周棘带着小小、小妖来到县城，在河边先找了一处客栈住下，随后周棘找到牙行，在附近看了几处房产，买了一座小院子，独门独户，有小花园，有一间阁楼，几处厢房，后靠河流，很是清幽。
  随后，周棘去买了被褥、生活用具等东西，再回来和小妖一起收拾，然后牵着小小熟悉环境。
  第二日，周棘来到县学，教喻是个举人出身，比较古板，60多岁，姓赵。县学里面人很多，大概有50来人，大概考试的时候肯定比这还多。赵教授按照四书五经讲解。
  都是本地士子，有家庭富裕者，也有家庭一般的。县学里面，周棘了解到，数陈家栋、彭祖德、刘于克、李剑等人功课最好。周棘近期买了很多前人的总结、试题来研究，基本学会了八股文。
  刘于克、钟颜回、严魁三人比较要好，虽然钟颜回、严魁成绩一般，周棘认识了钟颜回，钟颜回比较豪爽，三人都已娶妻，在县学附近租住。
  晚上，钟颜回请大伙吃饭，这哥们家里是地主，比较有钱，刘于克、严魁家境一般，四人来到一家酒馆。
  “有之、子虎，这位是新来的同窗，周棘”钟颜回介绍到，有之、子虎分别是刘于克和严魁的字。
  “很高兴认识各位，在下字玉润，称呼在下玉润即可。”周棘拱手说到。
  “可有说法？”颜魁问道。
  “玉在山而草木润，渊生珠而崖不枯。由此而来。”周棘回道。
  “不错不错，玉润兄大才。”刘于克说到。
  几位都是朋友，平常经常一起交流，现场氛围到是很融洽，周棘也愿意融入进去，偶尔讨论一下科举之事，刘于克对明年的科举很有信心，钟颜回、严魁抱着试试的心态。
  吃完晚饭，各自分别离开，周棘不知道小小和小妖是否吃饭，叫店家打包了几个菜回去。
  回到小院，看见小妖和小小坐在阁楼里吃糕点，周棘突然想到昨日好像没有买柴火。
  小妖盯着周棘，眼睛比平时更凉了。
  周棘陪笑到上前说到：“有同窗请吃饭，耽搁了，我以为你们自己做饭吃了，失误，来，我给两位打包了，快吃吧”
  “没事，玉润哥，刚来事情多，你没想到也正常。”小小笑着说到。
  “我明日把东西补齐，晚上给你们做饭，今天先讲究吃。”周棘一边说，一边把饭菜打开。
  周棘给每人盛好饭，小妖迫不及待的开始动起来，周棘在旁边帮助小小，时不时帮她指一下菜的位置。
  晚上周棘收拾好，又带着小小在院子和房间里面转转，帮助她熟悉环境。
  之后，周棘和小妖开始修炼，现在小妖已经进入第四层，周棘已经马上快突破轮回二转。
  在县学的日子很轻松，每天和钟颜回等人耍耍玩笑，晚上回去给小小和小妖做饭。生活乐逍遥。
  陈家栋、彭祖德、李剑等人属于尖子生，教授很关注，周棘也不去蹭热度，教授布置的题目基本上都能完成，想来考上是没有问题的，不过太拔尖不是周棘所愿。
  就这样，过了两月，马上快过年了，有一天，周棘去找钱师爷联络感情，钱师爷现在状态好了很多。
  看见一个武将从钱师爷房里出来，周棘和这个武将错身而过，相互拱手抱拳示意了一下。
  等这个武将走远，周棘问道钱师爷：
  “师爷，这是哪里的武将？”
  “中左所的千户，想通过谢大人走走钱侍郎的关系。”钱师爷说到。
  “此人官声如何？”周棘问道。
  “还是不错的”钱师爷灿灿的回答到。
  周棘一看钱师爷这表情，就知道跟他说的是两码事。
  周棘一心想搞大炮，苦于没有师傅，或许从中左所这边入手也说不定。
  周棘和钱师爷胡扯了一会就回去了。
  县学放假了，周棘带着小小和小妖回到了海岛。
  回到海岛，周棘找来牛鼻子、长水、卢老汉，准备带他们去一堂中左所。中左所位于定海县东面，周棘让牛鼻子扮成一个管家模样，去接近那个千户。
