“什么？！皇上在金陵纳了妃？！”一身淡黄色华衣裹身，头戴金钗的华服女子，约莫十八九岁的年纪，容貌端庄，此时却大惊失色，惊呼出声。
  “是的，贤妃娘娘。礼部与内监处刚得到的消息：行宫传旨，准备册封礼。”
  “民间女子怎可一步登妃？太后知晓此事吗？”
  “估摸着现在已经知晓了。不过.....这次皇上在金陵行宫，收了三名女子。一位封了妃位；一位赐了‘美人’，还有一位无名无份，还不知........”
  正当婢女答话时，“钟粹宫”来了客人，正在通传。
  “贤妃娘娘，刘昭仪来了，正在宫外等候。”
  “她消息倒是一点不比咱们慢，请进来吧。”
  从门外进来几人，最前面的女子年近二十，身着淡粉色纱衣，袖口绣洁白的花边，颈前叠两层乳白色纱领，繁复而精致，胸前钩出几丝云彩，裙摆复一层轻雾般的纱罩，皓腕上戴一只和田玉镯，白中透翠，一瞧便知道价值不菲。耳旁坠着一对琥珀耳坠，晶莹剔透。身披直拖至地的流苏，将青丝慢慢握在一起，绕成上挑的圈形，用一支银簪挽住，盘成精致的柳叶簪，显得清新俏丽。
  “拜见贤妃姐姐，姐姐近日可安好？”
  “多谢妹妹惦记，近日不用去太后宫中请安，倒是几日不见，妹妹越发标志了。”
  “姐姐折煞妹妹了，不知姐姐可有听说：皇上在金陵行宫纳妃一事？”
  “啊？当真？！是哪家的女子有此殊荣？”
  “听说是苏南王的嫡幼女，在行宫觐见陛下时..........”
  “苏南王不是赵氏一族吗？他的女儿与陛下同宗同源，岂可............”
  “姐姐有所不知，这苏南王只是赵氏旁支一脉，只能算皇室的远亲，可就算再无权势的王爷，他的嫡女也是皇亲国戚，姐姐虽然比她早入宫两年，可若按地位，只怕在这宫中，要被她比下去..........”刘妍看了看贤妃的神色，话未说尽，点到即止。
  贤妃神色暗淡了些，却挤出几分笑意，无奈道：“皇上要册封谁，岂是我等嫔妃能左右的。既然她是王爷嫡女，在我之上，也是情理之中。”
  刘妍见她不上道，还强颜欢笑，继续下猛药，叹道：“这‘佳妃’封的还在情理之中，毕竟是王爷之女；可另一位封了‘美人’的女子，听说姿容绝代，倾国倾城.........陛下龙颜大悦，当下破格封了‘美人’，要知道：我朝祖训，民间女子入宫，都要从宫女，侍妾往上熬的，哪有还未入宫，便封如此高的位份的。”
  “妹妹的意思是？”贤妃有些绷不住了。
  “姐姐，容妹妹说句冒犯的话：咱们虽早入宫两年，可皇上却一直在民间游历，体察民情，并未曾宠幸我等........这要是新封的‘佳妃’和‘虞美人’，在行宫与回宫路上，与皇上日夜相伴，争宠献媚，恐怕...........”
  贤妃脸色难看，接下来的话，她当然知道是什么。
  “如今之计，还望姐姐不嫌弃，与妹妹一同，捍卫咱们在宫中的地位。不论是地位尊贵的佳妃怀上龙裔，或是绝色的虞美人诞下龙嗣，只怕妹妹与姐姐在宫中的日子，都不好过。”
  “我们又能做些什么？论容貌，李美人都在我们之上，更别说行宫里还有一个绝色美人。如今后位悬空，无论佳妃与虞美人如何得宠，总不会是那后位人选。我最怕的：是有朝一日，未来的皇后娘娘，既得宠，又尊贵，生下的便是嫡子，那才是我等费尽心思，也无法撼动分毫的。”
  “姐姐此言差矣。便是看如今的太后娘娘，姐姐都不该如此涨她人威风，灭自己志气。要说当年，不管是论身份尊贵，还是帝王宠爱，先皇后都远胜太后娘娘。可到头来，还不是太后娘娘诞下皇嗣，母凭子贵。姐姐与当年的太后，同为妃位，为何不替自己博一个未来呢？”
  这一段话，说的是让人心生向往，激情澎湃。果然，贤妃面色动容，似是已被打动，俩人结下同盟，寒暄半响，刘妍终恋恋不舍离去。
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  夜凉如水，初夏的金陵，繁星闪耀，星空中悬挂的月亮，也与往常一样，一轮弯月，笑脸弯弯。
  叶知秋望着头顶的夜空，像一块洗净了的蓝黑色粗布，星星仿佛是撒在这块粗布上闪光的碎金。
  她已在行宫待了五日，自从第二日赵思灼拂袖离去后，她再未见过他。
  赵思灼将行宫寝殿让给了她住，不知是为了让她安心养病，还是行软禁之实，只留了一位婢女，侍候她左右。一墙之隔的殿门外，却是守卫森严，毫不松懈。
  “主子，夜深了，进去歇息吧。太医说您身子刚见好，不可吹风受凉。”婢女名叫丽娟，芳龄十八，生的耐看清秀，性格温和，行事稳妥，几日的共处下来，叶知秋对她印象不错，脾气秉性倒是与她合得来。
  “丽娟，我想在院子里再待一会儿，你瞧这星空多美啊。”
  “主子，您得当心自己的身体，就算心里再苦闷，也得好好保养贵体，皇上他心中还是惦记您的。”
  叶知秋苦笑，皇上不惦记她才好。
  “明日就要启程回京了，主子今日还是早些歇息，接下来几日都要在船上，恐怕会让您有些不适。”
  “你还继续跟着我吗？”丽娟不是宫里的宫女，而是行宫中的婢女。照理来说，不会跟着一同回宫。
  “陛下只说让奴婢贴身伺候主子，别的都没吩咐。如若主子对奴婢还满意，奴婢愿意跟着主子。”
  “为什么？跟着我未必是件好事，你还是留在行宫，差事清闲，再过几年找个好人家。”她身负血海深仇，未来的每一步，她自己都无法预料，而她身边的人，也许会被她牵连。
  “奴婢喜欢主子。自奴婢的娘亲去世后，爹爹另娶他人，后娘嫌我是负担，送我至太守府为婢。这几年，奴婢真切地感受到了其余主子是如何对待下人的，所以拼命争取分配至行宫，图个清闲差事。可到了行宫才发现，婢女没有靠山，到哪都是被人欺辱，奴婢不善于阿谀奉承，吃了不少亏。许是看我老实本分，有幸被皇上挑中来伺候主子。您是第一个对奴婢如此和善的主子，奴婢愿意跟着您。与其过几年被后娘随意卖个人家作妾，还不如自己拼个出路。”
  “你想清楚了？如若我在皇宫无宠，你只怕性命都不保。”
  “噗嗤~”丽娟仿佛被她的话逗笑，“主子，您高烧那晚，皇上可是彻夜守着您。您要是会无宠，那天底下的女子，只怕没有人能让皇上宠爱咯。”