一只若隐若现的飞鸟从天际划过。
  在道尔的强行军命令下，一百五十多个俘虏最终被杀的只剩下五十个。
  断头者强盗团也顺利地在中午时分来到了诺尔村不到五公里的地方。
  有兴奋的强盗骑兵斥候从远方飞奔而来，道尔右手挥了挥，队伍随即停下。
  “情况如何？”
  “老大，诺尔村并未发现我们的踪迹，此刻村民正在烧火做饭，整个村子很是宁静，我已经让其它的兄弟绕到了诺尔村的后方，没有任何人能从我们的手上逃脱!”
  “你们抓到那些出入村落的人了吗？”
  “没啊？现在大中午的哪有人乱跑。”
  “一个人都没有？”
  “没有啊……”
  “老大？要不我们直接上去干？”
  大脑袋挠了挠光溜溜的后脑勺，脸上露出了嗜血的笑容。
  道尔却是摇摇头，略一思量，对身旁的扎克开口道。
  “扎克，你带上二百人去村里劫掠，我带着剩下的人埋伏在一旁，以免中了埋伏。”
  “埋伏？老大，兄弟们都看了，怎么可能有埋伏？”
  强盗斥候一脸疑惑。
  道尔的脸色却是极为严肃。
  “我问你，在之前，我们掠夺北诺尔村的时候，是否有人出入村落？被我们抓到？”
  “有啊，当时临近傍晚，我们抓了好几个出山的樵夫和猎人。”
  “那么这次你们可抓到出入村落的人口？”
  强盗斥候摇摇头。
  “没，兄弟们守了好一会儿，确实没人出入村子。”
  扭头看向西方的青葱的歌瑞尔山脉，道尔沉声道。
  “这不正常，歌瑞尔山脉的村民们向来都是昼出夜归，以耕田打猎为生，猎人喜欢自带干粮，上山猎一些野物就地生火烤食，可这边的山上却没有任何人烟的迹象，
  村落几百人生活，中午却又无人出入行走，这样未免也太巧合了一点。”
  “道尔老大，我觉得你说的很有道理，有可能已经有诺克萨斯人得到了我们南下的消息，进驻到了诺尔村给我们设下了埋伏。”
  “啊？怎么可能？我们这边可是一直都秘密行动，没放跑一个活口的，而且不朽堡垒距离诺尔村这么远，他们怎么可能用这么短的时间过来支援？”
  大脑袋觉得有些不可思议。
  “或许是真的出现了我们不知道的疏漏，又或许是莫斯塔克的蛮子们走漏了我们的消息，总之这件事不可不防，事情就这么定了，扎克，你指挥骑兵和二百人先行入村，记得小心一点，我在村外为你们打掩护，如果中了埋伏的话就赶紧撤出来。”
  “明白了老大。”
  注视着先行离去的扎克等人，道尔皱了皱眉头，似乎觉得哪里有些不对劲，可是细想之下却又想不出自己的推测哪里有错误。
  “或许是我多心了，不过小心驶得万年船……”
  另一边，诺尔村里，莱斯特正对地上的简易村落地形图做最后的战斗推演。
  “莱斯特大人，既然你已经知道禁止人口出入会让强盗们警惕起来，那为什么不利用好老弱迷惑敌人，把尚未发现我们的敌人引入村落再进行坑杀？”
  犹豫了一下，梅瑞狄斯还是没忍住，开口问道。
  用木棍在临近村口的位置补充了一条线，莱斯特头也不回地说道。
  “梅瑞狄斯女士，断头者强盗团至少有四百人的规模，武器齐全，身披铠甲，不算上你们五个和那些老人的话，整合了青壮年村民的我们却只有二百多个毫无战斗经验，勉强能拿得起武器的武装村民，还没有足够的装备和武器，你知道这意味着什么吗？”
  “呃，这个，意味着我们无法取得胜利？”
  想了好几秒，苦着脸的梅瑞狄斯也想不出如果让自己指挥这场战斗的话，要怎样获胜。
  “这意味着我们的人数和综合实力处于绝对下风。”
  站起身来，莱斯特整理了一下衣领。
  “这是无法用任何计谋和埋伏弥补的差距，即便我们把人放进来打，在小小的取得优势后也会陷入苦战，最后被对方反向歼灭，即使再勇武，一群连角都没长全的羊又怎样战胜数量是自己两倍的牙尖爪利的猛虎群？”
  “那这和大人你故意露出破绽有什么联系吗？照这么说岂不是我们根本就无法战胜这些……”
  梅瑞狄斯的话还没说完，乌扎尔的水晶球就发出了亮光，女法师也就闭上了嘴巴。
  短短几秒后，在水晶球的光熄灭后，乌扎尔睁开了眼睛。
  “莱斯特大人，塞尔诺斯说他的虚幻乌鸦看到强盗们分兵了，除了已经包围村落的骑兵外，有接近二百人的士兵先行向村子里袭来，剩下的强盗们分散在村子北方隐藏了下来。”
  “告诉塞尔诺斯，继续监视村外的强盗。”
  “是！”
  看着恍然大悟的梅瑞狄斯，莱斯特笑了笑。
  “现在明白了？”
  “跟大人比起来，我实在是太过愚钝。”
  梅瑞狄斯恭敬地对莱斯特行了一个以往只对罗丝女士行的法师礼，女法师眼中闪过亮光。
  “大人故意露出某些不正常的迹象，让生性谨慎的强盗头子选择分兵进村先行探路，这样一来，对方人数上的绝对优势就被打破，我们凭借出其不意和早已做好的埋伏就有机会直接杀掉第一批进村的敌人，获得这场战斗胜利的契机……
  大人，你实在是太厉害了。”
  听到梅瑞狄斯的解释，莱斯特身后，十三个获得优先武装的年轻人这才明白过来，顿时对自己的长官多了几分崇拜的感觉。
  之前半‘被迫’着杀掉‘无辜’的村民，对莱斯特有了一些小意见的艾普索尔此刻也不得不承认，如果自己要效忠于诺克萨斯军队的话，这样的长官正是最合适的，比那些上来就发起冲锋的洛克希百夫长要强不知道多少。
  “不愧是莱斯特大人。”
  莱斯特身后的第一个位置正是玛格丽特，眼中满是崇拜之色的少女被莱斯特任命为‘诺克萨斯黑铁卫’小队长，统领其余的十二个年轻人。
  因冷酷少女过于凛冽的手段，其余的众人倒也服气。
  “玛格丽特，你要多加思考，有什么问题可以直接问我，不必拘束。”
  “明白！莱斯特大人！”
  见莱斯特跟自己说话，少女紧绷着小脸，马上双足并拢立正站好。
  摸了摸有些拘束的金发少女的脑袋，看向其余的黑铁卫年轻人，莱斯特的声音多了几分柔和。
  “你们还小，不该出现在战场上，所以是我对不起你们，还用那种过激的手段来让你们强行适应这个残酷的世界，
  如果有可能的话，我更想打造一个让你们这个年龄的孩子能在父母的怀抱里安然学习的时代，而不是拿起沉重的武器，刺入敌人的体内……”
  目光复杂的看着眼前的男人，艾普索尔低下了头。
  他回想起了还未离开不朽堡垒的时候，哭着阻止自己上战场的母亲。
  母亲，似乎也说过，自己不应该上战场的。
  或许，自己应该……帮帮他……