一筐筐琉璃在波奇特卡特尔的命令下被哗啦啦地倒进海里。艾米虽然没当过商人，但脑袋却还算灵光。在旁边看了一会儿，就想明白了其中的道理所在——各种商品在市场上都有着基础的价格，虽然有着波动，但基本上都是根据稀有度、或者制作它所要耗费的功夫来定的。一根石矛不可能卖出一套房子的价格，因为他终究只是石头，即便有哪个石匠喝醉了开了天价，顾客也可以去其他脑子清醒的石匠那里低价买到。
  但琉璃就不一样了，它是阿兹特兰人从没见过的货物，在市场上还没有定价。波奇特卡特尔不惜抵押自己的资产也要把这批琉璃全部买走，是为了确保没有其他人能低价出售这个货物。而销毁绝大部分的琉璃，则是为了增加这种货物的稀有性——装满好几筐的漂亮石头，和总量只有一个小盒子的“羽蛇神的血液”，价格自然是不可同日而语的。
  艾拉运了几筐琉璃来阿兹特兰换黄金，虽然利润高的惊人，但总归需要数月的远洋航行、需要调集船只分配船舱来载货。而波奇特卡特尔这么一买断、一倾倒，拎着一个盒子回去，就能得到相同、甚至更高的利润。
  “我一看就知道你们不是职业的商人。”波奇特卡特尔揣着那个盒子，哈哈地笑着说到，“要是我，一开始就只带这么一小盒，剩下的船舱可以装更多其他的货物呢。不过看你们这样子，这些黄金带回去应该也能赚不少。这就是生意，大家各赚各的，谁都不吃亏，谁也别眼红谁。”
  “那你应该是阿兹特兰里相当富有的豪商吧。”艾米说道，“能够一下子拿出那么多黄金把琉璃全部买走，一般的小商人是办不到的。”
  “我哪有那么大的资产。”波奇特卡特尔又是哈哈一笑，“实话告诉你，其实我并不是什么商人，只是一个替太阳王收贡的衙役罢了。”
  “收贡的?”
  “帝国疆域极广，要把各邦的贡赋收上来可是一件费时费力的事情。我就是替太阳王做着这个工作。只不过这次，我在尼加拉瓜把收上来的贡品暂时换成了黄金，然后到这边来串门了一趟而已。”
  波奇特卡特尔说的轻巧，言下之意，竟是把各邦上缴给太阳王的贡赋给挪用了。
  “这……不会有什么问题吗?”
  “能有什么问题？只要赚了钱，把贡品如数买回来不就行了？”
  “太阳王发现了，不会问罪吗？”
  “问什么罪？你当我给你的贸易情报是哪里来的，不就是常年累月慢慢积累起来的经验吗？我用他的贡品去贸易，多赚五成的钱，上缴时多缴两成的贡赋，他不仅得睁一只眼闭一只眼，甚至还得奖赏我呢！”
  “这……”
  “收十成贡物缴八成贡物，那是奸佞；收十成缴十成，那是庸才；收十成缴十二成，那就是能臣！我看你也是当臣子的人，这个道理，总应该明白吧？”
  揣着那一个装着琉璃珠的小盒子，带着那群行囊空空的驮夫，波奇特卡特尔坐船连夜离开了墨瓦腊泥加。留下艾米在岛上思索着他的话语。
  “说起来，陛下一开始来阿兹特兰是准备贸易的……她还记得吗？”
  ——大概率是忘了。
  瑞典的财政在艾拉的大兴土木之下有点入不敷出。加上之前的几次军事行动，让很多青壮年征召兵错过了农忙时间，瑞典此时正处于轻微的战荒状态。艾拉大动干戈，远洋航行来到这里，就是为了寻求商机以缓解瑞典的状况的。结果她却被内萨瓦尔科约特尔绑着参与到阿兹特兰和海盗王国的战争中去了。
  艾米盯着放在眼前的这堆黄金饰品。光看这个量，倒也不枉来阿兹特兰一遭……可她总有一种预感，这点黄金，带回去没多久就会被艾拉给霍霍花掉。
  “陛下让阿尔弗雷德派骑士来帮忙训练，肯定是有组建骑兵的打算。这之后战荒缓解、海斯泰因凯旋，他们还要回去争夺七丘帝国的王位。而且在这期间，陛下肯定还会忍不住修点引水渠、铺点公路啥的，算起来还需要好多好多的钱……”
  她从筐里捡出一根金链子，来回捏了一会儿。忽然，她抬起头，说道：
  “乌尔夫，把参谋团的成员叫过来商量一件事情——陛下不在的时间里，我们是不是该出去去多赚一点钱？”
  参谋团的成员很快聚了过来。原拉格纳将领的埃斯特拉德、近卫出身的亚尔马尔、学院的学徒乌尔夫。除了被艾拉带在身边的达斯特外，其余的人全到了。
  “出门赚钱？那当然是好事情啊？我们在这里待着，不也是浪费时间吗？”
  习惯了率军冲锋陷阵的埃斯特拉德，胆子算是参谋团你最大的了。听完艾米的话，他想也不想就做出了回答。
  “我们可以兵分四路，各自为战，又各自配合，就像互相配合的两只拳头……
  “埃斯特拉德，听清楚，是出门做生意，不是出门抢劫。”乌尔夫忍不住打断道，“就你们手下这群人，算术都算不清，去做生意，那不是等着赔钱吗？”
  “我们这群人可能不太行。”一旁亚尔马尔笑了笑，“但是船底下不是还关着吕贝克的人吗？他们之中应该会有算术好点的吧？”
  “我也是这么想的！”埃斯特拉德啪啪地拍着亚尔马尔的肩膀，“别看他们现在都说是水手，里面指不定藏着几个商人呢！把他们拉出来给我们帮忙，他们敢不帮吗？”
  “要用这些吕贝克人的话，那我们可能都没必要插手。”乌尔夫一边思索着一边说道，“直接给他们本金，给他们定营业额的目标，让他们自己出去赚钱就行了。”
  这三名参谋你一言我一语的讨论着，竟都默认了出门贸易的决策。
  看着这群艾拉留给她的人，艾米感到了一股安心感：女仆出身的她，对做决策这件事实在是有些惶恐。第一次艾米出征去迎击哈夫丹时，她就把事情给搞砸了；第二次对阿勒曼尼开战，她基本上是全权交给格拉海德去指挥，就这样，她自己还差点被自己的作为给逼死。这两次的失败，导致在出征海岛共和国时，她全程焦虑，没干成什么事情。如今有了这几个帮手，她的胆子才终于又大了一些。
  “既然大家都同意，那就这么决定了。”她把手上的金链子朝着框里一抛，“把这些黄金拿出一半来，明天就去市场上兑换成可可豆！”
  (本章完)