道政坊与皇城只有一街之隔，还紧挨着徽安门，是上朝和出入洛阳城都很方便的坊市之一。名头很响亮，但存在感并不强的枢密院，就坐落在这个古老而狭长的坊市里。
  紫袍窄脸的犁万堂，骑着高头大马，被一群太监簇拥着来到坊市。他把太监们留在枢密院，独自奔向坊市西北角的一所大宅，来到门前，抬起一脚蹬开厚重的大门，径自来到第五进院。靠近西厢房，小心翼翼地推开门。
  看他那谨小慎微的样子，就好像生怕惊动屋里偷食的老鼠。
  先往门槛后看了看，随即抬腿迈过，视线缓慢上下左右移动，一条浑身赤红的尺长小蛇映入眼帘。那蛇就盘在茶几下面。它看起来很安静，并未被开门声惊扰。犁万堂嘴角微微提起，伸手虚空一抓，那蛇就被他抓得离地而起。
  赤红小蛇受惊，在空中奋力卷曲挣扎。犁万堂的拇指和食指做出一个捏的动作，远在一丈外的那条小蛇七寸立刻瘪了下去。蛇不动了，随即犁万堂大张开嘴，一股吸力将那蛇吸入口中。嘎嘣嘎嘣一阵咀嚼，愉快的吞咽下去，满脸幸福之色。
  当那蛇划过喉咙时，他的手上泛起湛蓝气息，这俨然是第十境高手的光芒。而西厢房的空气中，弥漫着一股腥臭辛辣的味道。味道一出，藏身陶罐里的蛇显得躁动，迅速隐身在各种茶叶之中。
  犁万堂解开腰间的布口袋，掏出一根手腕粗细的密封竹筒。打开封盖，用筷子在里面连汤带水地搅了搅。随即他夹住一只用药水浸制许久的小老鼠崽儿，投放到瓦罐当中。有蛇探出头来，迅速吞下那发臭的老鼠。迅速吞咽。吞咽过后，静静地趴在罐子里，一动不动。
  不知修炼什么奇怪而邪恶的功法，导致犁万堂的眼眶里几乎全是白眼仁儿。而他的瞳孔就好像在白陶瓷上扎了一个小眼儿，芝麻粒大小。一个很大的鹰钩鼻子两旁，好像两口枯井。这种眼睛看起来有些瘆人，传说中吊死鬼就是这种眼睛。
  然而苏御对这种眼睛并不陌生，因为三叔也是这副尊容。于是苏御一直有个猜测，犁万堂和三叔可能是同门。但他们师承何人，一直是个谜。苏御曾经问过三叔，可三叔都是驴一样扯嗓子“嗷”的一声，就好像这个问题砸中了他的蛋。
  随后犁万堂坐在西厢房，自己烧茶，细细品味。不久后一名高大男子走了进来，单膝跪地：“儿楚无霸，拜见义父。”
  说了一句，他已做好起身的准备，可这次犁万堂没让他起身，而是冰冷目光在他身上扫了扫，当目光落到楚无霸的左手上时，停留片刻，才收回视线道了一句：“给我一个理由。”
  楚无霸又老老实实跪了下去：“义父，您说在城里杀人要提前告诉您，可您没说杀城外的人也告诉您啊？您日理万机，所以……”
  犁万堂捏碎手中茶杯：“你是在跟我玩文字游戏？那好，我现在加一条，无论在哪里杀人，都要提前告我知。”
  楚无霸颔首道：“是！”
  犁万堂掸了掸手心，把捏碎的陶瓷碎屑掸干净：“我是真想不明白，你为什么要这样做。难道是我老糊涂了？那现在由你来给我解惑。请你讲得明白一点，省得我听不懂你高深莫测的手段。”
  楚无霸尴尬地笑了笑：“儿只是想赚点钱儿。前一阵西市和南市闹得欢，还因此把西市三派的掌门脑袋弄丢了。儿觉得这里面可以大做文章，于是就去西市与三派聊了聊。后来我们谋得‘一石三鸟’之计。我可以通过此举赚到钱，同时还可以把这件事嫁祸给南市二派。若嫁祸成功，红黑神教就会去南市报复。这样一来，南市两派必遭重创，而红黑寺也会因此付出沉重代价。而且在红黑寺教众去南市的同时，寺内空虚，儿就可以趁虚而入，一把大火烧了他们的寺院，让红黑神教失去根本。而西市三派趁机将南北两市控制在手。红黑神教、十杀门、四方会将永无抬头之日……”
  犁万堂摆了摆手，打断了他的话，心中感叹：难怪你们祖孙三代人也搞不出大名堂来，在我看来，你们爷仨简直是蠢到家了。
  这些难听的话犁万堂并没说，而是道：“西市三派的三位新任掌门，真是一群异想天开的人。想必他们为此花了不少钱吧？毕竟你带人去剿灭聚奎山，来来回回几百里路，还损失二十几名好手，代价实在是不小。”
