“坊间传言，苍蓝城是不欢迎贪官污吏、奸商恶贾的。尤其是近三年，据说凡是此类人，只要入了苍蓝城，便如同中咒般暴亡，无一人幸免。有大胆的人曾窥见过绮县（隶属谒州，在谒州西北角）县令死时的场景。一团黑影如同夜鸦般袭至他身后，接着便是沉重的倒地声。所以官吏到任前必先拜佛烧香，商贾们也是尽量绕道而行”王亦蓁在客栈说完这么一大串后将面前的酒一饮而尽。
  “亦蓁兄，照你这么说，咱最不应该来此地呀，这要是有个三长两短，我和那边的波斯供货商也不好...”同行的西域商人担忧地看着王亦蓁一行人。
  “老兄，你可是听清楚了，这只有奸商才会遇难，用不着担心。”林颛说。
  “是...是...”西域商人想了想骆驼背上缺了二两的香料，心虚地点了点头。
  他原以为这是一桩血赚的生意，王亦蓁一行六个人一看就不是经常经商的人，他故意把白松香的价格提高到市价的两倍试试水，却得到了爽快的成交回答，出售的收益五五分成，能在进城前捞这么大一笔，本应是值得庆幸的事，却遇到了这样骇人的传闻。可这些人却丝毫不胆怯。
  “也许正因如此，在苍蓝城卖香料的收益才更丰厚吧”西域商人用颤抖的手握住酒杯，勉强喝下一口。
  不，恰恰相反，我们正是为了骇人的传闻才来到这里。王亦蓁瞥了一眼同行的人。
  “我听说这里有家纳福阁酒菜不错，不如和我们七个一起去？”魏苏生问。
  “不了不了。”西域商人打着哈哈推辞道。
  “我们有自己的饮食习惯，按规矩是不能同席的。”
  “这样啊...”唐咲的脸上有些失落，他挺喜欢这位和他一样穿着素色长袍的商人的。
  “各位尽管去，我可以在楼下看着货物。”
  “毕竟是贵重的东西，随身携带也不觉得麻烦。”郭弋调侃了一句。
  “那是，那是...”
  “那咱...就先去吧...”孟当小心翼翼的看了看林颛“正好俺也饿了。”
  几声应和后，众人缓缓出了客栈，向纳福阁走去。
  “果然不是做商人的料。”西域商人窃喜。“算上我才七个人，数都数不对，怎么可能有心思算计我。”
  “欸，老兄，骆驼已经给你牵过来了，不用去后院的马棚了。”孟当把缰绳递给西域商人。
  “多谢，多谢。”
  这几个家伙别的不说，倒挺热心，真是人傻钱多。
  “小楣！说好的就歇半个时辰，你怎么又睡着了呀！”琉韵用叉杆支起窗户，让阳光恰好照在楣的脸上。
  “哎呀...昨天晚上睡得那么难受...就再睡一下...就一下”楣咂咂嘴。
  “反正掌柜的不催。”
  “人家宽待你，你就蹬鼻子上脸了？”魄叉着腰。“全苍蓝城就这一家酒楼愿意让你一个身世不明的女子当伙计咯。”
  “我不是也兼任了演奏助酒兴的活嘛...算是两清。”楣坐起身晃了晃蓬乱的头发。“况且，纳财阁的生意可离不开我。”
  琉韵边帮楣梳着头发边抱怨。
  “也不知道多久没洗了...咦惹~算了，也就我不嫌弃你...”
  似乎曾在哪里听过这样的话语，楣眨眨惺忪的双眸。
  “琉韵，你是不是之前说过这样的话？”
  “嗯？没有吧。”
  “怎么感觉...蛮熟悉的。哈~唔嚒”楣打了个长长的哈欠。
  “诶诶...你别动，是不是睡糊涂了呀！”琉韵抱怨地说。“你肯定不记得了，你知道我一个人把你从城外翻墙拖回来有多累吗？说了多少次会着凉的，不长记性...”
  琉韵的话语似乎延绵不断，楣并没有听进太多，身旁帮她盘发的似乎不是与她身形相仿的琉韵，而是另一个人。
  “我也说不清楚...总感觉刚才那一幕经历过一样...”
