翌日，清晨，一辆马车从东城门出。
  昨夜下过小雨，来往的骡马踩出一片泥泞，刚过春分的早晨还有着丝丝寒意，路旁卖早点的铺子冒着热腾腾的香气。
  早上起来在府门口与师父告别，师父今日去法空寺当差，自己则去书院。
  马车出东城沿着官道行数里，在一条弯弯小河边，离了官道过桥向北而行。
  沿着柳树河堤一炷香的功夫便到了此行的目的地。
  青竹书院。
  书院依山而建，茂密的苍翠竹林不掩白墙黛瓦，错落有致的亭台楼阁间偶有飞鸟成双。
  马车停在院门台阶下，霍谷走下马车，入眼便是峥嵘巨石，巨石上刻四个朱红大字：天地正气。
  绕过巨石就是登山的青石台阶，登上台阶，雅致的院门上书青竹二字。
  院中传来书声琅琅，霍谷属实没想到，自己还有重返校园的一天。
  青竹书院分云、雨、露、霜四院，取自“云腾致雨，露结为霜”。
  此刻的霜院，讲习堂内，闹成一团，舞勺之年的男孩，最是闹腾。
  “你们听说了吗，咱们大离出了个武道天才，一个时辰入品。”
  “吹吧你，太尉大人都花了十四天。”
  “我才没吹，我爹说的，好像就是李太尉的弟子。”
  一众男孩你一句我一句的争辩起来，各有各的理，争得是面红耳赤。
  忽然，一少年想起什么，朝着后面喊道：“如意，你消息最是灵通，你来说有没有这事。”
  其余男孩也纷纷转身望去，“对啊，沈如意，你肯定知道。”
  坐在最后面角落里的桌案上，沈如意正伏案打盹，听见有人喊自己名字，抬起头来艰难睁开眼帘，“吵个屁啊，还让不让人睡了？”
  “如意，咱大离是不是出了个一时辰入品的天才，你快说说。”
  “这么重要的情报，凭啥白白告诉你们。”
  说完继续趴下。
  一开始出声的少年，跟身边人讨论片刻，又开口道：“你只要告诉我们，我们把你这个月的功课包了。”
  沈如意只是伸出了两根手指轻轻晃动。
  众人又嘀嘀咕咕一阵，“好，就两个月！”
  沈如意抬头轻拍桌子，“成交！”
  “那你快说！”
  “确有此事，此人乃广原人士，草原牧童出身。”
  “前段时日，广原雪灾，巡游司指挥使霍谷受命去往广原，在那里将此牧童收入门下，并非尔等说的李太尉门下。”
  “当日牧童入品，耗时一时辰。”
  沈如意侃侃而谈，堂内众人都竖起耳朵听了起来。
  说完，沈如意继续伏倒在案。
  “这人姓甚名谁，你还没告诉我们。”
  “你们只问了我有无此事，至于此人姓名如何，无可奉告。”
  突然，大门被推开，一个面相古板的中年教习走了进来，视线扫了扫整间讲习堂。
  吵闹的讲习堂瞬间安静，闹腾的少年们回到各自桌案前，正襟危坐，目不斜视。
  “从老远就听见尔等吵吵闹闹，整个书院都能听到你们霜院的声音，规矩何在？”
  常豫瞪了一眼嗓门最大的少年，又开口道：“今日，咱们霜院又来一新生，许鸣，你坐那边那个空位。”
  许鸣走进讲习堂，所有少年的目光齐刷刷的看向了他。
  他轻轻点头，径直到自己的桌案边坐下。
  堂内除了他，其余学子都是统一着装，清一色的玉白澜衫，蓝带束腰。
  后方竹帘隔断，内间则是一些个豆蔻少女旁听。
  旁边一桌传来嘶嘶声，转头看去，一少年正好奇的看着许鸣，“同学，在下沈如意，交个朋友。”
  许鸣笑着点了点头，“沈同学你好。”
  “许哥，你是哪里人？”沈如意试探着问到。
  “我是从广原来的，现在住在天都。”
