温里木可儿很烦躁。刚刚得到皇帝必胜的保证，辞别大汉皇帝之后他又接到了麾下官兵闹事的报告，于是赶紧用力鞭打着战马奔回自己的军营。
  开玩笑，三个万人队被汉军四万余大军四面围住，隐隐约约可以现，附近所有的制高点都摆上了枪炮阵地，要是不识时务闹起来，那还不成*人家口里的肉？这些兔崽子，要闹，为什么不等我回来再闹？
  温里木可儿急三火四的打马狂奔。
  北廷都元帅府本有三万兵力，其中一万多来自塔塔尔部的蒙古军，外加本地征集的两万探马赤军。
  军营中，已是人声鼎沸，负责整编善后的第一军参谋长齐靖远公布了裁汰老弱的计划，蒙古武士们就闹了起来。
  有人扯着喉咙大叫大嚷：“凭什么辽东乃颜部的人都可以当兵打仗，我们就不行？我们塔塔尔部绝不比乃颜部怯懦，天可汗不能厚此薄彼啊！一个万人队只选留一千人，叫剩下的九千都回家，太过分了！”
  第三军骑兵师的蒙族官兵前来配合齐靖远做宣传动员工作，听到塔塔尔人的抱怨，他们一个个把胸脯子挺得老高。脸都快仰到天上去了。
  骑兵师蒙族中将师长阿尔斯楞哂笑着一言不，身边几名卫兵的窃窃私语传进了他的耳朵：“哼，塔塔尔人也好意思和咱们辽东诸部相比？我们跟着天可汗打江山的时候，他们还在草原上捡干牛粪吧！”
  “哈哈哈哈，我们可是第五皇后的娘家人！天可汗不照顾我们，难道去照顾塔塔尔人？”
  瞧着卫士们面有得色，阿尔斯楞笑笑，不管草原明珠乌仁图娅表现得多么“骄横跋扈”，辽东诸部的人说到底还是为了家乡能出位大汉皇后而骄傲啊！追随皇帝从辽东一路打到哈喇和林，打到万里之外的西域，面对草原上蔑儿乞、塔塔尔、月息部的亲戚们，辽东子弟吹得最多的就是他们部族出了位大汉皇后。
  大汉皇帝，已经得到了辽东诸部的心！看，这些从西蒙古来的塔塔尔武士，不是也争先恐后的想留在军中，替天可汗效命吗？
  负责整编裁汰的齐靖远却没有阿尔斯楞那样乐观，大汉皇帝收复辽东诸部经历了多少波折？刚刚弃元归汉的北廷都元帅府辖下官兵，就能像辽东子弟那样踊跃参军？
  莫说齐靖远，就是楚风都不相信天底下有自己这么强的王霸之气。
  事实上楚风知道，齐靖远知道，统帅部的参谋们都知道，塔塔尔人之所以想留在军中，只是为了饷银而已。
  汉人说“人为财死，鸟为食亡”，阿拉伯人说“你抛弃自己的故乡，不是为了寻找天堂，却是那面包和椰枣。把你吸引到了远方”，蒙古人何尝例外？
  蒙古帝国是没有固定军饷的，这群塔塔尔部的武士，被忽必烈配到鸟不生蛋的西域，手上连点儿荤腥都没有沾过，和核心部族疯狂劫掠中原大不义之财相比，他们简直穷得快要当裤子了，大汉皇帝再不要他们，只怕连回家的路费都凑不齐，要一路讨饭回哈喇和林、包克图。
  因为忽必烈没有给过他们什么好处，所以他们毫无抵触的投降了大汉；也因为他们穷到了极处，所以他们必须留下来给楚风当兵。
  现在只要给钱，塔塔尔武士们不介意指挥他们的是金底苍龙旗还是苏录定战旗，但拿到钱之前，一切免谈。
  齐靖远早有准备，大汉皇帝批下来遣散费的，他不慌不忙的道：“所有裁汰下来的蒙古军，每人都可以拿到五百元大汉金钞的路费，并且可以带走一匹马和自己的盔甲武器，你们可以骑着马回草原，汉军将派遣两个营的兵力护送你们。保证你们的安全。”
  啊～～人群中响起了一阵低呼，五百元金钞就是五两纹银，或者二十贯铜钱，这笔钱也不算少了，更何况保留武器盔甲和战马，这些东西都是值钱的呀！
  就有不少士兵蠢蠢欲动，觉得条件不错了。
  刚刚打马进营的温里木可儿听到允许离队的士兵保留战马和武器，对大汉皇帝的胸襟又多了几分佩服，古往今来哪一支战胜的军队会给失败者如此宽大的条件？
