冬天来了，春天还会远吗？
  沉寂千年的秦直道。在大汉八年的冬天迎来了生命中的第二春，就在关陕地区热火朝天修复秦直道的同时，帝国高效的官僚机构转运粮草、征民夫，把江南的粮食从京杭大运河直抵开封。
  此时的开封城，虽然凋敝已久，毕竟是数百年中原古都的气象，最近成为大汉皇帝临时驻陛之行在，湖广、江南的物资都从京杭大运河水路或者襄樊陆路运来，骤然增加的数十万大军也让这里变得人喊马嘶一片喧嚣。
  代表着御驾所在的三丈金底苍龙旗于城头迎风招展，似乎严寒的北风也畏惧这天子旗帜的威严，从河洛中原绕道而走了，今年的开封附近，倒是个难得的暖冬，融融冬日映照之下，城外的行人走快几步背心还要出几颗毛毛汗。
  街市上，熙熙攘攘的情景已是多年未见，南来北往的商旅贩售着各地的新奇商品，单单是纺织品，就有西川的蜀锦，江南的绸缎，闽广的机织细白布。蒙古草原的毡毯。
  来自耶路撒冷的蓝帽回回（宋代旅居开封的犹太人），做起生意来更是得心应手，南洋、天竺、高丽、日本的千奇百怪的商品，被他们陈列在柜台上，还打出各种各样的噱头，引得百姓们争相抢购。
  是什么让市面如此繁盛？
  所有的开封百姓都已只道，大汉帝国非但解放了开封，还在不久前结束的汉元之战中重创了北元鞑子，从三分之二个已知世界汇聚到东方，妄图以武力征服华夏的八十万铁骑劲旅，能够逃回去的不过十分之一。
  “州桥南北是天街，父老年年等驾回。忍泪失声询使者，几时真有六军来”，开封父老祈盼了整整一百五十年，就在伯颜南侵、临安故宋君臣投降之后的第十年上，本已断绝希望的开封百姓，不但迎来了光复华夏的王者之师，还得到了更多意料之外的惊喜，譬如蒙元统治的土崩瓦解，譬如大汉接踵而至的光辉胜利……
  战线，早已推远到长城以北，就连失去三百年的燕云之地也重回华夏怀抱，有了燕云的屏护，一马平川的河洛平原再也不是敌人铁蹄任意践踏的四战之地，而是有如金汤之固的中原沃野。
  奖励农业生产，促进商贸流通，开科取士。兴办学校，短短一年多的时间，文明之光就驱散了黑暗时代留给这座城市的屈辱记忆，渐渐恢复了“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”的繁华气象。
  入夜，工商立国的大汉继承了故宋朝金吾不禁的传统，明晃晃的鲸油灯照得如白昼一般，街市上人流如潮，三十六条花柳巷、七十二座管弦楼，全都高朋满座。
  楚风正携着两位如花美眷的芊芊玉手，漫步于古都的街头——他已于一个月前离开临安，来到了开封，坐镇中原枢纽，进行着直捣黄龙之前最后阶段的准备工作，白天和文武群臣商议军情民政，夜间他就带着陈淑桢和雪瑶换上便装与民同乐。
  雪瑶四处张望着，灯光在她莹白如玉的肌肤上闪耀着温润的华光，此次北征有月息部等投向大汉怀抱的草原部族配合，乌仁图娅也就偷得浮生半日闲，去陪陪她降生以来就聚少离多的小女儿了，要知道这草原明珠跟着大汉皇帝东跑西颠。连王李氏都瞧不过眼了，说：“哪儿有这么当妈的？可怜见的小东西，都不知道生下来吃了几口她妈的奶！”
  所以，草原明珠就留在了临安新皇宫，赵筠呢，以第一皇后身份主持朝廷庶政，兼领工商部长，一刻也离不得大汉中枢，敏儿舍不得离开孩子们，正好又想回琉球度假了，便拖着乌仁图娅，乘船带着小太子、小公主们去琉球过冬。
  惟有雪瑶，死乞白赖的跟着楚风，当时楚风就笑：“你淑桢姐是统帅千军万马的女元帅，乌仁图娅呢，辽东公主、草原明珠，正牌的黄金家族后裔，历次跟我一块征伐，都是各有各用的，你个娇小姐，跟着来做什么呢？”
  哪知道雪瑶漆黑透亮的眼珠子滴溜溜一转就计上心来：“汉军军医系统，是从何建立的？军中救护制度，又是谁漏夜编纂的？以皇家医学院院长身份指导军医工作，还不算正当的理由吗？”
