崇祯元年-五月初一。
  天气晴朗，艳阳高照，晋玉娘忙着晾晒药材，几乎把整个院子都铺满了。
  秦锋则以散心为名，出了自家院子，在七杀堡内四处溜达，话说穿越过来以后，自己还没有好好看看这座古堡呢。
  七杀堡始建于洪武六年，是一座典型的四方形堡垒，围墙用青石筑基、黄土夯筑，周长二百二十丈，高一丈五尺、宽八尺四寸，开南、北两座大门，壕沟、吊桥、箭垛、烟墩台……样样俱全，形成了一个完整的军事防御体系！
  当年筑堡之时，军户们从地下挖出了一块古碑，上面别无碑文，只刻有‘七杀’两个大字，于是乎，军堡就以此命名了。
  按大明律法：边境一带的驻军堡垒，三年维修一次，所需要的银子、材料、工匠由各镇的总兵府负责调拨，还有专人验收检查，军堡若是不合格，军事主官按律斩首。
  实际上，七杀堡已经四十多年没有修葺过了，在风霜雨雪的侵蚀下，变的残破不堪，尤其是东侧的围墙，坍塌出一块四五丈长的大豁口，这要是有敌军来攻，根本不用云梯，直接就冲杀进来了……周围其他堡垒，大致如此。
  军堡如此残破，为何不维修一下呢？
  因为没有银子！
  为何没有银子？
  因为大明国库空虚，连年拖欠九边军镇的军饷，偶尔发下来一点点，也被大大小小的官员贪污掉了，至于边防问题，根本没人关心！
  如今的大明边防，除了辽东一带还勉强看的过去，其他地方都是处处漏风、薄弱不堪！
  “蛟郎，身体好些了吗？”
  “多谢李婶挂念，已经大好了！”
  “大难不死，必有后福，蛟郎就是个有福之人啊！”
  “呵呵，承蒙吉言，以后若有发迹之日，肯定忘不了乡亲们。”
  ……
  “锋哥，什么时候喝你和玉娘姐姐的喜酒啊？”
  “快了，快了，到时候肯定大摆酒宴，请大家伙好好吃喝一顿！”
  堡内住的全是军户，秦锋每到一处，都有人热情的打招呼，长辈们称呼蛟郎，同龄人都叫锋哥。
  军户们很热情，也很忙碌。
  不是忙着操练武艺，而是忙着讨生活，有人在打铁、有人在编筐、还有人在修理农具……一个个累的汗流浃背仍舍不得休息，就连六七岁的孩子，都力所能及的帮着大人们干活。
  如此勤劳的干活，军户们的日子却很苦，住着低矮的房屋，穿着破烂衣服，一日两餐，只能以粗粮、野菜勉强裹腹，几个月吃不上一顿荤腥！
  很勤劳、又很苦，是不是有些矛盾呢？
  其实不矛盾，军户们过的苦有原因：一是天灾，二是人祸。
  榆林镇往北，就是大名鼎鼎的毛乌素大沙漠，东西六百里、南北四百里范围内，植被稀少、黄沙遍地，狂风一起、天昏地暗。
  更可怕的是，因为种种原因，沙漠不断向四周扩张，吞噬了大量的军垦良田，再加上最近几年，天气寒冷、降雨极少，以至于粮食产量不断降低，连正常年份的三分之二都没有，严重影响了军户们的生活。
  毛乌素沙漠，被称作榆林镇三害之一！
  天灾固然可怕，但与人祸相比，那就不算什么了。
  大明立国以后，在全国各地设立卫所，并划拨了足够的土地，让军户们一边种地、自给自足，一边操练武艺、保卫家国，可谓是两全其美。
  明太祖-朱元璋就曾经夸口道：‘朕养兵百万，不费百姓一粒米！’
  可是‘仁宣盛世’之后，大明朝的吏治越来越腐败，高层军官们勾结土豪、奸商，不断的侵吞军田、奴役军户，以至于军户们苦不堪言，纷纷逃亡。
  就以榆林镇来说，军户逃亡者将近四成左右。
  而榆林镇的情况，竟然还不是最糟糕的，内地很多地方、军户逃亡普遍在七八成左右，甚至出现过一个千户所集体逃亡，就剩下一名千户、一名副千户的情况。
  ‘唉，乡亲们的日子太苦了，看来得想想办法，改善一下大家的生活水平才行。’秦锋本想着照顾好晋玉娘就可以了，现在嘛，得把这个范围扩大一些了。
  感叹过后，出了七杀堡北门，前行二里左右，眼前出现一条河流--白沙河。
  ……
  白沙河，东西绵延数十里，河面有三四丈宽，水流量颇为充沛，是黄河中游的若干分支之一。
