“朕意已决，西域驻军回防西域，西域都护府按戊己校尉萧尘所建议，迁至还未完全服气的龟兹国以东两百五十里的乌垒城！”
  因为头疼而提前离席的汉章帝居然在大半夜宴会结束后将当朝的三公九卿连夜招至汉章帝居住的章德殿。
  众人不明所以，以为有什么大事要发生，一路上诚惶诚恐。
  可谁知却是汉章帝决定推翻之前从西域撤军的召令，转而支持驻军西域。
  汉章帝这突如其来的变故让众人不知道其葫芦里买的什么药。
  司空第五伦当即站了出来劝阻道：“陛下，召令岂能朝令夕改啊，还望陛下三思！”
  “臣附议，陛下既然已经连下三诏要求西域诸地驻军撤回，老臣以为已是开弓没有回头箭，不可反悔！”
  第二位站出来的赫然是和第五伦意见不合，反对撤军的司徒鲍昱，他一脸肃穆的说道：“陛下，反复更改召令有损陛下天威，还望陛下三思！”M.biQuge.biZ
  “鲍爱卿不是反对撤军么，怎么这回却又反对撤销诏书了？”汉章帝看着鲍昱心中有些感动，这老头这是维护自己的威信啊！
  “此一时，彼一时，之前反对是因为诏书未下，如今三道诏书都出去了，这时候陛下又要收回诏书，岂不是将诏书当作儿戏，要知道君子一言，驷马难追，更何况陛下还是一言九鼎的圣上！”
  “所以臣以为，关于驻军返回之事可以暂缓，远在疏勒国的班超此时应该还在西域境内，可派人传口谕让他们就地驻防，至于其他驻军待日后再择机派出！”
  鲍昱沉思片刻，说出了自己的想法，几不损天威，又不至于一下子撤完。
  “诸位爱卿，你们怎么看？”汉章帝并没有表态，而是环顾四周，看着诸位吃的油光满面的朝臣问道。
  赵熹此时已经升任太傅，一副老态龙钟的样子，正在闭目养神，实则思索着汉章帝为何突然改变主意，心里满满的担忧。
  对于西域驻军一事，赵熹的主张一直是保持驻军，建议移民，但是朝中反对声太多，加之汉章帝以宽厚形象示人，所以强制移民这一茬想都不用想想了。
  不过那个萧尘真不一般，自从西域平定之后，赵熹常常暗自庆幸当初没有杀死他，否则就不会有今天的胜利。
  而先帝汉明帝为了补偿他们赵家，已经封他六个儿子为郎官，长子赵代供职黄门。
  根据赵熹自己得知的消息，戊己校尉萧尘并没有奉诏撤离西域，反而带着麾下人马集结西域诸国数万大军北上下落不明。
  这可不是小事，无诏书擅自出兵可是谋逆大罪，灭九族！
  不过萧尘好像孤家寡人，九族也就他一个人，正因为这样无牵无挂的才容易走极端。
  莫非今晚晚宴之后召集他们说收回召令和萧尘那小子有关。
  想到这里，老奸巨猾的赵熹偷偷瞄了一眼年轻的汉章帝。
  只见此时的汉章帝脸颊通红，表情亢奋，就和登基那天一般意气风发，哪有一丝丝倦意。
  “赵太傅有话要说？”汉章帝自然知道赵熹的主张，所以他看到无人应答，直接点名道。
  “这，咳咳……臣以为司徒大人说的对，但是臣还加一条，老臣以为派征西将军带兵出敦煌，巡视威慑河云地区，伺机歼灭匈奴部落，震慑匈奴！”
  “而后拜我朝使者班超为将兵长史，再择西域诸国中忠心我大汉的国家，任命其王为西域大都尉，听命于将兵长史，以西域诸国联军对抗北匈奴，同时可派云中，朔方等地南匈奴出兵牵制北匈奴，以夷制夷！”