  “可能是呓病哦~小楣。”琉韵把脸凑得很近“我听说不好好睡觉的孩子都会神志错乱哦~”
  楣看着琉韵脸上夸张的吓小孩的表情，“噗嗤”一下笑了出来。
  “别拿这么幼稚的事诓我好不好。”楣扭过头鼓起嘴，瞪着琉韵。“还有，我昨天刚！洗！了！”
  琉韵从桌上拿过铜镜，横在楣面前。
  “你看，这个表情不就很幼稚嘛。”
  “要...要你管。”楣瞥见镜中由右肩垂下的发鬟。“为什么换发型了呀，之前不是挺好的吗？”
  “事真多，你那簪子不知道去哪儿了，我怎么也找不见。”
  簪子...楣下意识地周身搜寻了一番，果然不见了。可是楣印象里一直戴在头上，不曾摘下来过，怎么会不见了呢...
  “楣，你的表情怎么这么凝重，那簪子很重要吗？”
  很重要...吗？楣困惑地望向镜中，光洁的铜镜清晰地映出她此刻的容貌，眉头紧锁，轻抿双唇，眼神也有些不知所措。
  不记得簪子的来头，是母亲的嫁妆吗？还是父亲送她的生日礼物。楣怎么也想不起来，但她隐隐觉得，那确乎是一件很重要的东西。
  “要...要你管。”
  “当然要我管咯！”琉韵坐到楣的身侧，伸手轻撩楣逸散的青丝，四目相对，间距仅半乍有余，眉眼交递处，魄一字一顿的温存扑面而来。
  “某人可是说过，把我当姐姐哦~。”
  琉韵将楣向下压着，渐渐伏到床上。
  熟悉的对话，熟悉的气氛，似曾相识的场景但无论如何也没有进一步的思绪，那个所谓存在过的身影，如同夜幕降临前的海市蜃楼，在楣脑海中缥缈小消散，褪成一片空白，层层现实覆盖叠加，楣的思绪与眼前的现实交融，传来的温热感融化了血与暗构成的伪装防线，将楣毫无掩饰地暴露在魄的笼罩下。
  的确，她也许是人们口中的梦魇，但楣并未享受寓居黑暗，相反，她有些畏惧孤独，一种不为人所知的孤独，而从那时起，从握住魄璃起，琉韵便与她相伴相随，形影不离。
  “匿于黑暗之中，却似乎拥怀着光明也无法企及的温暖。”
  轻吟、呢喃、耳语、喘息。倦怠感袭至全身，不再去想多余的事。
  “楣，你的眼睛很明澈呢。”
  “嗯...”
  瞳孔迷离，全是琉韵的身影，在肌肤紧贴处，楣隐隐感受到了，从琉韵体内传出的，慢慢加速的“怦怦”声。
  “楣，只要有我在就好。”
  “嗯...”
  只要有琉韵在，那些莫名其妙的碎片也都无所谓了。
  微颤、屏息。
  明明不用胡思乱想。
  传来了一阵更加猛烈的砰砰声——急促的敲门声冲淡了微妙的氛围。
  短暂沉寂后，楣沉默地站起，粗略的恢复妆容后，走到门前。
  “谁？”
  声音仿佛从喉底传出。
  “是我，佘掌柜让我通知你，起来后去后堂找他一趟。”
  听声音，是新来的跑堂伙计，叫什么？楣从来不关心。
  “我知道了。”
  冰冷刺骨的声音让伙计不禁打了个寒战，心中添了几分畏缩，但还是鼓起勇气，又叩了叩门。
  “听说今儿纳福阁要来大人物，你最好准备准...”
