失去大多数人守卫的棱堡防线，很快被黑尸涌上城头吞没。尸变体在城墙下组成了超大号的斜坡，总数十万以上的黑尸踏着这条“通途大道”直达顶部的棱堡平台，黑压压的尸潮将三座棱堡瞬间占领。
  最先从棱堡回到棱边防线的战士，支撑不住伤势一下倒在前来迎接的人的怀里。他一把抓住来人告诫道：“拦住它们，它们就在我们后面！”说完就伤重昏了过去。
  “快来人，医务兵！”
  “这里也需要！担架在哪里？”
  “棱边通道请求支援！那些怪物想要沿着通道入城！”
  “拦住它们！绝对不能放它们过来！”
  “开枪！”
  “哒哒，哒哒哒……”“嘶啊。”“吼！”“呃呃呃——”
  钢平台通道只有两米宽，集束的弹流几乎封锁了黑尸们前进的道路，但仍然有动作灵敏的二阶鬼猴突破枪林弹雨冲了进来。虽然它们不免挨上了几颗流弹，但黑尸本就是死物，在非致命的地方打一个窟窿根本就无关痛痒。二阶鬼猴一落入人群，就伸展指爪扫落一片脑袋。喷射的温热鲜血、支离破碎的肢体残躯，以及令人毛骨悚然的惨叫，让这里看起来仿佛是一座炼狱。
  “不能再这样了，必须毁了这座通道！”
  不久前棱堡守军的救命通道，现在却是所有人的催命符。只要通道还在，黑尸就能通过棱堡前已经形成的斜坡，源源不断地来到棱边防线前。
  “干恁娘的黑尸！老子和你拼了！”
  这时一名瞎了一只眼的士兵抛下步枪，抱起一捆手榴弹冲向通道中央。
  “兄弟，回来！”他的战友撕心裂肺地大吼，可是谁都看得到——那捆手榴弹的引信已经被拉响。滋滋喷涌的白烟，是他人生的倒计时，也是通道上一众黑尸的死亡钟摆。
  送上门的战士很快被黑尸扑倒，同时被扑倒的还有他怀里的集束手榴弹。
  他哈哈笑着，不顾鬼猴的指爪在他的前胸后背戳出一个又一个的孔洞，像是不知疼痛、不明恐惧。最终大喊着张开双臂：“跟我一起死吧！”
  “嘭”的一声，火光乍现，那是他生命最后的闪光。他本本分分过了半辈子，成长学习、工作养家、积极纳税、回报社会，却被一场突如其来的灾变弄得家破人亡。在他生命中的最终时刻，在他被黑尸按在通道平台上撕咬的时候，仰躺着的他，透过头顶漆黑的夜幕，能看到一家人曾经活着时候的模样吗？
  剧烈的爆炸中，长达二十米的钢制通道巨震，最终在“吱扭”的磨牙声响中渐渐断作两半。“轰隆”一声，钢通道径直落入城墙下的沟壑中。
  和他朝夕相处的战友，此时看得目眦欲裂，最终那人用力地锤着自己的脑袋，跪在地面上泣不成声。
  “兄弟！应该我去啊，应该是我去啊……”
  他们两人是逃出沙市的同一批难民，都在这场灾难中失去了一切。一路上对方为了掩护他已经瞎了一只眼睛，可他还没有报答……
  相似的一幕在三号棱堡也在上演。一位被黑尸咬伤的老人自知时日无多，甘愿留下断后，之后也拉响手雷炸断通道和尸群同归于尽。
  ……
  “林文金，你们怎么样。”棱边防线平台上，段晴问。
  “部队还有一半，我没事，只是黑子受伤了。”
  “我……没事！”段黑咬着牙嘴硬道。
  黝黑纤细的胳膊上，是一块拳头大的灼伤，虽然伤口表面的腐蚀粘液已经被擦掉，但残留的酸性物质仍然给他带来蚀骨灼心的痛感。豆粒大的汗珠顺着额角滑落下巴，流经他稚嫩的脸庞，段黑只能死命咬着牙不让自己尖叫出来。
  林文金这时从医务兵手里接过一袋弱碱性的疗伤溶液，拉过段黑受伤的胳膊浸在其中，后者这才如释重负般地张开嘴巴，呼呼地喘起粗气，汗水啪嗒啪嗒地滴到地面上。
  “指挥部，对不起。3号棱堡部队回来了不到一半。”
  吴克的战锤落在地上，他锤着光头一脸懊悔道：“都怪我太弱了，要是能拦住那两只二阶鬼猴，不至于死这么多人。”
  “2号棱堡的人呢？怎么没有消息？”
