说话的功夫，玛丽已经出现在了通往二层的楼梯拐角，身着盛装的公主殿下一出现就吸引了在场所有人的注意力——这不仅是因为她的身份，更是因为她那如同明珠一般的美貌——因为常年征战，公主殿下的身板挺得笔直，琥珀色的瞳孔之中透出英气勃勃的微光，让人在心生敬畏的同时，却很难产生太过疏离的感觉。
  玛丽微微垂下头，看着站在下方大厅之中的男女贵族，忽然将嘴角向上微微挑起，露出一个漂亮的笑容。
  “从春日里离去，在深冬归来，我们已经许久不见了，各位。”
  她开口说道，同时轻轻转头，扫视着每一个人的眼睛，“不过还好，一年的时间显然还不足以让我们之间产生太多的疏远，在场的各位至少都还是熟面孔，要是戈姆林大公回到王都，恐怕各位之中有一半他都还得重新认识。”
  玛丽所说的话并不是无的放矢，戈姆林大公已经快有十年的时间未曾回过王都，十年的时间足够王都的贵族圈子变化不少，年轻的贵族逐渐活跃，而年长者则渐渐淡出，前往自己的封地或是向王国的更高层攀升。
  至于那些未曾离去的，十年的时间也足以在他们的脸上留下不小的印记——不是每个贵族都有强大的个人实力，炼金药剂或许可以为他们提供更加长久的青春，但林登伯爵已经用自己的健康做出表率——那青春恐怕是用生命换来的。
  人群之中传来些许零星的笑声，大家对于公主殿下的“笑话”并不是很感兴趣，何况那位年近七旬掌握军权的老大公也不是他们这种等级的人可以取笑的——虽然此刻的场合相对轻松，可谁知道周围的“同僚”之中会不会有谁突然从背后捅自己一刀。
  如果把自己“在宴会上取笑戈姆林大公”这种事情宣扬出去，那么贵族的人生就到此结束了罢。
  玛丽跟着场下的众人一起笑了笑，随后继续说道：
  “我们都知道今年对于加莱而言，算是比较艰难的一年，艾登的突然袭击虽然未曾得逞，却也将我们再次拖入战争的泥潭。而卡伦大主教的叛变，更是让圣光在加莱蒙尘。”
  她的声音有些低沉，下方的贵族对视一眼，心情或多或少也有点沉重——无论是战争还是主教的叛变，对于他们总归是有着不小的影响。一想到在这一年中自己家族和个人的损失，这些贵族们就怎么也高兴不起来。
  不过想想这些天来那些上一刻还在谈笑，下一秒就全家都消失不见的“友人”来说，自己现在还站在公主殿下的别墅中，已经是相当不错的结局了。
  钱没了可以再挣，人没了那可就真的是没了。
  “所以在今天能够看到各位站在这里精神焕发，不得不说，我很高兴。”玛丽举起酒杯，“让我们为了这不怎么愉快的一年走向尾声，干杯吧。”
  “敬加莱！”
  说完，她举起手中的酒杯，率先仰起头，将其中的葡萄酒一饮而尽。
  而在玛丽之后，场下的贵族也纷纷笑了起来，举起手中的酒杯向站在上方的玛丽致意，“向您致敬，公主殿下！”
  “公主殿下，大家都对您的平安归来感到欣慰，也对这场叛变对我们生活的冲击感到可惜，但今天这场宴会显然不只是为了寒暄或是抱怨。”
  然而就在大家其乐融融的时候，站在侧面一直一言未发的戴维斯伯爵忽然开口。
  中年人抬起头，看着玛丽和她更上方的楼梯，眼中闪烁着难以言说的冷光，“我想，您不妨将那位年轻的主教先生带出来，让大家见识见识这位‘二级’神官，是怎样的一位神秘存在？”
  似有似无的，他甚至还专门在“二级”上面加了个重音。
  场内的氛围就像是烧红的铁块上浇了盆冰水一样骤然冷却，其中间或掺杂着些许低声的惊呼和倒吸冷气的声音，而玛丽嘴角向上勾勒起来的弧线也猛地僵住，双眼微微眯了起来，盯着下方的戴维斯伯爵，脸上似笑非笑。
  “戴维斯伯爵看上去很着急啊，不过这也是一件好事，加莱正是依靠着这样充满干劲的贵族才能走到今天这一步。”
  她开口说道。
  然而面对公主殿下的夸奖，戴维斯伯爵的脸上却没有表现出任何荣幸的神情。
  他只是微微颔首示意，随后沉默地看着玛丽，似乎她不做出什么有效的举动，自己就要一直这样耗下去。
  “戴维斯，你......你疯了！”
  林登伯爵对这位同为伯爵但掌握权力天差地别的同僚一项敬而远之，他总觉得这个在王国军部呆了三十多年的中年人脑子有些不正常，然而即便如此林登也未曾想到，这个家伙竟然真的敢在公主殿下宴会上突然发疯，把殿下逼得下不来台。
  “不必多说什么，林登伯爵。”
  然而预料之中的大怒并未出现，玛丽只是漠然地看着戴维斯伯爵一段时间，忽然轻笑了一声，率先开口打破了僵持的局面，
  “作为一名神圣派的贵族，戴维斯伯爵对于王国教会的重视可以理解。既然如此，我当然不能让你的重视白白浪费。”
  “各位！”
  玛丽猛地抬眼，看向下方的贵族，“想必大家都已经或多或少知道我在贝宁时的遭遇，也知道我是在他人的帮助下才得以逃脱，平定了那场来自教会的叛乱。”
  “来吧。”
  她扭过头，看向站在身后阴影之中的何塞，“是时候让所有人都认识你了。”
  到了这一步，何塞的心里不知为何开始有些忐忑起来——哪怕是上辈子，自己也不过是一个刚过二十五岁的青年，除了小时候拿了次三好学生上台领奖之外，可从来没有任何出现在公众场合成为主角的经验。
  不过在看到玛丽脸上带着鼓励意味的笑容之后，不知为何，他心中的忐忑惶恐渐渐开始平复了下去，取而代之的是无比平静的心态——
  都到这一步了，还有退缩的余地吗？
  想到这，何塞深深地吸了一口气，随后迈出了第一步。
  他来到玛丽的身边，站在明亮的灯光之下，看向下方表情各异的贵族们，脸上露出礼貌的笑容。
  “晚上好，愿圣光忽悠你们。”
  他如此说道。
  ——————————
  ps：不知道为什么一直感觉头疼心悸，加强针的副作用也不至于持续一周还这么严重吧......