从孔硕嘴里取出那只黑背金腹小虫时，觉得此物危险，苏御当场将它掐死。孔婷惊悚，觉得事有蹊跷，苏御对孔婷说不要声张，自会找人查。后来苏御把小虫尸体送到了红黑寺，托付唐怜去办。
  唐怜人小鬼大，办起事来有板有眼。凭借红黑神教在江湖上的人脉，很快联系上毒蛊门派。蛊师本是苗人，已经六十多岁，名叫仡濮【yìpú】衣麻，辈分高，江湖上都称之为麻佬。
  麻佬干瘦，拄拐。脸上、脖子上、手臂上，所见之处都有怪异蛊纹，依稀可辨是蛇蝎怪兽、炉鼎祭坛、骷髅怪虫。手里把玩一颗猴头骷髅，看起来更像婴儿头骨。
  那只黑背金腹的小虫在他手心里，他说这东西名叫金蚕蛊，在他们毒蛊门派里已经失传。只因为培养这东西消耗太大，不是什么人都能养得起的。麻佬的师父也曾养过，可那时麻佬太穷，便没能承接师父的衣钵。
  但师父死前，曾把种虫卖给一名江湖人。那江湖人叫什么名字他不清楚，只记得是一个神秘而高贵的人。整个交易过程，那人都坐在马车里，命婢女运取。麻佬清晰记得，车里伸出的是女人的手。那只手上戴着一枚戒指，看起来像莲花。
  麻佬师父死后，苗疆就没人再养这玩意。既然这东西再度出现，便是那女人捣鬼。
  唐怜好奇，刨根问底这东西到底是怎么培养的。麻佬说，这东西最开始就是在人的尸体上发现的。它在猪和猴子身上也能繁衍，但经过几代之后，对人就没什么大用了。要想保持它对人的伤害，就要一直用人来当寄主才行。那时他们就去逮山里人，把虫子或虫卵灌入人口。如果是成虫，那人活不了几天就要死。可如果是虫卵，那人还能活上半年左右。那人死后，装入瓮中，直到成为一堆骨头，再把虫子取出。
  说完这些，麻佬要钱，苏御给了钱，麻佬便自己走了。还把猴头骷髅揣进兜里，省得引起不必要的麻烦。
  “江湖女子，莲花戒指……”苏御摇了摇头：“难不成是花千束？可她已经死了。而且根据年龄判断，也不应该是她。”
  唐怜问：“会不会是猛霆？”
  “猛霆是男的。”苏御伸手要探唐怜爆栗，却被唐怜躲了过去。
  唐怜翻白眼。
  苏御想了想，“还有其它线索吗？”
  “没有，不过我觉得是韩氏干的。毒死孔硕，她就成这个家的主人了。”
  苏御摇头：“只是怀疑，没有证据。”
  唐怜道：“我来办，把那她抓起来，一顿拷问也就是了。”
  苏御摆了摆手：“在孔硕没死的时候，韩氏就在布置自己的势力，而且我打听过了，她还是韩氏财阀的门外亲戚。当初孔硕娶她，也是奔着韩氏去的。可是她亲戚关系太薄，没能实现这个愿望。我还听孔婷说，后来韩斐、韩韦联系过孔硕，可是他们胃口太大，要与孔硕三七分账，孔硕没答应。”
  唐怜道：“看来他还不是很急，否则用三成钱攀附财阀，对他来说也不是不能接受。”
  苏御道：“韩斐、韩韦要的是七成。”
  “哦…，那姓韩的也忒不要脸了。”
  苏御笑了笑：“韩斐、韩韦都不是正牌公子，韩家也没有军仓，他们要想给孔硕洗钱，估计要打点的人很多。”
  自从唐怜当上红黑寺戒律长老之后，就算是个出家人，身上还有鸿胪寺颁发的度牒，可她并没有丢掉郡主府丫鬟腰牌，倒是出入方便。在耳房小院里，师兄妹坐着小板凳聊天，唐怜双手托着下巴，眨巴着大眼睛听苏御说话。
  唐家姑娘长眉阔目，这般姿势着实好看：“韩韦我倒是知道，师兄总说他是黑桃J，可韩斐是谁？”
  苏御向郡主府小楼望了一眼，道：“韩氏财阀庶出公子，以前他经常在北市厮混，前北市大蛇头李成彪就是韩斐扶持起来的。还记得孔硕欧阳镜在听风阁设赌局盘口时朱坤带着人去捣乱吗？朱坤那帮人以前就是韩斐的恶奴。韩斐失势，没钱养活这帮奴才，奴才们就自己找事做。结果当天被孔硕的人暴揍一顿，还死了几个人。那天沁儿还在赌场偷钱，你忘了吗？”
  “当然记得。”聊起谭沁儿，唐怜嘻嘻一笑：“是朱坤杀了李成彪，还带着一百多人抱负孔硕，后来是师兄从唐家引来骑兵才把他们干掉的。”