  郑月瑛慌张地左顾右盼，却始终不见自治会的人影。看到死伤惨重的其他队伍，她害怕了。二阶鬼猴都尚且如此，面对一只三阶怪物，失去能力者守护的普通进化者们，还能有活下来的可能性吗？
  事实上郑月瑛的猜想已经十分贴近。在失去曹亮这几个中流砥柱后，三号棱堡在特感的袭击下早已全面失守，归属于自治会的一千名普通进化者几乎全军覆灭。如今棱堡平台上到处都是死人，以及来自于死人的残肢断臂。暗红色的血浆涂满了整个地面，染红了包括枪支弹药在内的能看到的全部。
  自三阶鬼猴登城起，就在普通进化者中如入无人之境。它到了最后已经杀无可杀，抬头却望见一个来送死的女人。这个女人挡在了通往棱边的通道前，或许只要杀了她，就能长驱直入获取更多的新鲜脑髓。
  三阶鬼猴这样想着，忽然伸出舌头，颇具人性化地舔了舔上嘴唇的人血。进化者血液的味道似乎格外甜美，这种味道让它迷醉，更让它振奋，要知道它刚刚晋升三阶不久，正需要晶能充沛的猎物稳固等阶。只要能尽情地饱餐一顿，说不定它还可以在这一战后百尺竿头更进一步！
  三阶鬼猴四肢着地，像一只丛林中的长臂猿般走来走去，望着眼前的杨晓晓寻找下手的时机。
  “呼喝呼喝……”
  杨晓晓向前一步，鬼猴当即警惕起来。它在杨晓晓身上察觉到了强烈的能量波动，虽然对自己有威胁，但好像比自己还是要弱上一截的。发现自己比对方强，鬼猴的脸上当即浮现一抹残忍的笑容。虽然杨晓晓看起来镇定的过分，但它从前见过更多被自己吓傻了的猎物，因此并不感到有什么出奇的。
  杨晓晓轻蔑地瞧了一眼对方，在它又一次抬起后肢的时候，快速默念道：“魅影-迷惑。”
  只是一晃眼，她突然出现在三阶鬼猴面前。鬼猴想要惊慌地大叫，却被杨晓晓一脚正蹬踹在胸口。它当即倒飞十数米，重重撞在了一段城墙上，摔了个七荤八素。
  直到被踹中，鬼猴还不明白这一切究竟是怎么发生的。它感觉杨晓晓瞬间出现在了自己面前，但指挥室中的陈、傅两人看到的却不是这样的。他们通过屏幕看得一清二楚，在杨晓晓能力发作时，鬼猴明显呆了一瞬，时间在它呆住的时候悄悄溜走，虽然时间很短，但已经足够速度型能力者发挥了。
  屏幕前的陈心妍抬手推推眼镜，眼睛似乎也更明亮一分。“能够作用于更高阶的对手。不受等阶压制的能力，很有意思，也很有研究意义。”
  鬼猴在对峙中首先受挫，但是这种程度对于尸变体来说还算不上受伤，顶多算是一种羞辱。
  “听说在特感中，你们以速度快著称？”棱堡平台上，杨晓晓再次闪身出现在鬼猴身后，贴在耳边的话仿佛情人间的蜜语，“可在我看来，你还是太慢了。”
  不知道尸变体会不会感到毛骨悚然，或许它还根本来不及有所反应，就又被一记旋踢打到了另一边。
  天旋地转，翻滚中的鬼猴脑袋重重砸在地面上。
  “嗬嗬——”
  鬼猴愤怒了，它从来没想到自己还会有被食物羞辱的一天。
  于是它主动出击，亮出一对锋利的指爪，又快又准地向杨晓晓的腰肢扫去。这一下要是扫中了，它有绝对的信心将这个讨厌的女人一分两半！
  “哗”地一声，利爪毫不费力地从对方的左腰划至右腰，像之前发生过的无数次一样，割开敢于惹怒它的一切人或黑尸。可是，接下来它却看不到洒落的肚肠、飘落的鲜血，也听不到令它兴奋迷醉的惨叫和哀嚎。
  抬眼看去，那被分割为两半的人体像道青烟般消散了，就好像刚才只是看花了眼。
  “喂，以你的智商，并不懂什么叫残影对么？”
  顺着声音望去，只见远处杨晓晓正抱着胳膊好整以暇地望着自己。鬼猴怒极，后腿猛刨两下地面，犹如利箭般窜了出去。面对这种速度，杨晓晓也不敢怠慢，急忙收了笑，侧身滚向一旁。
