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  “注意看！这些士子今日变得十分不同……”
  燕京街头，两侧的百姓议论纷纷，看着往日里高头大马，招摇过市的士子，今日僵硬地骑在马上，脸上种种神色交杂，难以用言语形容。
  原为辽国汉民，后来回归中原怀抱的百姓很不理解，但移居过来的宋人，却是习以为常：“这一看便知，定是礼部放榜了！”
  是的，今天就是科举第二轮，省试的放榜日。
  由于第三轮殿试不会刷下名额，这个榜单其实就是进士的榜单，它决定了曾经数十年寒窗苦读的结果，也决定了往后数十年荣华富贵的开端。
  所以骑马过来看榜的士子，都算是晚的了，今早三更天，就有跑过来坐守的士子，眼巴巴等着自己的名字，出现在榜单上，或狂喜，或绝望。
  数千士子引颈而望，已经是极为壮观的场面，而每每放榜之时，来的还远远不止这些人……
  许多穿着富贵，前呼后拥的老者前来，都是商贾富户，家财万贯。
  他们是来参与一个鼎鼎有名的环节，榜下捉婿。
  成为进士到当上官员，其实还需要一段时间，但“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”的社会反馈，已经提前到来。
  历届科举，只待省试放榜，富贵人家就守在榜下，为自己如花似玉的女儿，招一位新晋进士为婿。
  这就是颜如玉。
  黄金屋更直接。
  嫁女儿是要给巨额嫁妆的。
  以往的榜下捉婿，嫁妆的行情一般是数千贯，主要看进士的年龄大小，太老的肯定就给的少，相对年轻前途无量的，给到万贯也不是不可以。
  但现在这一批榜下捉婿，富商们的目光彼此交错，却都能看出对方的决意。
  最可怕的那一位，甚至能给自己的女儿开出十万贯的恐怖高价，只要进士敢娶，他们就敢一掷万金！
  “让一让！让一让！”
  说来话长，放榜之处已经围得水泄不通，衙役只好出来维护现场，拿着榜单的礼部官员也高呼起来。
  人群太过拥挤，唯有勉强地往后退，然后迅速安静下来。
  整条街区变得鸦雀无声，只有那一声声如何压抑也平息不下去的粗重呼吸，愈发清晰地回荡在耳边。
  无数道视线，追着几名礼部官员的手，看着他们将榜单高高地挂了上去。
  信心十足的士子们，比如韩锦孙为首的韩氏子弟，从榜单前面往后看。
  信心不够的士子们，则从榜单最后往前看。
  “中了！”
  韩锦孙很快在三十多名的位置，看到了自己的名字。
  虽然知道阅卷的还是前朝的士大夫们，他们喜爱的风格相州韩氏早有研究，以自己的水平，高中应该没有问题，但依旧嘴角扬起，大大舒了一口气。
  不仅是他，其余韩氏子弟也多有斩获，参考的三十多人里面，足足上榜了九位，这无论是哪一届，都是极为夸张的比例了。
  其他名列前茅的士子们也都满脸笑容，互相恭贺起来，甚至文思如泉，当场吟诗纪念。
  “没有我……怎么会没有我！怎么会没有我！
  ”
  “中！中！中——”
  相比起他们的反应，许多士子的反应就比较极端了。
  有人痛哭流涕，捶胸顿足，有人大吼大叫，仪态全无，还有一位胡子花白，满脸皱纹的沧桑士子，指着末尾的名字，大叫三声，勐地朝后仰倒。
  也不知是中榜了，还是中风了。
  但实际上这也正常，直接疯了的都有，毕竟这样的人生跃升，可比后世的范进中举，不知高到哪里去了。
  而那位晕倒的士子也没有栽倒在地，因为全是人，他想躺下去都没位置，直接被后面的士子往后转移，一只只手掌接力，直至送到人群之外，落在了那些双眼发光的商贾面前。
  七八个富商恶狗般扑了过来，脸上堆起笑容，恭敬地把腰弯下，围住沧桑士子：“官人！官人！可是高中了？”
  官人的称呼，仿佛一剂灵丹妙药，让沧桑士子勐然睁大眼睛，垂死病中惊坐起，一下子脉动起来，指向那黄色的榜单，再指指自己：“老夫中了！老夫中了！”
  商贾们狂喜，有人立刻问道：“官人是否婚配？我有一女，年方二八，端庄贤淑，可为良配！”
  另一个就更直接了：“官人若有婚配，可愿和离？我有三万贯嫁妆！”
  “三万贯了不起么？我有四万贯！”“五万贯！”“五万五千贯……”
  “十万贯！
  ”
  当一道稍显尖利的声音响起，其他商贾面面相觑，看着一人背负双手，飘然而出。
  “这么一个垂垂老朽的士子，不需要如此哄抬吧？”
  “是川峡行会之人！”
  “那就难怪了，他们可比其他几大商会都要阔绰……”