  “哈哈，姜还是老的辣，不愧是三朝老臣，赵爱卿建议甚好！”汉章帝听的连连点头，因为赵熹提出的“以夷制夷”的策略正与班超信中内容不谋而合。
  第五伦又站了出来，高声道：“臣反对！”
  “西域撤兵是为了节省朝廷财政支出，以期将全部精力投入安定国内，以安民心，如今天灾人祸四起，正值朝廷捉襟见肘，还哪有钱粮支持征西将军带兵出巡？”
  “西域之地，荒芜未开化，本如鸡肋，食之无肉，丢了也就丢了，我们加强敦煌、河套地区、朔方郡，云中郡一带防务，以我大汉之军威，如今的匈奴人哪还敢犯境？”
  “所以臣建议，继续收缩防线，以节省钱粮，用来救济兖、豫、徐等州发生严重的旱灾的灾民，以示皇恩浩荡，恩泽天下！”
  “哼！荒唐！”
  一直默不作声的大鸿胪窦固冷哼一声，他终于受不了这般短视的大臣，他刷的一下站了起来说道：“放弃西域，意味着我们边境线就将直面匈奴兵锋，而且西域也并非都是荒芜之地，比如乌孙国，龟兹国，焉耆国皆占据着富饶之地，匈奴人得到他们如虎添翼，得到西域的匈奴，到时候怕就不是如今半死不活的匈奴了。”
  第五伦不甘示弱：“我说我们不驻军西域，但是没说放任西域不管，口头上的任命还是可以的，太傅大人提出来的以夷制夷的策略就很好，让他们西域诸国选一个头领，然后让他们和匈奴打去，我们只需口头上支援一下就行了！”
  “司空大人打的好算盘，可是西域诸国的战斗力堪忧，怕是难当大任！”赵熹言语中透露着嘲讽，他还真看不起这只顾眼前的利益的第五伦。
  “另外西域之地位，岂是你辈等能看透的，今天你们要求放弃西域，明天你们会不会要求放弃凉州呢？”
  第五伦不甘示弱的反驳道：“如果凉州之地和西域一般拖累内地发展的话，未尝不可！更何况放弃西域也是光武先帝时期的策略！”
  “荒唐！”
  汉章帝听不下去了，猛地拍了一下案几，怒喝道。
  突然暴起的汉章帝将群臣下了一跳。
  随即，汉章帝有叹了口气，尽量让自己看起来没生气，他扭头对着第五伦说道：“司空大人这番高见，是否定先帝开拓西域之策？”
  “臣……”
  “唉……朕也知道你是为朝廷着想，想着赶紧渡过这旱灾大疫，无非就是钱粮么！”汉章帝放缓语气，苦口婆心的问道，“你作为司空，真的看不出西域对我大汉的重要性？”
  “臣……臣也是权衡利弊之后才做出的决定，还望圣上三思！”第五伦一看这汉章帝是铁了心的要驻军西域。
  于是他求助的看向了太仆邓彪还有卫尉马廖等支持撤军的众人。
  但是众人不是傻子，自然知道汉章帝这时候召集他们几个重臣不是来商量，而是来通知他们，关于西域驻军的事，皇帝后悔了，这时候谁还敢掀皇帝的逆鳞，新皇帝毕竟也是皇帝。
  这时候还固执的反对，还不如想想如何最大限度的挽回皇帝的脸面，减少已经撤回造成的影响。
  “那你说说西域对我朝的利弊，我来听听！”汉章帝对着司空第五伦问道。
  “臣……臣以为西域对于我朝来说，最大的利就是砍断了匈奴的左勾拳，让其无法威胁我中原腹地！”第五伦当然清楚汉朝发展西域的初衷。
  但是他很快就有了自己的说辞：“可是从武帝至今，我们大汉铁骑已经将匈奴逐出河套、祁连山地区，如今匈奴人远遁漠北之地，也被我大汉将士征讨，而且一分为二，实力大减，已经对我中原地区构不成威胁了，既然匈奴威胁已除，那么西域对我朝的重要性已然没有那么重要了！”
