弄儿、得儿的马蹄声回响，大汉帝国西征行朝驻地海法城哪怪人马士革、耶路撒冷、巴格达和开罗等中东名城的道路上传令兵策马狂奔。身后卷起一路沙尘。
  瞧着传令兵背负盛装钦命的轻黄色鲸皮圆筒。人们不禁要问：是那位战无不胜的世界征服者准备动雷霆万钧的攻势，还是继亚历山大城军港、苏伊士轨道马车、高加索山的公路之后，又一项浩大的工程即将破土动工？
  这位大皇帝的每一道钦命，在阿拉伯人、波斯人的心目中都是至高无上的神圣谕令，每一个字都有如神谕般不可抗拒，那些和大汉敌对的部落就很是紧张了一把，而正在清真寺做礼拜的老阿旬则眯起了眼睛，猜测这道圣旨的内容，以及它将会给整个穆斯林世界带来怎样的变化”
  海法城中的居民比其他地方更早知道了圣旨的内容，因为一夜之间统帅部行营的布告栏、六座城门以及大清真寺门前的广场上，全都贴出了汉文、阿拉伯文和拉丁文书写的“恩科榜文”。
  认得字的阿拉伯贵族、宗教学校学生、商人挤在高悬的榜文前面，粗通文墨之人费力的阅读着榜上文字。有认不得字的达官显贵还着急的询问着识字的奴隶。
  阿拉伯是奴隶制社会，这奴隶并不是只有一般意义上辛苦的体力劳动者诸如矿奴、农奴，还有奴隶被练成精通帐目的会计、学识渊博的家庭教师、性感妖娆的舞娘、美丽聪慧的女秘书。
  就连作为统治者的马木留克，原义就是“奴隶骑兵”是指从高加索地区贩卖来的奴隶，被培养成英勇善战的骑士，当然奴隶翻身做主人。掌握军权的马木留克反而推翻阿尤布王朝，那就是另一回事了。
  因此有许多贵族老爷自己不识字，全靠手下的奴隶替他写信、读书、抄写文件，老爷自己认不得榜文。就非常坦然的向奴隶询问一不知孔夫子若是见了此情此景，是否会夸阿拉伯贵族“不耻下问。？
  广场边上就有对主仆，听到奴隶的回答贵族老爷瞪大了眼睛，半天才回过神来：“什么？不管什么出身。通过考试就能做官！这怎么可能！中国来的卡菲勒都疯了吗？如果奴隶去应考，考上了，他们也要封他做官？”
  替他读榜文的奴隶垂下了头，期期艾艾的答道：“回老爷的话，从、从榜文上看就是这意思呢，就不知道大必
  贵族老爷的眼睛一下子眯了起来，这个会算术和阿拉伯、波斯两国文字的奴隶，要值整整两百个金第纳尔，可是自己花了大价钱买来的，做生意算帐写信都是把好手，不能让他生了异心呀！
  “骗人的，卡菲勒从来都不值的信任！”贵族老爷信誓旦旦的挥舞着拳头，转而用从来都没有过的笑脸对奴隶说道：“白图泰，你就不要痴心妄想了，穆圣教导我们，易不利斯和卡菲勒的诱惑看上去越美妙。它们的阴谋就越凶险。走吧。走吧，我们快点离开这儿，不要去想卡菲勒的谎言了，等那些傻瓜上了当，才知道后悔呢。”
  白图泰亦步亦趋的跟着主人离开。趁主人不注意他回头深深的凝视着榜文，眼睛里带着期望的火办，
  不知贵族们是顾忌奴隶生了异心，还是不希望被别人误会，有人骂骂咧咧的道：“要做官就去找哈辛埃米尔，他马上就要做联合酋长国的苏丹了。无论谢赫、酋长还是埃米尔，都可以得到大汉的承认，谁耐烦去考什么科举！”
  贵族老爷们远远看上几眼，带着疑惑，带着不理解离开，也许在茶余饭后这场科举将成为他们的谈资，但没有人会去应试：原因很简单。亲汉的人参加联合酋长国，通过哈辛就能得到大汉的承认，反汉的圣战者嘛，就更不可能理会卡菲勒皇帝的圣旨了。
  围在榜文下面最多的，还是宗教学校的学生们。