  相比起众人的窃窃私语，那位川峡行会的商贾怡然一笑，傲视群雄地旁顾左右。
  你们跟不跟，不跟的话，他就是我的人了！
  十万贯一次……十万贯第二次……
  “荒唐！”
  这一幕正好落在接受了同科的恭贺，往外离开准备去岁安楼庆祝的韩锦孙眼中。
  他们相州韩氏子弟，自然不可能有人敢上来招婿，同样也对这种行径颇为不屑：“今年还有榜下捉婿？这些商贾真是不知所谓！”
  新朝的第一届科举意味着什么？
  意味着除了跟着燕王打天下的功勋外，他们就是第一批心腹。
  而相比起那些立下大功，将来可能功高难赏的臣子，他们还是更安稳的心腹。
  这样的身份地位，也是商人可以攀附的？
  简直是笑话！
  果不其然，沧桑士子双袖一震，趁着十万贯第三次将要稀里湖涂落锤时，开口拒绝道：“莫要多言，便是再多的嫁妆，老夫也不是尔等能够高攀的！告辞！”
  说罢，他不顾那位富商的恳切挽留，冷哼一声，昂首挺胸，颤颤巍巍地离去。
  什么年方二八，家财十万贯的女子，看清楚了，他是新朝进士！
  要结姻亲的，也一定是士族出身，政治资源丰富的二八佳人！
  到那个时候，十万贯还难么？
  “啧啧，进士还是这般风光啊！”
  望着这人生百态，远处的街头边，被一群官吏簇拥着的段景住，也不禁啧啧称奇。
  他依旧是赤发黄须，五官深邃，在这个时代很难接受的长相，但穿着一身绯袍，气质顿时就不一样了。
  尤其是身为兵部的车驾司长，掌管协调战马的大权，那风光的程度换成以前是完全不敢想的，所以段景住仅仅是看热闹般的感叹了几声，就领着部下往御马监而去，矜矜业业地干好自己的工作。
  御马监顾名思义，是管理宫中御马的部门，在宋廷时这些御马是随天子出行时，御龙四直所骑乘的坐骑，到了燕廷就是最精良的战马，配给燕王殿下的贴身禁卫所用。
  而不久前，燕辽盟约书中定下的马驹终于到了，由于如今燕国力日强，辽国显然没敢敷衍以对，送来的确实都是良驹，不少是配种所用，还有几匹千里马，专赠予燕王殿下。
  “殿下根本看不上那些千里马，倒是不知狮子骢能不能看上，多少人都盼着它配种呢！”
  段景住与其他官员人情往来最多的，不是别的，正是包括卢俊义、花荣两位都督在内的诸多将领们，都盯上了狮子骢的后代，想着法儿催促。
  这匹龙驹是殿下独有的坐骑，没人指望得了，配种生下的小马，总归有盼头吧！
  段景住也挺无奈，狮子骢配种极为挑剔，之前与辽军交锋时，收缴了一批宝马，里面也有母马，它似乎都没有完全看上，只是整日带着奔走玩耍，也不知现在能否看上配种的马儿。
  一路思考着配种问题，到了御马监，一人迎了出来，正是段景住的副手兼好友皇甫端，手段高明的兽医。
  他禀告道：“辽国送了两头名驹，一名翻羽，行越飞禽，在奔跑之时，连天上的飞鸟都只能望其尘而叹，耐力更强，据传奔跑十日而不知倦；”
  段景住扬眉：“这有些夸张了吧……狮子骢感兴趣么？”
  “不感兴趣！”
  皇甫端摇了摇头，又道：“还有一头名挟翼，传闻其身有肉翅，奔驰时张翅，当可四足腾空，乃是天马下凡！”
  段景住失笑：“越说越没影了……狮子骢看上了么？”
  皇甫端道：“也没有，倒是对踏雪千里红有兴趣，但那是辽帝的坐骑……”
  段景住眼睛一亮：“好事啊，只要这头灵驹愿意配种，甭管是谁的坐骑，我们报上去，肯定能得来！”
  听到称呼，皇甫端也不禁赞道：“确实，我相马半生，龙驹般的宝马倒也见过，但这般灵性的灵驹，却是绝对的独一无二！”
  与狮子骢接触得越久，越能感受到那堪比小郎君的灵性，皇甫端本就是爱马之人，此时语气里甚至有些崇拜的味道。
  段景住很理解这份心情，每次看到狮子骢后，他也会十分愉悦，所以当车驾司的吏员慌忙前来禀告时，他脸色前所未有的剧变，手直接抓了上去：“你说什么……狮子骢不见了？赶紧找啊！愣在这里作甚？”
  所有人都变了脸色，可不等他们慌忙去寻找，一队穿着都督府官服的人员来到面前，为首的正是杜兴：“狮子骢去处另有安排，请诸位不要声张，这段时间他们也会紧随其后，避免消息外泄，还望谅解！”
  面对突如其来的变数，皇甫端莫名其妙，甚至生出恐慌：“这……这是怎么了？”
  段景住倒是很快冷静下来，安慰道：“无妨，狮子骢不会有事，你们如寻常般工作便是……”
  关心则乱，他刚刚也是太急了。
  那头灵驹可不比普通的千里马，会被盗马贼所趁……
  普天之下，能骑走狮子骢的，独一人尔！