“荆兄上马！”樊于期大叫，已乘坐战马往这边奔来。
  飕飕飕飕。
  不知数量的毒箭从左上方朝樊于期呼啸而来。
  樊于期悍然举剑格挡，却无法悉数拨开。只见十几支毒箭将樊于期座下战马贯成了刺猬。
  战马悲嘶，轰然摔倒。
  “可恶！”樊于期大恨，踉跄挣扎着从地上爬起。
  所有的刺客陆陆续续赶到，加入合围两人的阵势，其中还有携带短弓毒箭的黑衣射手。
  “进林子！”荆轲冲来，拉起腿伤的樊于期就往林子里冲。
  可怕的战场转进危险的密林，情势开始有些改观。
  荆轲与樊于期对宅邸附近的环境熟撵，仗着地利，两人时躲时攻。
  荆轲的剑霸，樊于期的剑狠，加上一个月来不断演练的刺秦合作，两人时而相互掩护，时而天衣无缝的合击。好大喜功而采取独自行动的刺客，纷纷惨死在两侠即兴的埋伏里。
  刺客在短短半柱香的时间，已经在林子里牺牲了十二名单独行动的好手。
  “别单独行动！等到天一亮，他们就逃不了啦！”刺客的首领喝斥。
  剩下的莫约三十五名刺客收到指示，开始向同伴靠拢，蹲伏着身子在即将破晓的浑沌光色中搜索两个目标。
  角也在其中。
  他唯一能掷剑的右手虽然只恢复了三成力道，身子却渐渐抓回当初身为首席杀手的感觉。对于暗暗蜇伏的杀气的敏感，角远胜其它刺客，他早已发觉荆轲与樊于期逃遁的方向，跟潜伏的准确位置。
  角清楚知道，荆轲是无法从这次的围歼中脱身的。
  天一亮，除了进入密林里的三十多名杀手，还有数百名训练有素的弩箭手在外头等着，将涂满漆料的箭头点火，不须瞄准就是疯狂朝天乱射。无数的火箭将如豪雨般坠落，最后烧垮整座林子。即使牺牲效命太子丹的刺客团队，也在所不惜。
  偏偏，角维持了奇妙的中立。
  既无意对荆轲出手，也不可能帮着废掉自己一只手的荆轲反噬同伴。
  灌木与蕨类下低矮的洼处。
  “糟糕。”樊于期额上的汗珠不断滚落，艰辛困顿地苦笑。
  他蹲在荆轲身边，勉强用剑撑住了身子。若非坚强的意志，他早已昏死过去。
  箭早拔出，却无济于事。荆轲铁青着脸，审视樊于期小腿肚上的箭伤。
  伤口在河水反射的微光下呈现可怕的黑，箭毒已严重撕咬烂肉，？痹了腿肚子的知觉。看那伤口上黑的扩散痕迹，荆轲勉强可辨识出是可怕的常山蛇毒。
  再过一时半刻，常山蛇毒就会侵蚀进骨，沿着髓液蔓延全身，结束樊于期的性命。
  “必须把腿砍掉。”荆轲。
  “砍掉了脚，还怎么潜进秦宫？”樊于期摇头。
  秦宫？
  角竖耳听着。
  “我背你。”荆轲。
  樊于期欣慰不已，知道荆轲是认真的。但背着断了一腿的自己，荆轲绝对无法闯出眼前的难关，必死无疑。
  “趁着我还有一口气，我吸引那些刺客的注意，你快点逃走。你有为之身，不需要同我一块死在这无名之地。”樊于期严肃的神情，不容荆轲反对。
  “行。”荆轲扶起樊于期。
  荆轲撕下衣服一角，将条状的破布紧紧缠绑在樊于期的手与剑，让他即使无力握剑，剑也不至脱手。
  “快滚。”樊于期抖弄眉毛。
  “砍下秦王的脑袋时，我会大叫你的名字。”荆轲拍拍樊于期，快步消失在将明的墨蓝里。
  角叹气。原来是这么一回事。
  目送荆轲远去，樊于期仿佛感觉自己的灵魂一部份也跟着离开似的。
  “哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”樊于期豪迈大叫。
