“确实少，但也不能苛求‘老鹰了。’”西特拉尔米娜叹了口气，“阿兹特兰遭到这么大的变故，筹备物资确实可能有些困难。你看，这么多的城邦都没有响应我们的号召，保不准都在心怀鬼胎地囤积物资呢。眼下只缺三天的粮食，他也是尽力了。”
  比约恩摇了摇头：“粮食的问题可不是一句‘尽力’就能摆平的。要是我的军需官敢这么向我交差，我第一时间就会把他拉出去处死！”
  听到比约恩这么说，西特拉尔米娜当即拉高了嗓子：“‘老鹰’不是我们的军需官！比约恩，你要是再在我面前说这种话，别怪我对你不客气！”
  “不客气？伱是想要决斗？西特拉尔米娜，我提醒你，在我的故乡，任何男人都不会放置决斗的请求不理。”
  比约恩眼中倏地冒出一股戾气，把西特拉尔米娜吓退了一步。却见比约恩闭上眼，似在压抑心中的冲动，等再睁开时，他又回到了那副冷静的模样：
  “我不明白，西特拉尔米娜，那些城邦没有响应我们的号召出兵，你气呼呼地像是要杀人。而这个‘老鹰’答应了我们一路物资无忧，眼下没有给齐，为什么你反而这么宽容？”
  也许是因为刚刚那一瞬间的退缩感到羞愧，西特拉尔米娜气急败坏地喊道：“因为那些城邦完全不顾大局，而‘老鹰’却是已经尽力了！比约恩，你是从大海对面过来的，根本就不了解我们有多痛恨阿兹特兰帝国、又在帝国的强大实力下感到多么的绝望！要不是他，‘老鼠’不可能发展成这样的规模，我们也不可能毁掉新火仪式，更不用说拉起一支军队来到这里伏击比约恩。他不是我们的军需官，他是我们的领袖、更是我们的恩人！击溃阿兹特兰帝国不是他的事情，而是我们每个人自己的事情，他一直帮助我们到现在，难道还不够吗？”
  比约恩再度把眼睛闭上了一会儿。
  “我不想再吵架、不想再发火了。冲动行事只会扯我的后腿。我只想确定一点，这空缺的三天粮食，你准备怎么办？”
  “内萨瓦尔科约特尔未必会在七天的最后一天来。就算是，我们也可以省着一点吃粮食把这三天撑过去。军中大部分人不久前还是奴隶，吃不饱的日子，对他们来说已经是家常便饭了。”
  比约恩叹着气摇了摇头：“就怕由俭入奢易，由奢入俭难。”
  比约恩的担忧是对的。这一路下来，每个士兵每天的伙食标准一直都是六张玉米饼。这是一个能让绝大部分人吃饱、一部分人吃不完、只有很少一部分人不够吃的数量。而为了用这四天的食物撑过七天，玉米饼的数量由每日六张缩减为了四张，一下子就变成了大部分人都不够吃的状态。
  要是之前也就罢了，可这些士兵刚享受了半个月的大鱼大肉，这几日伙食标标准接连变低不说，现在搞的连饭都吃不饱了，他们哪还能平静下来！
  当天晚上，军营里就出现了骚乱，那些长官们苦口婆心地劝说，晓之以情、动之以理，又抽了几个出手殴打长官的士兵几鞭以严明军纪，这才终于把事情给压了下去。
  可是第二天，更麻烦的事情又来了。这支七千人的部队中，有两千人是各城邦支援的武士，比起刚刚得到释放、已经习惯了逆来顺受的的奴隶，这些平时日子过的还不错的武士在心气上要傲的多、也难以摆平的多。食物不够吃，他们之中就有人去抢奴隶手中的粮食。而这些奴隶既然已经得到自由，自然不可能再放任有人在自己头上作威作福，当即奋起反抗。当比约恩和西特拉尔米娜感到时，事情已经演变成武士派和奴隶派的武力冲突，且已经出现了数十人的伤亡。
  为了将事件摆平，除了用武力震慑双方停手外，比约恩不得不将几个带头的肇事者处死，以平息双方的怨气。即便如此，军营之中还是能不时听到怨言，不管是武士派还是奴隶派，都有人抱怨比约恩处理事情不公。
  “我可能不再适合待在这里了。”比约恩找到西特拉尔米娜，说道，“我会带着自己的部下离开这里，另找地方驻扎，顺便也再做一些其他的准备——老鹰的这个安排，我不是很放心。”
  比约恩离开了，但事情却在朝着更怀的方向发展。第四天，西特拉尔米娜发现仓库里物资消耗的比预计要快了很多——虽然在她的命令下，正常发给士兵们的伙食有所缩减，但不免有部队通过走后门的方式打通看守粮食的士兵，偷偷地开小灶。
  内萨瓦尔科约特尔的部队没有出现的迹象，为了补上空缺，伙食的标准只能进一步缩减，从四张玉米饼变成了三张，仅剩原来的一半水准。
  仅有酒水是充足的，士兵们一天到晚都在往自己嘴里灌着烈酒，以装满自己的肚子、麻痹自己的肠胃、
  第五天，内萨瓦尔科约特尔的军队还是没有出现的迹象，而每天发到手的玉米饼已经仅剩两张。军队的躁动已不可遏制，最后，他们把目光盯向了艾米带来的五百名海盗——
  这半个月里，艾米带来的士兵一直和大部队分开驻扎，并且食用自己带来的军粮。大部队大鱼大肉时，他们啃着干粮，大部队节衣缩食时，他们依旧啃着干粮，一点也没变少。
  对于这群人而言，带来铁器的艾米的部队充斥着一种神秘感，让他们一直敬而远之。但在饥饿的驱使下，他们再也管不了这么多，七千人一齐包围了艾米的营地。
  “你们这是什么意思？”
  艾米生气地呵斥着这群反叛军。她座下的芬里尔在喉咙里低声地嚎叫着，而在她的身后，五百名海盗已经列好了盾墙，随时准备着迎接冲击。
  “这种样子，你们和强盗有什么区别？这里的都是我们自己带来的粮食！我从来没吃过你们的，你们也别打我们的主意！”
  西特拉尔米娜从人群中走了出来。
  “艾米，我以前是得罪过你。但现在我们不是互相合作的伙伴吗？你非要分那么清干什么？这边已经饿的快没有力气了，你就忍心在一旁看着？”
  “不是我要在一旁看着！”艾米有些生气地说道，“我带来的粮食是五百人份的，被你这七千人一分，明天我们自己就得饿肚子！而且你们这个架势是什么意思，我不给粮食，你们难道还想用武力过来抢吗？”
  “看来朋友是当不成了。当初我看你们是被特索索莫克请来岛上的，就知道你们不是什么好货色。”
  西特拉尔米娜拔出从艾米那里得到的铁剑，怒目而视。
  冲突一触即发，所幸一则好消息及时传来——
  “是军队！我们已经侦察到内萨瓦尔科约特尔的军队了！如‘老鹰’所说，正在朝这个方向靠近！”
  (本章完)