游淼骑着马在街道上狂奔，命令一传十十传百，让百姓尽快回家疏散，一切都发生在顷刻间，鞑靼人的铁箭飞上高空，继而扯出一道弧线，覆盖了整个京城！箭矢从天空冲向大地，一阵箭雨凌空落下，遇瓦穿瓦，遇木断木！
  到处都是哗啦啦的箭雨落下的声音，百姓慌张呐喊，根本无处可逃，跑不及的人便被一箭钉在地上！与此同时，天空中飞下一箭，射中游淼坐骑的马股，游淼登时一阵天旋地转，被掀得直飞起来，下意识地抱着自己的头，撞在路边的墙上。又一根箭射烂了屋顶的砖瓦，哗啦啦的碎石落下，侧旁冲来一个人，有力的手臂抱着游淼一滚，避进了房屋内。
  “你不要命了！”李延在游淼耳畔吼道。
  游淼摔得眼冒金星，被李延拽进了屋内，掀起瓦缸罩在二人身上。
  同一时间，箭雨飞向皇宫，射破了金殿窗格，正在议事的群臣恐慌大喊，无数侍卫护着太子躲到柱后，金銮殿上琉璃瓦碎落，尘灰满布。
  声音终于静了下来，京城内哭声，叫声此起彼伏，游淼晕头转向，推开水缸出来，打了个喷嚏，定了定神说：“我记得……老师告诉过我鞑靼人的弓箭攻城……”
  李延灰头土脸，甚是狼狈，揪着游淼，说：“小心点，先顾好自己小命再带兵。”
  游淼喘息道：“没事……距离他们第二波飞箭攻势还要一段时间……”
  正在这时，城外响起擂鼓声与呐喊，鞑靼人开始攻城了。
  山呼海喝，京城外的平原霎时成了战场，李延到处找马要回皇宫去，马匹却早已被射死，游淼匆匆奔回城门处，刚要上去却被赵超护着，拖了下来。
  四周是源源不绝冲上城去的士兵，场面混乱无比，火盆，滚油被端上城楼，赵超在他耳边喊道：“你给我回皇宫去！”
  游淼充耳不闻，朝赵超喊道：“不行！现在得把百姓全部带到内城里去！”
  “外城能守住！”赵超吼道，“现在不能撤百姓！”
  城外又开始射箭，游淼喊道：“你听我的！”
  鞑靼人一开始攻城，游淼便猛然回想起从前李治烽提到过的，关于鞑靼人的战斗习惯，犬戎人与鞑靼人常年在塞外交战，对他们的作战套路了如指掌。攻城时敌方犹如饿狼一般，先以箭雨震慑敌军，但铁箭造价昂贵，数量有限，无法一波接一波地连发。而紧接着下一步就是驱赶降兵前来攻打自己一方的城市。真正的鞑靼主力军则在后方养精蓄锐，直到敌人精疲力尽后方发动最后的总攻击。
  所以趁着这个时候，务必要把百姓全部撤进内城，否则攻城一方是投降了敌军的汉人，而死在京畿军的手下，鞑靼军又会将己方将士的头颅用抛投机投进城内，势必引起京师军心震荡，人心不稳。
  游淼飞速解释了几句，赵超不住喘气，蹙眉道：“都是谁告诉你的？”
  游淼道：“李治烽！现在别问了！马上！将百姓撤进城里！等到这批攻城军都死完，明天早上，第二波箭雨又要来了！”
  赵超火速解下将印交给游淼，游淼备马进皇宫，皇宫里一片混乱，扎在地上的铁箭随处可见，太子脸色十分难看，问：“万一有奸细混进皇宫怎么办？”
  游淼道：“让人带兵看守，否则第二波箭雨一来，就挡不住了。”
  “不可！”有文官色变道，“皇宫内城何等重地！怎能轻易开放？陛下还在后宫养病，万一进了奸细……”
  太子道：“不行……这不行，太冒险了，游爱卿，不是不相信你的判断，而是……”
  游淼勃然大怒，喝道：“民为重！社稷次之！君为轻！殿下！”
