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  “唉！”
  天色亮起，方腊从营帐内走出，本来想要洗漱用膳，但看着远处城池的轮廓，情不自禁地叹了口气。
  美好的一天从看到襄阳城的那一刻就结束了。
  襄阳难攻，也算是天下闻名了，可但凡军事重镇都不太好拿下，却又会数度易手，所以具体难到什么程度，是不是言过其实，不带兵来打一打，还真没那实际体会。
  现在有了。
  方腊已经领军来此七天，这七天他是怎么过的，城内的燕军知道么？
  他们不知道，他们只是在城墙上指指点点，感叹怪不得宋军喜欢守城，这种仗打起来真的爽。
  历史上蒙古大军围襄阳围了足足六年，期间甚至花了五年时间，训练出七万蒙古水军，打造了五千多艘战船，彻底封锁了汉江。
  这是最终迫使襄阳投降的关键，否则只要粮草通过水路源源不断地运入城中，襄阳能跟蒙古耗六十年。
  当然正如之前所说，此时的襄阳不是南宋末年的襄阳，没经过多重防护加固，护城河的宽度也没有扩充到平均六十丈，只有一半左右，方腊就领军杀到了。
  但问题是，方腊的军队也远远比不了蒙古大军，蒙古军背后是一个庞大的帝国，近乎是举全国之力攻一座城池，攻了六年，方腊这甚至不是举荆湖之力，因为石宝还领兵进击宋军，生怕对方趁机杀入荆湖，以攻为守。
  在这样的对比下，方腊的军队至今连一次进攻都没有，只在调集工匠，打造攻城器械，然后将大纛高高竖起，迎风招展，生怕城墙上的人看不见，扎营时也故意留下些破绽，给对方夜间袭营的可能。
  身为起义军的头领，以身做饵，这样的战术很大胆，也很正确。
  这可是逐鹿天下，燕王又重视他，消灭他这样的对手，获得的功勋足以封爵，有几个将领能忍得住如此诱惑？
  再加上燕军战绩彪悍，至今还没有遭遇过惨败，上下一定信心十足，主动出城来战，并不稀奇。
  方腊原本预计，对方第一日或许就会趁着自己的军队行军至此，难掩疲惫，燕军则养精蓄锐，直接出城来战。
  结果对方岿然不动。
  那第二日，第三日，方腊大军安营扎寨，役夫不足，让士兵代替，看上去一片乱糟糟。
  对方依旧视若无睹。
  第四日，第五日，第六日，方腊特意分兵，往四周山间而去，砍伐树木，由于襄阳地势极高，在守军的视线里开始大肆制造攻城器械。
  对方干脆理都不理。
  现在第七天了。
  “每天所耗的粮草啊……”
  方腊算了算军需，心头滴血。
  他扎根荆湖，结交商贾，稳定商路，从中抽税，再收编厢军，训练整备，剿灭盗匪，保境安民。
  种种善政，以致军势强盛，粮草充足，所以有底气与宋军对峙、反扑乃至击败对方，证明自身，引得南方有识之士来投，壮大势力，形成良性循环。
  但正如一个国家，轻徭薄赋，与民休戚，整整两代人，接下来就能被一代人败得干干净净，花费永远比起储备要快，而且快很多。
  自从鄂州之战开打以来，粮草耗损就极为剧烈，不过方腊完全撑得住，并且甘之如饴。
  因为这种战斗是看得见好处的，作为起义军，抵抗官兵的攻势越久，自身的威望越高。
  一旦官兵退却，那方腊的军队也能效彷燕云收河北山东一样，尽收荆襄之地，到那时他称楚王，封百官，顺理成章。
  偏偏就在这光明的未来即将到来之前，燕军南下，占据襄阳，如一根钉子般扎在心头。
  这一仗不得不打，否则方腊的势力就永远止步于荆湖，根本出不去。
  偏偏这一仗打下去，代价巨大，一旦陷入僵持，形成巨大的战争漩涡，足以将他经营许久的家底，吞得一干二净，那死得更快。
  所以一方面，方腊觉得自己的大纛驻在这里，对方迟早忍不住会出来，现在比拼的就是耐心。
  另一方面，他心中又有一个恐惧，如果这燕军的将军，真的连爵位功勋都不顾，就是一味学习司马懿死守，那他怎么办？
  总不能送女装吧……
  “看来只有先用那一招了！”
  方腊没滋没味地吃完饭，眼神坚定下来，下令道：“将郑彪将军唤来。”
  很快郑彪领命而来，半跪行军礼：“末将拜见圣公！”
  郑彪是之前点将的十六人之一，作为一个加入时间不长，尚未建立功勋的小将来说，这份待遇可谓破格提拔，为的不是其本人，而是背后的关系网。
  方腊先是嘘寒问暖一番，然后图穷匕见：“你的师叔可满意军中生活？”