  这一吼，果然吸引刺客的围攻。樊于期狂舞铁剑，势若疯虎，招招但求同归于尽。
  可惜刺客识破樊于期已是强弩之末，纷纷退开三步成圆，从容地用毒镖招呼樊于期，直到樊于期的身子随着毫无章法的剑，慢慢僵硬。身上钉满数十毒镖。
  他此时的脸孔，？自挂着悲怆的笑。
  “我来。”
  刺客首领上前，抽出腰际战刀，悬臂熟练一挥。
  刺客首领并不是蠢蛋。
  方？荆轲快步遁走的脚步声太过明显，让刺客首领用暗号调拨一半的杀手从两个方向围去，不留缺口。
  “樊兄，你放心去吧，我随后跟上。”荆轲听见背后的脚步声，惨然咬牙。
  荆轲并没有告诉壮烈牺牲的樊于期，自己的背脊也被淬满毒液的毒镖咬了两口。如果能够静下心来，好好用深湛的内力逼毒两个时辰，纵使常山蛇毒厉害，却不至要了他的命。
  但哪来的两个时辰？
  荆轲的脚下越快，血性就越急。蛇毒随时都会突破荆轲内力的压制，渗进骨头里。
  “发现了！”
  一名刺客大叫，左手奋力一甩，一张吊挂着破碎刀片的网子从右侧扑向荆轲。
  来了。
  角跃上树顶，观看一切。
  只见荆轲闪过刀网，揉身挥剑，与刺客交击在一块。
  这名刺客身手不俗，却被荆轲抢了先机。荆轲一轮猛攻下，炎枫剑削过刺客的大腿，刺客跪地惨呼，欲举剑格挡荆轲的雄浑直劈，却见荆轲毫不恋栈，拔腿而去。
  刺客一凛，随即醒悟，大吼：”荆轲受伤！”
  角点点头，的确如此。
  他如飞猿点树，在半空中紧随急切狂奔的荆轲。
  命运之神，显然并非站在荆轲这边。
  七、八张大网从四面八方无声无息扑向荆轲，教荆轲进也不是，退亦无法。
  荆轲九转炎枫剑，左削右刺，气势压人，却无法斩破所有的刀网，一瞬间就被从缝隙中钻入的两张大网交叠罩住。
  刀片狠狠刮入肉中，倒勾起疲惫的肌肉，鲜血淋漓。
  “……”荆轲一动不动，双目垂闭，炎枫剑指地。
  施网的刺客士气大振，几声尖锐的吹啸，所有的刺客都在最短的时间赶到，或蹲或踞，或剑或刀，将荆轲团团包围住。
  每个刺客都不敢托大，与这名自称天下第一剑的豪客保持三个砍杀的距离，一手持兵器，一手扣住毒镖待发。
  不由自主，所有刺客的两手手心皆是紧张的粘腻冷汗。
  因为荆轲的姿态，绝非束手就擒。
  他在凝聚全身的气力，跟无可比拟的锐意。
  无形的浩然正气从两张可怖刀网下的残破身躯发出，穿透参与围歼的刺客。
  荆轲缓缓扫视周围，瞪视每一双藏在黑色面罩后的眼睛。
  不知为何，每个刺客都本能地避开与荆轲目光接触。
  想要动手，却莫名其妙无法动作。仿佛一动，一晃，一个多余的呼吸，立刻就会被荆轲的迫人气势压扁似的。
  要说这群三十多人的刺客逮住了荆轲，不若说荆轲用气势牵制了三十多柄没有灵魂的剑。
  荆轲的视线最后停在刺客首领的手中，挚友樊于期血淋淋的头颅。
  他的挚友在笑。
  所以荆轲也笑了。
  “角。”荆轲开口。
  栖伏在五丈高的大树上的角，身子一震。
  “你在吧。”荆轲握住炎枫剑的双手，突然巨大了起来。
  角只好点点头，却不想答话。
  “想不想见识见识，天下第一剑，所使的第三流的，无敌剑法？”荆轲。
  角还未反应，炎枫剑已经涂开一道爆炸的红。
  那是什么样的剑法？
  不，那已经不是剑法所能形容。
  纵使挣脱不了刀网锥心刺骨的束缚，荆轲与炎枫剑已然划破人类的范畴，狂野地朝四周屠戮。
  单方面的凶暴屠戮。
  无可抵挡。