  太子被这一喝，登时清醒过来，君臣二人相视良久，殿内一片死寂，谁也不敢说话。许久后，太子轻轻点头。
  “说得对，照你们的办法。”太子道，“你怎么知道这些事的？”
  游淼一躬身，答道：“臣家中有一名犬戎人，是他告知我的。”
  朝臣议论纷纷，太子道：“那犬戎人在何处？”
  游淼说：“正在上京的路上，过来寻我。”
  太子叹了口气，替帝君写下圣旨，让游淼带着御林军去开城门。
  腊月二十一日子时，城所有百姓开始集中，皇宫大门开放，让人进入内城。外城城墙前是犹如过江之鲫的天启降军，在鞑靼人的箭矢与皮鞭下开始冲击京城。城墙上满是火把，滚油一瓢瓢地浇下去，游淼快步跑上城楼，赵超正在率领京畿军守城。
  “这样不行，物资很快就会用完的。”游淼眉头深锁，看着城下堆积如山的尸体，不少降兵已被射成了肉泥，更有兵士被滚油浇得熟透，火焰烧灼尸体的臭气、血腥的刺鼻气味飘向城中。
  “鞑靼人一个未死，现在死的都是天启的降兵，妈的！这群胡狗真他妈的狠！”赵超愤然道，“得想个办法！不然等到鞑靼人上阵时，落石和滚油都要用完了！”
  游淼叹了口气，朝城外看去，攻城的先头部队足足有四五万人，简直是拿着汉人的尸体朝城墙下填，背后又有鞑靼军的弓箭手虎视眈眈，凡是敢逃的便乱箭射死。
  “前面是自己袍泽的滚油和火石。”游淼喃喃道，“背后是鞑靼的利剑。”
  只有攻下了京城，这些降兵才有活路，否则一旦撤退，依旧是死，游淼与赵超对视一眼，要解决这个困局，只有一个办法——让天启帝君上城楼，以君威镇压降兵，说不定能唤醒兵士们的热血，再次抢到主动权。
  “我去劝说父皇过来督战。”赵超说，“只有他站在这里，降兵才不敢再攻打京城。”
  游淼道：“他未必会来，太危险了。”
  游淼对赵懋的勇气不抱多少希望，否则帝君也不会以南巡之名逃难了，但赵超道：“此一时，彼一时，你先到角楼下面休息一会儿，我进宫去。”
  天快亮了，外面战局稍停，虽还在攻城，呐喊声却渐弱下去，赵超让副将督战，游淼也累得不行，随处找了个地方，皮甲未卸，就地一躺，闭上双眼。耳边仍是厮杀的声音，声音离他逐渐远去，他梦见李治烽回来了，带着不知道从哪里来的兵在城外横冲直闯，杀得鞑靼人大溃。
  不知睡了多久，游淼被大喊声猛然惊醒。
  “游大人！”有人在他耳畔喊道，“快躲起来！”
  城内兵士一片混乱，一名裨将把游淼架起来，推到城墙下，几个兵士一起护着他，数声乱响，游淼不明状况，大声道：“发生什么事了？！”
  石头开始飞进来，鞑靼军的又一波攻势开始了，这一次混在石头里的是成千上万的死人头颅——先前唐晖带兵，在黄河边上几次交战后，被俘虏或是被杀的天启军将士头颅。
  “赵超呢？！”游淼又问道。
  裨将大声答道：“三殿下正在西门督战！那里也在守城！”
  飞石砸垮了屋顶，烟雾飞起，鞑靼人又在北门外烧起狼粪，呛得人睁不开眼。游淼在黑烟里不辨方向，跑出一段路，找到一匹战马奔向西门找赵超。
  果不其然，帝君没有前来督战，腊月二十三夜，赵懋将帝位传给太子，昭告全城。天蒙蒙亮时，北风带来的黑烟里，鞑靼人发动了第二次箭雨。
  这一次的箭雨足有近十万支，都是黄河一战中缴获的天启军的铁箭，箭雨铺天盖地，覆盖了整个京城。
  腊月二十四，降兵终于死完了，鞑靼人派出使节叩城。
  “游大人！”京畿军一名武官在内城喊道。
