一晃眼，四五个月过去了，距离这届新生期末考试的日子越来越近。
  尤兰妲向导师申请削减一些炼制毒物的课程，想多花些时间巩固通识课程的知识点。
  库洛夫同意了，准许她每天只需上1小时炼制毒物的课程，以免制毒操作的手感生疏。
  但库洛夫没有让她提前做试卷集。
  夏佐也就打消了和尤兰妲分享考试资料的念头。
  尤兰妲的炼金水平比安茹儿逊色一些，不过足以一个人独自炼制毒物了。她每天自己找时间炼制毒物，不再依赖于助教的指导。
  没了学妹作为拖油瓶，夏佐得以全身心投入到自学入门级毒物炼金学中，每日沉醉于高级炼金台上。
  一连疯狂炼制毒物十余天，他决定好好休息一下
  周日上午。
  夏佐没去毒物炼金区。
  他独自坐在餐厅里悠闲地欣赏湖景，面前摊开一本介绍东大陆风土人情的闲书。
  进入学府已有一年半的时间。
  图书馆里的书籍，大部分已被录入到【知识储备】。
  其中，有不少关于东大陆的地理类书籍，介绍星夜王国的书籍也不在少数。
  但是，没有一本书是专门介绍星夜王国所在的这片大陆的。
  更奇怪的是，东大陆的生态环境好像比星夜王国恶劣许多。
  夏佐从湖水上收回目光，低头看向书页上的插画：
  一只四肢纤长，头颅丑恶的怪物趴在尸体上。几个手持草叉的民兵向这头怪物冲过去。尸体后方，另一只相似的怪物，正手脚并用匍伏在地面，向着远离民兵的河流逃窜。
  这种吞噬尸体，藏匿于河流水底的怪物，是东大陆常见的两栖怪物，但星夜王国这里从未有过它的传闻。
  一阵脚步声从身后传来。
  夏佐分辨出那人是朝着他的位置走来的，但却不是安茹儿那种轻盈、欢快的步伐。
  会是谁呢？
  他转头看过去，感觉眼前出了一抹耀眼的淡金色光芒。
  “马尔斯学长！哈哈。你终于出现了。”夏佐站起来伸出右手，行了个王国内盛行的触肩礼。
  这个问候礼仪，仅限于关系好的两个男性。双方会握住对方的右手，两人的右侧肩头轻触。关系极好的情况下，会像他俩这样，伸出左手轻拍对方的后背。
  “我们坐下说吧。”夏佐邀请对方坐到对面。
  他先是扫视一遍周围是否有其他人，然后悄声说道：
  “真是得谢谢你，马尔斯学长。你提前透露的期末考试及格线，帮了我大忙。”
  “可别这么说。”马尔斯咧嘴一笑，连连摆手说道：“我听导师说了，你的记忆力超群，本就能通过考试。”
  “安茹儿也通过考试了。还是得感谢你，不然我可来不及帮她补习。”
  马尔斯浮现调笑的表情，“这么说..你们俩确定关系了？真是羡慕。和我父母的情况一样，他们也是在学府里相识相恋的。”
  夏佐将话题转到对方身上，“这么多日子过去了，你肯定成功修练冥想法了吧？”
  马尔斯拿起餐桌上点菜用的趣÷阁，举到面前晃了晃：
  “三个月前我就成功了。我在导师那学了些戏法才出来。要不是餐厅里不允许法师学徒使用法术，我非得给你露一手隔空点菜不可。”
  “嗯？等等？”马尔斯前倾身子，压低声音问道：
  “你知道首次修练冥想法可能会失败了？谁告诉你的？你的导师吗？那你一定知道先天亲和者特殊的地方了。”
  “是的，库洛夫教授都告诉我了。”夏佐同样压低声音说道。
  “嗯。毒物炼金学最看重炼金潜质了，看来你的评测结果非常不错。”
  马尔斯的视线落在对方袖口的一道紫色纹路上，“你的炼金潜质是什么层级？”
  “我是顶级二等。”
  马尔斯一愣，“什么？”
  “顶级二等。”夏佐用更轻的声音说道：“再过几个月，法师圣殿的考察团就要到了。”
  “嘶..”马尔斯听到法师圣殿考察团的名号，立马意识到对方没在开玩笑。
  他呆滞了几秒才回过神来，难以置信地嘟囔道：
  “顶级二等，你知道这意味着什么吗…你要是出生在银月联邦，现在就是法师圣殿的秘选学徒了，用不着为首次修练冥想法犯愁。可惜这里是偏远的星夜王国…”
  “不不不…你还有机会。”马尔斯不知想到了什么，连连摇晃脑袋，头上的淡金色头发来回摆动：