  郑彪顿了顿，有些尴尬：“师叔常常在外，并不愿意久居营内。”
  方腊似乎不以为意，语速略带缓慢：“洞云子道长乃是方外高人，岂能拘束？”
  郑彪反应过来，这位主公是要寻师叔，赶忙道：“末将立刻去请师叔！”
  方腊点了点头，态度温和，直到郑彪背影消失，眼角才露出一抹阴沉。
  那位出身金华山，道法高强，掌握着百步飞剑之术的洞云子，不太好拿捏。
  方腊稍加接触，就发现此人看重的是一种精神上的愉悦，而不仅仅是物质上的荣华富贵。
  以荆轲举例，太子丹最初对荆轲分析了一大通局势，荆轲的回答是“此国之大事也，臣驽下，恐不足任使。”
  太子丹再顿首，然后许诺，“尊荆卿为上卿，舍上舍，日造门下，供太牢具，异物间进，车骑美女恣荆轲所欲，以顺适其意”。
  奉荆轲为上卿，住进上等的馆舍，每天前去问候，供给他丰盛的宴席，备办奇珍异宝，不时进献车马和美女，任荆轲随心所欲，以便满足他的心意。
  这还不是夸张的，后面荆轲与太子丹一起乘千里马，荆轲说“千里马肝美”，太子丹就杀马取肝给荆轲，举行酒宴时有美女鼓琴，荆轲说“好手也”，太子丹就砍断美女的手，用玉盘呈给荆轲，荆轲才感叹“太子遇轲甚厚”，最终同意刺秦。
  当然，每个时代的社会风气不一样的，现在不需要伤害无辜的千里马和美女，用以证明看重，但“士为知己者死”的准则，贯穿历朝历代。
  方腊想要养方外之士为己所用，关键时刻实施斩首行动，当然要摸清对方的喜好，让其为自己这位知己而死！
  不过那是“刺秦”，刺杀一位可以一统天下的“王”，现在他考虑不了那么远，先将眼前这座襄阳城拿下再说。
  “贫道见过圣公！”
  所以等了足足数个时辰，都快傍晚了，洞云子飘然入内，竖掌为礼，眼见这位态度恭敬，却又隐隐拒人千里之外的道士，早已屏退左右的方腊深吸一口气，缓缓拜下。
  “圣公这是做什么？快快请起！”
  洞云子似是愣住了，等到伸出手时，方腊的膝盖都接触地面了，才被拽了起来。
  虽然知道太子丹对荆轲顿首不止一回，这位自起义来被奉承习惯的圣公还是觉得心头羞恼，语气里的悲戚倒是更浓了几分：“请道长救一救荆襄百姓啊……”
  开了一个头，洞云子大概就知道对方要说什么，心中涌出怒火。
  当年童贯利用他刺杀公孙昭时，就是类似的说辞，老百姓从来只活在对方的嘴里，用到的时候存在感极强，不用的时候谁又知道在哪里？
  关键在于，贫道是不是长得一副天生好利用的脸，就不能换个套路么？
  方腊并不知道，这位是老受害者了，还熟练地代表着荆襄百姓，痛斥北燕军队的虚伪霸道，声情并茂，感染力极强。
  洞云子终究演技不行，听不下去了，就干脆道：“圣公可是要贫道往城内一探，引敌出城？”
  方腊立刻道：“不错，若是得下襄阳，我愿拜道长为灵应天师，广大金华山道统！”
  洞云子微微点头：“此事贫道不敢自行做主，要禀告师门。”
  “看来师门就是此人的命脉。”
  方腊心头更喜，开始具体叮嘱：“道长入城内，可以打探贼军两位指挥使，徐宁和张清的所求，是否一位主攻，一位主守，若有机会，还望道长出手，扫清阻碍！”
  这意思就是将主守的将领杀了，激主张进攻的出城，洞云子应道：“贫道尽力为之！”
  方腊拱手一礼，腰弯了下去：“在下恭候佳音！”
  洞云子还礼，飘然而出，嘴角扬起不屑。
  他来方腊军队的用意，不是刺探军情，做谍细，而是找寻明尊教贼人的下落，并且占着道门辅左的位置不干活。
  在争龙阶段，有道之士是很难聚集的，往往一人辅左后，其他道统的传人见了就会绕开，不会互相对立，这是道门福地之间不成文的规矩，所以洞云子将位置一占，别人想真心来帮的都会避让……
  这招就够损了，而洞云子不太懂军事，不仅不干活，甚至暗暗嘲笑方腊所为：“连个家门口的襄阳都拿不下，凭什么跟北方已经腾飞的潜龙逐鹿？真是不知所谓！”
  虽然心里对这位圣公既痛恨又瞧不起，但洞云子还是决定入城一探，用以应付对方，继续待下去。
  “气发乎御，托承吾体，揽风神行！起！”
  正巧天色已暗，他来到城外宽阔的护城河边，正念咒掐诀，突然听到一道熟悉的鹰鸣，准确地传入耳中。
  “前辈！”
  洞云子大喜，飘然向上，不出意外地看到，一道宽袍大袖的身影，负手立于襄阳城上，俯瞰这片江汉大地。