  “这么多废话干什么？”
  “是...是...”伙计没来得及说完便下了楼，下楼时心里还犯嘀咕。
  佘掌柜也是，招个女人进店，不怕客人多嘴？倒有几分姿色，但那种冰一样不可靠近的态度...嗐，搞不懂佘掌柜怎么想的。
  佘三算得上是精明人，纳福阁是祖上留下的产业，原本是仅供达官贵人玩乐的青楼，到他手里改为了以饭食为主业。不仅没有衰败，反而愈发红火。倘行人走在街上，并不会注意到三层高，二丈（按一丈三米）宽门帘的特别之处，但步入店内，才会窥见纳福阁招牌响彻谒州的原因。
  所谓纳福阁，突出一个纳字，布局如葫芦装酒，口小瓶大，门悬黛色烫金“纳福阁”三字，与城门上“苍蓝城”之走笔雷同，一层是横纵九丈的大厅散席，是平常食客光顾的地方。
  从两侧香檀木梯上行便能到二层，七七四十九间厢房鳞次环绕，因为纳福阁四周地界也在佘三名下，附近的地方也是装修了几番，种上各色花草，从二楼便能俯瞰赏心悦目的美景，因而厢房往往招待有些地位的人。
  再往上第三层便是要预约的筵席了，沿街并不能看到三层全貌，登临即可览尽大半苍蓝城，据说，当时赵安太守首选的是来纳福阁办寿宴，奈何管家为“大局”着想，这件事也就不了了之。纳福阁四壁陈列着各式字画真迹，各个价值不菲。
  凭借这样内蕴式的陈设，以及可口的饭食，纳福阁招揽着络绎不绝的食客。当然，这里面也少不了佘三的经营有道，不然在苍蓝城这种收太半税的地方，怕是猴年马月也还不起一遍遍装修翻新的工钱。
  因而佘三还经营着一件事，便是苍蓝城的地下黑市，他手下招揽着几个打手，通过来往食客了解富商大贾的行程，设伏打劫，或是悬赏人头，开设赌场，赢得巨额利润，整个纳福阁的经营才得以运转。
  而三年前，悬赏人头的事并不景气，因为普通的打手很难对那些早有防备、雇佣保镖的商贾们下手。直到那个小姑娘出现。
  约摸一炷香的时间后，传来楣下楼的声音。
  只点了十来盏小油灯，并未驱散屋内全部黑暗，踏过门槛，楣用食指轻叩门框，无言。佘三闻声抬起头，放下手中的书卷，朝旁边站着的仆人使了个眼色，转眼两杯腾着热气的茶置于桌上。
  “退下吧。”佘三喝令。“别打扰我们父女谈心”
  “是...”
  楣毫不客气地坐到佘三对面，浅呷清茶，并未正视过佘三。佘三则卸下喝令仆人的架子，似笑非笑地盯着楣。让楣觉得很不自在。
  他盯着我干嘛？难道刚才走的太急妆没画好？还是昨天的饭粒粘在衣服上了？会不会牙上带着韭菜叶子？早知道就照照镜子看看嘴角有没有口水的痕迹了......
  “小楣呀...”佘三搓了搓手，向前欠了欠身子。
  “搓手搓得跟苍蝇一样，又在哪间如厕看到称心的佳肴了？”
  “你看你这话说的...”余三尴尬地喝了口茶。
  “贪得无厌，我并不想和你多说话。”楣瞥了一眼。
  “和你这种人合作，让我反胃。”
  “可你别忘了，我们是一路人，取下那些家伙项上首级的共识，是你三年前承诺的。”佘三的表情微妙变化。
  “一路人？别拿自己的贪婪揣度我的想法。”
  贪婪的，怎么可能只有金钱。
  “行了行了...”佘三摆摆手“算我理亏，咱们话归正题。在城里听过关于你的传闻吧。”
  “传闻...？”楣放下茶杯，警觉地盯着余三。“你指什么？”
  佘三笑了笑。起身走到楣的身后，从口袋中取出几只小巧的香囊把玩。
  “坊间传闻，有人亲眼见过绮县县令惨死的样子。”
  楣的身子猛地一震。
  楣喜欢在刺破对方喉咙时凝视他们的眼睛，鲜血涌出的一刹，恐惧、绝望、乞求。暴露出人类最本质的欲望——对生存的渴求。楣享受这份驱使生命的快感，她会格外留意他们的表情，因而也会清晰地记得每个亡魂的容貌。
  绮县县令也一样，瘦弱的身躯、煞白的脸，蚕豆大小的双眼无神，还未被刺穿便吓得丢了魂。
  然而...为什么，没有完整的记忆，杀了绮县县令后的事呢？只相隔了两年多，为什么一点都不记得了。
  不可能，不可能会有活下来的人。即使相隔五十步，借助琉韵的力量，她也会感受到活人的气息，凡目睹者尽戮，怎么可能有差错。
  “你不会向我隐瞒了什么吧。”佘三俯下身，诡谲的声音在晦明中流韵。
  “这话，我也想问问你呢？”楣并未转过身。“胆怯到躲在我后面才敢询问，怕是对这些杜撰的话极度不自信吧。”
  佘三抬手将香囊扔在桌上。
  “在招财客栈的线人说，有一只商队昨夜进了城。”
  “别事事都找我，他们又不是给朝廷进贡的。”楣提剑拨弄桌上散乱的荷包。
  “但他们的目标是你。”
  转身提剑，刹那间利刃已抵在佘三的颈窝上。
  “怎么？你把我卖了？上面悬赏我多少钱？”
  “不不不...”佘三连忙摆手“我怎么敢？一开始就说了，我只是个生意人，你随时随刻就能杀了我，出卖你的身份对我百害无一利。”
  “算你识相。”楣收起剑，佘三的脖颈上渗出几滴血珠。
  “线人听他们夜间谈话时提到了你的名字，估计八九不离十。”
  “所以你叫我来？”
  “先下手为强。”佘三阴笑着看着楣。“线人已经提前知道了他们的行径，今日傍晚来我纳福阁凭你的本事，这几个人，很容易吧。”
  “把灾祸惹到自己的地盘？”楣冷笑一声，“出了乱子可就满盘皆输。”
  “从未失误过的杀手值得信任。”
  从未失误...绮县县令那次，也是成功吗...