  苏御摆手：“朱坤势力并没有完全被消灭。”
  唐怜想了想：“韩氏勾结他们？”
  苏御摇了摇头：“我也不知道，所以你要好好查查。”
  “嗯，我明白了。”
  ——
  冯瑜月事在月初，又见红铅，便知没能怀上。
  小美人撇了撇嘴，不知是喜是忧。
  以前一直以为自己不会喜欢那事，可自从开怀之后，便离不开苏御了。但每次行事时都不敢弄出声响，生怕被郡主听到，惹得她怄火。事实上，冯瑜的存在，本身就让唐灵儿恼火。如果真的怀上，估计郡主会马上采取行动。
  自己说话骗自己，有的时候把自己骗得都信了。可人都是有理智的，安静下来时，每每想到未来，都会心里一沉。平时冯瑜都躲着唐灵儿，甚至躲着林逍和王珣。每每听到他们说话，冯瑜都会吓得一缩脖子。
  翌日，热浪滚滚。
  郡主府里安安静静的，刚才又听到王珣冲楼下喊：你们几个打水上来！
  王珣这话是说给第三批小丫鬟听的，她们正在快速成长，王珣一声令下，小丫鬟们从各处跑去火炉房后面打水，送到楼上去。
  已是八月，天气越发燠热。屋里蒸笼一般难熬，唐灵儿一天洗两次澡，把冯瑜小嬛羡慕得不行。二人坐在门槛上窃窃私语。
  ——
  冯瑜与小嬛坐在门槛上窃窃私语，却被苏御听到。
  看冯瑜热得鬓毛贴脸，小脸紧巴巴的，苏御一阵心疼。虽是试婚女子，可她的身份在郡主府里还是丫鬟。照比别的试婚女子能去驸马、郡马家里享一段时间福，她实在是太亏了。
  随后苏御去火炉房里观察一番，决定在这里隔断出一间小屋。弄个小澡堂，专供下人们使用。上午给男子用，下午给女子用。可后来苏御的提议被唐灵儿否决，唐灵儿说，丫鬟、太监可以在西厢沐浴，但男子不行。郡主府里没有给他们沐浴的地方。包括苏御，在没办婚礼之前，只可以在自己房里沐浴。
  只要钱到位，工程一定很快。仅用了一天时间，小浴池建成，府里丫鬟轮流负责澡堂卫生，青衣小厮负责摇井轱辘。为提高小厮工作积极性，苏御给轮值丫鬟一百个钱，青衣摇上来一桶水，给他一钱，想必就不会怠慢了。至于每天会剩下多少钱，苏御根本不在乎，权当送小丫鬟零花。
  为显郑重，苏御还放了一挂小鞭，贴了一张吉祥小红联，上书“敬水龙王”。
  听到爆竹声响，王珣探头向西厢张望，看了看，不知会对唐灵儿说些什么。
  丫鬟太监欢天喜地，轮班换岗冲进小池。就连胡荣也过来凑热闹，看着耄耋老叟跟着一群小丫鬟凑热闹，苏御觉得一阵好笑。实在搞不懂这老貂寺到底在搞什么名堂，难道他觉得这样的生活值得坚持到死？
  转念一想，其实胡荣现在的境况也不错。在郡主府里，连郡主对他都很敬重，一口一个荣伯，何等荣耀。在这里有吃有喝，还有专职小太监伺候着，对于一个太监来说，也算是善终了。现在胡荣很少行动，每天就是去郡主屋里转一转。听郡主喊他一声荣伯，他能开心半天。
  他现在也不是很能折腾小太监，与童玉一起来郡主府的常佑伺候他，倒是没吃太多苦。不像小邓子小房子他们那么惨。自从郡主府血战之后，二小奴也不知跑哪去了，据说宫里也没有他们的消息。估计是远走高飞了。
  当着大家的面，苏御对史瑶道：“荣伯沐浴，无需排队，每日早晨，轮值丫鬟主动去问荣伯是否沐浴，提前给准备好水。”
  第一天轮值的浴池丫鬟是小胖丫史瑶，她负责安排时间和打扫浴池。一批洗完，她就去喊另外一批。冯瑜也要去，却被苏御拦住，提醒她，月事时不宜沐浴。后来苏御带着冯瑜去北市，找避暑冰房休息。傍晚时，又带着她买了几套漂亮衣服，一箱簪环首饰，一整套化妆用品。
  逛街时小美人喜笑颜开，可往回走时，看着这些东西又皱起眉头：“这般贵重，又这般多，要是让郡主知道，一准会不高兴的。”
  苏御笑了笑：“这些东西都是你的，你爱怎么安排就怎么安排。”
  小美人笑了笑，决定把这些东西先放到欧阳小乔那里，欧阳家大小姐为人大度，想必不会在乎家里多放一个箱笼。