“且慢！”
  袁绍账下的谋士田丰，喝住正欲领命退下的侍从，迈步上前向袁绍深深行揖，言辞恳切道：
  “主公万万不可中了那曹孟德的离间之计呀！”
  袁绍怒声道：“你此言何意？”
  田丰说道：“主公，此事仅凭曹孟德信中片面之词，谁知他是否蓄意扯谎，故弄玄虚？”
  这时，袁谭神色凝重，说道：“父亲，只怕曹孟德所言不虚，吕布自打归附叔父以来，似乎很是春风得意，他还多次派人送来书信，催促父亲借他的徐州之地与叔父合兵一处，吕布此举实在不合情理，想必叔父为了拉拢他，定是给了他无法拒绝的好处。”
  田丰驳道：“即便如此，大公子方才也说了，袁公路此举不过是为拉拢吕布罢了，吕布此人反复无常，若不下足本钱，怎能令他诚心归附？”
  袁绍怒意丝毫不减，说道：“若果真如此，袁术大可事先向我言明此事，何必隐瞒，分明是蓄意欺瞒于我！”
  田丰又道：“主公何必与吕布较一时之短长，待主公与袁公路兄弟二人平定天下之后，便可与他二分天下，区区一个大将军之位，何足挂齿？”
  袁绍冷笑一声道：“袁术狼子野心，我岂会不知？事成之后，他又怎会甘心将半数天下拱手相让与我！”
  田丰继续劝道：“主公与袁公路早已有言在先，主公所言之事，袁公路也已照办，眼下主公若是拒不出兵，岂不是出尔反尔！”
  这时，郭图出声驳斥道：“田丰，是那袁术背信弃义，不顾兄弟情分，诓骗主公，主公倘若出兵相助袁术，才是中了袁术奸计！”
  袁绍对田丰怒目而视，说道：“田丰，你口口声声在此为袁术声辩，究竟意欲何为？”
  田丰说道：“我并非为袁公路声辩，只是不愿眼睁睁看着主公错失良机呀！”
  袁绍冷笑一声，大喝道：“来人，将田丰拿下！押入大牢候审！”
  两名士卒领命架起田丰往外拖，田丰拼命以双脚蹬住地面，声嘶力竭道：
  “汉室天子被曹孟德狭于许都，汉室早已名存实亡，当今天下唯有主公兄弟二人，可救万民于水火，待主公与袁公路二人合力剿灭不愿臣服之人，天下便可尽归袁氏所有，到那时，主公与袁公路二分天下，天下便可免于战乱，百姓也可平安度日，天下可兴也！还望主公为天下苍生计，万万不可中了曹孟德的离间之计呀！”
  袁绍向两名士卒摆了摆手，“押下去！”
  田丰很快就被拖了出去，他一路仍在嘶声叫道：
  “主公！万万不可中了离间之计呀！”
  “主公！”
  三日后，许都，司空府。
  一大早，曹操便急召将祢衡和一众谋士前来议事。
  荀彧手里拿着一叠奏章，全都是各路诸侯收到天子下令讨伐袁术的诏书后，陆续呈上的奏表。
  “刘繇病入膏肓，已时日无多，其子刘基代父上了一道奏表，说豫章眼下叛乱不断，正忙于平叛，自顾不暇，无法出兵讨伐袁绍。”
  荀彧说完，看了一眼曹操。
  “刘表怎么说？”曹操问道。
  “今日荆州刘表，呈上了一道奏表，称荆州境内贼寇作乱，已成鼎沸之势，眼下正忙于剿灭贼寇，奏表里还言辞恳切，请朝廷出兵增援，助他剿灭贼寇。”
  曹操嗤笑道：“他还反倒让朝廷出兵增援他！”
  荀彧将刘表的奏表递给曹操。
  曹操接过来，随手翻阅了一下，将那奏表摔在地上，冷笑道：“这个刘表，说得煞有其事，他在奏表里还将袁术痛骂了一通，叫我挑不出他的理！”
  荀彧摇了摇头，苦笑道：“他这是铁了心要作壁上观。”
  曹操猛地一拍桌案，怒道：“这些诸侯，个个都上表痛骂袁术，朝廷派官员去各州整顿兵马，却个个都有借口，不是要剿匪，就是要平叛，总之，就是没法出兵！”
  “袁术这回自立为天子，事先已将他的‘天子诏’送往各路诸侯手上，最后才送到许都。”荀彧说道。
  曹操神色凝重，说道：“这回还真是小瞧了袁术，看来他是蓄谋已久，竟没走漏半点风声。”
  荀彧眼中也露出忧虑之色，说道：“袁术已将他们袁氏兄弟二人结盟的消息散布出去，各路诸侯都已收到消息。”
  郭嘉说道：“天下诸侯忌惮他们兄弟二人联手，眼下即便心中再不忿，也不敢轻举妄动。”
  曹操点了点头，又对荀彧问道：“袁本初那边可有什么动静？”
  荀彧说道：“袁本初按兵不动。”
  曹操摇了摇头，说道：“即便他按兵不动，可他与公孙瓒已经休兵议和，天下诸侯看在眼里，也会有所顾虑。”
  荀彧补充道：“还有，继吕布之后，公孙瓒也公然向袁术上表称臣。”
  听到这，一直在旁未曾开口的祢衡，忍不住说道：“主公不妨替天子再下一道诏书，令袁本初、李傕，马腾、一同出兵围剿公孙瓒，看看他们这回又能编出什么理由。”
  曹操点了头道：“就这么办吧。”
  诏书拟好后，曹操让祢衡和另外几位谋士先行退下。
  待众人走后，曹操又向荀彧说道：
  “孙策在信中说，有些事不便在信中直言，他暗中派了一个人，会来许都当面和我细说，算算日子，不出一两日就该到了。”
  荀彧所有所思地点了点头。
  祢衡从议事厅中出来之后，与郭嘉一同回到别院，刚走进院中，便看见刘备迎了上来。
  刘关张三人那日来到许都之后，曹操命人替他们在司空府里安排住处。
  然而这些日子，因袁术称帝一事，曹操代汉献帝连下了好几道诏书，将各州郡许多官吏召到许都议事，司空府里已经住满了人，曹操便让刘关张住进了祢衡与郭嘉二人所居的别院之中。
  刘备上前向他们作了揖，说道：“正平先生，郭奉孝，二位这是刚与曹公议完事？”
  祢衡点头说道:“正是。”
  刘备笑了笑，又道：“曹公一早便命人送来一桌酒菜，请二位与我兄弟三人，一同小酌几杯如何？”
  郭嘉本想婉拒，祢衡却是求之不得，他脱口便道：“好啊！”
  刘备笑道：“请！”
  “请！”