从沙鹿站出发，仅能选择停站较多的海线列车。
  吉思美并不赶时间，还刻意挑了慢吞吞的复兴号，好让自己能慢条斯理将最新的蝉堡剪下，贴在剪贴簿里预先留白的页面。然后细细品尝。
  来到位于台北县的板桥，在空荡荡的地下车站吃了简单的晚饭，又转乘了公车，吉思美才来到与潜在委托人约定的地点。
  大新庄棒球打击练习场。
  解开缠了一天领带的上班族，无所事事的大学生，成群结党的高中小伙子，各自卷起袖子，走到依照球速划分的打击区，豪迈地挥棒。
  铿铿铿声此起彼落，有的沈闷杂乱，有的清脆攸长。
  但吉思美并不想试试挥棒的快感。
  她只是从柜台前拿了份苹果日报，坐在打击区后随意翻看。
  「妳就是吉思美吧？」
  声音来自后面，果然是小鬼。
  但吉思美没有转头，也没有应话。
  「妳好，我就是委托人。不好意思，因为我好不容易才摆脱监视，时间宝贵，我可以坐到妳前面吗？」
  声音的主人不等吉思美反应，就急切地绕过坐下。
  吉思美打量着潜在委托人。
  穿着建中的卡其色制服，绣着一年级该有的学号号码，一脸的稚气，却有着与稚气不成比例的诚恳表情。还背着书包。
  没有外显的瘀青或伤痕，看不出受了什么虐待。说到底还是个普通高中生。
  「我听过妳很多事，想了很久，我想我只能请妳帮这个忙。」委托人清澈的眼睛看着吉思美。
  「自我介绍吧。」吉思美低头看着报纸。
  「我叫陈庆之，读建中一年级，功课很好，第一次段考是全校第七名，第二次段考是全校第五名，上个月在全国数理竞赛得到第四名，以一个高一生来说是很不容易的。」庆之说。
  那关我屁事……？？如果是G的话，大概就直接冲口而出了吧。
  「所以呢？」但吉思美不是G.
  庆之点点头，吉思美务实的个性让他稍稍放下心。
  「我的父亲是个黑道，大家都叫他金牌，在道上非常有名，以前还当过几个常常上报纸的大帮派的老大。至于现在，那些挂名的帮派老大都是他指派的小弟，见了面还得鞠躬奉茶。简单说，我爸他坏透了。」庆之神色平和，彷佛在说着与他毫相干的事。
  「如雷贯耳。」吉思美当然知道金牌。
  身为黑社会幕后总司令的金牌，的确坏透了。
  因为金牌有让他坏透了的资源与后盾：钱，跟能用钱得到的一切。
  「我要妳杀了我爸。」庆之直捣重点。
  「是吗？看不出来你爸有虐待你。」吉思美失笑。
  接下来，一定是个有趣的故事。
  「上个月，我爸为了庆祝我拿到数理竞赛的第四名，竟然包下整间酒店，叫两个红牌轮流帮我xx交，把我灌醉后，还找了个日本AV女优让我告别处男。」庆之沉痛地说：「但我爸根本忘记，他已经帮我告别处男告别了三次。」
  这算什么大头鬼啊！
  「你不高兴吗？」吉思美忍住笑。
  锵，锵，锵？？打击区不停传来断断续续的棒击声。
  「身为一个立志向上的中学生，我觉得很可耻。」庆之握紧拳头，继续道：「更重要的是，我爸还信誓旦旦跟我保证，下次有谁敢排名在他儿子前面，他就要把他的手折断，叫我放一百个心。」
  顿了顿，像是平息怒火般地松开拳头。
  庆之有感而发道：「生长在这样的家庭，我无法期待我会像一般的孩子平凡长大。从小我就知道有这样的爸爸对我会有多么恶劣的影响，但我就是无法摆脱他，摆脱那些常常到我家鞠躬哈腰的黑道叔叔伯伯。我努力用平凡人的方式活到今天，但我清楚，再这样下去我会撑不住的！」
  「撑不住？」吉思美深呼吸，和缓肚子里翻腾不已的笑意。
  「是的，我爸规划我在高中毕业后就继承他的黑道事业，从三个堂口的联合总干事开始慢慢做起；也因为我英文不错，所以还要帮他管理对菲律宾的海洛因进口事务，跟对泰国的枪枝买卖。」庆之说着说着，神色间又开始激动。
  吉思美面无表情地看着庆之，庆之只好再接再厉。
  「我爸一有机会就笑着提醒我，他之所以不动一个叫山猫的黑道老大的原因，就是要等我年满十八岁的那天，叫人将山猫老大绑起来丢到我前面，要我这个做儿子的帮他开枪，当作我踏入江湖的礼物。」庆之悲愤不已：「可我为什么要杀人？我好端端的干嘛要杀人？我一杀了山猫老大就等于跟半个黑社会作对，那时我就算想要退出也绝无可能，必死无疑！」6.
