自从赵世丰炸断跨江大桥后，奉命驰援王家的北方联军就不得不改道西行，寻找其他过江的路径。
  他们在自管会斳峰的建议下向西绕道巫山，终于在十一月一日这天通过巫山渡口横跨大江天堑，到达了尸群肆虐的江南战场。
  这些人过江后没有选择休息，而是经由恩施、宣恩、龙山一路南下。
  他们在联军统领郑扬空的命令下向东推进，在经历了一个夜晚的急行军后，终于在凌晨成功穿插至桑植以东的武陵源地区。
  午夜时分，先头部队在半路上遭遇了一小股黑尸部队发生激战然后获胜。
  之后他们与大部队汇合，在太阳升起前于山峰溪谷间摆开阵型，借助有利地形一举歼灭了三千黑尸组成的中型尸群。
  此时指挥部的新一道命令还未来到，联军先导侦察连又在武陵源以南三十里的澧水沿线发现了大量黑尸的活动踪迹。
  郑扬空推测尸潮大股力量可能正聚集在澧水南岸的天门山一线，随时都有可能渡河对联军形成威胁。
  江南地区动辄百万的超大型尸群，郑扬空在一路上早有耳闻。
  由于仓促间集结人手，许多精锐战队离京作战未能回归，郑扬空这次从北方带来的人数只有一万四千。
  一万四千人与动辄百万的超级尸群相比几乎可以忽略不计。
  人尸比例达到了恐怖的一比七十，一旦与尸群大部发生冲突，联军将不占任何优势。
  当晚联军前线总部在武陵源临时大营召开紧急会议，商讨部队下一步的去向。
  参会的中高级将领多各执一词，谁也说服不了谁。
  有几个副统领都觉得应该让队伍在武陵源休息一晚，在尸潮疫区夜间行军也不安全，不如等第二天早晨天亮了再做打算。
  郑扬空则希望队伍能立刻启程，远离这片刚刚形成的血肉战场。就算真要找地方休息也要尽可能远离澧水南岸的不明尸潮。
  还有人说，就算郑扬空不放心，也可以安排一个排的人在山下值守，再派数个侦察队在武陵源和澧水之间的乡镇地带来回搜索。
  值班组和侦查组每隔半小时汇报情况，保持联络通畅。这样总可以高枕无忧了。
  对于这次会议中出现的消极声音，郑扬空并不感到奇怪。
  自联军南下以来，他们一直处于不断机动的状态。在收到王家求援的消息后，自管会执行长斳峰立刻下达了紧急出动的命令。
  他们星夜启程，昼夜不停赶路，在到达江北大别山后却意外收到赵世丰已经派人炸毁了跨江大桥的消息。
  当时郑扬空真的想调转枪口把一山之隔的赵世丰脑袋轰碎。
  但战争不是儿戏，也容不得他郑扬空在指挥中掺杂半点个人情绪。
  很快他们收到斳峰的传讯，讯息中斳峰考虑到西线战场吃紧，嘱咐他改道西行，务必要在十天内从巫山渡口过江，与驻守在那里的王家守军取得联系。
  郑扬空当时明白是斳峰是在担忧其他地方的守军也有样学样，跟赵世丰一样昏了脑袋炸毁桥梁自保。
  这一次联军行军匆忙，没有太多工兵随行，不能快速搭建渡桥。
  赵世丰已经为其他基地势力开了一个坏头。
  斳峰希望郑扬空他们能和时间赛跑，赶在情况继续恶化前带人过江。
  就这样，联军马不停蹄地西行一千四百里，终于在昨日傍晚渡过大江。
  比起斳峰的命令还是晚了四天。
  在这延误的两周时间里，西线战场的态势已经悄然发生了变化。
  不仅两湖地区的辐射尸潮大举西进，王家原本设立在巫山渡口的一个团也不见了踪影。
  为了稳固防线拉长纵深，也是为了堵住尸潮西进北上的道路，过江后郑扬空没有让队伍就地休息。
  他们又是向东奔袭了两百公里，终于在武陵源探得尸潮先锋到达的位置，同时还顺带打了一场漂亮仗。
  仔细算起来，联军下属的战员们已经有七十二个小时没有合过眼了。
  在临战状态下已经接近极限。
  就在刚才，通信员还报告说已经和王家的本土驻军取得了联系。
  那边对郑扬空部的到来万分欣喜，同时催促他们即刻启程去往湘西与他们汇合。
  如今命运像是把郑扬空和北方联军安置在了一座十字路口。
  路口前面已经分出多条岔路，一面是本地驻军的请求和催促，一面是部下们对于停下修整的希望。
  与此同时，自从大别山西行以来，上峰那边也迟迟没有发布新的命令。
  考虑到队伍已经兵疲将乏，绝大多数人已经许多天没有睡过一个囫囵觉儿了。今夜大多数人不愿意再继续奔波也是情理之中。
  可郑扬空毕竟不是孤家寡人一个，他需要为手下的一万四千人负责，因此眼界需要也必须放得更加长远。
  过江后在武陵源的这一仗是目前联军和江南尸群的第一次交手，其中所能获得的信息十分有限。
  这一个月里他们只顾闷头赶路，几乎没有时间整理来自江南战场得到的信息。
  发生在武陵源的战斗虽然是胜利了，但是获胜的客观性因素也很多。
  比如敌寡我众，黑尸只有三千，联军却有一万多人参战；
  比如尸群是以逸待劳，他们却是主动出击。
  一次失败尚不足以吸取到足够的教训，一次胜利又能总结出多少经验？
  不够，这完全不够，绝对不够！
  自出发以来，郑扬空心中始终紧绷着一根弦。
  因为他始终不知道自己将要面对的敌人是怎样的。
  比如各大尸潮在江南地区的分布；
  比如不同尸潮中尸变体的数量，尸群中特感黑尸的规模和种类；