  一人碰了碰熟睡的游淼，游淼已是浑身尘灰，满脸污脏，昨夜他忙了一整夜，核查伤亡，重新编排京畿军部队，困得无以复加，被叫醒后揉了揉眼睛，问：“什么事？我在这里！”
  武官看了半天才认出游淼，忙道：“陛下传游大人进宫议事！”
  游淼还在奇怪帝君终于出来了，然而转念一想才记起赵懋已让位，现在的帝君是太子赵擢了，便爬上武官准备好的马进太和殿内去。
  抵达太和殿外时，殿内十分安静，游淼一整战甲，从侧旁入内，也无人拦他，文官以李延领头，武将以赵超居首，李延只是回头看了他一眼，示意游淼不要说话。
  游淼会意，站到文臣队列内，长久的静默后，昔年的太子，如今的皇帝赵擢冷笑道：“你鞑靼可汗倒是好大的胃口。”
  使节叽里咕噜地说了一大通，侧旁带来的汉人额上冒冷汗，战战兢兢道：“启禀……启禀陛下，鞑靼可汗说……若陛下不愿……不愿和谈，只怕要伤及城内百姓……可汗要的……”
  使节看了汉人翻译一眼，又开始说话，边说边冷笑，嚣张至极地比划，殿上人等都看懂了那一二三四的条件，使节说完后，又催促汉人翻译。
  “说吧。”太子道，“什么条件？”
  汉人翻译颤声道：“一：向……可汗称臣，奉鞑靼部可汗为天子，令天启王随军起行，朝拜可汗，并派五名皇子为质，质于塞北。”
  群臣大哗，翻译开了个头，索性也不藏着了，又道：“二：以……绢……千匹，黄金三万……三万两，白银十……十万两，美女……三千名，蟠龙玉壁……修两国之好。”
  “三：岁岁纳黄金……五千两，白银五万……两。”
  “四：天启人不得再过黄河以北……”
  “五：放回犬戎人小王子……沙那多。”
  大臣们纷纷小声议论，游淼登时火起，按着剑的手不住发抖，简直是辱人太甚！
  “你们……”太子失笑道，“你该不会是以为……”
  孰料太子一句话未完，那使节又冷笑着说了一大通，汉人翻译看看使节，又看太子。太子察觉不妥，蹙眉道：“他说什么？”
  汉人翻译道：“他说……可汗知道陛下在等聂丹勤王，鞑靼与鲜卑、羯等五胡部落已结为同盟，贵国聂将军已被常瑶王在林山击杀……”
  刹那朝堂上就慌了，赵超暴喝一声道：“妖言惑众！”
  那声震响时使节竟是微微一震，却不住冷笑。
  汉人翻译看看赵超，又朝太子说：“江南等地兵马，也因正梁关风雪所阻，三个月内陛下都等不到勤王军了，京城孤立无援，劝陛下三思。”
  说毕那使节扔出两物，当啷落地，回音在殿内久久萦绕不去。
  铁物正是聂丹的护腕与腰牌。
  赵超直至此刻方为之彻底震撼，游淼亦久久难言，殿内所有大臣都懵了，连聂丹也死了？！这怎么可能？
  太子蓦然起身，李延马上使眼色，示意此刻千万不可冲动，开口道：“请使节先下去休息。”
  一名官员将使节带了下去，殿内肃静，半晌无人敢先开口，游淼环顾周围，赫然发现不知从何时起，朝廷上全换成了自己熟悉的人。太子沉吟许久后开口道：“秦卿，你负责守着那厮，尽量多套点消息。”
  秦少男领命离开，太子坐回龙椅上，重重叹了口气，声音在殿内回响。
  “众卿觉得如何？”太子沉声道。
  漫长的静默后，李延答道：“岁帛，岁贡一道古来有之。”
  赵超冷冷道：“依李大人的意思，这等要求，这等条件，竟是还有和谈的地步？”
  “三殿下。”平奚道，“聂将军的军队不可能再回来勤王了。”
