“大人，我们家还有一个孩子，没有这些粮食的话，这个寒月是没办法撑下去的啊！”
  “滚开！”
  吼声震天，哭声则显得无力、凄凉。
  “我在集市上摆摊，交过税的，霍堡主答应保护我们！”
  “修复城墙、铺路、抵工，霍家安排的差事，我们从不打折扣，而且没要过一枚源钱。”
  “你们这是逼我们去死！”
  “噗！”
  一个浑身是血的人影从林中踉跄奔出，随即被几位巡逻队的人追上，乱刀砍死当场。
  “呸！”
  “没钱、没粮食，就滚出霍家堡，这里不需要废物！”
  巡逻队收刀走人。
  有着白毛风在，霍家堡的尸体并不会变成行尸，一夜风吹过，只会剩下白骨和血痕。
  ……
  有人披头散发走在街上，两眼茫然。
  “没了粮食，寒月怎么活？”
  “集市上的生意，霍家堡抽三成，进内城交易，抽的更狠，就连入城费都几十源钱……”
  “我们从没说过什么，哪里对不住霍家堡？”
  “凭什么内城人就能吃好喝好，还不用害怕白毛风，现今就连粮食都不出，只让外城出？”
  “钱家不出！鱼龙会不出！六壬堂也不出……”
  “只有我们出！”
  ……
  “我跟你们拼了！”
  “噗！”
  一具具尸体，接连倒下。
  *
  *
  *
  夜。
  白毛风呼啸，压不住隐约传来的哭声。
  周甲合衣躺在床上，双眼未闭，看着上方‘屋顶’那被斧风劈出来的凌乱痕迹发呆。
  纵横交错的印痕，就像是这个世道，混乱、无序，入眼处没有一个完好之地，所有人都像是网上的虫豸，在其中挣扎。
  苛政猛于虎！
  霍家堡看似没有赋税，实则处处都要受霍府盘剥。
  源钱并不值钱，但因为有着霍府背书，所以成为流通的工具，印多少外面就要吃多少。
  摆摊，需要买摊位。
  入城，需要交入城费。
  更别提时不时的强制做工，不愿意出力就要出钱抵扣。
  外城难以计数的居民以自己的劳作、血汗，供养内城的繁华，内城居民以高昂的支出，支撑着高高在上的霍府。
  严苛的阶层，上层对下层碾压的实力，让人难以反抗。
  如此也就罢了。
  只要安全，估计大多数人也可以忍受。
  但霍府，明显不怎么注重外城居民的生存状况，在某些人眼中，外城人就是随时搜刮的对象。
  不服者，打；不从者，杀。
  一如今日！
  霍家堡的弱肉强食，从来不做伪装，只是一年多来相对安稳生活，让他错以为这里只是一个类似古代的社会而已。
  其实换了男爵领的势力进来，也不会有什么不同。
  周甲运气不错。
  刚来霍家堡，就入手了大量源石。
  更是偶有意外收获，极少有为源石发愁的时候，但外城大部分居民实则都处于温饱线附近。
  为了熬过去寒月，已经不知掏空了多少人的家底。
  这时候又来这么一出，有几人能承受的住？
  墟界，从没有温情脉脉的时候，如果以为躲在霍家堡，就能彻底远离危险，只是妄想。
  有遭一日掀开温柔的面纱，里面同样是刺骨寒风。
  人，
  并不见得比怪物安全。
  “哎！”
  翻了翻身子，周甲双眼一闭：
  “睡觉！”
  不知过了多久。
  “唰！”
  周甲猛然睁开双眼。
  眼神闪了闪，他悄无声息拿起斧盾，起身把房门拉开一道缝隙。
  此时天色还未见亮，但白毛风已经退去，淡淡的血腥味伴随着微风，传入他的鼻间。
  不好！
  心头一跳，周甲拉开房门冲了出去。
  昂吉的树屋房门大开，三头两尾狐倒在血泊里，屋内一片狼藉，昂吉更是失踪不见。
