唐茂林和丁氏两口子闷头坐着,半晌没出声。
  手里的一片西瓜捏得太久,汁水顺着手指头一直流到肘弯,拖出一条黏答答的痕迹。
  孟老娘这话很是得体,不仅理由充分,还承诺了要替他们负担赁房的租金,委实让人挑不出半点错儿。有人帮着出钱自是好的,可……
  默了许久,终究是丁氏挤出个笑容来,开口道:“大姐你这话说的,让我们真不知该如何接。我们这趟来得突然,事先也没跟你打声招呼,已经觉得很对不住了,若再让你出钱替我们赁房子,心里怎生过意得去?”
  “是啊大姐。”唐茂林也点点头,“若不是老家现下实在没法儿呆,我真不会拖家带口地跑来搅扰你,原想着尽力别叫你为难才好……既你这里不方便,我们住个两日就走,再想别的法子,那格外赁房的事,你千万莫要再提了……”
  “哼,你这酸溜溜的话说出来是几个意思?老家遭了灾,你山长水远地来投奔,若是住两日就急慌慌地走,倒像是我赶你们一般,回头再让老家那些人在背后戳我的脊梁骨?”
  孟老娘向来是不肯吃亏的,不怕得罪人,心里有了火气,更不会强压着,闻言立刻把眼睛一瞪,霍地站起身,指着唐茂林高声嚷嚷:“赁下一爿房子,咱们各自都住得宽敞舒服,哪里不好?你却偏生要与我在这小院子里挤,你告诉我听听。这是为甚?”
  她直愣愣地一嗓子问到唐茂林和丁氏脸上,一个磕巴都不打,语气动作皆显得理直气壮,不仅那两口子脸色一变,花小麦坐在孟老娘身畔,听在耳里,也是暗暗咂舌。
  唐茂林那话表面上似是替孟老娘考虑,但往深一层琢磨。却很不是个滋味儿,莫说孟老娘,她也觉得有些不舒坦,只是轮不到她开口,她就只能在旁听着,颇有些气不顺。
  幸亏孟老娘是个厉害的啊！所以说,有个凶悍的婆婆,其实也不见得就一定是件坏事吧?
  “大姨,我爹我娘没旁的意思。你别误会……”唐冬雁坐在丁氏身后,见状便有点发怯,有点犹豫地细声劝。
  “长辈说话。没有你们孝子插嘴的份儿！”孟老娘却是轻易不肯领情。将眼珠儿一瞪,“你看看你表哥表嫂,可出声了没有?你爹拿话噎我,敢情儿我还不能生气了怎地?他怎么想我不知道,难道你就懂?你是他肚里的虫儿?”
  唐冬雁瑟缩了一下,不由得扯住丁氏的衣裳后襟。脸一挤像是要哭。
  唐茂林也有信了,赶紧站起来,一脸诚恳地冲孟老娘连连摆手:“大姐,我那话说得不好,惹得你恼了。可我真没旁的意思啊！说到底,我不过也是怕你多使钱……”
  丁氏也在旁一个劲儿地赔不是。
  孟老娘发作了一通。把态度明明白白地摆到台面上,这就够了,却也不想真与他们闹个不可开交,当下便稳稳当当接过他两口子递过来的台阶,掀一掀眼语气略有缓和。
  “你若还当我是你大姐,这事儿就莫要同我争了,先安心住下,这两日多在村里和县城走走,看看哪里更好挣钱,拿个主意出来。我说过了,如果我手上没钱,今儿这话,我压根儿不会提,可我既然有两个,租房这事,就不必你们操心——天儿不早了,你们赶了这么远的路,指定是不曾好好休息过,屋子已收拾齐整,早点睡吧。”
  说着又转过头没好气地看向花小麦:“还有你,也赶紧洗洗歇着！我若是不发话,你还想坐到后半夜去?”
  “哦……”花小麦仰脸冲她一笑,连忙点头答应,回房取了换洗衣裳,再走出来时,唐茂林两口子与唐冬雁已各自避回耳房里。
  自打来了火刀村,花小麦还从不曾在这样一个人多嘈杂的环境下生活。
  同花二娘与景泰和住在一起时,那小两口是单过的,嫁了孟郁槐,家中人丁也同样单薄,没有任何不方便之处。
  然而不过是唐茂林一家三口到来的头一晚,她便立刻知道了在那种人口兴旺的大家庭生活,是什么感觉。
  大夏天,人人都要洗了澡才能安心歇下,院子里直到亥时墓是吵吵嚷嚷。沐房的门开开关关好几回,发出吱吱呀呀的动静,门口也不知是怎么弄的,泼了一大片水渍,经过时倘若不小心,踩上去滑倒可不是好玩的,说话声、搬抬箱笼的动静始终不曾消停。
  有了身子之后,花小麦晚间一向尽量早睡,这会子也是早已上了榻。枕着孟某人的胳膊刚觉得有点迷糊,就听得孟老娘那边忽然传来唐冬雁的一声大叫。
  “啊呀,这屋里有蚊子,咬死我了！”
  紧接着,就听见丁氏敞着喉咙骂:“你小声点,你表嫂是有身子的人,禁不得吓！”
  她一个激灵,睡意全无,睁开眼,就见孟郁槐正蹙眉望着她,低声道:“唬了一跳?”