  一名身穿黑袍看上去最活跃的学生，站在榜下一块石头上大声诵读着榜文，众学生把他团团围住，脸上神色喜忧参半。
  有名白袍学生扯了扯黑袍学生的衣襟，四下张望着胆怯的道：“快些回去吧，勇敢的塔瓦赫里。要是被谢齐伊玛目大人知道咱们来看卡菲勒的榜文，一定会把咱们打死的！”
  塔瓦赫里并不理会，坚持大声把榜文读完了才轻松从石头上一跃下地，满不在乎的拍了拍手：“亲爱的艾哈迈提，可兰经不能变出香喷喷的羊肉热腾腾的惨，咱们宗教学生终归要吃尘世的饭。
  现在那些大毛拉、大谢赫们都不雇人了，只好来捧大汉的饭碗吧，就算是伊玛目大人，也不能让咱们不吃饭嘛。”
  宗教学生们常年待在大清真寺附属的宗教学校里苦读古兰经，当然也会学习算帐、写信之类的学问。因为只有少数人可以被选中成为继任的毛拉，家里有钱出身高的话。有可能慢慢升到教长，甚至是伊玛目，但大多数人没有那样的好运气。他们的出路是被贵族和富商雇佣。成为帐房先生或者家庭教师，因而要学习修辞学、阿拉伯书法和数学。
  最近一段时间，因为大汉帝国征服了中东，哈里穆斯塔法陨落于金字塔下，满脑子可兰经的宗教学生出路就不大美妙了，倒是懂得汉语的奴隶比较吃香。
  这群学生待在清真寺里，两眼熬得清水滴滴的也没等到雇主，听说大汉放榜考试就瞒着伊玛目过来看看形势，但要说去应大汉的科举，受了若干年正统伊斯兰教义灌输，又被伊玛目严格管束的他们，还没那介……
  听伙伴口吐狂言说要捧大汉的饭碗，邓艾哈迈提吓得差点儿跳起来。做贼心虚的左右看看，只见四周广场上人如海潮，人声鼎沸围在近处的都是知交同学，这才放了心，朝胆大的朋友抱怨道：“塔瓦赫里你疯了？！小心圣战者的耳目！你要是替卡菲勒做事，就要被算成叛教者哈尔比，圣战者会杀死
  伙伴们连声附和：“是啊是啊。圣战者很厉害的，咱们还是不要做哈尔比吧
  老实说，做哈尔比死后要下火狱的威慑，还没有圣战者的弯刀更有效，毕竟火狱只在可兰经上见过，而被圣战者杀死的哈尔比全家老那鲜血淋漓的场景却是尽人皆知。
  另一方面，任何宗教的狂信徒都只占一小部分，大多数的信众都是先站在自己的利益角度考虑的。要不然，为什么可兰经说“在现世释放一个奴隶者，在来世”必蒙安拉的释放；他所释放的奴隶，有多少肢体。他的多少肢体也必免于火狱的刑罚”整个阿拉伯地区的奴隶却仍旧成千上万，没有被信仰伊斯兰的主人尽数释放了呢？
  就连宗教学生，面时成为哈尔比的可怕后果，也先想起圣战者的弯刀，而不是可兰经提到的火狱。
  “圣战者？”塔瓦赫里嘿嘿冷笑两声。嘴角尽数不屑一顾的鄙夷：
  “你们竟日待在清真寺，还不知道现在的形势吧！怀义归德埃米尔哈辛大人在大汉皇帝支持下建立联合酋长国，许多大谢赫、埃米尔和酋长都参加了，他们得到了新式盔甲和锋利过大马士革弯刀的神奇武器。在汉军支持下清剿沙漠深处的反叛部族，哼哼，那些圣战者现在自顾不暇了，还有空来海法城惹事？
  不相信，你们去看东门外，走半小时不到就有座人骷髅头堆成的小小金字塔，全都是圣战者和他们部族成员的人头大汉把这人头金字塔，叫做、叫做
  塔瓦赫里皱着眉头思考那个对阿拉伯人而言过于拗口的新词儿，可不等他想起，伙伴们脸上就露出了极度恐怖的神情，不约而同的吐出两个音节：
  “京观！”