  “另外人少了不足以威慑匈奴，人多了粮草不济，百姓戍边路途遥远，反而成为累赘，拖累我朝，这时候弊大于利，所以臣以为此时放弃西域，减少西域对我朝的拖累，是最佳的政策！”
  “嗯，有道理！”汉章帝点点头，表示认可，“无非就钱粮运输不便的问题，和驻军多少的问题。”
  “朕让人念念这个，某位朝臣给朕的上书，诸位都听听！”
  说罢汉章帝示意宦官拿起案几上的书信开始念了起来。
  “臣接到诏书后，如同晴天霹雳，这般大好局势我们说弃就弃，臣替在西域马革裹尸的将士们不忿，替武帝时期贯彻到先帝的西域政策不平，替西域诸国心向我大汉的的时候臣民百姓不安！故臣斗胆抗旨，理由如下，请陛下阅览后三思！”
  这开头便惊艳全场，众人一片哗然，议论纷纷，盖住了宦官的声音。
  “什么，抗旨不遵？”
  “放肆，这人也太大胆了！”
  “单凭此话，可诛三族！”
  “这人是谁啊，这么狂？”
  ……
  “咳咳……众位爱卿且往下听！”汉章帝干咳一声打断了众人的议论。
  宦官清了了清那公鸭嗓子，接着念道：“西域对于我大汉来说，可以说是极为重要，万万不可弃之，主要有以下五点。”
  “一.战略主动。西域对于草原游牧势力来说西域就是中原王朝的左勾拳，始终保持对草原游牧势力的军事威慑力，让其无法对我朝腹地造成威胁。”
  “二.物产丰富。我朝亲自掌控丝绸之路中东段，在获取丰厚赋税，另外西域并非都是荒芜之地，其地之广，物质丰富不下于我朝，例如本地棉花，保暖之物，价格低廉，可让百姓有衣穿，不再挨冻受寒，臣昔日对寒冬深有体会，也并非人人都有皮貂可穿，仅此一物便可解决。另西域铁矿优于我腹地，加上我们的技术，可打造出上好兵器，除了铁矿，还有很多有用的矿物，待西域开发起来，不仅不会成为累赘，反而成为我朝的粮食重地，物产重地，马匹重地。”
  “三.安全屏障。西域之西还有安息国，大秦国，尤其大秦国也是纵横数百年的大国，其国力与我朝不分上下，所以保留我们在西域的存在等于西域作为我朝的腹心之地的关中地区西部威胁的屏障，保留了充分的战略纵深，防止外敌突然兵临城下。”
  “四.技术交流。我们中原有中原的技术优势，西域有西域的技术优势，加强交流之后，可以加速社会发展，提高百姓的生活质量，民富则国强，有助于减少流民等威胁我朝根本的不确定因素。”
  “五.开疆扩土，陛下刚刚登基，正是年轻有为，应当效仿先秦始皇帝还有我朝武帝，以振大汉雄风，加之西域诸国仰仗大汉天威，心向汉室，皆知道普天之下莫非王土，所以守住这片疆土，这是陛下你的历史责任，臣建议待时机成熟之时，可在西域推行郡县制，稀疏关内流民填充西域，将西域正式纳入我版图之内，创万世不朽之功。”
  “臣以为，当前困局最大在于粮草供应，臣建议驻军粮草可以分四部分解决，其一由驻军屯田所得；其二通过征收过往商人赋税所获；其三可由西域诸国负担一小部分，这三部分足以自足，然考虑到与中原的联系，臣建议保持第四份供应，来自于朝廷，可以不是粮食，而是兵器等物资，以减轻朝廷压力，同时驻军三或五年一轮换，以保证驻军对朝廷的忠诚。”
  ……