  “听着，你一定要通过法师圣殿的考察。这样，你和先天亲和者之间就没有差距了。”
  “是因为大师级元素瓶吗？”夏佐好奇地问道。
  “库洛夫教授连这个都和你说了？哦，也对。圣殿派考察团来了。库洛夫教授会和你详细说明的。”
  马尔斯一时间觉得嘴唇发干。他看向餐厅中央的大圆桌，“你等一下，我去拿点喝的。”
  夏佐站起身，“我也去。”
  两人各挑了杯饮料，再度坐到位置上。
  马尔斯喝上一口气泡水，发出一声满足地哼声。
  他扫视周围，确认没人在偷听后说道：
  “库洛夫教授肯定没告诉你，沉睡的乖巧元素所带来的好处不止这一个。让我想想该怎么和你说…”
  他摩挲着自己的头发，思忖片刻终于找到了合适的语句：
  “是这样的。法术的难度有高有低，法师学徒只能学习当前阶段的法术。
  “但有一个特例。
  “如果在精神海洋里沉睡的乖巧元素，恰好带有某种法术的话，不管这个法术的层级如何，这名法师学徒都可以顺畅地使用这个法术，只是威力可能会有些变化。
  “在法师界，人们将这种法术称为天赋法术。”
  夏佐恍然大悟点点头。
  简单来说，先天亲和者一旦成为法师学徒，有几率自带一个天赋法术。
  关键在于这个天赋法术不限层级，可能只是个小戏法，也可能是高阶法师才能掌握的法术。
  这就有点意思了。
  难怪学府不会放弃任何一个先天亲和者。这类人天生就是当法师的料。
  马尔斯迎着对方羡慕的目光，笑道：“大师级元素瓶也有同样的作用。”
  “！！”夏佐瞪大眼睛，“真的吗？”
  “当然是真的。”马尔斯搓搓手，话语里颇多感慨，“真是难以想象，我竟然有一个顶级炼金潜质的学弟。”
  他看向餐厅的挂钟：
  “我先回去了，把行李收拾一下，中午就得出发去夜南省，那里的驻城法师急需一名助理。我本想来餐厅好好吃一顿的，但饱腹药剂的效果还没过去，一点儿胃口也没有。我现在巴不得把时间都花费在冥想上，天天都靠饱腹药剂充饥…”
  夏佐跟着对方站起来，一路送到宿舍门口，“祝你一路顺风，马尔斯学长，我以后该怎么联系你？”
  “等你成为法师学徒后就知道了。”马尔斯再次和对方轻触右肩头，“我提前祝你成功通过考察，我相信你肯定没问题的。”
  他步入门洞的时候停下来转过身，“替我向安茹儿问好，真心祝愿你们能结成一对，我觉得你们挺合适的。”
  “谢谢，再见，马尔斯学长。”
  夏佐站在走廊口摇手告别。
  他回到餐厅里坐下，慢慢消化马尔斯带来的情报。
  时间临近正午，身后传来欢快的脚步声。
  “我来啦~”
  夏佐听到柔和动听的话语，扬起嘴角站起来和对方相拥在一起。
  “一会儿吃完午餐了，我把你送到【花之护】，然后回到学府里炼制毒物，傍晚前再到店里接上你，一起回来享用晚餐。你看这么安排怎么样？”
  “好呀~”安茹儿一脸幸福的倚靠在男友怀里。
  …
  随者时间的推移，学府内的学习氛围愈发浓厚，备考的压抑气氛渐渐浓重。
  往常在餐厅里，还能听到嬉笑的声音。进入考前的一个月后，所有重修的学生和新生都背着书包，行色匆匆地往返于餐厅、教室和宿舍之间。
  夏佐和安茹儿倒是没受什么影响，反而因为不用代授课而清闲了不少。
  尤其是期末考试那几天，考生得在宿舍里进餐。整个餐厅里，只有寥寥几人。
  新生期末考试的这25天，他俩过得更是悠闲自在。
  一天正午。
  夏佐和安茹儿一边进餐一边低声闲聊。
  今天的餐厅里似乎飘着朵乌云，笼罩在众多考生的心头。
  早上公布了本次期末考试的成绩。
  重修的众多学生中，只有3个人通过了考试，除了这3人以外，其余人将在这周内离开学府。
  本届新生中，通过考试的人数也是极少，只有5个人。
  这两个数字远远低于夏佐自己的预期。
  安茹儿坐在男友旁边，用手掩着嘴巴说道：
  “我悄悄地告诉你哦，我的导师说，这次的25门考试比我们那届难多了。”
