刘瑾小心翼翼的跟在身后，咀嚼着朱厚照的每一句话，猜测着他的心思。
  他很清楚，陛下的脾气是多变的，不过有一样却不会变。
  这个擅长于舞刀弄枪的天子，最喜欢的便是忠烈。
  他是不允许任何背叛自己的。
  而现在陛下这一句满门忠烈，无论是有心，还是无意，不过无论怎么说，都代表了陛下的内心，刘瑾只略一沉吟，心里似乎已有了主意。
  朱厚照这时，已风风火火的抵达了太和殿。
  刘瑾却在殿外止了步，接着那大殿之中，便响起此起彼伏的吾皇万岁的声音。
  刘瑾对这些，都是充耳不闻，他眯着眼似乎在想着什么，沉吟片刻之后，刘瑾便徐步到了司礼监。
  “来人。”刘瑾坐下，已有小宦官给他的案头斟了一杯茶，刘瑾小心翼翼的端起，揭开茶盖，香气立即萦鼻，淡淡的雾气轻袅着，刘瑾不由轻轻的吹了一口，茶杯里的水便荡着微波。
  “奴婢在呢。”那斟茶的宦官笑嘻嘻的道。
  刘瑾喝了一口茶，便侧目看向他一眼，立即便见一张谄媚讨好的笑面对着自己，刘瑾一副理所当然的样子，将茶放在一旁，然后道。
  “叶家有个老太公，要好生打探一下，查一查他从前做过什么事，噢，得记着，是好事，还有辽东巡抚叶景，嗯，若是他没有运气的话，就该查一查他生前有什么好事了，一桩桩，一件件，都给咱记下来，一个都不能漏了，可要记住喽，越多越好，交内行厂的王爽去办，要办的漂亮，这些好事呢，既要有一点儿实际，可是该浮夸一些的，也无妨浮夸一些，总而言之，这事儿得赶紧着办。”
  小宦官愣了一下，眼眸不自觉的露出困惑，他有些领会不了刘瑾的意图，这从前，刘瑾命内行厂做事，一般都是查人的把柄，现在倒是好了，竟是要查人家做了什么好人好事，这……当然，若是这小宦官懂科学的话，那么……这不科学啊。
  刘瑾冷冷瞪了他一眼，非常不悦的说道。
  “怎么，聋了吗？哼，这事儿，咱已算是交代了，要尽心去办。”
  “是，是，是……”小宦官只好赔笑：“奴婢这就去。”
  他哪里敢怠慢，一溜烟的跑了。
  而刘瑾，却像是松了一口气。
  察言观色，乃是刘瑾在宫中的生存之道，说穿了，不过是看陛下的眼色行事罢了，这陛下心里在想什么，或许只是一个苗头，别人可以不当一回事。
  可自己，却一定要尽心，今儿陛下那一句满门忠烈，岂不正是一个讯号吗？自己可不能慢了陛下一步啊。
  叶家现在出了一个如此识大体、明大义的老太公，这是什么？这是楷模，全天下人的榜样呀。
  还有一个刚正不阿，而今已死的巡抚，这自是英烈。
  至于那叶春秋，就更不必提了。
  一门三忠烈，以陛下的性子，接下来会如何？
  刘瑾太明白朱厚照了，他未必能走进朱厚照的内心世界，可是至少，他从朱厚照的某些暗示中，能得到一些提示。
  既然如此，作为陛下贴心人的自己，怎么能不事先做好一些准备呢？
  这事儿啊，得赶紧着办……
  可不能让旁人占了先机。
  刘瑾心里这样想着。
  ………………………………
  太和殿。
  叶春秋的表现让所有人都震惊。
  因为这位公爷的话他一改昨日的颓然，虽是不苟言笑，却显得十分得体。
  廷议的讨论，是围绕着辽东进行的，所有人各抒己见，唯有叶春秋，默不作声的站在人群之中，他看到朱厚照朝自己看来的目光，这目光中带着几分安慰。
  廷议的结果，终究还是决心命人固守住锦州，紧接着，将会有一支军马前往辽东，当然，这支军马的规模并不大，因为辽阳锦州一线，实在过于漫长，除了中途的堡垒，几乎无险可守。
  而一旦遭遇到了骑兵的骚扰，对于他们来说是致命的，除非是动用大军，浩浩荡荡出发，方才不必担心鞑靼人的突然来袭。
  可一旦出动大军，可能极大的削弱朝廷山海关至大同一线的防御，而且需要征用无数的民夫，需要无数的补给和辎重。
  某种程度，这是一种象征性的救援，为的，怕也只有让辽东剩余的大小军镇得到鼓舞罢了。
  对此，叶春秋没有意见，他面上虽是一丝不苟，可是心里，还是忍不住想念起父亲来，那个父亲，实在不算什么有本事的人。
  平凡的不能再平凡，或许唯一的闪光点，也不过是痴心情长罢了。
  可无论如何，叶春秋总是禁不住去牵挂，去担忧，心里想到若是父亲死了……
  想到这里叶春秋不禁发颤起来，心里满是悲痛，希望老天是公平的……
  希望父亲大人能安然无恙，而不是成了冤魂。
  当退朝的声音响起，叶春秋也只是瞥了一眼，待众臣纷纷告退，受了朱厚照授意的宦官高声道。
  “镇国公且留下。”
  ………………………………
  关内虽是温暖如春，可是在这千里冰封的辽东，却绝没有半分的春意，天气依然寒冷到了极点。
  北风呼号，漫天的鹅毛大雪依旧飘然而下，整个世界一片白花花的。
  在这一览无余的雪原上，数十骑在这里留下了清晰可见的马蹄印，马蹄的雪印一直延伸到了极远，终于在一处小丘上停止。
  在这里，数十骑伫马而立，身上的铠甲，早已被鲜血覆盖，可依旧还是腾腾的热气，自这即将融去的雪中升腾出来。
  数十人呵着白气，俱都目视远方，远方除了光秃秃的几颗桦木，再无其他，世界仿若一片空无。
  其中一个骑士道：“巡抚大人，再往前，一路西进，我们就可以……”
  这个声音却是突然止住。
  因为这时候，巡抚大人却是打断了他的话，道：“多谢了你们，若非你们拼死护我出城，老夫怕早已成了乱贼们的刀下之鬼了。”