  “最后，朝廷诏令已下，西域都护府等地撤离西域，必然招来北匈奴的垂涎，而重新得到西域的话，北匈奴将会缓过劲来，最终我们之前的征战所获取的战略优势付诸东流。所以臣斗胆冒着灭族之罪矫诏将征集西域诸国兵力以及本部人马，在匈奴大军以为我们全部撤离西域麻痹大意之时，突袭匈奴大军，陛下看到这份信时，臣估计已入漠北之地，与北匈奴主力决战！”
  “若臣战死疆场马革裹尸，埋骨他乡，也算是为朝廷尽到最后一份力量！陛下就忘了臣，但是希望陛下千万不要忘了西域这个重要之地。”
  “如果臣得胜而归，臣必会交代好后事，让将士们继续屯驻西域，然后臣孤身回京请罪，再与那些庙堂之上不食烟火鼠目寸光的那些劝退的大功臣们辩上一辩！”
  众人有一片哗然，拒不奉诏已是灭族大罪，如今还光明正大的矫诏出征西域，那岂不是等同于造反？
  “陛下，这是何人所书，这般大胆肆意妄为，该当诛九族！”
  众臣被这上述中大胆言论所震惊，顿时吓的所有人都趴在地上了，尤其那些主张继续驻守西域的大臣。
  拥兵自重，向来是皇帝最忌惮的事情，如今上书之人不仅不奉召，还擅自出兵，这要是再带着西域大军叩关呢？
  如果陛下真的要追究起来，他们这些反对从西域撤军的人也逃不了干系。
  “哈哈，朕都不怕，你们怕什么？”汉章帝仰天大笑，“我倒是从奏章中没看到谋逆之心，反而看到了一个为国忠心耿耿不怕被误会的忠臣！”
  “这是今晚朕刚得到的军报，你们看看吧，看看朕要抛弃的西域子民带给朕的惊喜！”
  说罢章帝拿出来一段小竹简，看样子是从西域来的飞鸽传书。
  “念！”
  “西域联军涿邪山破优留单于，斩八千，虏北遁！”
  台下众人又一片惊叹，没等他们回过神来，就听见章帝咄咄逼人的质问：“此次大捷，他们找朝廷要粮草了么？”
  “此次大捷，他们征发了朕腹中之地的一个百姓了么？”
  “此次大捷，可苦了你们这些朕的左膀右臂了么？让你们操心了么？”
  一直默不作声的太仆邓彪站了出来，颤颤巍巍往前用膝盖挪了两步，惊恐的说道：“陛下，三思啊，此人能力超群，如果他有二心的话，对朝廷来说怕是另一个隐患！”
  “哼！”章帝冷哼一声，看着跪倒一片的大臣们，语气中带着一丝愠色。
  “他有不臣之心，为何还会上书解释，自己直接带兵为王不得了？”章帝嘲讽的说道：“难道你们还为他，不顾路途遥远，百姓疾苦，再发兵万里迢迢的前去征讨？”
  “陛下他真有不臣之心，哪怕天涯海角都得诛杀他！”第五伦赶紧表忠心道。
  章帝怒道：“哦，面对百世之仇的匈奴，司空大人建议放弃西域，收缩防线，以减轻内地负重；可面对一个说了狠话的忠臣，你们却不计代价，哪怕天涯海角也要赶尽杀绝？”
  第五伦为之语塞他结结巴巴的解释道：“他这是开了一个不好的头，让地方驻军……”
  “哼，不好的头？有人替朕消除北匈奴隐患，为朕和朕的子民负重而行，你们不仅不感激，反而因为寥寥几句气话就给人家扣上谋反的帽子，居心何在？”
  “再说他收拢西域联军用的是朕的名义，虽然是矫诏，但那也是宣扬天威！”
  “这是怕了朕不在依仗你们了么？！”
  “臣不敢！”
  话都说到这份了，众人那还敢言语，只能连连磕头认错。
  “此人一片拳拳忠君爱国之心，可惜差点被朕给误了！”章帝大手一挥，“他为喊醒朕，甘愿冒着灭族之罪，那朕也不能负了他！”