  这话提醒了所有人，一时间目光都驻留于聂丹的护腕与腰牌上。七夕夜里和自己喝过酒，还亲自做了顿饭的聂丹，一眨眼半年间，就这么死了。
  当年那个到山庄里来，笑着与游淼称兄道弟的唐晖，也这么死了。
  游淼有点晃神，怔怔看着聂丹的遗物。
  朝臣又开始争执是战是和，赵超吵得面红耳赤，石破天惊一声吼道：“谁也不许走！否则怎么对得住赵家列祖列宗在天之灵！”
  游淼回过神，见赵超已长剑出鞘，就要上前与李延拼命，忙上前抱着他，李延怒而推开赵超，整理自己被扯得凌乱的衣袍，不再与他多说，转而朝向太子。
  “第四条。”李延脸色犹如寒冰一般，冷冷道，“鞑靼人是游牧民族，他们不可能在中原生根，黄河以北的土地就算是他们的了，蛮子们又怎么管得过来？只要派出咱们这边的官员，去帮他们打理，归根到底，这还是天启的地方……”
  “割疆裂土！李延你这畜生！”赵超怒吼拔剑！
  “把他带下去！”太子怒而起身，左右侍卫要上前，游淼忙拦阻道：“陛下！有话好说！”
  看赵超那架势，恨不得就要上前捅了太子，游淼只怕真出乱子来，忙架着他的胳膊朝后拖。
  “第五。”李延道，“犬戎三王子是什么人，在何处，臣也不知道，只怕早已死了，这个人是无论如何交不出来的，陛下若愿意，臣愿意独自往鞑靼大营议和。臣家中三世为我皇尽心竭力，如今国家有难，只盼李延这条命，能为陛下换得喘息之机。”
  游淼拽着赵超，把他按在墙边，李延却丝毫不惧，又说：“三殿下想取臣的性命，待臣议和归来，定将人头送上。”
  夕阳斜照，从太和殿的窗格外射入，李延孤零零地站在殿中，修长的身形带着说不出的落寞之意。殿外，赵超将佩剑朝地上一扔，头也不回地出了皇宫。
  腊月二十四清晨，京师下起了小雪，李延单骑匹马，出城与鞑靼军议和。赵超在城上目送他离去，神色间似有触动。
  这是最绝望的一年寒冬，江南增兵迟迟未至，城中缺粮少食，太子即位，改年号为南诏，聂丹率领的部队杳无音讯，如今唯一的希望就是江南的兵马。
  游淼目送李延出城去，这一刻他给自己的印象似乎有所改变，他忍不住又看赵超，实在说不清这个中滋味。
  赵超自昨日鞑靼使臣走后就没有再进过皇宫，见游淼上来，便问道：“他们怎么说？”
  游淼答道：“想议和，答应了第二条和第三条。李延带着文书去交涉了。”
  赵超嗤笑道：“我那皇兄，不答应规规矩矩地朝可汗叩首称臣，派点皇家子孙去当囚犯么？”
  游淼叹了口气，他也知道，要让帝君朝鞑靼可汗称臣，那是万万办不到的。就算皇帝自己愿意跪，兵士与百姓也绝不能容忍，战死了这么多军队，皇帝一跪下去，只怕士兵全部要哗变。
  “割让土地的事呢？”赵超说，“死了这么多人，现在又要把河北送给他们？”
  游淼答道：“我告诉他们，河北绝不能让，鞑靼人要的只是钱，给他们土地他们也不懂耕种，不如把税给他们。否则中原没了屏障，以后都别想生存了。可是赵超，你倒是告诉我，如果必须得让，咱们得怎么办？”
  鞑靼军让开一条路，李延骑着马，消失在敌军大营之中。
  赵超说：“换了是你，你会怎么办？”
  游淼也说不出来个办法，以现在的局势，不议和的话……
  “是我的话。”游淼说，“开城门，大家轰轰烈烈地冲出去一战，死就死了。千百年前这世上本无什么天启，千秋万岁之后，什么也不会留下来。”
