静谧的夏夜，促织声声响起。微醺的夜风从西北方向吹来，带来了六盘山脉的凉意，河套平原上的麦香。
  汉军大阵后的营头，负责热气球施放的沈炼，时不时拿出手持式风向标，测试着风向，而每一次测试都让他大失所望：
  当初一时糊涂，放下了贩卖枪枝弹药的大罪，蒙皇上恩典，授以研制热气球的任务，在监狱中辛苦两年完成此事，得到皇恩大赦，出狱后加入汉军，操作热气球屡立战功，犯罪之身变为如今的上校特种飞行技术指挥官，皇上的莫大之恩，只有用实实在在的战绩来报答。
  今日，四川第二军四万余兄弟已经渡过泾河，往北岸抵御敌海押立方面的二十个万人队，明日一早就会爆激战；南岸，金刚、断刃、毒蛇三军十余万将士则披甲而眠、枕戈待旦。只待自己执行皇上的“焚天”计划，便要龙腾虎跃直趋敌营！
  所有的五十部热气球，都从群山之巅撤了下来，集中到了河边的营地，十余万将士也一再检查了作战装备，做好了出前的准备……偏偏这个时候，王恂王先生允诺的东南风迟迟未来，热气球迟迟不能升空！
  连营十里的军营中灯火通明，沈炼觉得好像十余万将士都在注视着自己，等待着自己的热气球升空，偏生风向不对，这不是活活叫人急死吗？
  “沈炼，东南风迟迟未至，可是着急了？”楚风从大营的方向施施然而来，各部队主官已上了各自的战位，随驾的只有陈淑桢、乌仁图娅两位皇后，科学顾问王恂、西番顾问马可.波罗和随驾采风创作的关汉卿等非战斗人员。
  沈炼举拳于胸行了个军礼，大声道：“请皇上放心，就算没有东南风，热气球团也必定圆满完成战斗任务！”
  楚风闻言倒是有点好奇，现在的大汉帝国还没有航空动机，热气球除了依靠风力之外没有别的办法，正因为风向的不确定，所以热气球只能系留在地面上作为高空观察哨，不能直接用于轰炸敌营之类的作战行动，那么，没有东南风。沈炼靠什么完成任务呢？
  “启禀吾皇，空中气流并非一成不变，我们现，有时候靠近地面两三百米的空中吹着东南风，高空数千米却有西北风，今天要是低空迟迟等不到东南风，我们可以升上高空去寻找。”
  楚风点了点头，他只是后世一个工科大学生，并非全知全能的上帝，他知道日食这回事，但具体计算得交给王恂，他也知道热气球的远离，但具体操纵得让沈炼来干，这高空气流方向不一定和低空相同的道理，除了亲自驾驶过热气球的人，一般人哪儿能知道呢？
  他想了想，又问道：“知道了，咱们的热气球，不是极少有高空飞行的经验吗？你说的飞行方式，想必有很大的危险性吧？”
  沈炼没有说话，只是期待的看着楚风。他的眼睛很亮，比夏夜的星辰还要耀眼，淮扬击灭张珪之战赢得的三等华夏重光勋章，在他胸前熠熠生辉，身后，所有的热气球操作员都静静的注视着他们的皇帝，高高的挺起了胸膛。
  他们来自四川，来自闽广，来自燕云，来自中原，父兄在成都、扬州、常州、钓鱼城洒下了鲜血，妻儿在后方等待着捷报，他们根本不需要用语言来表达视死如归的战意，沉默中，他们已与深邃的夜空融为一体。
  “不，不行，”楚风摆了摆手，“我不能让辛苦培养的帝国空军，折翼于摇篮之中！”
  他转过头问王恂：“究竟能不能保证东南风起？”
  所有的目光都转移到王恂的脸上，现在，这个瘦小而面带病容的男人，因为科学的伟力，而站到了决定战场关键的一环上。
  “不能。”
  王恂的回答，令所有人大失所望，沈炼甚至捏紧了拳头，想狠狠揍他一顿：开始满口说今晚明晨就有东南风是哪个家伙？这时候又说没把握，岂不是糊弄人吗？
  “大胆王恂，你犯了欺君之罪，我亲耳听到你说今天会有东南风的！”乌仁图娅说得虽然严重。口气却明显是和王恂捣乱。