  汉军军医体系脱胎于国立医院，不少军医官都是国立医院的进修生，战场救护制度更是雪瑶主持若干杏林名宿编纂的，所以这理由实在太正当啦，所以雪瑶就像块牛皮糖似的黏上楚风，一路来到了开封。
  街市上。糖葫芦、风车、糖面人、泥娃娃，各式各样的东西雪瑶买了好大一堆，陈淑桢就像个温和的大姐姐，任凭小妹妹胡闹，而任谁都不可能知道，那位像个跟班一样跟在两位绝色丽人身后，抱着一大堆杂七杂八玩意儿的年轻人，便是这个庞大帝国的最高统治者，令南洋、高丽、东瀛无数酋长或者国王敬畏若神明，使一代天骄忽必烈于哈喇和林困坐愁城的大汉皇帝楚风。
  楚风看了看东张西望的小狐狸，千娇百媚的雪瑶此时就像个饱受宠溺的孩子，唉～也不知她从小在陈宜中府中，孤身一人，虽说是丞相义女，却出身低微，肩头又背负着家仇国恨，听她说起过去的事情，似乎陈宜中还有将她变成第二个貂蝉的打算，或献给蒙古王公窃取机密，或送给贾似道邀宠自固，或进献故宋君王以图其他。
  楚风无法怪罪陈宜中，如果说文天祥是理想主义的代表，那么陈宜中就是实用主义的大师。也就是无法简单的用忠奸来评价的人，假如非得下一个定义，楚风觉得“治世之权臣，乱世之忠贞”倒是可以高度概括陈宜中的生平。
  养“女记室”，也就是收养少女培养成相当于后世女秘书的角色，又是宋代官场最普遍的现象，国破家亡之际，陈宜中安排给雪瑶的道路，算不得有什么错。
  可对于雪瑶就公平吗？“一点樱桃启绛唇，两行碎玉喷阳春。丁香舌吐衡钢剑，要斩奸邪乱国臣”。不管是挑拨离间的工具，还是深入敌营的间谍，对这样一个柔弱的女子都太过残酷，楚风甚至怀疑，本来的历史上，这个不见于历史记载的可怜女子，也许被陈宜中送给了某个南洋土王。
  幸好大汉帝国正面战场上的绝对优势，已经让这种悲剧，以及将来可能的类似悲剧，通通变成了喜剧，雪瑶这个相府歌伎，不再以声色歌舞娱人，而是以传自陈宜中的绝妙医术，悬壶济世、普度众生。
  摆脱了成为政治工具的宿命，拥有了自己的一片天地，现在的雪瑶更多时候会露出原本属于她的性情，比如让楚风负责搬运她买到的大堆小玩意，就让这位风情万种的丽人很有成就感了。
  而楚风也心甘情愿的替她做这点儿事情，哼哼，封建残余还是有好处的嘛，要是在后世，想拥有如此优秀的五位佳人，只怕是做梦才有机会了，现在宠溺几分，又有什么不可以呢？
  雪瑶东看看、西看看，只觉得这里与新兴的琉球城、临安新城截然不同，中原古都少了股蓬勃的朝气，却多了千年历史的沉淀：
  看，那飘扬着杏黄色酒招儿的酒铺，是不是曾有苏东坡醉后高诵“大江东去浪淘尽，千古风流人物”？
  杨柳依依汴水岸边，想必柳永便醉卧其间，“更那堪、冷落清秋节．今宵酒醒何处？杨柳岸、晓风残月”。
  宽阔的校场，也许林冲曾在此，于八十万禁军前舞动长枪，点将台下，也许当年岳武穆千里赴京。就是在这里立下直捣黄龙的誓词……
  雪瑶追访古人的足迹一路行来，陈淑桢则像宠溺小妹妹的大姐姐，不时轻拂她略微凌乱的丝，惹得路人纷纷侧目，有那汴京老人喃喃道：“小的那一个，怎么和画上的李师师一模一样？大的娘子，又仿佛相国寺里塑的护国娘娘梁红玉！”
  即使是最浮浪的登徒子，也不敢有丝毫放肆，这些惯于在夜市上向着美丽女子吹口哨、拍巴掌的青年，瞧着陈淑桢温和的微笑，倒好像有一股莫大的威势蕴含其中，远远的瞧上一眼就不敢再看。
  统御十万大军，沙场阵斩唆都、阿术之女帅，稍一动意，杀气之盛便胜过十步杀一人的江湖大豪，只要不是瞎子的，都知道要离危险远一点。
  不过，全天下也只有一个人完全无视她的杀气。
  “喂，帮我提一下，好重！”
  天呐，这还是个男人吗？早已注意这边的登徒子们，气得没给那个年轻人一拳，这样的美人儿，就是千均巨石也该替她扛呀！
  哪知道让他们大跌眼镜的事情生了，那端丽无匹的女子，居然巧笑嫣然，从那青年手中接过了大堆东西，没有一丝一毫愠色！
  人比人，气死人啊(！