  小雪遮没了他们的视线，温柔地覆盖了京师，京城仍沉睡在大战间隙中疲劳的沉眠里，赵超喃喃道：“可已经错过最好的机会了。”
  确实是，游淼这才意识到，两天前鞑靼军驱赶战俘前来攻城那时，若帝君太子愿意亲自上阵，以赵超为臂膀，挟着帝威杀出城去，定能让战俘再次倒戈，或许一战能决胜负。赵超前去皇宫所提也无非此事。
  但太子迟迟不应，原因正是将希望寄托在聂丹身上，等待勤王军来援。如今所有的希望破灭，李延又肩负着整个朝廷的重任，前去议和。
  这一天，京城上下笼罩在一片阴霾里，朝廷已剩不下几人，太子虽未说话，却看得出明显的焦虑。
  “三万两黄金，十万两白银。”户部侍郎道，“启禀陛下，国库连着去年的亏空，现下只剩黄金八千余，白银倒是有十二万两。还要绢千匹，江南一地的钱税还未入库，根本不够呐陛下！”
  太子疲惫地以手指头揉捏眉心，说：“先找京官借，来年收了税再挨个还回去。”
  天家开国库，清点余钱并等着李延归来，但整整一日，鞑靼军没有任何消息。赵超几次派出人前去打探消息，却都无功而返，鞑靼人封锁了几乎所有的出京路线。游淼对着地图端详，隐约有种不祥的预感。
  夜深了，朝中来了一名太监朝游淼讨钱，游淼叫苦道：“哪有钱？剩下二千两了，要的话就全拿去罢。”
  游淼的银票都交付小厮带回了江南，剩开战前兑的一千两白银，赵超点了五百两给那太监，让他带回宫里，欠条也不打了。
  “李延可能被扣住了。”赵超忧心忡忡道。
  游淼蹙眉看地图，问：“京城有密道通向外面么？”
  “有是有一条，但是水道。”赵超指向皇宫后的水渠，“通往黄河边上的一处悬崖，是以前排洪用的，非常狭隘，几乎无法通行了，只能勉强容纳一人钻过去，你想出去求援？”
  游淼摇了摇头，一时间也说不出个究竟，他总觉得说不定李治烽就在城外等着进来救自己，然而千军万马如此声势，他武勇纵使再强，也不可能独战五万大军。
  只不知道为什么，游淼单纯地想在这个时候见他一面，不管明天是活着还是死了，能再见面，总是好的。
  腊月二十五，天际一抹残月，远方隐隐约约飘来笛声，游淼收起地图，抬头看了一眼窗外，继而缓缓走出去，站在院子里。寒风吹来，这是一年中最冷的时候。
  “去睡吧。”赵超一只手搭在游淼肩上，说，“说不定在你睡着的时候，一切都解决了，鞑靼人也都走了。”
  游淼苦笑道：“我倒是希望，记得小时候我跟娘回扬州去，那年发大水，娘就告诉我让我睡觉，睁开眼的时候，大水就退了，一切都好了。”
  赵超嗯了声，说：“你也别太担心。”
  就在这时王府外又来了人，匆匆道：“三殿下！陛下让您进宫一趟！”
  赵超听到这话又疲了，问：“究竟又要做什么？”
  传令的是个侍卫，赵超知道这种时候也问不出什么来，只得以眼神示意游淼，自己出去一趟。
  游淼不知为什么，总觉得有种不祥的预感，遂道：“你等等。”
  他回房找了一会儿，找到一把李延昔日给他的短匕首，递给赵超说：“你留着护身。”
  赵超：“你留着。”
  “别废话！”游淼道，“你带着！”
  赵超看了游淼一会儿，只得把匕首塞进靴子里，跟着进了皇宫。
  外头的乐声隐隐停了，游淼回到房内躺下，一夜辗转反侧，这短短半年多里发生的事实在太多了。只能说睡罢，睁开眼的时候，鞑靼人就走了。但在他睡着的时候，总得有人上阵杀敌，保家卫国……而他游淼，也不能总当个乖乖睡觉的小孩。