  殊不知大汉境内冷兵器都是自由买卖的，至于战马嘛，草原上多得是，有心造反还怕没马？对汉军而言呢，这些战利品也没有多大价值，冷兵器是一点儿用都没有的，战马嘛汉军也不准备接收这些矮种蒙古马。
  总而言之，在热兵器面前冷兵器根本不堪一击，完全没有对冷兵器实施管制的必要，何况北元令每十户人家共用一把菜刀，如此严格的管制也没能阻挡各地风起云涌的起义，照样成为中华历史上的一个短命王朝。
  温里木可儿刚刚弃元归汉，自然不知道这些，只是见麾下士兵们意动，气氛也变得松弛起来，不由得长出了一口气，定下了心。
  偏生有人和他捣乱，有人在士兵群中叫道：“咱们万里迢迢的来别失八里，就这么两手空空的回去，家里人吃什么穿什么？至少再加二十两银子，让咱们风风光光回家呀！”
  听到这话。士兵们又鼓噪起来，因为兀鲁斯制度分配不公，塔塔尔部是草原诸部最穷的之一，俗话说穷山恶水出刁民，迫于生存压力，塔塔尔部的武士们就多了几分油滑，竟然和齐靖远讨价还价。
  齐靖远哂笑连连，怪不得皇帝一力坚持不必把过多兵力用来监视这些“起义部队”，还同意他们带走防身武器和战马，哼哼，看他们这副油头滑脑的样子，哪儿还有心和大汉打仗？简直是群小商小贩！
  温里木可儿则彻底放了心，既然讨价还价，那齐靖远就不能把兵变的帽子扣下来，漫天要价着地还钱，大家好商量嘛。
  尽管心里非常希望大汉能提高点价码，作为刚刚投降大汉、希望能混个一官半职的温里木可儿，略带羡慕的看了看阿尔斯楞肩膀上亮闪闪的金星，立马把脸一虎，对着那跳得最厉害的士兵，塔塔尔部的虎失格大声骂道：“虎失格你个混帐王八蛋！你留在草原上能挣到几毛钱？大汉皇帝如此宽仁，还要嫌少，贪心要被狼咬的！”
  虎失格一愣。看了看自家主帅的脸色似笑非笑的，立马定下了心，对齐靖远哭丧着脸道：“齐大人体恤下情啊！咱们塔塔尔部穷得要命，连姜黄饼子都吃不起，除了卖命打仗没别的出路了——您老人家放心，只要让咱们留下来，咱们一定像过去效忠忽必烈那样效忠天可汗。”
  齐靖远哑然失笑：“那您老还是别留下来的好，要是你们像‘效忠’忽必烈那样‘效忠’大汉皇帝，咱们迟早得战场上见。”
  这下岂止第三军骑兵师的辽东子弟们笑得前仰后合，就连塔塔尔武士们自己都忍不住不好意思的笑了起来：他们这群墙头草，什么时候“效忠”过忽必烈？
  虎失格面上一红。他是塔塔尔部一位长老的儿子，被军中暗地里推举出来和大汉讨价还价的，其他人可以笑，他不能笑。迫于利益攸关，他腆着脸不甘心的道：“还请齐老爷开恩，听说大汉皇帝富有四海，是比昔日的成吉思汗还要博大宽广的天可汗，他老人家拔根汗毛比咱们腰粗，就再加一点吧……”
  温里木可儿暗暗叫一声好，这虎失格不愧为谈判的能手，既捧了大汉皇帝又坚持了自己的要求，在实力远远不及人家的前提下，这样软磨比硬泡的效果好得多，倒要看看齐靖远是提价呢，还是咬死不松口，至少咱们这样捧天可汗，他总不能说皇上缺钱吧！
  “大汉皇帝富有四海，却也不能被你们当作羊牯宰呀！”
  声音从营门方向传来，所有的蒙古武士都踮起脚尖看是谁胆敢如此戏谑天可汗，只见一位月白色袍服的年轻人乘着逍遥马，信马由缰而来。
  “参见皇帝！”骑兵师的全体成员举拳于胸，喊声透着由衷的敬意。
  这就是苍天之下的主人，新的世界征服者？年轻的令人难以置信！塔塔尔部的士兵们半晌才如梦初醒，他们有的按照过去的礼节单膝跪地，有人学着骑兵师官兵的样子举拳于胸，有人本来站着往下跪，有人跪下去了觉得不妥又站起来，倒闹了个手忙脚乱。
