巴林塘海峡以西、东沙群岛以东的南中国海上，“敏”号帆船洁白的巨帆吃饱了风，巨大的船身贴着海面，船头劈开重重卷浪，乘风破浪高速前进。
  它没有装备任何海战武器，因为在大海上，没有哪艘海盗船能够追得上剪式帆船——福船、广船的平均航速都在5节左右，“敏”号则达到10节，顺风最快14节。
  船上有淡水舱、粮食仓，船底装压舱物，其上是货舱，再上一层是水手舱；舷侧和船尾设有吊运货物的起重机；两舷各有一条用于登陆、救生的小艇。
  “敏”号上操练的五十名水手，成为汉军的第一批水兵。楚风把他们分成两拨，一拨留在琉球，操练新下水的“虎”号剪式船，人员和新船磨合调整的同时，顺便拖网作业打渔。这种训练活动和以前一样，被严格限制在台湾西海岸沿岸，以免超越海峡中线被宋元双方发现。这个时代的航海活动特别喜欢沿岸航行，绝大多数海船都是贴着两浙、福建、广东的海岸航行，只要剪式船不乱跑，基本上可以保证不被别人发现。
  其余的二十五人在侯德禄带领下，驾驶“敏”号，成为这次吕宋之行的骨干。二十五个人就能驾驶这么大的一艘船，让很多人吃惊不已，如果楚风告诉他们，后世比这个大十倍的帆船，只需要十六名船员，不知道他们会有什么表情。
  侯德禄是个非常称职的船长，除了使用水罗盘辨别方向，白天他还观察太阳方位，晚上则用牵星板测量天空星辰。
  楚风好奇的学习了这种神秘的导航术，很快他就弄明白了，其实这是六分仪测量经纬度的简化版。
  牵星板共有大小十二块正方形木板，以一条绳贯穿在木板的中心，夜幕降临后，侯德禄左手持板，手臂向前伸直，右一手握着绳端放在眼前。此时，眼看方板上下边缘，将下边缘与水平线取平，上边缘与被测的星体重合，然后根据所用之板属于第几块，便得出星辰高度的指数，再和星图对比，换算纬度。
  当然，过洋牵星术的测量精度是无法和六分仪相比的，船身在海上起起伏伏，人站在甲板上，视野中的星辰也在晃动，十二块木板只能大概的估计一下纬度。
  夜间船长休息的时候，就有水兵接替他的工作。这位水兵时不时的拿起指南针和牵星板，随时监测船的方向有没有误差，所以他就叫“值星官”。
  如果航向误差不大，他会转舵调整；如果航向偏离过大，或者风向突变，他就得叫醒休息的水兵，改变各张帆的角度。
  此时新式帆船的优势又体现出来了，福船广船使用硬帆，“非百人莫能举动”（语出《龙江船厂志》）；剪式船的软帆，调整少的话，值星官往往只需要叫醒两三名水手帮忙，只有遇到暴风雨、海盗之类的危险情形，他才会敲响铜锣，全船进入紧急状态。
  除了值星官，另有一名瞭望手，坐在前桅杆中段的瞭望台上，警惕的盯着远方。
  前桅和主桅之间的甲板，建有官厅。这段船身最平稳，通风好而不潮湿，视野开阔，是全船最舒服的地方。
  官厅里，楚风懒懒的睡在躺椅上，左边小几案放着个德化瓷盘，盛些敏儿妈塞给他的小点心，右边是船长室的大桌，摆着一套宜兴紫砂的茶具，幽幽的茶香味儿随着海风散去，初冬西太平洋的阳光从窗外射入，叫人好生舒坦。
  若不是那些令人心烦的“哐哐”声，楚风的海上下午茶，就堪比二十一世纪富豪们在豪华游艇上举办的冷餐会了。
  侯德富带领的五十名汉军士兵，每天都在打磨自己漂亮的盔甲，楚风甚至担心他们把1.5毫米的钢层磨薄了。
