“先生谬赞了。”阮筠婷谦和的行礼，心中却觉得古怪萧北舒若想与她琴萧合奏，在书院里有许多的机会，为何偏要与她隔着一道墙，还不表露身份？
  阮筠婷想不明白，索性将缘由归结到萧北舒对音乐的痴爱上。他或许是想从她这里学到更多的曲谱吧。萧北舒就是这样的人，只要是他认定的事，他是不会在乎旁人眼光的。
  她实在无法往男女之情方面想，与她年龄相近的少年懵懂间动了心还有情可原，萧北舒与她差了十岁，在他眼中，自己怕只是个小丫头。她可不会那么自作多情。
  老太太瞧着神色无异样的阮筠婷，半悬着的心放下了，如今多事之秋，家中人对阮筠婷与吕文山的事背后都颇多微词，她纵有一千一万个好，一旦涉及到个人利益，牺牲她的心也是人人都有的。她的身上，实在禁不起再多事端了。
  萧北舒坦然一笑，对老太太道：“阮姑娘着实是我这些年所认识的人中最有天赋的一个，她的弹琴的技艺虽有提升的空间，可她脑子里有许多喜人的曲谱，还有很多奇思妙－想。我酷爱音律，老太太也是知道的，今日之举，实在是情难自禁，还请老祖宗见谅。”
  “罢了罢了，原也不是外人，若是论辈分亲疏，婷姐儿也要叫你一声兄长。你们又都是文雅的人，喜欢舞文弄墨吹吹弹弹的，这种风雅之事我老太太可是不懂不过北哥儿，你也须得谨慎，婷姐儿的闺誉也是极重要的。”
  “老祖宗，是我唐突了。”萧北舒起身，扫地一揖，诚恳的道：“今后再不会了。”
  老太太笑道：“府上最近刚请了一位西宾，琴艺甚是了得，婷姐儿的凤尾焦琴便是他那里得来的，如今人就住在东跨院的迷迭楼里负责教导九姐儿、十姐儿和几位哥儿弹琴，若是不嫌弃，往后来了就直接往东跨院迷迭楼去，你们也能一同研究探讨一番。”
  且不论旁的，若是萧北舒常来走动，对府上几个孩子的学习可是有帮助的，她也愿意与状元郎交好，脸上贴金的事，何乐而不为？
  萧北舒眼睛一亮，笑道：“多谢老太太。”
  “婷儿以后也不用闷在院子里喜欢了就去迷迭楼，与几位姐儿一同学习吧，身子不好上不了学不要紧，府上还有曹嬷嬷在。”正好贵妃娘娘也说了要与其他几人一起调教她。
  阮筠婷闻言福身：“多谢老祖宗。”心中还是有些忐忑和失落的，吕家的事情不过去，她禁足的日子就不能结束。
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  “什么，你说一直跟阮姑娘琴箫合奏的那个人是状元郎萧先生？”三太太将茶盏随手摔在桌面上，茶水漾了满案，“真是老鼠的孩儿会挖洞，紧随了她那不要脸的娘！”
  “太太您可小声些！”常妈妈惊出了一身冷汗，忙往屋外头看了看，见没有人才松了口气，到三太太身边轻声劝道：“太太，您这么个聪明通透的人，如今怎么偏倔强起来了？老太太偏心小姑太太，又偏疼阮姑娘，您就算做不到待她亲厚，好歹也不要让人瞧出来您不喜欢她。”
  “你知道什么。”三太太烦躁的站起身，“如今这府里有一头算一头没有一个心没长歪的。你没瞧贵妃娘娘那样儿，好似咱们三房的孩子都不姓徐似的老爷偏又是个一无是处的软柿子，就知道往小妾屋里头扎……”
  “太太！”常妈妈吓出满背脊白毛汗一把捂住三太太的嘴：“我的主子，怎么忌讳什么您偏要说什么呢。若是叫人听了去，又要议论起您的不是了。”
  三太太也知道自己说的过了些，拉住常妈妈的手，道：“妈妈，我心里委屈，有些话，我也就能与你说一说。你说贵妃娘娘为何偏要注意阮筠婷？不光是她，就连萧北舒堂堂状元郎都对她特别。我的霞姐儿哪里比人差了？阮筠婷不过是心眼儿多了点，她有什么好？”想起上次玉佩的事，再想起她给了她一套好头面她笑纳了却不用，三太太就憋气。
  “八姑娘自然不输给旁人，阮姑娘不过是运气好罢了。”常妈妈柔声说罢，转而劝道：“太太，老奴劝您一句，您别不爱听。您与三老爷都已经僵了这么久，老爷其实也是念着夫妻情分的，可是您自个儿想想，他哪一次来，不是碰了一鼻子灰气冲冲的出去阝个爷们儿喜欢热脸去贴冷屁股呢。您好歹也露个笑脸，哄哄他啊，他是念着旧情的人，毕竟，您才是他唯一的正妻不是？”