  “嘭！”鬼猴应声撞进一堆空箱子里。它倒退出来摇摇脑袋，然后再次杀向杨晓晓。这一次攻守易形，专精速度的三阶特感反应极快，有好几次那两只前爪距离她的咽喉只有十公分的间距，杨晓晓差一点就要把命交代在这里。
  “好快。”杨晓晓压住狂跳的心脏微微喘息。
  迈入三阶后意味着成为中阶进化生物，单论速度确实要强过她三分。即使是二阶巅峰和三阶初期，等阶间的进化差距也十分明显，如同一道深不见底的鸿沟。其中能量量级、能量品质、进化深度、进化广度等等，都会有差距。但越是存在差距，就越是燃起杨晓晓心中难平的意气。接下来她不敢大意，一边速度全开躲避鬼猴的追击，一边集中精神寻找着反击的时机。
  偌大的棱堡平台上并不只有这只三阶鬼猴，杨晓晓闹出的动静不小，大量的低阶特感、普通黑尸此时纷纷从饕餮大餐中站起身来，一步步地对杨晓晓实行合围。为了防备各种意想不到的突袭，她左突右闪，时而从两只盾甲中间穿过，使它们两个撞在一起，时而矮身滑步从一只狂猩胯下钻过，让这个倒霉鬼代替自己受了鬼猴一爪。
  数分钟以来，三阶鬼猴左一爪、右一爪，偶尔扑击撕咬，却始终未能伤及杨晓晓分毫。后者像是在钢丝索上轻舞的杂技艺人，虽然屡屡犯险，但总能做到和意外擦肩而过。
  终于鬼猴急躁到了极点，不管不顾地朝杨晓晓猛冲过来，仿佛这一次不要了对方的命决不罢休。可谁料跑在前面的杨晓晓却突然急刹车，她腾身一个后空翻，堪堪在鬼猴头顶翻过。还在空中时杨晓晓便掏出别在腰间的手枪举枪瞄准，待到落地回身时已经清空了整个弹匣的子弹。
  握枪少女微微喘息，枪口仍兀自向上冒着袅袅的淡白色硝烟。对面的怪物被一连串子弹打在身后，在弹流中被直接打翻在地。
  按理说，无论是二阶狂猩还是二阶鬼猴，此时都要为这场大意送命。可谁也没想到，三阶鬼猴竟然没事！手枪弹近距离击中，居然还没有击碎三阶鬼猴的颅骨！寄居脑髓的孢子群落不死，就算用子弹在尸变体身上穿再多的窟窿眼儿也毫无意义！
  面对中阶以上的尸变体，轻型热武器的效果果然被大大削弱。如果杨晓晓手中有经过胶融核心附魔的银星手枪，凭借其“螺旋贯穿”的能力效果，这只鬼猴绝对死定了。可惜，那只被“宝具”核心附魔后形成的宝贝手枪，如今正佩带在秦家小姐的身上。
  “嘁，郎华哥哥……真是偏心呢。”
  磨了这么久，使尽浑身解数，居然只是让三阶鬼猴受伤，杨晓晓不免有些气闷。
  “吼呃——”“嗬嗬嗬。”
  从追杀者变成受伤的那一位，三阶鬼猴的眼中已经有了忌惮。
  “喂，别吼了，姑奶奶现在很生气，后果很严重！”
  话音刚落，杨晓晓果然不再躲藏，反而手持一对匕首对其正面狂攻起来。贴身作战讲究的是一寸短一寸险，不仅考验速度，还受反应能力、力量以及战斗智慧等诸多因素影响。
  叮叮当当、刀爪交戈，数十个回合过后，不仅杨晓晓身上多出来十几处伤口，鬼猴全身各处更是刀口密布。其中最严重的伤口当属喉咙的一处划伤，整个脖子几乎被劈开两半。当然杨晓晓也为此付出了不小的代价，一只狭长的尸爪在她肚子上戳了个前后透亮的窟窿，滴滴鲜血顺着伤口流到地面上，连附近的黑尸都被吸引了注意。
  “丑东西，你最好不要划伤我的脸。”杨晓晓咬着牙威胁，头发纷乱的模样看起来竟有些凄厉。
  “杨队长，我们来帮你！”
  “就是，哪有让女人顶在前面的道理。”
  “让这些怪物也尝尝我们人类的厉害！”
  2号棱堡的战斗早已吸引了棱边守军的注意。他们知道炸掉连通棱堡棱边的通道是解决当下危机的最关键一步，因此愿意与杨晓晓并肩作战争取时间，同时也阻止尸群沿着通道攻入棱边防线造成更大的死伤。
  “这几只一阶鬼猴是我们的了！”
  “这一群普通黑尸我们‘攻城锤’小队要了，谁都别抢！”
  “我们小队去西面。”
  “大家不要太分散，注意互相掩护。”
  “杀！”“杀杀杀——”