  只有楚风似乎早就料到了这样的答案，“王先生没说错，能保证有东南风的都是神棍、骗子，因为根本就不可能精确计算，最多也只是一个可能性罢了。”
  所有人都是一愣，皇上怎么帮着王恂说话啊？乌仁图娅更是嘟着殷红的小嘴，气咻咻的道：“怪不得王老儿总巴结夫君呢，原来你这般回护他！连日月运转都能算得分毫不差，怎么一个风向就算不到呢？”
  楚风只是苦笑，气候预测和天文计算完全是两码事，后世能精确的计算数十年后的行星轨道，却难以预测五天后的台风暴雨冰雹，无他，气候这回事，不可测因素太多、模糊条件太多，后世拥有气象卫星、级计算机的中央气象台，都还常常摆乌龙，要王恂用简易水银气压计、温度计、湿度计就准确预测风向，也太过困难了。
  “呃～这事儿不好说啊！嗯，日月轮转东升西落，有规律可循；风无常势水无常形，故而难以预测，如是而已吧。”
  王恂闻言大喜。对众人一幅“你们不懂”的牛逼样子，看着楚风的目光则是“生我者父母，知我者楚风”，瞧他这幅嘴脸，连陈淑桢都一阵恶寒。
  “是的，天气预测本来就没个准儿，要能做到百分之百的保证，除非风伯雨师！”王恂悻悻的想着，究竟人力有时而穷，天道难测啊！以前人们夜观天象日观云气以测天气，现在借助楚风提供的先进仪器。犹如一只窥天之眼，但也只能管中窥豹，难以见其全身呐。
  “不过……”王恂又捋着稀疏的山羊胡子，在这位科学家脸上难得的露出了几分狡猾的笑意：“此次东南风，虽料不到十成，本人至少有九成五的把握！”
  “哼，忽悠人的大骗子！”乌仁图娅一点儿也不相信这个神神叨叨的老头儿，并且决定今后不去他那儿摆弄仪器了，反正也没什么用嘛。
  “骗子！”沈炼也同时骂了句，习惯性的顺手举起风向标。
  只看了一眼，沈炼就呆立当场，眼睛瞪得像铜铃，张大了嘴巴，一句话也说不出来。
  老半天，他才惊呼道：“变，变了！风向真的变了，正从西北转向西南！”
  这下不得了，在场所有人都像看神仙似的看着王恂，楚风暗笑，克制住在陈淑桢耳边喊一嗓子“老婆快出来看神仙”的冲动。
  王恂还是宠辱不惊的表情，淡淡的道：“还是没有十成把握，不过既然风向开始向西南转了，那么我九成八以上确定还会继续转往正南，最后转为东南。”
  “你，你是怎么做到的？”马可.波罗惊叹道：“神奇的东方，文明的华夏，竟然能预言变幻莫测的天气！莫非，你是传说中神秘的大预言家？”
  “没有皇上的仪器，如何能做到精确预测？”王恂倒是谦虚得很，不过显然只针对楚风一个人，对其余的人，他还是一幅“说了你们也不懂”的拽拽的表情。
  风向，急剧的变化着，终于转到了东南，并且保持了恒定，不再改变方向。
  是时候出了！沈炼向楚风行了一个军礼，小步跑着跳进了热气球的吊篮。
  五十部热气球点火、充气。当热空气充斥球囊，让杭绸球囊变得鼓鼓囊囊的时候，热空气产生的浮力就过了热气球的重力，在东南风的吹拂下，五十部热气球冉冉升空，一时间，巨大的球囊遮蔽了浩瀚的夜空，吊篮中熊熊燃烧的火焰，与东方微露的鱼肚白交相辉映。
  地面，欢声雷动，楚风的嘴唇微微翕动着，只有身边的陈淑桢听清了夫君的话：“大汉帝国的蓝天骄子，让草原上的健儿们瞧瞧，究竟谁才是翱翔蓝天的雄鹰！”
  海洋，大汉的炮舰巡行四方，陆地，大汉的铁甲雄师正和北元的铁骑劲旅争衡，世界的天空，必须属于大汉，属于华夏！
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  “热气球，热气球来了！”
  赛力杜睁开惺忪的睡眼，就见到色楞格站在毡房门口，冲着天空挥舞着手臂大叫大嚷。