  楣看了看桌上散乱的香囊，一共是红、白、蓝、褐、紫、黄、青七只，褐色那只滚到了暗处，青色的正对着她。似乎散发着艾草的香气。
  楣起身走出屋，临出门前微微回头。
  “你就继续在这种阴暗潮湿的角落苟且吧，别以为几个香囊就能容纳你的肮脏。”
  木梯的吱呀声停止了，佘三弯下腰从地上拾起不小心掉落的另一只黑色的香囊，微眯双眼。
  “刚才那些话，又何尝不是对你自己说的呢？徐楣。”
  “琉韵~真的，刚才吓死我了。”楣回到自己屋内长长地抒了一口气，“我差点被那家伙唬住了。”
  “为什么要信他的鬼话呢？”琉韵轻声问。
  “可是...可是...我真的想不起来杀了绮县县令之后的事了...”楣扑到琉韵怀里抽噎。
  琉韵抚摸着楣的头，像姐姐一样安慰着她。
  “好啦好啦，别想那么多。”
  楣从琉韵的怀中探出头，小心翼翼地问:“我是不是...很差劲，明明有你帮我了...”
  “听话，楣，都过去两年多了，这种事想不起来就不要想了。虽然你可能忘了，但我记得很清楚呢。当时可没有别人在场。”
  “你...发誓？”
  琉韵擦去楣眼角的泪珠。在她的额头上轻吻一下。
  “我发誓，可以嘛。”
  “嗯...”
  琉韵看见楣有些疲态。
  “是不是起得太早有点累？要不你再休息一会儿？”
  琉韵温柔的声音在楣的脑海回荡，仿佛从头到脚紧紧缠绕着她，带来美妙的窒息感，就这么沉沉的，做一个只有自己和琉韵的梦吧。
  “楣...”琉韵的声音再次响起，半梦半醒中楣含糊地应了一声。
  “楣...下次出门记得把衣袖上的饭粒弄干净，嘴角的口水印也记得擦，怪丢人的。”
  “唔...好...嗯？”楣猛然坐起。
  “琉韵！你又捉弄我！”
  “这可是你自找的哟~”
  半晌喧闹后，等到楣总算安生的睡了，琉韵才安心地舒了口气，轻轻晃动身子，化作一缕黑雾沉入魄璃中。
  坐在一片心形的池塘旁，琉韵惬意地用手指蘸着池中彩色的水，放入口中吮吸。
  “真是美妙的味道呀。”琉韵心满意足地说，她望向池中，彩色的波澜间映出一个女子的容貌，她煮上早茶，又为楣盖好晚上蹬下的被子。
  “看来你还是不死心呢。”
  琉韵又蘸了一些色彩，池中忽然映出一行商队的影子，其中青衣男子似乎向她这边打了声招呼。
  “哦？”琉韵饶有兴趣地看着。
  “避不开你们了嘛？”
  她拾起一块石头扔入池中，让这些印象碎成裂片。狠狠地咬住正吮吸的指尖。
  “越来越有意思了！”