  不知不觉的，他又想起了李治烽，想起了自己在江南的家。
  梦回吹角连营，或许说的就是此刻的心境。
  他又梦见了李治烽带着兵在战场上厮杀，耳畔全是喊杀声，士兵临死前的惨叫声。
  游淼迷迷糊糊地入睡，直到巨响将他惊醒，一只手揪着他的领子，把他从床上拖起来。
  “快跑！”那人的声音在游淼耳旁焦急吼道，“游大人！鞑靼人打进城了！马上出城！”
  游淼还有一半陷在梦里，伸出手漫无目的地乱抓，喊道：“怎么回事？！赵超呢？”
  几个兵士不由分说把他抱上马，将袍子一卷把游淼裹着，又有人喊道：“小心！”
  “啊——！”士兵一声惨叫，被飞来的羽箭的穿心而过，城中燃起的火光映红了天幕，游淼被黑烟呛得睁不开眼，背后又有人大声喝骂，战马冲出了王府后的巷子，毫无方向地乱跑。沿途到处都是狂奔的百姓，鞑靼人从大街小巷各地中钻出来，以弓箭一顿乱射，游淼避过箭矢，几名鞑靼兵士冲向他，他忙策马狂奔，找到了朱雀门的方向，奔向皇宫。
  大火连绵不绝，从内城烧起，覆盖了大半个京师，天启士兵正在与鞑靼人交战，游淼一路冲过去，吼道：“赵超呢？！”
  士兵无暇回答，在鞑靼人铁骑的冲击下尸横就地，血液溅了游淼一身，游淼刹那终于清醒，意识到城破了。
  “赵超！”游淼冲进了皇宫，四处全是尸体，他驻马养心殿前，御花园已被烧成了火海，平奚率领侍卫边战边跑，一见游淼便吼道：“快逃！”
  游淼看得心惊，鞑靼人却越来越多，平奚吼道：“别留在这里！朝后门逃！”
  京城破了，所有人都在逃命，游淼策马狂奔，冲过了玄武门，凡有追兵冲来，他便不由分说架箭上弦，扯开弓不辨目标的一箭。他伏在马背上，奔出了外城，黑烟滚滚，京城火光一映百里，鞑靼人正在源源不绝地冲进城去。
  南诏元年腊月二十六日，京师沦陷。
  游淼尚不知自己在睡梦中发生了什么事，下意识地策马狂奔，天地间下起鹅毛大雪，冲到京师北方的将军岭下，看到一队兵士正在与鞑靼人交战，忙驻马放箭。
  “跑——！”天启军的领军大喊道。
  那股士兵被鞑靼人屠戮殆尽，追兵又冲了过来，游淼只得调转马头朝西边没命狂奔。四面八方的追兵越来越多，渐渐地，一队十余人的鞑兵在雪原上散开呈扇形，包抄上来，游淼驭马朝树林里一冲，稀里哗啦地激起飞扬的雪花。
  侧旁一人冲出来，抱着游淼朝地上一滚，游淼的头朝地上一撞，眼前一黑，就什么都不知道了。
  漫长的时间过去，又一阵喝骂惊醒了他。游淼尚且置身梦中，却听到声音道：“子谦，醒醒！”
  游淼睁开眼，全身冷得剧颤，太阳苍白的光芒刺得他眼睛不住流泪，紧接着有木棍猛捅过来，捅正他的腹部，直捅得他五脏六腑都要呕出来。
  “啊——！”游淼目眦欲裂，抓着那木棍，却又被迎面捣中鼻梁，登时鼻血长流，倒在地上。
  “别冲动！”赵超吼道。
  游淼听到那声音，渐渐地安静了不少，捂着流血的鼻子朝外看去，看到自己置身于一个笼子里，周围被关着的全是人，有男有女。
  四周鞑兵肆意大笑，身影挡住了阳光，几个五大三粗的鞑兵解开裤带，朝着笼子里撒尿，一个孩子的声音尖叫起来，游淼忙伸手搂着身边的孩童护住，背朝笼外，被浇了一身尿。