  “还好。”她摇摇头,索性坐起来,“咱家还从没这样热闹过,一时有点不习惯罢了。”
  “我去把窗关得严实些。”孟郁槐也跟着起身,下榻去将窗户关得严丝合缝,回头冲她笑笑,“我知道这样热,你先睡,过会子等他们都睡着了,我再把窗户开开。”
  “没事儿,你别折腾了,明日一早便要去镖局,夜里睡不好,如何有精神?”花小麦伸长胳膊将他拽过来,抿一下唇角,“不过……有个事我想问你——今日我观娘的意思,好似不愿让舅舅舅妈知道咱家开着一间饭馆儿?”
  孟郁槐把她重新塞回榻里侧,闻言便低头笑了笑:“也不是防着他们,省些事罢了,况且此事就连村里的三岁孝儿都晓得,如何瞒得住?他们迟早会知道,没必要专门提,横竖现在那小饭馆儿也并没有做买卖。”
  花小麦把眼珠儿一转,笑着道:“我的意思,舅舅不是会做木匠活儿吗?咱那后头园子里能正好用得上,要不……”
  “你真这么想?”孟郁槐似笑非笑地瞟她一眼,“跟我卖口乖,有什么意思?即便在娘面前也是落不着好的,何苦来?”
  “话虽这么说,我却总得提一句,要不显得我多不懂事儿?”花小麦嘻嘻一笑。
  孟某人哭笑不得:“我看你真是闲得无聊。这事很用不着你来琢磨,赶紧睡,真不早了。”说罢,便把那薄被搭在她腹间,在她身侧躺了下来,顺手将人圈进怀里。
  ……
  这突然到来的舅舅一家三口,自此,便在孟家院子里住下了。
  白日里,唐茂林大抵是不在家的,不是在村间走动,便是去县城,四处转悠着,看哪里更容易找到活儿。丁氏和唐冬雁若起了兴致,也会随他一块儿去城中逛逛,却因今年地里没收成,手头紧,也买不了什么,大多数的时间,却仍旧是留在家中,一个陪孟老娘做活计,另一个则得了空便去寻花小麦说话。
  那日在竹林请客吃饭,隔天周芸儿就病了,也不是甚么大事,只说是疰夏,连着好几天没来学厨,约莫过了三五天,才又跑了来。
  其时,孟老娘和丁氏两个在堂屋里不知捣腾什么,唐冬雁回屋歇中觉,花小麦则照旧躲在密密实实的番椒串下乘凉。周芸儿连枝带叶儿地抱着一大捧栀子花,笑盈盈地奔进院子里,张口就喊:“师傅,你看这花开得……”
  话还没说完,猛地见堂屋里有生人,赶紧闭住嘴,手足无措地朝后退了退:“家里有客人啊……我不知道……”
  “你又没犯错,别这么战战兢兢的行不行,说了你多少回了?”花小麦站起身走过去,先瞪了她一眼,便将她拉到墙根边上,低头看那栀子花,“开得挺漂亮,香味也浓,你从哪儿弄来这么好的花?”
  “就是我家院子旁边自己长的,年年都开花,也不用我们浇水,就能长得特别茂盛,晚上睡觉时,那香味一股一股地往鼻子里钻。”周芸儿这才放下心来,复又露了笑脸,“我摘了好些来,师傅你不是常抱怨那艾草熏了之后气味不好闻吗?放两朵这个花在屋里,保准你晚上就睡得踏实了。”
  “那也用不了这么多啊。”花小麦感激她替自己着想,又见她手上抱都抱不过来,忙伸手要接。
  这当口,那唐冬雁突然自耳房开门出来,一溜烟地跑到两人跟前:“表嫂我来吧,仔细那花枝戳到你。这花……也给我两朵行不?我也喜欢这香味。”
  “那有什么不行?”花小麦冲她笑了笑,“这么多的花,若全堆在一个屋子里,还不把人给熏得头晕?咱们每间房都放一些,还能剩下不少,索性来做个好吃的小食,怎么样?”
  “满脑子果然只想着吃……”周芸儿含笑小声嘀咕了一句。
  那边厢唐冬雁却是耳朵尖得很,兴趣盎然地拍手:“做吃的?表嫂,我能不能也跟着一块儿瞧瞧?你别嫌我笨才好。”
  花小麦看她一眼,没多说,只道了一句“都随我一块儿去”,领着两个姑娘进了厨房。
  ps:
  感谢緑小兮少年打赏的香囊rfly、书友130207014334631两位少年的粉红票~
  忙了一天,现在才有空,还是会三更,只是可能要晚一些~: