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  来自港城基地的人类幸存者没有郎华给的情报，对黑雾涡旋、胶融核心等种种事物的理解几乎趋近于零。
  他们不知道贸然接触黑雾涡旋会给导致异种晶核能量相互冲突，进而加重肢体负担，甚至造成人体组织崩溃。他们也不知道那些神秘液滴被后来的人称作胶融核心，能够融炼生物晶能、诱发深层质变，谁能得到就能顷刻间脱胎换骨，迎来一片进化通途。
  就像陈边涛说的那样，敢于吃螃蟹的人将会得到第一份奖励。
  海滩战场上，就在木箱碎裂，胶融核心四散而飞的时候，一只海鸥趁机抢到一颗红色液滴，仰头就吞了下去。
  几息之间，变异海鸥通体生出一层红色辉光。它的气息节节攀升，甚至连全身伤势都在以肉眼可见的速度恢复。
  “它在疗伤？不行，这东西不能落在黑兽手中！”
  此时陈铁衣已经一马当先地闯进了木箱一丈范围内的“真空地带”。
  由于巨石蟹的动作打破了原有的平衡，导致自己被全体变异生物狂攻，原本的“真空地带”也早已荡然无存。数不清的变异生物挤满了这个狭小的一丈空间，在“击碎”巨石蟹后，它们便将攻击全数对准了衔走红色液滴的海鸥，意图将其在升空之前打落。
  但谁也没想到，竟会是后者先发制人。那海鸥先是飞至半空，仰天啼啸一声，然后又将鸟喙对准海滩上的变异生物们，张大了纤细的鸟嘴。
  顿时滔天烈焰从天而降，从鸟嘴中喷涌而出的火焰来势汹汹，仿佛神罚般笼罩住了在场的所有生物！
  它竟然狂妄到想要将其他人全灭！
  “疾如风！”
  此时尚在外围的陈佳怡随风而动，瞬时挪移上百米，抢在火海降临前挡在了陈铁衣身前。
  火焰笼罩下，陡然传出少女娇嫩的声音。
  “空间置换！”
  “轰隆”一声，火海降临。刹那间高温炙烤这这片天地，无论是石头蟹还是毒蛇全都在痛苦中死去。唯有陈佳怡和陈铁衣下一刻出现在火海十丈外。
  火海之下，唯他二人安然无恙。
  火焰消弭后，海鸥将目标对准了场上剩余的胶融核心。准确的说，是对准了唯一的那颗“绿色”圣装核心。
  它能感受的到，吞下红色液滴后，其余的红色液滴已经对自己失去了作用，唯有那颗绿色液滴，仍然像黑夜汇总的烛火一样，吸引着像自己这样的“飞蛾”。
  没有丝毫迟疑，它便振翅滑翔，以前所未有的时速冲向胶融核心聚集地。这一次，它志在必得！
  可就在这时，火蚁群的先头部队也到了。
  海鸥想要故技重施，张口又是一片烈火喷出，扑面而来的火焰顿时将这几百只雄火蚁全部吞噬。
  “这只臭鸟要吃大亏了。”
  站在第三者的视角，陈佳怡仿佛已经看到了之后会发生的一切。
  果不其然，就见一个个半只巴掌大雄火蚁，仿佛没事人似的振翅穿出火焰，转瞬间就来到了惊愕的海鸥面前。
  事出突然，完全在海鸥的意料之外。它的小脑袋还不足以理解这复杂的情况，不过它已经感觉到了危险！
  逃！在这一刻，求生本能瞬时占据主动，促使海鸥在红火蚁形成的“黑云”前仓皇撤退。
  但吞食胶融核心后的吸收效率是和体型成正比的，刚刚吞下红色液滴的海鸥起码需要一分钟才能将其完全吸收。现在的它在蚁群眼中，更像是另一种形式的胶融核心，或者是一个暂时盛放胶融核心的血肉“木箱”，哪里还能被红火蚁们放过？
  海鸥刚刚振翅欲飞，就被几只飞得最快的雄火蚁转眼追上。后者随即躬起身体，不仅用口器中的大颚咬入皮肉注入蚁酸，还用腹末的毒针在其身上连续刺入。稍微挪动位置后，雄火蚁又重复用口器叮咬和尾针蜇刺，厚实的羽毛在其攻势下如若无物。
  海鸥被几只红火蚁蜇伤后，伤口处顿时出现了剧烈的火灼感。那种不知名毒素顺着伤口处的毛细血管逆流而上，让海鸥感觉浑身剧痛难忍，仿佛下一刻就会自燃起来。
  它真的害怕了，就算它的等阶比这些雄火蚁都要高，就算它吞下红色液滴后百尺竿头更进一步，但那也不意味着它就是无敌的。
  它会死，它同样也怕死。对于这个是非之地，它一刻也不想多待了。
  “好机会。”陈铁衣沉声道，“三小姐，请掩护我。”
  “好。”
  海鸥与红火蚁鹬蚌相争，这种机会一旦错过就很难再有了！
  此时在战线外围，一队全副武装接近的岩鸠战士在快速接近。
  “副统领，接刀！”
  来到近前，他们便向陈铁衣抛出一柄无护手的长柄砍刀，刃宽背厚，刀身沉重坚固，形似一把大号柴刀。
  陈铁衣纵身一跃接过长刀，在陈佳怡的风刃攻势下杀回战场中心。
  亮白刀光分外炫目，身边的变异红火蚁像是下雨一样从空中被斩落，陈铁衣在黑兽群中势不可挡，快速穿行如入无人之境。
  这时海鸥与红火蚁的争斗已经接近了尾声，前者挣扎着甩开附着在身上的红火蚁，摇摇晃晃地向远方飞去，不多时就已经来到了海面上。