  一天，在县城的一家酒馆，黄千户正在和几个手下喝酒吃饭，牛鼻子带着长水两人也进了酒馆，点了两个菜，长水准备继续点。
  “点这么多干嘛？事情没给老爷办好，就知道吃”牛鼻子顿时气呼呼的说到。
  长水也很配合的接话，说到“哎，这也不能怪管家你啊，这哪里能找到能造大炮的人啊，还不如去和红毛鬼买呢。许老大也是的。”
  “红毛鬼卖得太贵了，一尊炮上千两之多。”牛鼻子说到。
  “赶紧吃点吧，到时候到定海卫那边看看，听说里面有个钱守备可以收钱办事，到时候去看看”长水说到。
  牛鼻子唉声叹气的吃着菜，把对面呆在酒楼的周棘看得大拇子点赞。
  听到牛鼻子和长水的对话，黄千户和几个兵丁对望了一眼，黄千户点头示意了一下，等牛鼻子和长水吃完出门，其中一个兵丁跟着出了酒馆，远远的跟着牛鼻子他们。周棘也和卢老汉随后跟着。
  等这个兵丁确认了牛鼻子住的客栈后，兵丁返回酒馆向黄千户说明了情况，黄千户立马带人来到了客栈。
  周棘和卢老汉坐在大堂喝茶，看见黄千户带了两人在楼下，另外两个兵丁上楼找到牛鼻子。
  牛鼻子打开门，看见正是酒馆里面的兵丁，若无其事的问道：
  “请问这位朋友有何事？”
  两个兵丁扒开牛鼻子，自顾自的进到房间坐下。
  其中一个兵丁说到：“听说你们在找会造炮的工匠？”
  “这位朋友可别乱开玩笑，我这生意人可不敢做违法之事。”牛鼻子气定神闲的说到。
  “还不承认，有人告发你们私造大炮，那你们去找钱守备做什么？”兵丁质问到。
  “呵呵，是有那么回事，不过我们是让他们去打铁的。”你鼻子灿灿的说到。
  “也不给你扯这些没用的，看把你吓的，我这有你要找的铁匠，你要多少？”兵丁直接问道。
  “当真，如果真有，每人我给50两好处费给你，你只要给我把人带来，但是我要求是全家老小一起，其他人我可以按照每人5两银子给你。”牛鼻子说到。
  兵丁考虑了一会，在另一个兵丁的耳边嘀咕了几句，这个兵丁转身了楼，一会上来向先前的兵丁点头示意了一下。
  先前的兵丁说到：“成，你把银子准备好，我明天给你带人过来。”
  牛鼻子给了一个城外的地址，让兵丁明天把人到，在上面的地址交易。
  兵丁下楼来到黄千户面前，向黄千户说了刚才情况。黄千户很高兴，一下子又有上千两银子入账。立马带着人回到卫所去了。
  等到第二天，牛鼻子带着长水，卢老汉一起来到城外，这时候福满也带着20号兄弟藏在不远处的树林，福满拿着刀站在牛鼻子后面。
  等到昨天的兵丁带着5、60号人来到牛鼻子面前的时候，牛鼻子终于放下心来，生怕出了意外。
  “诺，这些人都在这里，你看看吧。”兵丁说到。
  牛鼻子让卢老汉过去和几个老汉聊了聊，确认是能够造炮的工匠。
  牛鼻子挥了挥手，从树林里走出两个人，一起抬着一个箱子出来，里面是1000两银子。
  “这里是1000两银子，多余的算是孝敬各位的，请笑纳。”牛鼻子说到。
  “哈哈，还是赵管家做事利索，你这朋友我交了。谢谢！”兵丁说到。
  “这位兄弟，我这边对船什么的都有需求，如果你们手里有的话，也可以找我。”牛鼻子顺口说到。
  “至少400料以上的船，船小了抵不住风浪嘛。”牛鼻子说到。
  “这终船可没有。”兵丁说到。
  等到兵丁带着银子离开，牛鼻子挥了挥手，周棘带着人从树林里面出来，这些人看着从树林里面出来20多人，吓了一跳。
  “大家不必惊慌，我从千户所里面把各位买过来，不是杀你们，而是需要你们帮我造炮，如果造得好，我重重有奖，而且没带出一个徒弟，我给5两银子，每发明一种新炮或者解决一个大难题，我都有奖励，现在你们可能不信，但是把你们带到地方后，你们就知道我所言非虚了。”周棘也不管这些人听没听进去。