  不就是个热气球么，有什么稀罕的？汉军在每个山头上都弄了部，用绳子牵着飞在天上，整天随风晃晃悠悠的，隔着百十里外就能看见，早就不稀罕了！
  赛力杜翻了个身就又想睡去，昨天移营到泾水北岸，费了不少功夫，浑身上下累得酸疼呢，羊皮筏子渡河，可不比汉人用的浮桥方便，一连三趟才把辎重、毡房、马匹都弄过来，现在浑身都懒洋洋的不得劲儿。
  “热气球啊，好多的热气球，把天空都遮满了！”色楞格又兴奋的叫了起来。
  什么，把天空都遮满了？那得多少热气球啊！赛力杜再也睡不着了，翻身一骨碌下了毡毯，起来看情况。
  推开堵住门口的色楞格，看到天空的一刹那，突然之间赛力杜就有点头晕脑涨的感觉：只见东方朝霞映衬下的天空之中，布满了汉军的热气球，巨大的球囊就像云彩一样反射着霞光，好像镀上了一层奢华的金色，配上庞然大物的体型、空中不慌不忙缓缓飞过的架势，显得无比的庄严肃穆，给地面上人们以强大的威压之感，即便是目中无人的蒙古精兵，此时也产生了天地之威无穷而自身何等渺小的感觉。
  头脑达四肢简单的色楞格不会数数，只知道吼好多，放羊的赛力杜为了清点羊儿必须学会数数，他点着指头数道：“一、二、三、四、五……天，至少五十个！汉人疯了，难道要用石头来砸咱们？”
  “起床，做好战斗准备！”百户官在一个个帐篷门口大吼着，叫醒那些过于沉睡的家伙，正好听到了赛力杜的话，他满不在乎的哈哈一笑：“怕什么？热气球既不能装炮，要投手榴弹嘛，又不能任意改变方向，咱们骑上马，它哪儿追得上？”
  是的，热气球没有推进装置，只能通过改变角度、倾斜球体等办法微调前进方向，大体上还是随着风向的，要是朝着与热气球前进方向呈九十度角的方向跑，它是无论如何也追不上的；放枪，最多两百米，且一个篮筐上坐三五个人，就算放枪能打中地面几个人？至于放炮，那就更加不可能了，单是巨大的后座力就让热气球的整体结构无法承受。
  淮扬之战中见识过汉军热气球的元军老兵，早已将这些总结出来的知识传授给了各路元军。
  “对呀，原来汉军的热气球不过是绣花枕头，中看不中用的东西，难不成他们真的扔石头砸咱们？”听了百户官的话，赛力杜恢复了镇定，故作平常的道。
  色楞格也道：“是的，就算他们扔手榴弹，或者纵火，都没有用，咱们营盘的毡房可以随便转移，他们炸不到也烧不掉。”
  说干就干，百户官命令手下的兵卒们快快收拾好毡房，倒要看看汉军的热气球能拿他们咋的。
  许多的元兵元将都跑出了毡房，大多好奇、惊讶的看着空中徐徐飞来的热气球，倒没几个害怕的。一直以来，汉军以热气球加望远镜为远程侦察手段，除此之外，元兵想不到它还有什么用处，自然不会害怕。
  有人还冲着天空恶狠狠的放箭，有人则将弯刀在空气中虚劈：“胆小的南蛮子，别以为能飞上天就了不起，有种下来和爷爷交战！”
  色楞格也狂笑起来：“南蛮子除了躲在吊篮里，还有什么胆子和爷爷交手？哇哈哈哈……”
  天空中洒落几颗水珠，落到了色楞格的脸上，西域雨水是非常宝贵的，他习惯性的舔了舔，忽然感觉到不对劲儿。
  空中热气球的吊篮上，沈炼脱掉了裤子，正朝下面嘘嘘呢！可怜的元兵，要是手榴弹从天而降，他们自然会远远躲开，但这尿液嘛，飞在空中谁能看见？自然照单全收了！
  “你、你！该死的南蛮子！”色楞格气得七窍生烟，想想刚才嘴唇上沾的那股子尿臊味，心里面就翻江倒海的难受，终于忍不住哇的一声大吐特吐。
  “叫你吃老爷一尿！”天空中，沈炼哈哈大笑，吐了句从亦师亦兄的大汉皇帝楚风口中学来的名言：“反正你吐啊吐的也就习惯了嘛！”