  所有刺客在荆轲发动压榨性屠戮的同时，全都像静止的雕像般呆立，脚上生了根，剑生了锈，手爬蔓了老藤。任凭炎枫剑的红削劈向自己，然后横七竖八斩破一切。没有惨叫，没有惊慌失措，无法喘气的束手就擒。
  荆轲化成了剑的鬼，密林里刮起了悲愤凄绝的风。
  炸裂，炸裂。还是炸裂。
  远远卧伏在树顶的角观看了一切，目瞪口呆。眼眶渐渐湿润，汗毛冉冉竖起。
  若非亲眼所见，角绝不可相信，这世间竟有如此豪壮的剑，如此动人心魄的姿态。
  地上躺满了刺客破碎的尸身，树干矮枝悬吊着莫可名状的碎肉与血髓，回荡着风。
  但荆轲没有停手。他闭着眼睛，挂着满足惬意的笑，在渐渐绷紧的刀网中狂舞炎枫剑，继续与假想中的敌人战斗。
  角也跟着闭上眼睛。他看见了。
  荆轲正与樊于期在偌大的秦宫中，被数百名杀气腾腾的殿前武士团团包围，上千名弓箭手吆喝成阵，不可一世的秦王则吓得缩在大殿上，两腿发抖，只见两名浑身浴血的壮士视生死无物，越靠越近，殿前武士前仆后继倒下……
  荆轲的剑停了。
  秦王惊恐交集的脸逐渐模糊。
  “我们……我们终究到不了那里。”
  荆轲终于不支跪下，炎枫剑斜斜撑在地上。箭毒早已侵蚀腐烂进骨，多捱一刻都是奇迹。
  刺客以死溃散，只剩下拎着樊于期头颅，站得直挺的刺客首领。
  刺客首领早已两眼无神，意识崩溃毁灭，在他的有限记忆里，只剩下鬼的哭。
  角落下。
  看着他此生最大的敌人。最尊敬的人。
  抽出悬在背上的短剑，角想划破困锁荆轲的刀网，但刀网已经深深扎进皮肉血骨。
  “到底，什么是天下第一流的剑法？”角受到太大的震撼，以致有些恍惚。
  “不论是谁，只要存有天下第一的志气，就有机会挥出天下第一流的剑。”荆轲笑，摇摇头：”可惜，我再没机会，挥出这样的一剑。身为天下第一剑客，却不能做出天下第一流的事……”
  言语中，充满无限的悔恨。
  英雄未竟。
  “走吧，角。”荆轲闭上眼睛，气息衰灭。
  角怎么能走。
  “若你想砍了我的手报仇，现在正是大好机会。”荆轲低首，声音越来越薄弱。
  “我还能执剑吗？”角看着自己筋脉毁损的右掌。
  “如果你找到了，需要变强的理由。”荆轲虎目流泪：”可惜，我已经不需要了。”
  不说话了。
  不再说话了。
  当一个人的生命还有价值的时候，谁愿意死呢？
  角在他的死敌身上，看见了无限的悔恨。
  天即破晓，林子外埋伏的弓箭手已经准备好狂暴的火攻。
  “再见了，天下第一剑。”
  角蹲下，取走了荆轲死命紧握的炎枫剑。
  一斩，荆轲的人头落地。
  樊于期与荆轲的头颅，并排放在太子殿的几上。
  “干得好！干得好！果然不愧是……不愧是箫，爱卿的身手依旧值得信赖啊！”太子丹哈哈大笑，畅怀无比。
  太子丹亲切地拥抱带回两侠首级、却被他记错了名字的角，更没有注意到角背着一把陌生的剑。
  角木然接受拥抱，然后静静回到他该去的位置。众多御用杀手中的一个。
  太子丹颇为心安地看着荆轲的断首。
  “哈哈哈，你这个不识时务的混帐东西，要知道所谓的豪杰，都是良禽择木而栖的完美依附。你区区一个使剑的家伙算什么？算什么？胆敢给本公子难看！”太子丹意气风发，一脚将荆轲的头颅踢下几。
  “来人！”太子丹。
  “是！”两个太监躬身。
  “拎去城墙外给狗吃了！”太子丹朝荆轲的脑袋又是一踢。
  太监领命，抓起荆轲的长发，摇晃着脑袋走出殿。