  可是今年入夏以来，天气酷热、降雨极少，以至于白沙河的水量骤减，河面缩窄了一大半；河道两侧田地中种植着粟米，因为水位太低，难以引水灌溉，一株株都半死不活的，减产已成必然之事了。
  当然了，秦锋今天不是来考察水利的，而是来‘钓鱼’的。
  赤手空拳，连鱼竿都没有一根，又如何钓鱼呢？
  简单，自己做就是了。
  白沙河两岸有不少白杨树，折了一根笔直的树杈、略加修整就是鱼竿了，从怀中掏出一根细麻绳做鱼线，一根弯好的绣花针做鱼钩，一小节木棍做浮漂，再从湿地中挖一条蚯蚓做鱼饵……在左臂带伤的情况下，秦锋仅用一只右手，依旧把这些事做的很好。
  “嗖……啪！”
  做为一名特种兵，野外生存是必修课，钓鱼更是小儿科。
  不到一袋烟的功夫，秦锋就钓上来一条鲫鱼，一巴掌长，不到半斤重，炖着吃小了点，熬汤还是可以的。
  天气炎热，鱼如果随意放着，很快就会死掉，那样就不好吃了。
  于是乎，秦锋在岸边挖了一个小土坑，又弄进一些河水，再把鱼放进去，这样就能保证鲜活了。
  有了第一条，就有第二条、第三条……
  不到一个时辰，共计钓了十一条鱼，都是小鲫瓜子、小白鲢之类的……没办法，这里的水太浅了，养不下大鱼！
  “嗯？”
  眼看日上中天，该回家吃午饭了，秦锋把土坑里的鱼捞出来、用一根草绳串好，数了数，发现数目不对。
  自己明明钓了十一条鱼，现在只有九条，少了两条。
  莫非自己记错数了？
  不可能，自己的记忆力特别好，几十页的密码本，自己都能在极短时间内一字不差的默背下来，更何况记个简单数字呢。
  那就只有一个解释，有人偷了自己的鱼。
  是谁呢？
  自己刚才钓鱼的时候，始终保持着极高的警惕性，眼观六路、耳听八方，可以非常肯定河岸周围没有人靠近过。
  没有人，那又是谁偷的呢？
  仔细查看土坑周围，赫然发现了一串竹叶形脚印，还有几根掉落的金褐色羽毛……高抬腿、轻落足，秦锋顺着脚印向前寻找，结果在一片灌木丛中找到了偷鱼贼……竟然是一只金雕！
  金雕，属于大型猛禽，主要栖息在北方的草原、荒漠、河谷地带中，性格凶猛、力量极大，飞行速度快如闪电，可以捕杀狍子、野鹿、山羊……等大型猎物，就连凶恶的草原狼，都难敌金雕的利爪，乃是当中无愧的空中之王！
  成年金雕，体长可达三尺，翼展可达八尺……眼前这只金雕，体长只有一尺多，金褐色的羽毛中掺杂着一些白绒毛，说明这是一只刚出巢不久的小雕。
  左侧翅膀带伤，血肉模糊的，估计是在捕猎过程中，因为经验、力量不足，被拼死反抗的猎物弄伤了。
  翅膀受伤之后，小金雕失去了飞行能力，只好躲藏在灌木丛中，因为腹中饥饿难忍，这才偷吃了自己的鱼，否则以金雕的骄傲性格，是不屑于偷东西吃的。
  ……
  穿越之前，秦锋曾经在北方大草原上参加集训，认识了几位当地的蒙古族老人，还从他们那里学会了不少本领，其中就包括如何驯养猛禽，故而对金雕的习性极熟。
  在蒙古人看来，金雕不仅是空中之王，还是长生天的使者，是自由、勇猛的精神象征，如果遇到了受伤的金雕，一定要出手救治，这样可以得到长生天的保佑了。
  秦锋脱下长袍，慢慢的靠拢过去：“小家伙，不要害怕，哥哥不会伤害你的！”
  “啾——啾！”
  眼看有人靠近，小金雕立刻警觉起来，浑身羽毛炸起，用坚如铁钩一般的喙猛啄了过来……秦锋出手如电，一把抓住了小金雕的脖子，再用长袍一裹、包了个严严实实，顿时无法挣扎了。
  接下来，抱着小金雕、拎着钓来的鱼，高高兴兴的返回家中，让晋玉娘出手救治小家伙。
  经过检查，发现小金雕伤的不重，就是左侧翅膀下面被某种野兽抓伤了，看着血肉模糊的，其实没有伤到骨头，略加清洗之后，敷上金疮药、生肌散，再包扎一下就行了。
  而在治疗过程中，又有新的发现。
  金雕的爪子大都是黑褐色的，这只小雕的爪子竟然是纯白色，犹如羊脂美玉一般。
  玉爪金雕——金雕一族中的王者，美观漂亮、性格勇猛，战斗力极为强悍，远非一般的金雕可比，而且数量十分稀少，可遇而不可求！
  出门钓个鱼，就捡到这么个宝贝，真是运气爆棚啊！