  木棍又从笼子外伸入，把他结结实实地打了一顿，游淼从未挨过这么重的打，登时被打得眼冒金星，不住呕吐，却始终护着怀里那少年。少年看得吓傻了，大喊道：“救命——救命——！”
  “别说话……”游淼艰难地说。
  “鞑狗！过来！”赵超怒吼道，在另一头抓着笼子猛撞，“听到没有！”
  鞑靼兵正要过去教训赵超时，远处却传来一声哨响，笼子动了，于是鞑兵们顾不得再折辱战俘，纷纷上马，押着囚笼上路。
  游淼总算缓了口气，倒在笼内地上，那少年爬过来，要检查游淼伤势，却又怕脏，颤声道：“你……你叫什么名字？”
  游淼有气无力地看了他一眼，点点头，少年又道：“我我我……我是工部纪尚书的儿子，纪……纪光……”
  游淼拍了拍他的背，把他安抚下来，纪光又道：“我让我爹……”
  “我救你不是因为你是少爷……”游淼蜷缩在笼子内，喃喃道，“我也是少爷……”
  风呜呜地吹着，带来了冰天雪地里的哭声，车队启程，全是关押着汉人的囚笼，游淼不知道他们去向何方，从他醒来的这一刻开始，车队就一直在行进。但他至少知道一件事，京师沦陷了。
  这队鞑靼人或许是想把他们带到北方塞外，充当奴隶又或是当人质，让汉人拿钱来赎。唯一的希望就是太子还活着，跑出了京师。也就意味着迁都江南，顺利迁都后，说不定会想办法把他们赎回去。
  极目所望，除了雪还是雪，连着在雪地里行进了足足一天，没有一口吃的，游淼身上的尿都结冰了，冻得浑身发抖，眼皮不住沉下去。
  “别睡……”一个声音传来，游淼猛地抬头，眼前一片模糊，发现是赵超。
  “睡了就死了……”赵超竭力低声道，“撑着……”
  游淼点点头，中午时眼睛刺痛，在阳光下不住流眼泪，车队停了。几名鞑兵大声呼喝，让他们下车在雪地里跪着。并手持皮鞭，挨个抽他们，边抽边大笑。
  那鞭子抽在头上脸上，犹如刀刮的一般，游淼看见了一个认识的人——张文瀚。张文瀚被抽得最重，脸上全出了血。鞑兵拿他们取乐一番后，又用绳子把他们捆成一串，给了点面饼，游淼艰难地用手捧着，就着雪吞咽下去。不到一个时辰的休息后，他们开始跟着绳子，排成一队，在雪地里艰难行走。
  “文翰……”游淼踉踉跄跄，小声朝排在自己前面的人说：“文翰！”
  张文瀚被打得昏昏沉沉，倚在游淼身上，脸色呈现出痛苦的灰色，说：“少爷。”
  游淼：“文翰！你怎么也被抓来了？不是让你先回去的么？”
  张文瀚清醒了些，答道：“少爷，我们在汉阴县碰上胡人，和大队走散，只好又跟着陛下的卫队回来了，国子学的夫子让我们把书都装车带到江南去，没料半路碰上这伙鞑子，把夫子杀了，五十车的书也烧了……少爷，你怎么也在这里？”
  游淼：“……”
  “五十车的书……”另一人颤声道，话中带着哭腔，“都是国子学的藏书？”
  “老师们都死了。”张文瀚麻木地说，“蒋夫子被蛮人乱刀砍死在车上……”
  “苍天呐——”
  又一人听到这话，忍不住大哭起来。
  “别哭！”赵超的声音从后面传来：“都给我闭嘴！别惊动鞑子！”
  游淼鼻子发酸，眼泪又被吓了回去，忙抬头张望，见押送战俘的鞑靼人正回头看，忙示意周围人都别吭声。万一被发现他们交谈，说不定就有麻烦了。
  “子谦。”赵超道，“听得见我说话么？”
  游淼小声道：“听见了。”
  二十多人被分成两队，在雪地里深一脚，浅一脚地朝前走。赵超动了动绳索，又说：“前面的走慢点！”
