“这么急？”
  “生意当然是越快越好。”叶瑜然向他们家讨了水，当场就将藏在竹筒里的毛笔拿了出来。
  毛笔出门前沾过墨的，只是因为要出来，所以稍微放干了一些。
  现在只需要沾点水，就能够写字了。
  这是叶瑜然早就计算好的，像她这样出门带个墨盒之类的不方便，还有些奢侈，若只是几个字的话，沾了墨的毛笔就够用了。
  可就是这样，叶瑜然还是觉得不方便，十分遗憾——要是在21世纪就好了，这笔哪有这么麻烦？
  看着叶瑜然当着他们夫妻二人的面写字，李屠夫夫妻二人瞪大了眼睛，惊奇不已。
  ——早就耳闻老虔婆的本事，没想到竟然是真的！
  ——难怪这么多年来，人家能够一直压了朱老头一头，谁叫人家有这个本事。
  “你们也是第一次做这个生意，我们就按低三文钱算好了，也就是说原本二十文钱一斤的五花肉，你们想办法谈到十七文钱一斤给我就行了。”
  “再给我来点普通的，就是十六文钱一斤的那种，你们按十三文钱一斤给我。”
  “一样十斤，要是你们有本事谈到更低，那就是你们赚的。”
  ……
  因为是第一次合作，大家也不知道这肉价能够谈到多少，叶瑜然给李屠夫多留了一点发挥空间。
  她说：“等以后生意稳了，你可得再帮我便宜一点。”
  李屠夫一脸喜意：“朱大娘，你放心，这个绝对没问题。”
  他刚刚已经说了，能够低三四文，那就是四文也是有可能的。
  但人家朱大娘“大气”，只捡了三文，剩下的让他自己赚，这不是白捡的钱吗？
  叶瑜然离开后，李屠夫婆娘都还在说这事：“朱大娘这人也太好了，你说她以前名声怎么那么糟？瞧人家多会办事啊，说三文就三文，让我们白捡钱……”
  “哎，这不是很正常嘛，以前那些传朱大娘坏话的人，哪个不是被朱大娘收拾过的？好事不出门，坏事传千里就是这么来的。”李屠夫一边在心里盘算着，呆会儿他要去找谁，一边跟自家婆娘说着话。
  说着说着，他就提醒婆娘，这事千万不要出去乱说。
  这赚钱的生意，人家朱大娘给他了，她要出去说漏了嘴，有人眼红，把他们的生意给“作”没了，那他们可就什么都没有了。
  本来想出门炫耀的李屠夫婆娘住了脚，矢口否认：“怎么可能？我又不傻，闷头发大财，哪个不是这样做的？我肯定不会出去说的。”
  “最好是这样。你看隔壁村的大嘴巴，她就是整天东家说西家说，才差点被他们村的朱永宁给休了。你看她现在过的是什么日子？”李屠夫哪能不了解自家婆娘？
  虽然没有直说，但也拿隔壁村的人举了一个例，给了她一个警告。
  他这婆娘样样都好，就是嘴巴子跟大嘴巴一样，有点碎。
  一听到这话，李屠夫婆娘完全息了跟人家八卦的心思。
  这样一来一回，叶瑜然回到朱家时，天已经彻底黑了。
  朱四还被李氏打了出来接人。
  “这么晚了，娘还没回来，你不担心啊？赶紧去。”
  “是是是，我马上就走。”
  朱四出来的时候，还叫上了朱五。
  朱大撞见他们出门，疑惑地问了一句：“你们上哪儿？”
  “娘不是上李屠夫家了吗？如冬担心天黑了，娘不好走路，让我们接接。”
  朱大寻思了一下，说道：“那你们等等，我跟你们一起去。”
  折身进屋，朱大跟柳氏说了一声，还去隔壁喊了朱二。
  “大哥喊你干嘛？”刘氏听到了，问道。
  朱二一边穿鞋，一边说道：“大哥叫我一起去接娘。”
  刘氏眼睛一转，凑得近了一些，小声道：“那是得去，娘这次是出门谈生意的，你要好好表现，别让其他人抢了去，知道吗？”
  “知道。”朱二嘴上应着，是不是真的知道，就不知道了。
  晚一些时候，刘氏才知道其他各房都出了门，暗中骂了一句：“见利眼开的东西，平时怎么不见你们一个个这么积极？差点就让你们抢了先！”
  心中更是决定，以后要盯紧一点各房，绝对不能让别人抢了先。
  从朱家村出来，朱氏几兄弟显得有些沉默。
  如果只是朱四、朱五两个人，可能还能够巴拉巴拉，聊个没完没了。
  一旦加入了朱大、朱二两个，他俩就不知道说什么了。
  明明是亲兄弟，却有一种“聊”不到一块儿去的感觉。
  “四哥，你们家三宝、四宝在学诗了吧？”过了好一会儿，朱五受不了这种感觉，率先打破了沉默，他道，“之前，我好像听到八妹在教他俩背诗。”
  “是吗？我没注意。”朱四说道，“可能是八妹嫌他俩没事情干，给他俩找点事吧。”
  “我看他俩背得挺好的，没事可以让八妹多教一些。”
  朱四笑道：“我们家，除了老七、大宝、二宝他们，学得最好的，估计就是八妹了。她要教也得有时间，现在天天忙着，不是染布，就是做胭脂、做绣活，也难得闲下来。”
  “没事，八妹没事的时候教教就好了，反正他俩还小，大宝、二宝都是再大一些才学的……”
  梯子铺到了这种程度，朱大也终于参与了进来，说道：“是啊，大宝、二宝跟娘学背东西时，都好几岁了。老四，你也别急，三宝、四宝还小呢，别人家都还在玩泥巴，能学一点是一点，学不了就算了，再大点再说。”
  “我也是这个意思，”朱四说道，“我看娘好像也没说要给三宝、四宝启蒙的样子，这事应该是还没到时候。”
  “嗯，这事得问娘。”
  ……
  从孩子下手，几兄弟终于找到了突破口，慢慢聊开了起来。
  从三宝、四宝到大宝、二宝，再到朱七明年下场子，对朱家生活的未来展望，越说越多，似乎一下子有了希望。
  人生，有前进的方向；生活，有了盼头。
  “嘿嘿！等老七明年考中了童生，再加把劲，把秀才考了，我们家的赋税就能免了。”朱二也忍不住参与了进来，说道，“这赋税可不少钱，一年年省下来，都能养活一两个人了。”
  “是啊，到时候就算多买几亩地，也不用交税了，说不定别人还想把田挂到七弟名下。”朱五脑袋更灵活，知道的消息也更多一些，他道，“我都打听过了，秀才不仅可以免除个人的农业赋税和徭役，还领取一定的俸禄……”