  三太太知道常妈妈是一心为了她，可她心里的委屈又有谁道？
  “我何尝不想如此，只不过那口闷气，实在是不吐不快。罢了，我听你的，往后会尽量顺着他，至少稳住我的位置，也要为了霞儿跟硕哥儿着想。”
  “正是这个理儿。”常妈妈连连点头。
  “母亲，我来了，您叫我？”
  正当此刻，外头传来徐凝霞的声音。
  三太太笑着道：“快去把姑娘喜欢的菊花糕拿来。”
  常妈妈笑吟吟应了去端点心。
  徐凝霞身上穿着嫩粉色对襟绫袄，下着玫瑰红的长裙，外罩薄纱半臂。笑吟吟的进了屋，娇俏的笑着行礼：“母亲。”没等三太太说话，便已如小蝴蝶一般飞到三太太身旁腻着她坐下：“您找女儿来有事？”
  三太太蹙眉道：“去书院学了这么久，怎么还是坐没坐相的，规矩都学到哪里去了！”
  徐凝霞见三太太神色不对，忙到一旁坐正了身子，低头委屈的道：“女儿学了的。‘行莫回头，语莫掀唇。坐莫动膝，立莫摇裙。喜莫大笑，怒莫高声。，这些女儿都知道啊，可这里又没外人。”
  “糊涂。往后让你跟敏姐儿与宗亲家的姑娘们一同学习的时候，可要时时刻刻都注意。”
  “什么？”徐凝霞疑惑的道：“什么与宗亲家的姑娘学习？”
  三太太端起茶盏喝了一口，借停顿来遮掩自己兴奋的语气，“贵妃娘娘的恩典，咱们家着重调教适龄的姑娘，参加后年的选秀。慧姐儿和芳姐儿年龄不够，够得上的就只有你、敏姐儿和婷姐儿。老太太已经命人从宗亲里又选了两位姑娘来，你们五人，一同接受曹嬷嬷的教导。”
  “选秀！”徐凝霞惊讶大叫，想起徐贵妃雍容华贵的打扮与出行时羡煞旁人的气派，眼中升起了星光。
  三太太见她那样，笑了：“瞧把你激动的。”
  徐凝霞拉着三太太的袖子，道：“女儿哪里是为自己激动？我是为了母亲啊，自从五姐姐那件事之后，咱们一直都被人压着一头，若是这次，女儿能够入宫侍奉皇上，岂不是咱们三房扬眉吐气之时？到时候母亲您也能与大太太一样，用不着低眉顺眼了。”
  她的话句句说在三太太心上。
  “好孩子，知道你孝顺。”
  “女儿不孝顺母亲，还孝顺何人？那往后书院我就不用去了吗？”
  “要去，书院里你不能落下，回府还要跟其他姑娘一起跟着曹嬷嬷好生学习。曹嬷嬷原来在储秀宫，见多了美人，熟识宫中规矩。你切不可再如从前那般顽皮了。”
  “是，女儿知道。
  定不会让母亲失望的。不过，您说要来家里的姑娘是谁？”
  “哦，老太爷的庶弟一族如今在郴州，长房里的琦姐儿和二房的晚姐儿都是合适的，明后日就到了。你可要切记，不能被比下去了，最后送去选秀的，只是你们五人中之一二，知道么？”
  徐凝霞肃然：“是，女儿知道了。”
  ※※※※
  “姑娘。老太太刚才着舒翠来传话，说是三老太爷家的琦姑娘和晚姑娘到了，让您到松龄堂去见见。”
  “知道了。”阮筠婷放下绣绷。唤了韩斌家的进来帮她梳头。
  韩斌家的手上动作不停，温言道：”贵妃娘娘来了一遭，老太太便将三老太爷家的琦姑娘和晚姑娘接来一同教导。全是为了后年的选秀。姑娘聪明绝顶，是通透的人，此事事关姑娘将来虔诚，您可要慎重。”
  阮筠婷蹙眉，淡淡点头，“嗯”了一声
  换了身浅色素面的褙子，梳了双平髻，阮筠婷仅是带了一对珍珠丁香，便带着红豆一同离开静思园往松龄堂去。
  此刻是书院上课时间，徐凝霞、徐凝芳、徐承风、徐承茗以及阮筠岚都不在家，阮筠婷进了松龄堂的正屋，正巧见徐凝敏和徐凝慧二人立在一旁，徐承硕和徐承珍则是笑吟吟围在老太太身旁不知在说什么逗趣的话，引得老太太直笑。
  而三太太和大太太，则一人拉着一个纤细苗条的姑娘说话。
  “老祖宗。”
  阮筠婷快步上前，跪在画眉摆好的花团锦簇的棉垫上，规矩叩头行礼。
  老太太笑了：“身子不爽利还行什么大礼，来，快见见你琦姐姐和晚姐姐。”
  那两位姑娘就笑吟吟到了阮筠婷面前，屈膝行礼：“阮妹妹。”
  “姐姐。”阮筠婷回礼，不着痕迹的打量二人。