  吊篮中的士兵，有的用火钳夹起块烧红的煤炭往敌人帐篷上扔，有的朝下砸几颗手榴弹，有的干脆学团长沈炼的办法，站在吊篮边朝下撒尿。
  地面的海押立各族武士们气得哇哇怪叫，却毫无办法，即便是射雕儿、哲别，弓开如满月射出的雕翎狼牙箭，连汉军热气球吊篮的边都没碰到，就失去劲道坠落下去，倒是地面的蒙古兵不防备被坠落的箭矢吓一跳。
  把地面的蒙古军任意羞辱一番之后，热气球飞越了泾水河边的元军大营，海押立各族武士们气咻咻的叫骂着，可就算他们叫破了喉咙，也伤不到数百米空中汉军热气球飞行员的一根汗毛。
  “***，南蛮子如此可恶！”色楞格叫骂累了，一屁股坐到草地上，悻悻的望着西北方远去的热气球，只能望洋兴叹。
  百户官和赛力杜则没有吃到沈炼的尿，也没有色楞格这么气愤，他们倒笑嘻嘻的议论着：“南蛮子搞这般花样，也没伤到我大元将士，热气球又有什么可怕呢？今后要是再扔手榴弹，咱们躲开他，难不成热气球还能御风来追？”
  刚刚，汉军嬉闹式的攻击，除了极大的羞辱之外，实际的伤害非常有限，从热气球上扔下来的手榴弹并不多，而且一个小黑球从空中坠楼，草原上从小射猎狐兔的蒙古武士们眼睛很尖，早就看得清清楚楚，轻而易举的躲开了，并没有炸伤几个人，倒是来不及转移的帐篷被烧了两顶，可对于二十万大军、十里连营的元军而言，根本连根寒毛都算不上。
  以此看来，热气球并没有什么了不起嘛！战场上，还得真刀真枪的决胜负！
  蒙古武士们磨刀擦枪、弯弓上弦，准备着即将到来的战斗，他们准备让汉军为刚才的羞辱付出代价。
  军帐中，海都汗和清晨渡过泾水前来商议今天行动步骤的阿术平章，忧心忡忡的看着天空上的热气球飞过，低声沉吟道：“只怕汉军别有所图……”
  阿术平章也仰望着天空，几乎与海都同时说道：“南蛮子必有阴谋……”
  听了对方的话，两人都是一怔，俄而相视一笑，有了些惺惺相惜的感觉。
  可惜了，此人为皇太孙大敌，否则倒可做个知交，阿术这样想着。
  偏生如此智谋出众的将军，却为伪汗的孙子所用！海都也暗暗慨叹。
  不过，到底汉军有什么阴谋呢？
  偷袭侧后？那门大点个吊篮。五十部热气球撑齐天坐上五百人，而后方单单是六盘山大营就有一个完整的万人队留守，从六盘山大营到这里，一路上都是千人队规模的护送运粮队伍，汉军这点儿人能起什么作用？笑话！
  空中轰炸，焚烧粮草？风向可不是一成不变的，他们就能保证一直顺风顺水的飞到六盘山，还正好飞过粮草仓库上面？所谓差之毫厘谬以千里，只要方向偏了一点，这几百里地飞过去，只怕连他们自己都不晓得飞到哪儿去了！
  在泾河上拦河筑坝，放水淹没元军大营？就这点人，哪怕是有火药帮助呢，等汉军筑好坝，几个骑兵万人队就杀过去了，没这种可能啊。
  打击士气？为下次凌空轰炸做预演……阿术和海都甚至连楚风为博红颜一笑的理由都想了出来，但又一一被他们自己否定。
  左思右想得不出结论，两位以智谋著称的统帅，竟然猜不到楚风的用意！
  僵持半晌，还是阿术打破了沉闷的局面：“张弘范、伯颜才干皆不下你我，却先后被楚风所败，吾观汉军历次战绩，楚风此人狡如狐、猛如虎，用兵神机莫测，着实难以预料啊。”
  “是啊！”海都也长叹一声，“不瞒吾兄，本汗有问鼎天下之心，历来收集中原情报。楚贼一人凶狡且罢了，又有文天祥、陈宜中持正柄衡，陈淑桢、侯德富智谋百端，李鹤轩、法华滴水不漏，诸如张世杰、法本、钱小毛、王立等人，皆万人敌也！”
  一时情绪有些儿消沉，海都突然纵声长笑：“吾兄，且不论汉军到底是个什么用意，只要过了今天，楚贼再有移星换斗、天地翻覆的本事，也得乖乖做咱们的俘虏！”