  齐靖远正要说些什么，楚风摆摆手制止了他，“我看，可以放一放蒙古军，先把探马赤军的事儿办了也不迟。”
  齐靖远点点头，拿起文件读道：“暂时搁置裁汰蒙古军的争议，现在开始讲探马赤军的政策。”
  探马赤军的士兵们早就等不及了，他们作为北元第二等公民组成的军队，一向是跟在蒙古军马屁股后面跑的，所以和大汉交涉也轮不到他们出来话事。
  如今大汉在西域修公路、办工厂、招工人、建衙署。又把无主的荒地牧场分给各家各户，改土归流之后大毛拉和亦都护无权征税了，税赋也轻了许多，于是很多人就想回家放羊、种葡萄。刚才听了半天，早就心痒痒了，只不敢打断蒙古军的争议而已，不少人还在小声嘀咕：“放老子们回去就天大欢喜了，就不给银子咱也高兴。”
  ——与汉地探马赤军的劫掠者身份不同，西域的探马赤军都是从于缜、龟兹、库车、哈密力征调的土生土长的本地人，常年呆在本乡本土，你去劫掠谁？如果说远离家乡的塔塔尔人还想弄笔遣散费，西域色目人就一心巴望着早点回家，放羊、种棉花、种葡萄、酿葡萄酒、晒葡萄干……哪样不比当这遭瘟的探马赤军赚钱呢？
  两万士兵都竖着耳朵听，齐靖远不徐不疾的道：“所有探马赤军一概解甲归田，因为是在西域就地遣散，所以路费也低一点儿，每人两百元，同样可以带走一匹马——但骆驼要全部留下，不许带走。”
  探马赤军士兵听到这里，就不约而同的欢呼起来，他们只巴望就地遣散而已，每人还有两百块钱可拿，还能带走一匹马，这简直就是意外之喜啊！至于骆驼嘛他们根本就不关心，反正西域军中一人双马或者三马，马比人多，能保证每人领一匹走路就行。
  感觉到齐靖远探询的目光，楚风对他点了点头，于是下一个步骤开始了：几辆马车开进了军营，军需官带着帐薄走下来，支起了办公桌；几名力大的战士从车厢里抬出几口硕大的箱子。
  那是什么？所有人的目光都被吸引了，踮着脚尖盯着箱子看。
  哗啦一声打开了箱子盖儿，白森森的物事装的满满的，在太阳底下散着氤氲的光华，耀得人眼睛都花了。
  天，不折不扣的大汉银币，满满的装了三辆马车！
  齐靖远宣布开始遣散探马赤军的工作，西域各族色目人就疯狂了，像狂潮一样涌向军需官，争先恐后的报名拿钱走人。
  见势头太过猛烈，齐靖远甚至不得不下令维持秩序的汉军士兵们动用了生牛皮鞭子，才把疯狂的劲头打下去。
  “哎哟！”有人抱着脑袋呻吟，因为乱挤乱抢，他被汉军抽了一鞭子。
  没有分毫的反抗，他只嘟哝了一句抱怨自己运气不好，然后就老老实实的站在队列中等待。
  鞭子劈里啪啦的乱甩，探马赤军就像羊群被牧羊人驱赶一样排好了队列，按次序领钱。
  一群一群的色目人，牵着马、驮着铺盖卷儿说说笑笑的离开，即便是其中部分人刚刚挨了几鞭子。
  见此情景，齐靖远已对楚风佩服得五体投地，显然从脱下军服拿钱走人的这一刻开始，这群探马赤军就不再成其为军队了，踏出营门之后的他们，就算有作奸犯科之辈，仅仅是警察就可以收拾下来。
  因为，一支真正的军队不可能在皮鞭面前败下阵来。
  楚风故意安排了白花花的银船钱，而不是轻飘飘的纸币，效果非常显著，他分明看见那些犹疑不定的蒙古武士，直愣愣的盯着装满银币的箱子，喉结不停的上下移动，狂吞着口水。
  火候该到了吧？
  楚风嘿嘿的“奸笑”着，三万人规模的裁汰整编对帝国皇帝而言算不得多大事，但总结出一个行之有效的标准模式就很重要了，今后这样的场景，也许会在东起葱岭西到多瑙河的广袤大地上一再重演呢。
  终于有塔塔尔部的武士忍不住了，三五成群的奔出来，急吼吼的问军需官：“什么时候轮到我们？”