  楚无霸笑了笑：“义父，红黑神教之所以厉害，是因为他们总能培养出不要命的墨家弟子来。如今斩断他们的根苗，可以说红黑神教已没有未来可言。太后娘娘公布法令，说要规范墨家。如今铲除一大害，您到太后面前也可以领赏呀。”
  犁万堂冷眼盯着楚无霸：“你可知红黑神教是谁创立的？为何创立？你猜，如今太后手底下有多少红黑神教弟子？你再猜，当年陈太后手底下有多少红黑神教弟子？你知道陈太后与陈千缶是什么关系？你的运气可真好，要不是聚奎山高手多被调离，你这次就甭想回来了。”
  楚无霸一脑袋问号，渐渐感觉不妙。
  犁万堂突然冷笑一声：“不过呢，这也未必是一件坏事。虽然我不能跑到太后面前去领赏，但你无形中却帮了我一个忙。”
  楚无霸如获大赦般笑了笑。
  可犁万堂又冷笑一声：“但这还没完。如果不给红黑神教一个交待，他们会没完没了的追查下去。你挑几个硬手留下，其余人就别指望了。”
  “义父的意思……”
  “他们必须死，让红黑神教泄愤。”
  “哦……”
  犁万堂啜了一口茶，费劲地吞咽下去：“本来，我这次见你是打算让你办一件事。就像唐宁遏制唐振一样，其实孟相家里也有难题。他家三叔孟郜，凭儿子孟狠在军中的威望，几乎可以与孟相抗衡。有这老东西在，孟相就不可能完全掌握飞虎军。我经过五年的布置，才安排两个人进到孟郜家。要是行动，就必须一次成功。可你现在刚受重创，我看还是算了吧。”
  “义父！您小看儿了。这次赚了很多钱，可以再请高手！只要义父一声令下，孟郜必死！”
  “你说错啦，我要杀的不是孟郜，是孟狠。下月十七，他会回家给孟郜祝寿。现在他与父亲还没分家，所以回家就住在襄阳侯府西北角。孟狠平时不饮酒，可一旦饮酒必贪杯。这次回家，是杀他的好机会。”
  ……
  从西门端最近的表现来看，他果然是上当了。心气儿高涨，开始在各个商会搞事情。他拉帮结派绞尽脑汁对付唐家，在各商会对唐家提出苛刻要求，在西门氏和孟氏掌控的商会里，他屡试不爽。可当他跑去造纸商会搞事情的时候，惹恼了四公子唐宽。唐四爷用刀指着西门端的鼻子说：你他吗再搞事，我就剁了你。
  对付唐宽这种人，最好的办法绝不是打嘴仗，而是直接展开一场轰轰烈烈的纸业商战。把唐家造纸打垮，唐宽也就没脾气了。
  可现在不行，唐四爷底气很足。
  而四爷的脾气到底有多坏，洛阳商业圈里的人最清楚。去年与孟思勋的那场斗殴，一下子就搞死三个人。而西门端又是一个极不善于打架的人。在他的人生记忆当中，身患侏儒症的他最后一次打架获胜，是在十七年前，十二岁的他打败了十一岁的表妹。
  唐宽的出现，倒是让西门端的部分计划搁置起来。
  但西门端并不死心，他还在背后搞小动作。可这时他又发现，樊氏财阀不是很给他面子。尤其当唐振又把樊春梅纳为侧妃之后，樊氏财阀就更坚定地站到唐氏一边。这让西门端的很多计划有夭折的风险，而他又拿樊氏没辙。樊氏和钱氏这两家财阀一直都是低调做人，但底蕴深厚。
  要说唐振这样人物结婚，大多是有政*目的。能出现小乔那种情况纯属意外。关键是小乔太过可爱，一下子就抓住了中年男人的心。
  一大早欧阳小婵就偷偷跑到苏御身边，低声耳语：“樊春梅与国公爷初夜，竟没落红。奇耻大辱呀。还是姐姐帮忙，帮她弄了红彩，这才糊弄过去。樊公妃见到红彩，还一个劲儿地夸赞呐。可我听说国公爷脸色不大好看。但国公毕竟是国公，气量非凡，什么话也没说，一早就上朝去了。”
  苏御一惊，随即一皱眉：“有些女人天生无红。或许春梅姑娘就是赶上这种情况。我看那姑娘品行端正，你不要瞎传言才好。还有，你是怎知道的？小乔告诉你的？”
  小婵眨眨眼，突然眯眼笑，俏皮道：“梦到的。”