  比如尸群的作战方式，普通尸群和特感尸群间是否存在配合？
  再比如传说在江南兴风作浪的超级尸王，其智慧到底达成了一个怎样的程度。
  这些他们都一无所知，一想到这些郑扬空就一刻也无法休息。
  他感觉屁股后面被人点起来了一把火，时时刻刻催促着他动起来、动起来。
  如今他们初到江南，只是完成了支援任务的一小步，还万万没有到可以掉以轻心的时候。
  今夜联军各级统领布置在澧水北岸的多道侦查防线看起来是万无一失，但郑扬空却明白这世间的任何事都是有万一的。
  扎营在山顶居高临下自然是掌握了绝对的优势，但要是他们被十万乃至百万尸群包围，届时又该怎么办呢？
  就算大部队最后能成功撤走，联军又会为此付出怎样的代价？
  这些都是郑扬空身为统领应该考虑的事，但眼下的他却没有任何头绪。
  他多么希望能和三国里的刘备一样身边有一个智囊诸葛亮。
  但现实是骨感的，他手下的这些将领冲锋陷阵是一顶一的好手，但动起脑子来却总差那么一点意思。
  经历了降临日以来这一年多的战斗，郑扬空明白了一个道理。
  那就是——黑尸是杀不完的。
  今天尸潮或许可以失误无数次，但他郑扬空只要失误一次就足够被打入十八层地狱。
  这些弟兄跟他千里迢迢从北方来到这里，他多么希望在战争结束后能把所有人都完完整整地带回去啊。
  面对未知的敌人，谨慎是对战场最大的尊重。
  这是一个指战员最基本的素质，更是对队伍中的所有人负责。
  在与王家驻军的联络中，郑扬空注意到对方一再表示普通尸群不足为惧，当前最严峻的是正在扣关南明镇的尸潮大军。
  因此希望郑扬空部尽快赶到湘西与他们汇合。
  普通尸群不足为惧。这话在郑扬空看来可信度并不高。
  因为如果尸潮真的像他们所说的那样不堪一击，当时王家守军为何还会在尸潮面前一退再退，他王守业又何必向自管会发出紧急求援的信号呢？
  而且尸潮不久前刚刚从湘西地界经过，为什么又要在南明镇杀一个回马枪？
  思前想后，郑扬空始终拿不定主意。
  他安排下面的人抓紧时间休息，同时自己回到营帐内坐在篝火面前沉默不语。
  夜渐渐深了，郑扬空的警卫员小陈见到郑统领的房间还亮着灯火，于是悄悄推门走了进来。
  走到近前，发现郑扬空正拿着一支铅笔在草纸上写写画画。
  纸张中央许多模样不一、长短不同的直线曲线组成了一个复杂的树状图。
  如同变异的了蛛网，粗粝的线条尾端引向一个个不同的字句。
  在这些文字中，出现最多的两个词就是龙洞堡和南宁。
  “头儿，你咋个还不休息？诶，这不是我哋南明么？听小王说，那里的尸潮现在可有些老火。”
  小王就是先前那个联系上王家驻军的通信员，他和小陈都是西南人，勉强算是半个老乡。
  听到这话，郑扬空忽然一拍大腿。
  对了，怎么就忘了身边还有一个南方人呢？
  “小陈，你是南明人？你老家难道就是黔东的吗？”
  “啊，不系啊。我系金筑的，我哋家就是南明。”
  “金筑城里也有一个南明？”
  “嗯啊。”
  “那我问你龙洞堡在南明的哪个方向，你知不知道？”
  “阿个村里有个老母豆，就是打龙洞那边过来嘞。龙洞在南明东边，三十里路走路是远嘞，坐小车一哈哈就到嘞。”
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  “东边，三十里路……”
  郑扬空忽然发现——原来他一直都想错了，王家驻军在通信中的叙述前后颠倒，完全误导了他的判断。
  被尸潮围困的南明不是湘西以南的那个南明镇，而是真正的王家总部南明城区。
  那里不是龙洞堡的前线阵地。恰恰想反，南明正是龙洞堡的大后方。
  在出发前，龙洞堡基地就已经被百万尸潮围困。
  到现在为止，郑扬空部尚未收到有关那里的最新消息。
  可换个角度想，如果龙洞堡险关未失，尸潮如何会触及到龙洞堡之后的南明城？
  现在南明城被困，王家这些人又叫他们去湘西做什么？
  情况不明，不可轻动。
  自从大别山那次传讯后，联军就失去了卫星天眼的动态支援。
  他们对如今江南战场的态势一无所知。
  王家人的一面之词不可不信，但也不可尽信。
  不然江口、新晃、玉屏那几座被王家抛弃的基地就是前车之鉴！
  就算这次听信了王家联络人的话，大军开拔去了湘西跟他们汇合，北方联军所面临的情况就会比现在更好吗？
  不，并不会！
  轻信陌生人的他们，会不会被有心之人分分钟卖掉？
  人生地不熟的他们，会不会“一不小心”就闯进了尸潮的包围圈里？
  看来湘西这条路线是去不得了，而且武陵源也非久留之地。
  想到这里，郑扬空当即冲出营帐，通告全军紧急集合。
  他还记得在途径桑植县的时候，那里有一座被称作梅家山的小山包。
  梅家山地处澧水上游的两河分叉处，两面都有湍急的河谷作为天然屏障，是最佳的修整地点。
  在真正的大战来临前，郑扬空需要尽可能地多找几家本地土著势力来获取更多的第一手情报。
  想要在接下来的战斗中生存，联军必须要保证绝对意义上的主动！