遥远的金圣国——
  灯火喧闹的皇城，人流在繁杂的夜市里，笑语喧哗，东市与西市是皇城富家子弟与皇子贵臣聚集的地界，这里灯火通明，商铺酒铺、烟花柳地……
  喧闹得如同白昼，正是热年，此处更是人声鼎沸，人来人往。
  好一派热闹的景象，楼院高满，灯火大亮，无数脚步交织在一块，人群相互交谈的嬉笑声，此起彼伏。
  一处高楼，隐蔽的包厢内，窗口正对着下方热闹的街道与集楼，站在窗棂前，能将这一番景象，全都纳入眼中。
  楼台下，一处花厅，里面摆满了五颜六色、娇艳欲滴的鲜花，灯火摇曳，到处是人头攒动，人语嗡嗡……
  包厢内，没有燃灯点火，昏暗的空间里，唯有屋外的一点灯火映照进来，这灯火十分细微。
  一个身披黑色外袍，面容清冷的少年，立于窗棂边，他的身后是黑漆一片的空间，眼前是繁华落尽的京都。
  眼前之景，明明该是喧嚣、欢喜的，却又好似无比遥远，仿佛与他隔着一道无形屏幕。眼前的热闹都与他无关……
  “礼部那边已经处理得当。”
  隐匿在暗处的黑影，未现身，低沉的声音，便在空荡的屋内响起。
  伫立在风中的少年，抬手摘下遮住脑袋的披风，露出那张清冷如霜的面容。
  少年的脸上没有多余的表情，仍旧是淡漠，透露着冰凉，他随意地应了声。
  “嗯。”
  藏匿在暗处的黑影，忽而闪身出现，落地无声，双手作揖，沉声问道，
  “可要现在动手？”
  凌义渡步来到窗棂边，琥珀色淡色的眼眸，深邃如墨，望着下方热闹又陌生的景象，连耳边掠过的风声，都被这番热闹给打散了。
  周遭灯火阑珊璀璨，人们摩肩擦踵，交谈甚欢，处处笑语喧哗，庆祝这一年到头最是热闹的节日。
  “动手。”
  清冷缥缈的声音落下，黑影闪身消失。
  不一会儿，街道传来喧嚣声，有人在奔走呼喊。周遭充斥着震耳欲聋的隆隆声和人群喧闹的叫喊，好像出了什么大事……
  “走了……”
  凌义收回视线，目的已然达到。
  他这一声恍如的低语落下，身影很快消失……
  空中突然飘落细碎的雪花，漫天飞舞，街道下方，一把红色的伞，缓缓撑开，绕过熙攘的人群，欢声笑语中，悦耳悠扬的歌声，掺杂了一声声的喧闹。
  迈过湿漉漉的青石板，穿过人群……那抹黑红交映的身影，不一会儿，便消失在了人海中。
  …
  “公子，你回来了？夫人那边送来的东西，都放屋里头了。”
  刚走进院落，宁二看到那抹挺直的身影，赶忙迎了过去，接过他手中的红伞和外袍。
  “嗯。”
  凌义应了声，朝着屋内走了进去。
  暖和的屋内，一个黑色的箱子，十分突兀地摆放在毛毯中央，上边落了锁。
  凌义从袖口掏出钥匙，蹲下身去，将锁打开。
  “咔！”
  箱子里边装满了物品，各种各样……
  有阿娘送来的衣裳，老二手录的书籍，老三做的小物件，老四……小五的……
  阿娘写的信笺里边，是关切的问候，以及院里发生的一些琐碎的事。
  将信笺一封一封仔细浏览了后，凌义的视线落在凌博写的那封信笺上，紧皱的眉头，一直未松开。
  ‘哥哥好生淡漠，一封信笺也不曾送回来……哥哥这般样子，那便由做弟弟的，主动些好了。落笔，你心心念念的二弟。’
  良久，凌义将这封信笺揉成一团，直接丢进了火炉子里，不一会儿，那薄薄的一层纸便化成了灰烬。
  胡闹。
  他又如何会不知凌博这话里话外之意，两年前，凌博突然出现在京都里，便已经打破了他的计划，后者横冲直撞，鲁莽不已。
  硬生生、拖拽着他，不得不将后边的事，缓下来，麻烦。
  这信笺是在告知他，他凌博很快就要到京都了……
  凌义揉了揉眉心，将箱子里的东西，一样一样收拾出来。
  阿娘每年都会送好些衣裳、吃食过来，他知晓这些衣裳都是阿娘亲手做的，也知晓阿娘的关切……
  如今这金圣国，一切都在他的掌握之中，差的是一个契机，一个合适的时机……
  他最不差的就是时间，等得起。
  …
  大清国的京都里——
  年后的一场大雪落了后，清帝病死在了这场大雪里。举国哀悼，朝中几家独大的臣子，纷纷站出来，相互撕咬，恨不得立马将这权力牢牢握在手中，坐上那至高无上的位置。
  那京都可谓热闹，风云暗涌间，一场腥风血雨席卷而来。
  谁也不知，这偌大的大清国，究竟会花落谁家……
  …
  偏僻的乡野，青山林脚下的院落里——
  一场大雪过后，二月春开，厚厚的积雪，已然融化成春水。
  山坡上，小院门口。
  “你们真的不同我一块回去吗？”
  凌擎被老管家扶着，站在院门口处，身后是几辆收拾妥当的马车。
  凌擎看着对边站着的儿子儿媳，一双老眼，期盼地望着，似乎十分盼着他们同自己一块离开。
  眼下京城传来急报，陛下驾崩了，他要赶紧回去参加国丧，不能再多待。
  唯一的期望就是，想让儿子儿媳孙子，一块同自己回京都……
  “父亲保重。”
  凌渊这一声保重，彻底打破了凌擎最后的期望。
  “唉……罢了罢了。”
  凌擎摆了摆手，被扶着，颤颤巍巍地上了马车。
  宁夏看着老人孤独失望的背影，又扭头看向凌渊。
  凌渊伸手揽住宁夏的腰，沉默不语。
  宁夏身侧的四个少年，乖巧地站成一排，挥手与凌擎道别。
  马车的窗帘子，忽然从里面被拉开，凌擎探出手，将脸伸了出来，突然朝着宁夏说道，
  “宁丫头，你来，我有话同你说。”
  宁夏微微一愣，提步走了过去。
  凌擎一脸严肃，宁夏缓步靠近。凌擎朝着宁夏耳语了几句，随即从怀里摸出一块血白色的玉镯，递给宁夏。
  宁夏愣了愣，伸手接过。
  凌擎皱着眉头，不知在想些什么，忽而小声道，“屋里的那……果酒可还有？能否送老夫几坛……”
  凌擎单手微屈，放于唇边，轻咳了一声，表情依旧正经严肃，若是仔细看，还是能注意到他，脸色的不自在。
  在院里小住两个多月，老爷子深受宁夏的厨艺所折服，最合他心意的还是这带着水果味的酒，酸爽可口，一杯下去，还想再来一杯。
  若非迫不得已要回京城，他倒也不想走了，甚至想不管不顾赖下来。
  若是他再年轻些，老伴又还在，倒是可以隐居深山，过个悠闲自在的日子……