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  战场中心的大混战仍在继续，但明显精英蚁群已经压过了蛇群和蟹群，占据了绝对的优势。甚至有几只看起来最雄壮的兵蚁，已经来到了几颗液滴面前，似是下一刻就要将其取走。
  “怪物！看我的纷撒五刀！”
  陈铁衣大喝一声，举刀上前迎战胶融核心落点的核心兽群。
  这“纷撒”刀法模样古朴笨拙，来来去去都是反复的几招，看起来十分缓慢沉重，但刀势凶悍，似有排山倒海之势。许多黑兽只是一沾刀刃就被劈作两半，无论是细长的毒蛇，还是笨重的石头蟹，没有谁能在陈铁衣手下走过一刀。
  “呐！”
  在兽群中杀出一条通路后，陈铁衣暗生一计，先是砍杀那几只图谋神秘液滴的兵蚁，然后又用刀背拍飞一滴红色液滴，分散了大多数怪物的注意力。
  趁着这个功夫，陈铁衣一手抓过破箱子准备逃跑。此时他却发现，自己已经被团团围困，新近赶来的黑兽比刚才凭空多了数倍。
  怎么办？要怎样才能活着将这些核心带出去？
  情急之下，陈铁衣心思电转，不由得看向手中的箱子。那其中还有一绿一红两滴液滴。或许只要像那只海鸥一样吞下其中一颗，就能有实力再博一次！
  想到这里，他当即将手深入箱子中，取出一只红色液滴拍入口中。
  他能感觉得到在两滴液滴中，红色液滴的品级要偏低一些。他想，就算不能完成既定目标，好歹也要把这颗最好的宝物带出去，带给养育自己长大的陈师长，带给港城和港城的百姓。
  未来的港城多一份实力，或许就能在末世中多一分生机！
  这红色液滴软软弹弹如同果冻，入口是一股浓重的土腥味，之后又有些许清香扑鼻而来，味道就像是小时候常吃的鱼腥草。吞下后，陈铁衣立刻感到胸腹中蓦地腾起一团热浪，就好像寒夜中自己正坐在火堆面前，赤红的火舌隔空温暖着自己的腑脏。
  可这种温热的舒适感只是一闪而逝，很快热感急剧上升，像是忽然把自己架在了火上炙烤。陡然上升的滚烫让他胃部痉挛，然后这股热浪就像一只大手一样狠狠攥住了他的心脏。
  “呃……”
  陈铁衣额头爬满汗珠，弓着身子发出一声压抑的痛呼。
  在他看不到的身体深处，在左胸那能量最充沛的泵血区域，一颗紫红色的细小凝核正在心室中央缓缓成型。它贪婪地吸取着来自胶融核心的能量，并在某一刻忽然自转起来，将收集到的能量顺着血管反馈到四肢百骸。
  回返的能量潮形成了连锁反应，如同潮汐般一浪接一浪地冲击着陈铁衣浑身的血肉皮骨，将他体内的每一个角落不断进行冲刷淘洗。渐渐地，空气中晶能向他汇集的速度在加快，陈铁衣周身逐渐形成一道无形的旋涡。
  一只三阶后期的眼镜王蛇按捺不住，在陈铁衣陷入失神后抢先发动突袭。三阶后期的它是当前海滩上进化生物中的最强者。眼镜王蛇长大嘴巴亮出毒牙，毫不客气地向陈铁衣的脖子咬去。
  “嗖——”
  细长的毒牙反射着熹微的天光，让人一点也不怀疑它的杀伤力。
  “刺啦。”
  忽然，凭空一道光刃出现，眼镜王蛇提前察觉，向一侧躲避。但这光刃却好像已经预判了它的躲避方向似的，光刃切削而过，崩掉几片带血的蛇鳞。
  “嘶嘶……”
  愤怒中的王蛇盘起身子，只见眼前出现一个巫帽遮头的小姑娘。
  虽然自陈铁衣吞下胶融核心后不过寥寥数秒，但却是千钧一发的生死时刻。幸亏有陈佳怡出现，拿着一柄缠绕绷带的怪模样魔杖，挡在了陈铁衣身前。
  意思很简单——要想攻击陈铁衣，就得先把她给打倒。
  与变异生物的战斗向来是直来直去，眼镜王蛇首次攻击落空后，很快就将怒火燃向了这个拿着木杖的小姑娘。蛇头闪电般地弹出，但却再一次落空，那孩子挥动自己还要高一头的木头魔杖当冷兵器，一下子击中了眼镜王蛇的七寸。
  王蛇吃痛后退，其他变异兽却不会闲着。尤其是几只皮糙肉厚的石头蟹，纷纷举起硕大的蟹钳夹向两人，却被陈佳怡用魔杖一个接一个地抡了出去。
  这孩子在战斗中分明手抖脚抖，力量在同阶进化者中也算不得中上，此时却展现出了远超平常人的战斗直觉。她的判断力简直敏锐地不像话，时常是下意识出手，却往往能精准地命中对手的弱点，起到事半功倍的效果。
  一时间，各类变异生物竟不能近身两人。但就在此时，在陈佳怡背后一只拳头大的蛇头却吐着信子悄无声息地靠近，细长的毒牙、强悍的三阶气息，毫无疑问就是之前偷袭未果的那只王蛇！
  “嘶——”
  说时迟那时快，就在陈佳怡的危险直觉示警的时候，王蛇已经抢先发动了攻击！看那尖利细长的毒牙，估计连小姑娘的脖子都能轻易刺穿！
  关键时刻，一只大手忽然出现！
  “啪。”
  大手的主人精准地抓住了蛇颈，古铜色的面庞上两只眼睛忽地睁开，眼眸中是骤然燃起的滔天烈火。
  “怪物，尔敢！”