冷冷清清的庭院中。
  立着几根东倒西歪的木桩。
  木桩上满是裂痕和孔洞。
  有的从中间劈裂而开，有的千疮百孔，有的被削得只剩半截。
  咔嚓！
  一刀砍去！
  又是一个大腿粗的木桩被砍断，罡气一震，当场四分五裂。
  哗啦啦四散而飞。
  刀是碧青刀。
  挥刀人正是李元。
  晌午，他照常在院中练刀，琢磨血气和罡气的融合之法。
  练得正酣畅淋漓时，忽听门口传来沉重的脚步声，咚咚咚，一个身穿锦衣，满身肥肉的男子进了门，着急忙慌的，一见李元竟当场跪下，“李兄，救救我！”
  “我……我不想死啊！”
  这人，正是王富贵。
  也不知碰上什么事，他脸色煞白，浑身冒冷汗，眉宇间微微发黑。
  气色差得不行。
  像几天几夜没吃饭没睡觉似的。
  “王公子！”
  李元将其扶起，满心狐疑，“请进屋说！”
  猜也猜得到，这家伙肯定又碰上什么妖魔鬼怪。
  不然不会来找他。
  进了堂屋，王富贵一屁股坐在椅子上，呼呼喘着粗气。
  脸色难看，坐立不安。
  李元倒了碗热水，递给王富贵，先给他压压惊。
  本来想沏茶的，可家中茶叶早吃光了。
  只好用白开水招待客人。
  “王公子，狐妖已被我赶走，天下太平，为何你还如此惊慌？”
  李元坐在椅子上，问起正事。
  王富贵咕哝咕哝喝个饱，脸上汗如雨下，也不知是慌的还是热的，“李兄，狐妖是赶走了，可……可我家里还有一只鬼呢！”
  鬼？
  这倒有意思了。
  王富贵究竟是什么运气，不是招妖，便是撞鬼。
  “李兄，那……那只吓晕我的恶鬼，它……它还在！”
  王富贵急得满脸肥肉乱颤，“我原以为是狐妖作的怪，可把狐妖赶走后，那恶鬼不仅没消失，反而变本加厉来害我！”
  “这不，前天夜里我刚睡着，忽听有人叫喊我的名字，迷迷糊糊醒来，却见床边飘着一个长发女鬼，青面獠牙，双眼碧绿，吓得我直接晕了过去。”
  “昨天夜里，我不敢睡觉，点起长明灯，让仆人们守着屋门，到了深更半夜，那恶鬼又从窗户飘了进来，吹过一阵怪风，屋外的仆人全昏倒在地，长明灯也灭了，吓得我连滚带爬逃出房间，被那恶鬼追了百丈远，后来跳进荷花塘才避过一难，侥幸留得一条小命！”
  “李兄你说，我是不是倒霉催的，刚赶走一个狐妖，又来一个恶鬼！”
  王富贵苦着一张脸，连连抱怨。
  李元忍俊不禁。
  这家伙的体质是有点怪。
  别人都是招蜂引蝶，他倒好，招妖引鬼！
  “且让我看看你身上的阳火！”
  既然遭了鬼物，王富贵身上的阳气定有衰退。
  先看看再说。
  于是李元取来三根香，点燃，放在王富贵肩上，以查看阳火。
  他入道后，能内视自己身上的阳火，但看不了别人，所以还是用老法子。
  三根香燃烧出的青烟缕缕盘旋，聚集在王富贵的左肩上，久久不散。
  再将香放在右肩，依然如此。
  最后，将香放于头顶。
  青烟缕缕升腾，终于挥发而出，只是升腾的速度十分缓慢。
  看来，王富贵双肩上的阳火已经熄灭，头顶仅剩的阳火也极其虚弱。
  “王公子，你危险了！”
  李元神色凝重道，“先前，你好歹有阳火护体，那恶鬼不敢怎么着。”
  “如今被吓了两次，身上阳火虚弱，几近熄灭，恐怕今晚恶鬼就会来取你性命！”
  这一说，吓得王富贵浑身发抖，噗通一声跪倒在地，痛哭流涕道：“李兄救我！李兄救我！”
  “只要救我一命，李兄要多少钱财报酬，我王某绝不还价！”
  “一两百？一千两？一万两？”
  李元淡笑。
  他需要钱不假，可还没到贪得无厌的地步。
  更不会狮子大张口，失了道义。
  另外，他也有心要会一会这恶鬼。
  瞧瞧究竟是哪来的鬼魂，为何偏偏盯上了王富贵！
  “王公子宽心，我走一趟便是。”
  “至于报酬，等消灾解难后再议不迟。”
  李元说道。
  王富贵自是狂喜，脑袋在地上磕了一阵。
  直磕得额头青紫。
  “李兄大恩！大恩呐！”
  “王某无以为报！”
  他知道，自己有救了。
  只要李元出马，任凭妖怪还是鬼魔，皆可除之。
  他不懂什么武道修行，只是见识过李元的手段，对李元有一股莫名的信任。
  或许，这便叫“安全感”。
  ……
  黄昏后。
  夜至。
  李元随王富贵去了王家府院。
  府院之富丽堂皇自不必说，他曾在王家当过护院，早见识过了。
  如今再来，却是身份换了，人换了，心境也换了。
  以前是下人，如今是贵客。
  王富贵特意摆下一场豪华盛宴，招待李元，且不细说。
  饭后，夜深。
  下人丫鬟们纷纷退去。
  只剩王富贵和李元留在房间中，待那恶鬼自投罗网。
  “王公子，你且睡下就好，我在暗处守着，若那恶鬼敢来，定让它有来无回！”
  李元持着碧青刀，胸有成竹道。
  他是艺高人胆大，一身横气，什么也不惧，可王富贵就没这本事了，吓得哆哆嗦嗦，哪能睡得着，和衣躺在被窝里，两眼依旧直勾勾盯着门窗，浑身直冒汗。
  呼！
  灯烛吹灭。
  房间内一片漆黑。
  唯有天上挂的明月，带来一点银白色的亮。
  屋内外安静极了，万籁俱寂。
  唯有蝈蝈叫声时而传来。
  王富贵躺在床上，半蒙着被子一动不敢动。
  像砧板上待宰的肥羊。
  李元则躲在床后的墙角处，安心等待。
  据他推测，那恶鬼两次前来吓唬王富贵，是要弄灭王富贵身上的阳火。
  等阳火一灭，它便可为所欲为。
  所以，要么今晚，要么明晚，一定会露面。
  也幸亏王富贵机灵，找了他来。
  不然性命休矣。
  夜色沉沉下。
  时间一点点过去。
  一个时辰！
  两个时辰！
  大概到了子时，街上传来打更人的锣梆声。
  声音一落，紧闭的窗户忽然被推开，一阵怪风吹进，像寒冬腊月的冷风，吹得人浑身发毛，冷入骨髓。
  呼！
  一袭白衣从窗外飘了进来，无声无息，脚不沾地。
  阴深深的怪笑随风而入，似一群老鸹在凄鸣。