  沈如意激动的一拍掌，“许哥，我以后就跟你混了。”
  许鸣又看了一眼沈如意，这人有点奇怪。
  后面的课上，身旁的沈如意呼呼大睡，奇怪的是，常教习对此视而不见，而其他学子稍微分神，都会受到责问。
  后来才知道，对于书院来说，只要沈如意坐在课堂，就算完成他爷爷交待的任务了。
  下了课之后，许鸣在廊间漫步。
  这青竹书院不简单，深处有浩然之气蕴蕴，应是坐镇此间的一品大能。
  对于自身的伪装，许鸣相当自信，化影玄机不露半点破绽。
  踩在鹅卵石铺的小径上，院中布局如有道法神韵，飞檐翘角与天地和谐如一。
  走进一处草堂，草屋几间，一汪池水，池边有桌凳几张。
  桌边闭目养神的白发老叟，睁开眼，看着许鸣，“请坐。”
  许鸣走到桌边坐下，冰凉的石凳瞬间将他惊醒。
  我为何来到此处？
  方才还在讲习堂外瞎逛，怎么此刻竟然到了此地？
  有如梦游般来到此处，毫无察觉。
  老叟将石桌边一碟吃食推了过来，和蔼的说道：“尝尝。”
  看着碟子里的东西，许鸣整个人气机流转，瞬间紧绷。
  碟子里些寻常的小鱼干。
  难道被看穿了？
  许鸣抬头，“阁下是？”
  此人并非刚才那位坐镇的一品。
  老叟拿着细铁棍，轻轻拨动小炉里的火石，烧开的水在壶中翻滚，吱吱作响，“故人时隔万年相见，玄勾你又何必紧张。”
  许鸣瞳孔微缩，“你是仙宫之人？”
  玄勾乃许鸣妖族身的本命真名，知晓此名的只有极少数仙宫之人。
  “仙宫已是过往烟云，现在只有老朽太康，在这青山雅致之地，做一书院山长。”
  太康在面前的两个杯子里，各放下一片茶叶，“你居然出关的比师父当年推算的还要早。”
  许鸣揉了揉眉头，“我还是没搞清情况。”
  “当年仙宫之战，你刚刚出生，家师太玄真人受天勾所托，将你封入神石的。”
  太玄真人？鲲鹏说的那个人族大能？
  “当年你在仙宫是何身份？”许鸣问到。
  “彼时我是皇室子弟。”太康将斟满的茶杯递了过来，“我自己种的茶，试试。”
  许鸣看着面前的白瓷茶杯，淡黄的茶水飘着清香，“你是当年太玄真人的弟子，那你可知他当年留下的后手吗？”
  “自然是知道。”
  “能否告诉我？”许鸣轻茗香茶，问到。
  “你就是后手，或者说你能找到后手。”
  许鸣愣了一下，边喝茶边沉思起来，搜寻记忆，没有任何关于刹那光阴那个阵法的信息。
  “可我不知道。”他老实交待。
  太康摇了摇头，“现在不知道，不代表以后不知道。”
  许鸣嚼着美味的鱼干，反复思量着太康说的话。
  “你好像快上课了，”太康看了看许鸣现在的人族少年模样，“或许，你现在正在走上那条路。”
  许鸣站起身，又突然想起什么，“山长，你怎么看穿我的。”
  太康笑了笑，“你放心，你这遮掩之术极为精妙，封印你的那块神石乃仙宫重宝，只有我这昔日仙宫皇族之人才能发觉你与神石有过的联系。”
  许鸣满腹心事回到讲习堂上完大半天课。
  直到下午回到府上，都还在琢磨，这太康是何修为。
  在自己面前，他就像一团迷雾，完全看不透。
  莫非，一品之上？
  可自己就是一品，冥冥中可以感悟到，由于天地不完整，是无法超脱品秩的。
  至少有一点，这个太康山长，对自己好像没有恶意。
  急促脚步声响起，曾管事出现在面前。
  “少爷，方才府中护卫在外面听到些传言，说是老爷今日受了伤。”