  “臣斗胆问一句，这位是？”
  “冠军侯萧尘！”汉章帝环顾一周，颇为骄傲的说道，“朕登基以来，数次大捷中都有他的名字，先高祖皇帝有萧何辅佐，今朕刚登基，祖宗保佑，上天就送萧相国之后来替朕开疆扩土，这是天意！”
  “朕登基以来，颇有磨难，天灾人祸不断，唯有西域捷报连连，朕前些日子差点昏了头断送了西域的大好形势！”
  章帝庆幸萧尘的上书陈述利弊，让他打消了为了组建自己的亲信力量，而出的昏招。
  萧尘上书中说了，大捷之后必来京师请罪，如果他敢来，那就说明萧尘是个可信之人，堪当大用，萧尘来了，西域的驻军留在原地也无妨。
  “大鸿胪窦固拟旨！”章帝刷的一下站了起来，目光坚定如铁。
  “收回撤回西域各地驻军的命令，派各地驻军原路返回，并将西域都护府西迁至距离龟兹国二百五十里的乌垒城，以镇压龟兹国反复小人。”
  “任命陈睦为西域都护，驻守乌垒城；班超为将兵长史，驻守疏勒国！二人可全权处理西域诸事，粮草补给之事按这两份上书中办法征集，以渡难关，待朕收拾完内地之后再补偿他们！”
  “至于戊己校尉，朕的冠军侯萧尘，先有抗旨不遵，后有矫诏擅自出兵之罪，罪不可恕！”章帝一顿，脸上露出狡黠的笑意，接着说道：“念起出发点是好的，那朕就给他补一道诏书，那就不算矫诏了！”
  “啊……”
  “这……”
  这种赤裸裸的护犊子行为，让众大臣大吃一惊，事情还可以这样办？
  汉章帝猝不及防的一招，让众人汗颜，正在拟招的窦固也为之一窒，手一抖，趣÷阁上的墨汁滴到了绸缎上。
  ……
  先有武帝宠信的冠军侯霍去病，射杀朝廷大奖李敢都能安然无恙。
  今有章帝宠信今日冠军侯萧尘，不同的是，迄今为止章帝并未见过萧尘，萧尘也未见过章帝。
  冥冥之中，两人相隔千里，心心相惜。
  ……
  “怎么，不可以？”
  “陛下说了算！”老奸巨猾的太傅赵熹率先回答道，其他大臣纷纷附和。
  汉章帝看着吃瘪了的众人，心中有说不出的畅快。
  “陛下，那他的抗旨不遵之罪怎么办？”大鸿胪窦固心中替萧尘高兴，顺口问道。
  “嗯……抗旨不遵之罪，得罚！”汉章帝自言自语道，但是看表情哪有一丝的愠色。
  “罚他什么……就让他在廷尉大牢里安静几天，也好让朕堵堵你们的嘴！”汉章帝思索片刻说道。
  “廷尉董昆听令！”
  “臣在！”
  章帝厉声说道：“听说进入廷尉大牢的人不死也得脱一层皮，但是你给朕记住了，萧尘干干净净的进去，也要安安全全完好无损的出来，他少一根毫毛，朕拿你是问！”
  “至于定罪么，他刚刚取得涿邪山大捷，关两天让他涨涨记性就行了，到时候功过相抵！”
  “臣遵旨！”
  “就这么办！你们都退下吧，诸位中元节快乐！”
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  看着空无一人的大殿，章帝闭上眼睛，紧紧地攥着萧尘的上书，心道：“萧尘，战场上你是一把利刃，朝堂之上希望你也能有一番作为！”
  “时不待我，所以还未见面，朕就将你推出前台，这是朕对你的考验！”
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