  周棘让福满带着这些人先走，他在后面看看有没有人跟踪。
  等到福满带着这些人来到红石岛得时候，被眼前得情况惊呆了，看见外面一圈正在建造的城墙，还有忙忙碌碌的人，每个人都干劲十足，没有发现有被强迫的情况，顿时大伙放下心来。
  然后卢老汉给里面的造炮师傅说了情况，带着这些人来到火器局，知道确实是来造炮的，而且周棘承诺的也是事实。大伙心里更踏实了。
  等纪老安排人把这些每家都安排好后，周棘把里面的十个造炮师傅请来说话，周棘让人准备了晚饭，和几个师傅边吃边聊，这些师傅平时都被卫所欺负惯了，哪里有被人这么尊重过，都觉得很兴奋很忐忑。
  周棘非常热情的和大家探讨火炮的事情，周棘最想改进的是炮身重量和炮弹的研制。像现在的佛朗基、大将军炮什么的都太重，根本不利于长途作战，尤其在古代这种交通不方便，运炮是一件劳民伤财的事。
  周棘把对现代迫击炮和火箭筒击发的情况像几位师傅阐述了一下，希望他们能按照这个思路和方向去改造。
  这几天，周棘一直在忙着安顿火炮师傅，让他们把火炮厂规划起来。周棘任命其中一个比较有威望的老师傅贺添福来做管事。
  经过这几天的了解，周棘了解到影响大炮射程一个重要的因素就是火药的好坏，现在用的是黑火@药，如果能做成无烟火药的话，射程就会远很多。
  周棘找到牛鼻子，给他说了无烟火药的事情，告诉他硝酸、硫酸什么的就让他去搞。不知道会不会被炸死，周棘承诺他，如果搞出来就给他1000两报酬。牛鼻子乐呵呵的去了。
  经过几个月的训练，240名水师兄弟已经适应了水上生活和作战，操船。周棘让长水去买了4艘400料的船用作水师训练。水师已经可以在红石岛附近活动。
  在附近东去300多里地的地方聚集了一群海盗，听村民说和倭寇有勾结，周棘打算扫荡一下附近的海盗。
  周棘让工匠磨了几个单筒望远镜，给到杜源和审佩，让他们每天派两艘船出去打探附近海盗的窝点。
  经过多日打探，这群海盗蹲踞于大羊山小羊山岛上，两处岛屿嵌入到朝#鲜与日本的航线上，对沿海过往走私贸易的船只要么收过路费，要么明抢。周棘觉得这样大大的损害了进出口贸易，必须打掉。
  这一日，天气不错，周棘带着审佩、杜源、福满、建仓、大友、长水、宋千军，加上300队员乘船出发，大概2个多时辰后，距离小羊山岛还有半个时辰距离，离天黑还有一会，周棘让大伙先填饱肚子。等天黑抢船夺岛。
  天色慢慢降临，周棘安排大伙缓缓前行，在天黑下来后，周棘等人把船靠到海边，从岛的另一边登陆，留下人员看守船只，周棘带着审佩等人从树林里面穿行，靠着天上的月亮，所有人每10人一组牵一根绳子。
  海盗在岛上建的房子很简陋，基本跟一片平民窟差不多。所以要攻进去很容易，关键是以最小的代价给对方造成最大的伤害。周棘吩咐让审佩、福满一组、杜源、建仓一组、宋千军、大友和自己一组，每组100人，进去后沿3个方向发起扫荡，现在他们处于半山位置，这些房子依山而建，周棘带人往上直捣头目所在的位置，审配带人对冲横扫，同时阻挡从下往上救援的喽喽，杜源从上往下扫荡下面的喽喽，以此将整个匪窝切成3块。
  看见大家都准备差不多，周棘挥了挥手，各自按照既定攻略执行，走到靠近的一所房子，里面传来喝酒赌钱的声音，周棘让审佩、杜源等人先行，然后示意宋千军带人围住房子，周棘带着5个兄弟，点头示意之后，周棘一脚踹开房门，率先冲进去提刀就杀，后面几位兄弟也紧随其后，房间里面8个海盗还没反应过来就死翘翘。
  解决了第一处，随后每4人一组不断向上摸去，一组解决完目标后，下一组紧随而上，快接近聚义厅的时候，终于被发现，同时其他两组也开始出现海盗划破夜空的叫声和刀剑拼砍的声音。