  “咦，刚才不是没有说好吗？”
  “说好了说好了，他们不愿意是他们，我们愿意，给我们那份吧！”
  军需官看了看齐靖远，得到后者点头同意之后，就按军册名单开始放蒙古军的遣散费，有了第一个就有第二个，有了第二个就有第三个，很快越来越多的蒙古武士奔出队列，在遣散费领取册子上摁下大拇指，然后欢天喜地的拿上银币。
  如今，上好的铁锅只要三十元一口，厚厚的棉衣只须八十元一领，对于在过去的近百年里穷得连铁锅都买不起的塔塔尔人来说，五百元就是不小的数目了。
  剩下的武士们还有一半，犹豫不决。
  楚风笑笑，对齐靖远道：“看来，咱们应该让那位筑路工现身说法了。”
  身穿汉式服装，小牛皮靴子亮锃锃的，腰间黄铜皮带扣子黄澄澄的，一身簇新打扮的青年登上了点将台。
  “啊？这位神气活现的年轻人，怎么，怎么有点像咱们部族的乞里古台？”塔塔尔人睁大了眼睛。
  立刻就有人反驳：“不会吧，乞里古台是全部族最穷的牧奴之一，怎么会这副打扮，好像了大财似的？”
  台上的青年一开口就打消了疑问，分明就是乞里古台！
  “弟兄们，我就是你们的同族兄弟乞里古台呀！你们不知道，现在塔塔尔部早就变了一番光景……”
  乞里古台讲述着他替汉军筑路，凭劳动渡过了可怕的白灾，还挣到一笔丰厚的工钱，又讲述了塔塔尔部翻天覆地的变化：
  学校里，从来目不识丁的草原孩子开始读书认字，署衙里，再也不是萨满巫师烧茅草判断案件，而是汉官根据法律做出公正的裁决，集市上，不再是相邻的若干部族你也赶着羊我也赶着羊大家大眼瞪小眼，而是汉商带来了丝绸、布匹、呢绒、铁器、陶瓷、茶叶等等等等丰富的商品……
  “那我们还等什么！”听到替大汉筑路、建房都能拿三百块一个月，不少塔塔尔部的武士就把军服往地上一摔，“咱们回包克图修路去！”
  不料高台上的大汉皇帝嘿嘿一笑：“包克图的路都修的差不多啦，现在回去的话，只怕是找不到筑路的活儿干。”
  啊？觉得失去了最好的机会，不少蒙古武士就抱怨起来，怨的是什么呢？“汉军为啥不早点来别失八里？咱们也好早些回去，挣修路的钱啊！”
  楚风小小的委屈了一下，嗯嗯，我已经来得够快的啦，再说，之前也不知道你们这么急切的盼望我来呀！
  他“别有用心”笑着，抛出了重磅炸弹：“不过，大汉在西域也需要修筑道路，需要的人力很多，如果你们之中有人愿意留下来做筑路工人的话，工钱可是每月四百元哦——而且可以从邮局免费寄回包克图！”
  齐靖远再次佩服得五体投地，只不过，他现在怎么看楚风都像诱骗小孩子的大灰狼，而曾经如狼似虎的蒙古军武士们呢，全都成了傻傻的小白兔。
  “这还用说吗！”又有一多半的蒙古武士脱下了军服，刚刚走出军营的人得到这个好消息，又把马背上的武器盔甲往地上扔：“妈妈的，老子去筑路，比忽必烈给的那点掉命钱多多了！还要这些劳什子做什么呢？”
  习惯了在外闯荡，蒙古武士们并不太急着回家，领了遣散费的八千人当中，有七千多愿意留下来修路，等挣够了钱再风风光光的回家。
  楚风和齐靖远相视一笑，比起出工不出力喜欢偷懒的西域色目人，这些打小儿吃苦耐劳的蒙古武士，至少是非常肯卖力气的，这下子在西域修路的劳动力就充沛了。
  温里木可儿见自己的三万大军被大汉皇帝三言两语就遣散，好像那四面楚歌吹散了八千子弟兵，心头自然免不得有些酸不拉唧的感觉，可想想儿郎们都得了好结果，也就罢了。
  “大汉皇帝权谋手段真真天下无双无对，只不过，汉军作战是否也像这样厉害呢？唉～两日之后对阳翟王的决战，一切就都清楚了。”温里木可儿悻悻的挠着头皮。