  队伍速度放慢下来，游淼稍稍坠后，与赵超靠近了些，彼此都能听见对方的声音。
  赵超：“别回头，我问一句你答一句。”
  游淼：“你让人带我逃出京城的？”
  赵超：“对。让你朝南跑，你怎么又跑将军岭去了？”
  游淼：“朱雀门外全被敌人封锁了，我没跑成！”
  赵超：“你逃的时候见着御林军了么？”
  游淼：“没……不！不！我见着了！就在将军岭的南边！”游淼马上想起刚逃出北门的时候，在山谷外见着的那队天启军，依稀正是御林军。
  赵超倒吸一口凉气，颤声道：“糟了。那队人逃掉了没有？”
  游淼道：“我没看仔细，可能全被杀了。”
  赵超一个踉跄，栽在地上，引起周围的混乱，带队的鞑兵马上就发现了，拿着鞭子过来，不由分说将这些人全抽了一顿，然而这群年轻人不是将领就是读书人，竟是硬气得不得了，全都一声不吭。
  赵超从那时开始就不再说话，鞑靼人押着他们在黄河以北越走越远，游淼知道这多半是要把他们全部押回塞北去了。只有路上再想办法逃脱。
  天黑了下来，旷野中黑压压的全是人，更带着压抑的哭声。游淼筋疲力尽，在战俘群里坐了下来。鞑军暂时休息，众人便坐在一处，以身体抵挡瑟瑟寒风。
  “赵超……赵超！”游淼蹙眉道。赵超远远地坐着，神情麻木，这时候看了游淼一眼，并朝身边的人说了句话，示意他们传过来，告诉游淼。
  读书人中又生出一阵骚动，游淼忙抬头看，身边一人朝他说：“三殿下传的原话：我哥和父皇可能都死了。”
  游淼脑子里嗡的一声，终于明白了赵超为什么会有这种反应。如此说来，那天在将军岭下见到的，很可能就是太子与天启帝的卫队。不，确切地说，是皇帝与太上皇的车驾。但就算是，也不一定死了，反而有可能被抓起来。
  游淼正思考时，又听到侧旁传来一句：
  “李延叛国。”
  只有四个字，却犹如响雷一般在游淼耳畔炸裂。读书人们脸上尽是悲痛的表情，游淼却道：“别这么说！不一定！”
  鞑兵过来了，抽了队伍最边上的人一鞭，扔给他一块饼，又走了。
  游淼认得他，低呼道：“少男！”
  那人正是游淼昔时的好友，礼部尚书的儿子秦少男，他被抽得满头鲜血，却连连摆手，急促喘气，鞑靼人走了，秦少男把那块饼咬了一口，表情狼狈不堪。接着递给身边的赵超。
  赵超也咬了一口，递给左边的另一个人。
  “我不吃嗟来之食！”那人愤然道，“要吃你们吃。”
  “吃一口！”赵超道，“你才好活着，活着才能报仇！”
  那年轻文官叹了口气，咬下一口饼。
  “否则他为什么一去不回？”又有人问道。
  数人围在火堆前，一个连一个，被绳子捆着双手，北风刮了起来，前面的鞑兵几乎全进了帐篷，留下两个人在巡逻。他们正身处下风处，虽都冷得浑身发抖，但总算能说几句话了。
  游淼答道：“他要想逃，早就逃了，根本用不着卖国求荣。”
  赵超看着火堆，嗯了声，朝诸人分辩道：“李家父子已经是一人之下，万人之上，就算投了鞑靼，也不可能许他更高的官，除非让他当、当……”游淼说到这里，便自觉噤声，毕竟赵超还在，不能说这等大逆不道的话。
  而且游淼觉得，虽然李延和他们的想法、行动都不一样，但一个有勇气独自出城，到敌方的千军万马中去谈判的人，是不会受到恐吓就屈服的。
  向使当初身便死，一生真伪复谁知？