  周棘和宋千军对望一眼后，决定不再隐藏，直接发起总攻，上路基本没有剩多少海盗了，当周棘和宋千军杀到聚义厅广场的时候，海盗七指何带着一帮兄弟提着刀冲了出来。
  此时，整个山寨已经火光一片，七指何用刀指着周棘说到：
  “哪路的朋友？我们好像并无怨仇吧”
  周棘似笑非笑的看着七指何说到：
  “我们确实没有怨仇，只是你挡在了我的路上。”
  说完，周棘飞身而去，长刀划破夜空，犹如一道闪电一般划破七指何的喉咙，同时，聚义厅的牌匾应声断成两截。至死七指何都不明白为何死得如此之快。
  宋千军见头目已被杀，大吼一声，带着兄弟们杀了上去。把剩下的小喽喽一屠而光。
  解决完小喽喽们，水师兄弟们看着周棘的眼色都变了，大家都没想到总裁这么厉害，十步一刀杀一人，快若闪电。眼神中流露出无比敬意。
  这时候，审佩、杜源也带人来到聚义厅回报，整个过程很顺利，基本没有牺牲，只有几个重伤和轻伤的士兵。另外还缴获福船一艘，400料船只4艘、200料船只4艘，其他还有些小船。同时在库房找到银子3万两，还有400旦粮食。救出被海盗抢劫的女子20多人。
  小羊山和大羊山周棘是要准备开发的，所以在等兄弟们打扫完后，立即组织了大伙开会。
  “这一次的突袭很成功，兄弟们很辛苦，按照既定的规矩，缴获的物资拿出三成飞给兄弟们，粮食折算之后也一并奖励，受伤的兄弟全力救治并且所有费用由商社承担，并且给予一定的奖励，这个奖励让宋连长拿出方案。”周棘说到。
  “是，总裁”宋千军很快进入角色，和行军打仗没有区别，很好的给其他人作了榜样。
  其他人看见宋宋军如此端正严肃，也渐渐端正坐姿，气氛一下子严肃许多。
  周棘点了点头，说到：“以后红石村、红石商社要隐秘在背后，对外贸易我决定再成立一个商社，叫东海商社，面向日本、朝#鲜、辽东做生意。大羊山作为贸易集散地和服务业进行发展，小羊山作为工业发展和军事基地进行发展。”
  “总裁，为什么我们要和辽东做生意？”审配说到。
  “相信大伙都有这个疑问，大伙想想看，为什么我们不做，我们可以把布匹、盐、茶等这些卖给后金，然后再把他们的药草、皮革等收过来，要相信我们能通过这种贸易获得比他们更快的发展，要有这样的信心才行，靠遏制对方是没有用的，只有自身发展比对方快才是硬道理。”周棘说到。
  “总裁怎么说，我们就怎么做，反正我是相信玉润的。”福满说到。
  “哈哈哈”大家都笑了起来。
  “审配、福满负责坐镇羊山军事基地，负责大羊山和小羊山附近海域的安全，同时修筑好相应码头，审佩总揽全局，直管水师，福满负责陆军。杜源近期负责留守红石岛，训练水师兄弟，同时配合红石岛进行移民。建仓回去后开始组织一次通往日本的贸易，长水回去开始组织一次通往朝#鲜的贸易。船不够就花钱去买，每一只船队至少要有800料的船一艘，400料的船4艘。”周棘说到。
  “是，总裁”审配、杜源、建仓、长水起身回答到。
  “好，此次水师兄弟和战船都留给审佩和福满，银子留下1万两，粮食全部留给你。宋连长、大友、杜源回去后补充士兵进行训练，为下一次作战打下准备。”周棘补充到。
  等到第二日，周棘、宋千军、杜源、大友回到红石到，带回去了1万1千两银子。回到岛上，周棘让纪老和大友开始进行招收流民和移民。同时组织贸易。纪老向周棘推荐了4个管事，沈管事负责统筹小羊山的作坊事宜，马管事负责统筹大羊山的贸易和服务业，刘管事负责日本贸易船队，董管事负责朝#鲜的贸易船队。大友负责协助纪老完成事情的统筹，以后接班。
  同时，大友还秘密联络沿海走私船队一起出发，这样能够有效震慑海域上的海盗，毕竟现在船队武装力量还不够。