  头盔像个铙钹，中间圆形部分戴在头顶，周围一圈两寸宽的帽檐，这种设计是楚风从电影《英雄》中得到的灵感，貌似箭枝可以远程抛射，那么张开的帽檐可以防护从天而降的箭矢，保护脸部、颈子和肩膀。
  两片式的胸甲，后面那块按人体工学设计，微呈圆弧形，可以顺溜的贴在人背上；前面那块呈鸡胸型，沿着人的胸椎骨部位隆起，这样在被敌人兵器刺中时，就不是沿垂直方向的法线刺中，而是和法线有个夹角，容易让敌人的兵器滑开，即使不滑开，也加大了破甲难度。
  加装了配重圆球和前端钢皮护套的长矛，因为赶工而用毛竹片做鞘的新式军刀，也一起发到了士兵手中，只有盾牌的争议大，还没有定型，留在琉球的陆猛，按楚风的指点做了几面塔盾、圆盾、四角盾，让士兵们在训练中试用，分析优缺点。
  长矛的尖、军刀刀身都是共析钢淬火后调质，士兵们又精磨了一遍，每支兵器都可吹毛断发；头盔和胸甲则采用含碳量0.45％左右的中碳钢制作，共析钢含碳0.77％属于高碳钢，延展性差了点，中碳钢则软一些，适合锻打加工成盔甲。
  虽然没有包裹全身的步人甲，但板式胸甲对躯干部的防护更好，新式长矛、军刀都是胜过百炼钢的武器。因为赶工做铁锅之类的商品，这套装备在“敏”号扬帆出海时只做了五十套，优先发给参与远航的汉军士兵。
  这一下可不得了，人人争着要出海，谁都不是傻子，当然能看出这套装备比起大宋天子的殿前亲军还强上三分。选中出海的士兵，拿到装备的第一件事就是细加打磨，刀枪雪亮不说，精钢打造的盔甲，被他们细细的研磨，直到表面光滑明亮，能当镜子用。
  侯德富笑嘻嘻的走进船长室，朝点心盘子摸去，楚风眼明手快，巴掌一伸展开五指护住了，“这是爱心小点心，要吃，叫你丈母娘给做去。”
  皮猴子望着窗外，怪叫一声：“哎呀，那是个什么？”趁楚风分神，他悄悄从总督大人指缝下面摸出两块绿豆糕，一把丢进嘴里。
  意识到上当的楚风，一把将盘子撤到身后，惋惜的看了看，“多乎哉？不多矣。”
  “对了，侯德禄呢？这次出海，为了加强海陆军配合，我特意让你带兵，就是要让你们打虎亲兄弟嘛。”
  侯德富一点不客气的给自己倒了杯茶，边吸溜边说：“我那兄弟，不像是我妈亲生的，倒像是陆猛的兄弟。整天绷着张脸，哪个水手做错点儿事，他拿鞭子抽得一身血。”
  “抽吧，海上的事情，一个人做错了，就要危及全船，不抽鞭子不长记性。”楚风认为，只有在极端困难的情况下，军队统帅才有必要搞什么“爱兵如子”“身先士卒”来激起狗血。
  一支近代化民族军队，应该确立严格而又公正的等级制度，干得好，升官发财，干得差，挨打受罚，只要能保持政权的稳固性，有丰厚的军饷维持军人的体面生活，优质的装备作为胜利的保证，让士兵看到希望看到前景，他们绝对是战场上的雄狮，军官皮鞭下的绵羊。
  楚风想了想，叫皮猴子去把他弟弟叫来。
  侯德禄和他哥完全两种作派，进门就右手握拳举到胸口，啪的一下行了个汉军新定的军礼，“总督大人，标下侯德禄，前来报道！”
  “噗—”楚风嘴里含的茶水喷了出来，手忙脚乱的从躺椅上站起来回了个礼。
  和侯德富相处，两人都没个正形，侯德禄突然来这么一手，还把堂堂总督大人闹了个措手不及。