  阿术闻言精神为之一振，是啊，自己为什么一清早就渡过泾水来到北岸，不就是为了今天聚歼汉军的计划吗？
  昨天，海都渡过泾河，汉军也针锋相对的把第二军摆到了北岸，与之对峙，海都和阿术仔细观察过了，汉军并没有小船，而是使用的浮桥，只要破坏了几座浮桥，就能让泾水南北的汉军陷入割裂的窘境！
  北岸，汉军有第二军四万多人，对抗海都麾下已经渡过泾河的十个万人队，南岸，金刚、毒蛇、断刃三个军十二万人，对抗铁穆耳的十个万人队，再加海都今晨摆出渡河姿态但暂时还未渡河的十个万人队，同时汉军的金刚军也做出渡河增援北岸的姿态。
  “海都汗王您留在南岸的十个万人队继续渡河，一旦汉军把金刚军渡过去，例行的两军交锋展开，咱们的把都鲁勇士们会乘着羊皮筏子顺流冲下，毁掉南蛮子的浮桥，切断他们南北两岸的联系；此时汗王您在北岸的二十个万人队，抽十五个再乘羊皮筏子回南岸，留五个在北岸钉住他两个军，南岸咱们则用二十五个万人队打他两个军八万人，三倍兵力，一举定胜负！”
  元军的计划并非先吃掉北岸，而是让汉军分兵之后，直接击灭楚风御驾所在的南岸老营，擒拿大汉帝国的指挥中枢！
  “阿术和海都两位枭雄之才，胃口大得很哩！”楚风有些儿好笑的放下了望远镜，刚才他看到海都麾下的还没有渡河的十个万人队，留在河边磨磨蹭蹭的，显然是想把金刚军给引过去，让南岸的兵力进一步削弱。
  实际上，汉军现在的兵力分配，南岸三个军，北岸一个军，显然孤悬北岸的第二军有被聚歼的危险，但海都和阿术，一个为了将来的大汗宝座，一个为了辅佐皇太孙铁穆耳，都想在汉元之战中立下不世之功，所以他们的目标决不是歼灭大汉帝国的一个主力军，而是直指皇帝本人！
  呃～也就是我自己啦。楚风自嘲的笑了笑，没想到自己竟然成为了敌人的要目标，成了阿术和海都眼中的唐僧肉。
  不过，我有悟空保护（楚风想起了法本的光头），还有观音姐姐哦！（楚风牵起了身旁陈淑桢的玉手）妖魔鬼怪想要吃唐僧肉，只怕不那么容易，说不定，说不定还会崩了自己的牙！
  “这个海都，磨磨蹭蹭的，真不够爽快！他还算个男人吗？”乌仁图娅不屑的撇了撇小嘴，看样子简直想要冲进对方大营，指着海都的鼻子问他为什么不搞快点了。
  中亚成千上万民族在海都铁蹄下瑟瑟抖、挣扎求生，殊不知在这位草原明珠的心里，海都就是个傻了吧唧、笨头笨脑的白痴，连给夫君楚风提鞋都不配！
  若是中亚各族知道他们畏如蛇蝎虎豹、随时掌握生杀予夺的海都，在大汉帝国皇后口中成了混混杂碎，真不知该有如何感想了。
  “还真想抓我呀，呵呵，海都、阿术，还挺有意思的。”距离和沈炼约定的时间还早呢，楚风胸有成竹的等待着，他等得起！
  可海都和阿术等不起！
  突然出现五十部热气球飞越大营上空，谁也猜不到汉军将要搞什么鬼名堂，这时候只能把预定的计划执行下去，尽快击灭汉军主力、擒拿大汉皇帝，便是汉军有什么逆天之计，也叫他胎死腹中！
  海都的部队终于渡河了，海押立剩下十个万人队的各族武士们，起劲儿的划着羊皮筏子，渡过去了八个万人队，这时候，海都欣喜的现，下游金刚军的士兵们开始在浮桥上奔跑，显然是在做渡河前的准备。
  他们终于等不下去了，他们到底是害怕第二军在泾水北岸孤立无援被咱们吃掉！
  中亚霸主海都激动得眼睛略微红，透出野兽吃人般的凶光，他恨恨的盯着远处小山岗上代表大汉皇帝的三丈高的金底苍龙旗，恨不得一口将它平吞下肚才好。
  大汉皇帝楚风，今日是你此生的最后一战！大元朝紫金光禄大夫平章政事世袭蒙古上万户阿术在心头呐喊道。
  我不会给你任何机会！(！)