  “哒……”
  他脚步一顿，眼神闪烁。
  昂吉的实力并不强，也就四品左右，但并不代表他好欺负。
  三头两尾狐，每一头都是六品的存在，且牙尖嘴利、身法灵动，三头一起围攻的话，就算是七品高手也未必能胜。
  而且昂吉身边不止两尾狐，还有几头藏起来的东西，实力同样不弱。
  说实话。
  周甲自问实力已经不弱，但面对有着森林之子血脉的昂吉，怕也是败多胜少的结局。
  但现在……
  闯入者在短短片刻就杀死三头两尾狐，昂吉连呼救都来不及，对方的实力该有多强？
  八品？
  九品？
  沉默片刻，周甲小心翼翼后退。
  惹不起！
  这时。
  “唰！”
  一头两尾狐尸体下，猛然窜出一道灰影。
  周甲下意识挥斧欲劈，中途又停了下来，任由灰影落在肩头。
  “吱吱……吱吱……”
  这是一只形似耗子的小东西，只有成人拇指大小，通体灰毛、毫不起眼，曾在昂吉屋里见过。
  虽然不知道它能干嘛，但肯定不以杀伤力为主，再加上体型小不引人注意，这才侥幸免于一劫。
  灰耗子在周甲身上来回跳动，不时跳到地上，往远处某个方向窜了窜。
  “昂吉被人掠走的方向是那边？”
  周甲若有所思：
  “你想让我去救他？”
  以对方的实力，要杀昂吉轻而易举，既然没有尸体，大概率是被掠走了，就不知目的为何。BIquGe.biz
  “吱吱……吱吱……”
  灰耗子连连点头。
  “呵……”
  周甲收起斧盾，转身回返：
  “你太看得起我了，昂吉那家伙也不知道招惹了谁，不能晚两天动手，诱兽药配方都还没给我。”
  “二十枚源石，打水漂了。”
  …………
  内城依旧繁华。
  似乎外城的混乱不复存在一样。
  高高的城墙，把内外两城分成两个世界。
  街道上，行人已经换上厚实的棉衣，面色悠闲自得，携家带口逛着各种铺子，商量囤积哪些东西过寒月。
  在外城人为了如何撑过寒月而拼命挣扎的时候，他们的甜食、肉食、酒水，缺一不可。
  古锤店。
  百余平的面积，并不算大。
  夯实的地面、凌乱堆积的矿石、各种刀兵斧钺杂乱摆放，炽热的高温从火炉里冒出。
  几位身材壮实的半精灵在铺子里忙碌，大嗓门吆喝声夹杂着捶打兵器的声音，让人耳朵嗡鸣不断。
  “这么大！”
  隆多手拿雷元石，面露惊讶：
  “融入斧头里，绰绰有余。”
  “是吗？”周甲心头一松：
  “够用就行。”
  本来以为雷元石只有拳头大小，而斧头足有面盆大，兴许不够，现在看来是多虑了。
  “绝对够！”隆多点头：
  “就算再融入一件兵器，也够了，不过这东西活性太低，想要熔炼的话，一时半会成不了。”
  “哦！”周甲皱眉：
  “需要多久？”
  “怎么也要一个月……”隆多抿了抿嘴，道：
  “我忘了，马上就要寒月了，寒月里炉温会降，熔炼进度会受影响，一个月估计够呛。”
  “这么久？”
  “不算久了，一件上品兵器，哪能轻轻松松打造成功？”
  隆多摇头：
  “你这斧头本来就材质不错，融入雷元石后，怕是砍七品高手也跟砍菜切瓜似的。”
  “借你吉言。”周甲拱手，想了想，道：
  “你说，剩下的东西，还能融入一件兵器？”
  说着，伸过去手中的盾牌：
  “这个，行不行？”
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