  「听起来很糟糕，但你不能跟他说你想上大学再进黑社会吗？」吉思美耸耸肩，肚子里却笑坏了。
  「想都没想过要跟他提。但我没有哥哥或弟弟，是整个黑道家族的独子，就算我熬到大学毕业还是得继承肮脏的家业，时间对我来说毫无差别。念完大学，只会让我在放弃光明人生时生出更多的悔恨。」庆之咬牙。
  吉思美完全明白这位黑道少年的忧郁了。
  为了平平凡凡地渡过人生，渡过一个跟黑道毫无瓜葛的人生，这位抑郁少年决定聘雇杀手宰掉他的黑道父亲。从此一乾二净。
  但这么想，也未免太天真了。
  「有没有想过，就算金牌死掉，你就真能斩断跟黑道之间盘根错节的关系？一定会有人出来推举你继承家业，或是拱你出来做些什么，到头来只是加速你成为黑道的一部份罢了。」吉思美淡淡说道。
  「如果我不要那些脏钱，就不会有盘根错节的问题。」庆之很有把握。
  庆之对黑社会的了解，来自于他看过太多的黑社会。
  如果见面时没有双手奉上写了漂亮数字的支票，他爸根本懒得看那个人一眼。
  这就是黑社会。
  没有钱，就没有义气的世界。
  「就算你说得对吧。回到原点，你是怎么找上我的？」吉思美。
  吉思美的线人有社工、心理谘商师、警察、学校老师、护士、医生、甚至还有检察官、法官等。但由于信息的鸿沟，通常都是吉思美的线人找到潜在的委托人，而不是倒过来。
  「我从一些垃圾的对话中知道妳的存在，跟妳的作风。我想，能开启我真正人生的就只有妳了。」庆之说，语气不像在拍马屁。
  「你每个月的零用钱有多少？」吉思美放下报纸。
  「一百万。如果我花不到一半，帮我管帐的阿福就会被打断腿，而且规定花掉的钱里至少要有一半要花要不三不四的地方，例如召妓或是赌博，因为我爸说钱这么多，如果不乱花怎么花得完？这让我非常非常困扰。最后我只好把钱都乱分出去？？结果？？」庆之越说越气。
  吉思美抖抖眉毛。
  「结果适得其反，每个人都跑来跟我说，如果有人要杀千万别客气之类的话，还帮我去恐吓学校老师。」庆之鼻子一酸，却忍住不让眼泪掉下。
  「就算必须花掉一半，你的账户里还是存了不少钱吧？一千万？两千万？」吉思美杵着下巴。
  「三千四百零七万。」庆之无奈地说。
  「有这么多钱，为什么不找G？」吉思美就事论事：「G的实力是最顶尖的，接单就杀，就算是金牌那种等级的也逃不过G从肝脏贯入的子弹。如果是我，失手的机率至少一半。」
  「我不信任没有美好理想的人。会被钱收买的人，也一定会被更多的钱收买回去。如果G把我聘他杀人的情报转售给其它人，至少价值一亿。」庆之。
  不，不是这样的。
  找G，就跟买凶杀人没有两样。
  但找上自己，多多少少会有大义灭亲的光明感。
  吉思美即使看穿这点，也不说破。
  每个人都有每个人存在的真实理由，跟表面的原因。不需要逼迫任何人将真实的那部份袒露出来。
  每个人活着，都需要一两个秘密。没有买凶杀人的记忆对庆之往后的人生，肯定会好过不少。自己又何必揭穿他呢？
  何况，吉思美本就打算将复仇跟罪恶感集中到自己身上。
  「撇开乱七八糟的插股，我父亲底下有八间还算干净的公司，有货运、钢厂、成衣、客运、营造、出租车联营、鞋厂，甚至还有一间小唱片公司？？里头每个女歌手全都是我爸仔细做过身体检查的。总之，这八间公司每年的获利丰厚，我爸死后全归我所有，每年十分之一的报酬一定按照契约结算给妳。」庆之诚挚地握紧双手，说：「希望妳在解救我的人生之余，能享有应得的报酬，我深切知道要杀掉我爸是多么困难的任务。」
  原来这聪明的孩子已经想到这一步。
  但。
  「看起来，你还真是个很为人着想的孩子。」吉思美冷淡地说。
  庆之知道，吉思美说的是反话。
  吉思美话中的讥讽之意，指的是杀了金牌的唯一后果：被黑道通缉，下绝命追杀令。
  「夺走一个人的性命很自私，但强力干涉别人的人生也很自私。我无法承受这样的人生，只好厚着脸皮请妳帮这个忙。」庆之难过地说：「我爸死后，道上会为了钱乱上好一阵子，真正会为了报仇这种没有意义的事找妳的人并不多。而且，我会想办法嫁祸给另一个帮派老大，希望没有人怀疑到妳的身上。」
  庆之果然还是太嫩了。
  黑道追猎杀手，并不是少见的事。黑道也没有想象中的愚蠢。
  但，吉思美是个很有原则、职业道德的杀手。
  吉思美从包包里拿出一份契约书。
  「签了它，一辈子都别忘了你现在想要的人生。」吉思美淡淡地说。