  拍拍手，精神抖擞，太子丹立刻下令，出使秦国的使臣队伍开始准备一切。
  除了贿赂秦国数十名大臣的重礼，樊于期的首级被石灰妥善保存，放在一只黄金盒子中，当作向秦国表示竭诚尽忠之意。是份很不错的交易开场白。
  更重要的是，一张督亢的地图，实质地割让偌大的领土，换取不知能维持多久的和平。
  角默默看在眼底。
  没有人知道，角的手已经能紧握剑柄。
  虽然筋脉受创未愈，虽然每一次握紧都痛撤心扉。但又如何？
  连角都暗暗惊异不已。
  或许这就是所谓，找到了需要变强的理由。
  角开始疯狂练剑。
  他的剑法依旧狠毒如蛇，他的身形迅猛如常，他的眼神冰冷无情。
  但角的剑质却迥异以往。
  所谓的舍身之剑，重点并不在于”舍”，而是在于”身”。
  只是过去的角并没有这样的体悟。
  易水边。
  了无生息的草芦，悲怆的、节奏混乱的筑声。
  风潇潇兮，易水寒。
  壮士一去，兮，不复返。
  “你确定要这么做？”高渐离停止击筑。
  没有酒，没有笑声。
  只有风的瑟簌。
  角沉默，只是不断在鼓鼓火炉中敲打炎枫剑，直到炎枫剑断成好几截。
  角取走了锋利的剑尖。
  五天后，太子丹特派先行的重礼团，毫无阻碍通过了合围的秦军，带着厚重的礼物浩浩荡荡前往咸阳，打点虚弱萎靡的和平。
  十天后，太子丹郑重授命的两位燕使，带着督亢的地图与樊于期的头颅启程秦都，二十位武艺精强的门下剑客随行护卫。
  没有人知道。
  永远都不会有人知道，接下来发生的荒谬种种。
  两名燕使抵达咸阳的前三个夜里，二十位身手不凡的随行剑客在不知名的客栈遭到强袭，被不属于人的凶残剑法夺走错愕的生命。
  客栈被大火焚毁，沙漠掩没了一切。
  死牢。
  “听说你杀人不眨眼。怕不怕大场面？”
  “哼。”
  “想不想我救你出去。”
  “……你要什么？”
  “如你所见，我只有一只手。”
  “那又如何？”
  “出去后，只要依约跟我到一个地方，帮我慢慢打开一张图。”
  “哼，出得去再说吧，死残废！”
  “……叫什么名字？”
  “秦舞扬。”
  角面无表情。
  带着昨天才从死牢里救出的杀人王，穿著华贵的燕国使服，来到了秦宫外。
  杀人王的手里，颤抖地捧着装有樊于期首级的黄金盒，以及卷藏着炎枫剑剑尖的大燕国督亢地图。
  怎么会是秦宫？
  怎么会是这种地方？
  上千名禁卫军森然伫立的气势，完全吓坏了杀了整整一条街的杀人王。
  杀人王毫无血色，双脚几乎无法动弹，连呼吸都开始发冷。
  角回忆着那位自称天下第一剑的死敌。
  回忆着易水边，他生平最惊险，也最有意义的一战。
  回忆着密林中，那所谓第三流的无敌剑法。
  第三流？
  “必须把腿砍掉。”
  “砍掉了脚，还怎么潜进秦宫？”
  “我背你。”
  “你有为之身，不需要同我一块死在这无名之地。”
  “行。”
  “快滚。”
  “砍下秦王的脑袋时，我会大叫你的名字。”
  “我还能执剑吗？”
  “如果你找到了，需要变强的理由。可惜，我已经不需要了。”
  不。
  你马上就可以挥出天下第一流的剑，用天下第一流的豪爽。
  你的名字将响彻云霄，流传千古，成为剑客的典范。
  因为你让我见识到了，非常了不起的东西。
  秦王大殿，阶梯前。
  “来使何人？”
  “荆轲。”——
  end