才刚一迈进门，鹿宁和慕容先生就站住了脚：早就听闻盛京繁华，可眼前这景致仍远超出他们的想象！
  潇湘别馆有东、南、西、北四座高低起伏、 檐角交错的楼宇，每座楼有三层高，楼宇之间有飞桥连接、明暗相通。
  穿过大门三人步入一个方方正正、长约百步的廊厅，一个花岗岩造的水池嵌在正中，池中睡莲遍布，数十条锦鲤在莲叶下自由穿梭。
  水池正对着一个天井，能从这里看到日月星辰之景、朝露晚霞之光。
  廊厅两侧是一溜珠帘绣额、灯烛荧煌的小包间。每个包间里都有年轻俊美、花枝招展的女子，陪着贵客弹唱歌舞、烹茶品酒。
  小厮将三人引到一楼西侧一个包间，鹿宁抬头一看，牌匾上写着“听雪楼”三个字。包厢内的装潢得也是奢华中不失雅致：
  梨花木的桌椅、唐三彩的瓷器，墙上挂着的都是名人字画。推开窗子还能看见一派落英缤纷、小桥流水的小园之景。
  三个人围桌而坐。小厮擦了擦桌子，殷勤地问道：“几位爷，想吃些什么？”
  鹿宁笑了笑，问道：“小兄弟可有什么推荐？”
  小厮眼珠一转，忙道：“既然二位是初次前来，不如就尝尝我们的特色菜？”
  慕容先生连连摆手，催促道：“吃的你安排就行，先把酒上来！我们要喝酒！喝你们这里最好的酒！”
  “得嘞！小的叫贝小贝，您有事尽管吩咐！”贝小贝放下一壶刚煮好的茶，便笑着躬身退出。
  平四连忙起身为二人斟茶，忍不住低声问道：“少帮主，既然是前来道歉的，您为何不直接找老板娘？”
  鹿宁端起茶杯轻啜一口，莞尔道：“我们初来乍到，还是先熟悉一下环境再说吧。毕竟我们现在都在探对方的底，凡事不能太过急躁。”
  慕容先生喝了一口茶，也笑道：“莫急！如果我没估算错，他们既然知道少帮主今日入城，就一定能猜到咱们今日来登门谢罪，怕是早有准备了。”
  平四恍然笑了笑，说道：“少帮主和先生说得极是，是我鲁莽了！”
  几个人正说话间，贝小贝再次挑帘而入。
  看到他手中空空如也，既没有佳肴也没有美酒，平四不由得动怒：“我们少帮主不远万里前来，你们就是这般招待客人吗？是怕我们给不出银子吗？”
  说着，他从怀中拿出两个银元宝，重重地放在桌上。
  贝小贝向三人一躬身，不紧不慢地笑道：“老板娘吩咐了，早知少帮主大驾光临，这楼下的酒菜恐怠慢了您，她特地为三位备好了一桌酒席，还请三位随我移步到三楼！”
  听到这话，三人相互使了个眼色，都心照不宣：看来，翊王的人果然早有安排，正准备请君入瓮呢！
  三个人也不多言，只跟在贝小贝身后，沿着楼梯一直走到第三层，听他介绍道：“这里的一层和二层都是普通待客区，三层是贵宾区和老板娘平日住的地方。一般都是很重要的客人，老板娘才会引到这里相见。”
  话刚一说完，贝小贝就停在一扇房门前。鹿宁抬头一看，漆黑的匾额上写着“紫华斋”三个金漆大字。
  “三位里面请，酒菜马上就送来！”贝小贝笑着为三人推开门，可还未等三人进门，他已消失不见了踪影。
  三人刚迈进紫华斋，就被里面的奢华之景，惊得合不拢嘴：白玉铺设的地面，闪着温润的光芒。室中宝顶上，悬着一颗巨大的夜明珠，熠熠生光似明月一般。
  一个三米宽的云母屏风上，堆砌着数不清的玛瑙和翡翠。两株半尺高火红的珊瑚树立在左右，连门帘和窗帘是用等大的南海珍珠串制而成。
  几个人呆立半晌，还以为是误闯了东海龙宫。
  三个人缓过神刚坐下，贝小贝就带着十多个姿色妖娆的歌姬，端着各式的菜肴鱼贯而入，五、六个小厮捧着斗大的酒坛，吃力地跟在最后。
  贝小贝指挥着歌姬，将菜肴有序的堆在三人面前，最后才当着众人面敲开一个酒坛的泥封，为三人逐一斟酒，笑着介绍道：
  “这叫醍醐酒，是从牛乳中提炼出的。平日老板娘只用它来招待贵客。老板娘吩咐了，请几位好吃好喝，千万别客气！”
  空气中飘散着浓郁的香气，叫人酒还未沾唇就醉了三分。
  可三人大眼瞪小眼，都看着金盘上叫不出的菜，和白玉杯中乳白色的佳酿发呆，谁也没动筷夹菜，心里不由得泛起嘀咕：这样的招待，一时让他们忘了自己是前来道歉的。还以为自己才是受害者的家属！
  鹿宁抬头看向贝小贝，婉言问道：“小兄弟，我们第一次前来就受到如此招待，心中十分过意不去。不知老板娘人在何处，我们可否见上一面。”
  贝小贝似有准备般说道：“老板娘知道几位是因何而来。她说了，上次是贵帮兄弟无心之失，既然王爷不予追究，几位就不必放在心上了。更何况，王爷吩咐过，三位是贵客，今日这顿饭就算他感谢你们此番辛劳的！”