  夏佐对此一无所知，过去两个月一直沉醉在炼制毒物中，没有关心过期末考试的事情。
  他稍微一动脑，便弄清楚了原因。
  这届新生其实挺精明的，他们中绝大部分人都是先观望了一年，然后才申请入学。这一年时间，足够自学多门教材。
  通识课程考试的目的，不是让学生及格，而是筛选出最优秀的人，再按照考试成绩分配教学资源。
  要是不提高考试难度，及格率会很惊人，期末考试也就失去了它存在的意义。
  或许有人会想，避开这波最拥挤的人潮，再迟一年入学是否可行？
  嗯…可能可以。但教授们依旧会按照新生的学力水平调整考试难度。
  对于考生来说，最坏的情况是，教授们认为，这届新生成绩好的原因不是自身天赋出色，而是依仗数年苦读。
  教授们会再度提高考试难度，变着法子出新题，以求筛选出想要的人才。
  所以，不要聪明反被聪明误了。在学府的期末考试这件事上，考生和出题者是完全不对等的关系。
  按照既定的人生轨迹正常地进入学府求学，才是实打实的正确思路。
  夏佐找到了落寞的尤兰妲，对方坐在角落里黯然神伤，显然是没能通过考试。
  “看来我们毒物炼金学全军覆没了。你那呢？”夏佐问道。
  安茹儿嘴里塞得鼓鼓的，左右摇晃脑袋发出“唔唔唔”的声音。
  蛮好蛮好，再熬一年，学府里就会清净许多。
  …
  当天下午1点。
  毒物炼金区。
  夏佐步入基础炼金室，看到导师指了指书桌对面的椅子，便移步坐了过去。
  “下午好，教授。”
  库洛夫向对方递去两本图册，“这是下一届的新生介绍。你先看一遍，然后我们聊些事情。”
  夏佐低头翻开图册。
  下届新生只有两人，均是男生，都是差1岁成年，非星夜城本地人，生平履历比较简单。图册上的内容不多，没花多少时间便看完了。
  库洛夫见学生抬起头，十指相对放在桌面上问道：
  “你觉得尤兰妲的炼金资质怎么样？”
  夏佐捏着下巴思忖着说道：
  “尤兰妲的话…她在成为入门级毒物炼金师的首日..可能无法炼制出完美品质的精炼粉末，但优秀品质是没问题的，大概3至5瓶吧。”
  “和我预想的差不多。特级三等至五等左右的水准。”
  库洛夫点点头，指向身后的炼金台说道：
  “一会儿，我把尤兰妲叫过来，等她完成见习级的晋升测验后，你教她炼制白腭毒剂的精炼粉末。明天她会在这里炼制精炼粉末。我想让你在一旁把关，防止红胆素爆炸。”
  “是，教授，交给我吧。”
  “还有一件事。”库洛夫从抽屉里抱出一摞试卷，一份一份地到学生面前：
  “尤兰妲的炼金潜质和学习天赋都不错，最重要的是，她通过了黑目毒剂的试炼。值得留下来进一步培养。
  “她在这次的期末考试中，一共通过了16门，有9门需要补考。在补考生中，算是顶尖的学生了。
  “我想让你帮她补习一下，确保顺利通过补考。这样的话，明年就由她来担任临时助教，你可以安心地自学入门级内容。”
  夏佐翻动尤兰妲的试卷，扣分的地方集中在难度较高的应用题。
  “没问题，教授。我需要用到储物间里的东西。”
  “用吧，用完之后收拾好就行。”库洛夫摆摆手，接着问道：
  “你觉得自己适合助教这份工作吗？”
  夏佐几乎没有犹豫，摇着脑袋说道：
  “不，教授，我觉得自己不适合这份工作。相比之下，我更喜欢摆弄高级炼金台。”
  “嗯。”库洛夫一点头：
  “让你担任临时助教，确实耽搁了不少事情。但我们的收获不错，不枉我减少了冥想时间，和你一起构筑助教的教学模式。有了你的课后总结、课目安排和教学心得，尤兰妲应付新生的时候会更加从容。
  “要是未来一年，没有比她更合适的人选了，我想向院首申请，正式聘任她为助教。你觉得如何？”
  “我同意，教授。”夏佐果断举手赞成。
  尤兰妲的纪律性比较强，女性身份更为亲和，更适合担任助教。
  “那就这么定下了。我把她叫过来…”库洛夫拿起趣÷阁，刷刷写下几行字，操控纸片飞出毒物炼金区。