  现在，只剩下了最后两千人，楚风和颜悦色的道：“试问诸位要坚持留下来参军吗？”
  虎失格大着胆子道：“回禀天可汗，我们都是军中最优秀的老兵，既然辽东诸部的人可以留在汉军中，我们也想像他们一样，一刀一枪搏个功名！”
  蒙古武士中间，也不乏志存高远之辈，筑路、做工，每月拿几百块钱，老婆孩子热炕头，吃饱穿暖喝喝小酒，对于绝大多数人来说已经是幸福安康的生活了，但也有小部分人宁愿沙场上拼杀，拿命来换个锦绣前程。
  楚风点点头，心道当年蒙古帝国崛起，征服除新大陆之外的三分之二个已知世界，也不是侥幸啊！如此优厚的条件诱惑，之前又没有做过思想动员，还有这么多人愿意留下来拼命，也难怪成吉思汗征伐四方所向披靡了。
  不过，现在草原早已被我大汉囊括，这些凶悍的蒙古武士们，正在挤破头要替我大汉皇帝卖命！
  登时，楚风胸中多了股豪迈之气，忽必烈如何，成吉思汗如何，大汉的疆域必定越你们，华夏的文明必将远远胜过你们的掠夺和破坏！
  “好吧，你们可以留下来，我允许你们观摩预计在后天展开的对阳翟王的决战，在决战之后，再做出你们的决定吧！”
  第三日，阳翟王的大军逼近了别失八里，汉元双方的游骑探马在大军前出五十里的位置远远相遇，互相挑衅之后回到了各自的主营，向各自的主官做了报告。
  西域之春风和日丽，于是，楚风令人在别失八里上空升起了热气球。
  庞大的气球拖着吊篮冉冉升起，吊篮上系着绳索，把它的位置固定在都元帅府上空，气球升高到一百丈的空中，绳索才绷紧，将它紧紧的拉住，不许它随风乱飞。
  见此情景，温里木可儿大吃一惊，昔日曾经听人说汉军能飞天遁地，只当是胡吹大气，没成想真的能飞上天空，这样说来，岂不是和鸟儿一样了么？
  楚风笑嘻嘻的和三位美人儿乘上了第二部热气球的吊篮，温里木可儿眼巴巴的看着，很想上去尝试一下，但借他个胆子也不敢向大汉皇帝提出这种非分的要求。
  楚风见他又是搓手、又是伸脖子，就知道这个降将的想法，毕竟是有功之臣，便对他道：“想上天看看？那就让也上去吧！”
  温里木可儿大喜过望，就往楚风乘坐的吊篮里爬，还没爬上去呢就见天可汗脸臭臭把手一指：“是你后面那部！”
  开玩笑，我泡妹妹呢，要你来做电灯泡？
  楚风坏笑着瞟了眼身边的塞里木淖尔，这些天她都单独睡一个帐篷，还没有“根本性”突破，就连拉拉小手、亲个嘴什么的都没有搞定，看看飞到天上，风一吹，气球东摇西荡的，这位波斯圣女会不会惊叫着扑进自己的怀抱？
  塞里木淖尔似乎没有注意到楚风色眯眯的目光，倒是看着刚才那温里木可儿像笨熊似的往吊篮上爬，又被楚风脸臭臭的赶下去，屁颠屁颠的跑去另外一个吊篮，这副样子很有些搞笑，她忍不住抿着嘴巧笑倩兮。
  雪瑶没好气的瞪了眼楚风，腻着身子贴上他的后背，趁没人注意，掐着他的腰沉声质问：“楚呆子，是不是想像上次吓我那样，等风把吊篮吹得摇摇晃晃，人家就自动扑进你怀里？老实交待，坦白从宽！”
  楚风笑得很yin荡，也压低了声音道：“好妹妹，不要说，好歹看我面子上配合一下。”
  “楚呆子，你还有面子？除非、除非……”雪瑶恨恨的咬着银牙，忽然盈盈秋波一转，娇笑道：“下次打麻将故意给我放五炮！”
  楚风腆着脸，“三炮！”
  “四炮！”
  “成交！”
  两个坏蛋“阴险毒辣”的看着波斯圣女圣洁无暇的背影，可怜的光明圣女似乎不知道，自己已经成为了两位阴谋家的牺牲品。
  风吹、篮筐左右摇晃。气球颠簸着开始起飞。
  “呀！”塞里木淖尔惊叫着向后一倒。(！)