的这件宝甲，似乎已经不堪多用。”
  “不错。”周甲轻叹，面带遗憾：
  “这件神鳄甲有不少地方受损，效力已经大不如前，怕是走过这片区域，就只能当做普通护身盔甲用了。”
  “没关系。”斯图-沃伦面泛淡笑：
  “沃伦家族，会尽量保护周先生。”
  周甲笑而不语，对此并不抱有多少信心。
  *
  *
  *
  夜。
  周甲突然起身，双眼睁开，眼泛惊悚。
  一股不祥的预感，自心头浮现。.
  远方。
  空气的激荡越来越响。
  “怎么了？”
  旁边沃伦家族的护卫闻声看来。
  “风！”
  周甲急道：
  “快叫人，赶紧走，马上就要有暴雨过来！”
  “暴……暴雨？”即使是黑夜，护卫脸上的煞白依旧清晰可见，声音一颤，急急大吼：
  “快起来，都快起来，暴雨快来了！”
  “暴雨？”
  “苍天！”
  “快！”
  “快点！”
  霎时间，队伍一片混乱，众人也都面泛惊慌，不过眨眼的功夫，就已整装在身，朝着远方加速狂奔。
  不久之后。
  “咔嚓！”
  “轰隆隆……”
  后方夜空中，蜿蜒扭曲的电光出现在高空之上，沉闷有力的雷声，紧随其后回荡在千里之地。
  随即。
  “呼……”
  狂风骤起，沙砾漫天。
  这种时候，谁都能看出情况不妙，每个人都把自己吃奶的劲拿出来，朝着远处奔跑。
  “哗啦啦！”
  不同于此前遭遇的绵绵细雨，后方疾风中的酸雨连成一片，只是瞬间，就成咆哮之势，开始席卷一切。
  快！
  再快！
  “不行。”特里-沃伦面色阴沉：
  “风雨来势太快，逃不掉了，想办法避雨吧。”
  天地之威，远非人力可抗，就算是七品乃至九品，也不及后方那狂风席卷而来的速度，逃显然是逃不掉。
  “结队！”泰勒大吼：
  “各自找地方避雨。”
  人群一片混乱，这周围荒无人烟，寸草不生不说，脚下也全是沙砾，去哪里避雨？
  “前面有山头！”
  这时，一人遥指远方：
  “快过去！”
  “我们就别去了。”斯图沃伦看了看远处的山头，又暗自默算了一下，摇了摇头下达指令。
  “哗啦啦……”
  一枚枚石壳，被沃伦家族的人举起，彼此重叠不留一丝缝隙，在空地上组成一个巨大的顶盖。
  人，则躲在下面。
  “石壳能抗酸雨，却也有极限，万一雨太大怎么办？”特里-沃伦脸带担忧：
  “父亲……”
  “听天由命。”斯图-沃伦倒是表情淡然：
  “你也不必太过担心，就算石壳被腐蚀，有我与贝基女士在，也可以保伱不会出事。”
  “你是沃伦家族的血脉，无论如何我都会保护你，這是作爲父亲的责任。”
  难得的，他的語气透出股慈和。
  “是。”
  特里-沃伦垂首。
  …………
  另一边。
  更多的人冲向山头。
  说是山头，实则就是一个微微隆起的坡起。
  经由酸雨的腐蚀，能够不被腐蚀的存在，自然坚硬无比。
  “当……”
  一人手中的兵器被高高弹起。
  坚固的石头，竟然能在五品巨力下丝毫无伤。
  “我来。”
  一人上前，手拿法杖轻点：
  “肢解术！”
  “化石术！”
  灵光闪动，石头终于出现裂痕，化作些许碎石，哗啦啦朝下跌落，出现一个浅浅的凹陷。
  有效。
  但。
  进度太慢。
  “靠着山体，拿石壳做一个斜坡，足够遮住我们几个。”有人提议：
  “几位意下如何？”
  更有人在地上疯狂挖掘，准备挖出一个地洞，然后石壳放在上面，供自己遮风挡雨。
  最多的。
  竟然是抢夺他人手中的石壳，多一块石壳，对于许多人来说，就等于多一分活命的机会，能够遮住更多的地方。
  一时间，厮杀声、惨叫声连连。
  危机临近，所有人都在竭尽所能想办法活命。
  “轰隆隆……”
  轰鸣声，震耳欲聋。
  暴雨。
  倾泻而下。
  雨幕密集如帘，让人看不清远处发生了什么，仅能听到接二连三的惨叫，在雨中传来。
  暴雨如注，众人在其中咬牙坚持。
  不知过了多久。
  缩身藏在一块山石凹陷处的周甲缓缓起身，手上石壳已经仅剩薄薄一层，却有股沉重感浮上心头。
  嗯？
  垂首看去。
  果不其然，神鳄甲已经彻底失去符文效用，其中减轻负重的效果也已消失，数百斤重甲落在身上。
  扫眼周遭，入目一片凄凉。
  有把自己埋在地底的，却不想酸雨浸透沙砾，涌入挖出的洞穴，把里面的人腐蚀成白骨。
  有石壳太薄，被酸雨消磨殆尽，夫妻二人化作彼此扶持的白骨。
  有的人为了争抢一个藏身之地，相互厮杀，酸雨还未来临，就已死在他人手中，石壳也被夺走。
  更多的。
  则是尸骨无存。
  远方。
  沃伦家族的顶盖也出现了破洞，同样有不少人身死。
  活下来的人緩缓聚在一起，彼此对视，眼神中多是呆滞，还有那恐惧过后的迷茫。
  周甲看了一圈。
  许覃没有出现在幸存者当中，这个常年在外厮混的老油子，也没能在酸雨中逃过一劫，倒是洪少雄活了下来。
  “走吧！”
  斯图-沃伦开口：
  “路还远着哪。”
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