  京观，这私东西的外形很像埃及金字塔，但和泥砖巨石砌成的金字塔不甩，它充满恐怖感的建筑材料乃是一颗一颗白森森的骷髅头，千万颗骷髅头堆成京观，不怕你胆大包天，走过京观之前，成千上万的骷髅那黑洞洞的眼眶似乎注视着你，炎炎烈日之下都感觉彻骨森寒，就算是你铁打的胆、铜铸的肝，也要不寒而栗。
  大汉征服西域，诸如哈密力等地就有不开眼的家伙撞到了汉军枪口上，他们的下场就是被做成了京观。
  消息传来，海泣城清真寺的伊玛目就用这件事为例子，绘声绘色的向学生们渲染大汉的诣天罪恶，当然在他口中汉军都是无恶不作的卡菲勒。而那些京观的建筑材料则是光荣的圣战者，他们的灵魂早已升上天堂。去享用七十二名处*女啦！
  然而效果却和伊玛目设想的完全相反，学生们似乎对天堂的说辞完全麻木了，倒是深深畏惧大汉的狠辣手段，毕竟圣战者的灵魂是上了天堂还是下了火狱抑或干肺烟消云散，那就是伊玛目一张嘴随便说说。谁也没亲眼见过，到是那京观实实在在的，万千颗骷髅头吹着漫漫黄沙，下场实在凄凉。
  听说城东门外不远也垒砌了这样一座京观，大热天的中午，众人却齐齐打了个寒噤。
  塔瓦赫里又抛出一个惊人的消息：“这还不算什么，你们知道吗，哈辛大人和阿萨辛派联手了，魔鬼般可怕的阿萨辛刺客把淬毒匕和精钢弩箭对准了圣战者，最近有好几批针对哈辛大人的圣战者都被阿萨辛大师用残酷的手段诛杀干净了。他们的部族又被联合酋长国的大谢赫、埃米尔们率兵清剿吞并
  什么，我没听错吧？阿萨辛派和哈辛联手了？学生们全都目瞪口呆。尽管一百多座鹰巢被横扫天下的蒙古大军扫荡得只剩下叙利亚止。区的最后一座，木刺夷政权土崩瓦解。但阿萨辛作为秘密教派还隐身于阴暗之中，刺客大师的赫赫威名可以令整个中东颤栗啊！
  塔瓦赫里劝说道：“去应考吧，圣战者不能把咱们怎么样的，就是那些大谢赫老爷、艾米尔大人，也在和大汉做生意，圣战者可拿他们没什么办法”对了，艾哈迈提，你家里还有妹妹等着你替她挣一份嫁妆。你的父亲还有病没有医治，咱们费了许多钱购买莎草纸和墨水，用心苦读这么些年，现在不去替大汉做事，大人物们又不来雇，难道白白浪费了不成？”
  众人被他说得意动，只是若干年的宗教教育让他们很难跨出最后的一步，人人都垂着头暗自思忖。
  正当此时广场西南角一阵骚动。人群像潮水一样往这边涌来，宗教学生们一不小心差点儿就被挤倒了。忙不迭的退开些。
  西南方出现一乘敞篷马车，前有扈从鸣锣开道，打着回避肃静的虎头牌，后有游牧骑兵压阵，中间轿子前挑起一方旗帜，用汉、阿拉伯两种文字写着“怀义归德埃米尔”哈辛威风凛凛、神气活现，只可惜老狐狸一幅奸诈嘴脸，仪仗规格半汉半阿拉伯，颇能唬住阿拉伯人而已，在大汉朝臣譬如文天样陈宜中等人眼中，怎么看都有点沐猴而冠的可芜
  “呀，是埃米尔大人！”有阿拉伯贵族啧啧赞叹道：“果然是大汉宠妃的父亲，当初他网到海法城的时候。还灰头土脸的一幅衰样，现在倒好，快要做苏丹。”
  也有人不屑一顾：“什么玩意儿。无非是仗着女儿受宠”
  宗教学生们出身夫多贫寒，见了哈辛的荣华富贵不禁十分羡慕，七嘴八舌的议论纷纷，自觉要是能做哈辛苏丹的管家就实在太好了。正闹哄哄的，忽然听得一个阴恻恻的声音在脑后响起：“你们这群小巴郎，在这儿胡闹什么哩？”
  那胆小的艾哈迈德吓得浑身一激零，胆大的塔瓦赫里闻言也是浑身僵硬，艰难的扭过脖子，就看见了伊玛目麦吉德那蓬花白的络腮胡子。以及胡子遮掩着的青灰色的脸。