  鹿宁和慕容先生交换了眼色：看来他是误将平四当成托托了。不过，这老板娘明显是刻意躲着不肯相见。
  慕容延钊掏出一个银锭子放在桌上，向贝小贝拱一拱手：“小哥，劳烦您受累，帮我们请老板娘过来吧。实不相瞒，我们特地前来就是为了当面致歉的。”
  银锭子被放在金盘和玉杯旁，看上去有点弱小可怜。
  贝小贝没有伸手去拿，有些为难地说道：“客官，老板娘有事不能前来相见，这我也没有办法啊。”说这话时，他下意识地瞥了一眼旁边的云母屏风。
  这瞬间的眼色被鹿宁捕捉道，她忙起身走到屏风前，恭敬地拱手道：“在下马帮帮主鹿宁，带着两位兄弟特来道歉，还望姑娘能赏脸出来相见！”
  话音落处，却没有得到半分回应。慕容先生和平四被她突如其来的举动吓了一跳，均诧异地看向她。
  鹿宁向二人使了个眼色，故意大声说道：“其实老板娘一直就在这屋中。只是她不愿出来相见，看来还在为上次的事生气呢！”
  二人心领神会，也连忙站起身来，向屏风齐齐拱手：“马帮慕容延钊/平四，特地前来向姑娘赔礼道歉，还望姑娘出来相见！”
  然而，三人等了许久，并未见人走出来。
  正当鹿宁以为自己错判时，屏风后忽然传来幽幽几下古琴之声。那琴声哀婉悠长，伴随着一个清亮婉转的声音，缓缓吟唱着：
  眉共春山争秀，可怜长皱。莫将清泪湿花枝，恐花也如人瘦。
  清润玉箫闲久，知音稀有。欲知日日依栏愁，但问取亭前柳。
  这声音如泣如诉、如怨如慕，词句绮丽绝伦、文采飞扬！曲调钻入耳中，宛若天籁。沉入心底，令人动容。先生也忍不住闭上眼睛，随着小曲晃起了脑袋。
  鹿宁却暗暗赞叹：这女子还真不一般，人还未出现已先声夺人！
  她稍作思忖，便再次开口：“姑娘，您有什么要求可以告诉我，我们一定尽量满足！还望姑娘能赏脸相见！”
  然而，琴声未见波澜，屏风后面女子歌声如旧。
  鹿宁便知——这是老板娘在给自己一个下马威！那自己就学诸葛孔明，给她一个三顾茅庐，看她还现不现身！
  想至此，她再次提高了嗓音，朗声说道：“今日多谢姑娘的美意，可如果姑娘不肯给我们一个当面道歉的机会，这样的盛宴，我们是万万不敢受的！那我们也只能日日来登门道歉，盼着姑娘愿意早日相见了！”
  话音方落，琴声突然止歇，一个慵懒而淡漠的声音从后传来：
  “鹿帮主客气了。若您是为了上次的事而来道歉，就不必了。殿下已将贵帮的兄弟放回，您也将他要的人带回，这笔账算两清了。鹿帮主不必再多虑。不过，既然几位今日诚心前来，就吃好喝好再回去吧！”她说话的语气中，冷冰冰的不带丝毫暖意。
  鹿宁只好退一步，柔声说道：“既然姑娘将我们请来此屋，又在屏风后为我们抚琴，就说明姑娘并不是真的不想见我们，只想试探我们的诚意而已。”
  说罢，她看向先生，说道：“师傅，让兄弟们将东西抬上来吧！”
  慕容先生和平四立刻走出门。不过一会儿，八个马帮兄弟将四个硕大的檀木箱子抬进门来，整整齐齐地码在地上。
  鹿宁走过去将箱子一一打开，莞尔道：“我知道姑娘清高，不会将这些俗物放在眼里。可人死不能复生，我们也只能拿出这些俗物聊表心意。一来补偿死者的家属，二来为别馆中受惊的人压惊，三来也是弥补贵馆的损失。钱财虽不多，还望姑娘能收下，从此与我们马帮化干戈为玉帛！”
  话音刚落，屏风后突然传来一声轻嗤：“不亏是北渝第一商号啊！如此大手笔摆平一条人命，还真是财大气粗呐！”
  鹿宁听她话中满是讥讽也不恼怒，只温言道：“姑娘此言差矣！我们马帮做的是规规矩矩的正经生意，兄弟挣得也是辛苦的血汗钱。我们凑了这些金银出来，不是为了彰显我们财大气粗，只是为了表达我们的诚意，望姑娘笑纳！”
  一个婉转的琴音响起，老板娘清冷的声音再次传来：“既是血汗钱，那我岂能收下。省着被人骂我见钱眼开、小家子气。和堂堂正正的马帮不同，世人都说我们这里是销金窝。所以，也不在乎这一星半点儿的金银。鹿帮主还是拿走吧。”
  几番交流下来，鹿宁算是摸透了这位老板娘使小性儿的脾气。她思忖片刻，改换了策略：“姑娘，我知道这些金银不多，却是我们的心意！伤人者已被我重责后赶出马帮了。不然，我一定带他来此，任凭姑娘打骂以解心头之气！早就听闻姑娘是个大度之人，您就大人有大量，给我们一个当面道歉的机会。如果最后您还是不满意，大可以命人将我们赶出去。我们绝不敢有半分怨气！”
  话说至此，屏风后终于传来一声细不可闻的叹息。随着一阵环佩叮当作响，一个身姿曼妙、紫裙曳地的女子，从屏风后款步走出。